第二章 揭開序曲的梅洛歐之島

莉迪雅在这个雪花纷飞的时节乘船渡海，幸好在她抵达马南岛之前，海面一直都是风平浪静。

想必是栖息在附近海域的梅洛欧一族察觉莉迪雅的造访，才未掀起狂风巨浪。

马南岛位于英格兰西侧的爱尔兰海，莉迪雅前次踏上这座小岛的时候，季节正值早春，因此远眺过去只见岛上一片淡绿，然而现在是隆冬时分，整座小岛覆盖着一层细雪，使得景象看来宛如一块洒满纯白糖霜的糕点漂浮于海面。

「哦~~就是那座岛啊，看来爱德格的领地有很多都在偏远地区嘛。」

罗塔最后还是跟着莉迪雅一起来了。

「因为这种偏远地区栖息着许多妖精，原地主因此无力管理，才会让渡给从前的青骑士伯爵。」

「是喔，可是这里的景色倒是挺不错的嘛。咦、那该不会是城堡吧？还真壮观！」

「罗塔，你这么多天不回家没关係吗？你不是跟伦敦的祖父说好昨天就要回去才来找我的吗？」

「哎哟~~晚个两、三天回去没关係啦。」

这座建筑物风格十分优雅的城堡矗立在岛屿最高的高地上、其色调略微偏蓝的外墙，使得它在白色雪花中十分显眼。

港口过去一片萧条，如今停泊的船只增加了不少，而且人们在刺骨的寒风中，依旧神采奕奕地将新鲜的鱼类和货物卸下船，使得周遭洋溢着活力。

莉迪雅和罗塔在卸货时一同下船，準备前往岛上唯一的旅社。

「尼可不见了耶。」

罗塔东张西望，想要寻找刚才应该和她们在一起下船的灰猫。

「他刚刚碰到认识的小妖精们，看起来很开心，大概跟着他们玩去了吧。」

「那个看不见的家伙也一起去了吗？」

「是呀，我想矿山哥布林应该也跟他们在一起。」

「请问……您是克鲁顿小姐吗？」

突然有人出声叫住莉迪雅，于是她停下脚步。

眼前的男性自称是旅社的员工，由于莉迪雅事先写了信通知旅社要来投宿，看样子是对方派人来接她们了。

「欢迎光临本旅社，因为路况恶劣不利步行，所以我们已经準备妥代步的马车。」

男子和善的对莉迪雅说明，并且指着停在路旁的马车。

「可是，旅社走几步路就到了吧。」

莉迪雅不禁觉得疑惑，不过男子无视于她的反应，极力请她坐上马车。

这件旅社是由担任伯爵家历代总管的家族，也就是汤姆金斯家所经营，因此莉迪雅并未心存戒备就乖乖地坐进马车。

但是，正当罗塔要上马车时，车门却如同要阻止她上车般应声关上。

「等等，这是做什么？快开门呀！」

莉迪雅独自被关在马车内，当她正想伸手开门时，马车却已经出发。

莉迪雅约略撇到男子阻挡想要追上来的罗塔。

接下来，她还看到罗塔出手制伏了那名男子，然而此时马车却转了个弯，加快速的驶入林间小道。

「请您别担心，我们只是依照命令，要将小姐们分别接回来。」

马车夫似乎也是那名男子的伙伴。

马车早已远离旅社，笔直地在树林间宾士，而前方隐约可见高地上的城堡，莉迪雅心中不禁一阵悸动。

那家伙曾经数度以这种近似于绑架的强硬方法带走莉迪雅。

但是这不可能吧，他不是在伦敦吗？

就在莉迪雅拚命思索的同时，马车已经穿越城门、通过庭园，在连接马车车道的城堡大门口处停下。

出来迎接莉迪雅的侍者是陌生人，对方仅仅事务性地带领莉迪雅来到一间小型会客室。

她还没来得及开口询问等一下是否会有人来、那个人是不是爱德格等等，侍者已经自行退下了。

城堡内部的装潢和莉迪雅前次造访时大不相同，她重新环视着房内的摆设。

儘管这座城堡是建于十六世纪的古堡，但是在马南岛成为爱德格的领地之后，这里似乎经过翻修，内部装潢也变得相当简洁乾净。

古老的家具和日常用品依然维持年代久远的稳重风格，不过在修补擦拭之后就变得焕然一新，一点都不像是久未住人。

房间已经升起炉火，室内的温度也巧倒好处。莉迪雅一在沙发上坐下，立即感受到长途跋涉的疲劳。

爱德格八成也来了。

莉迪雅完全没想到会与爱德格见面，因为不知道该如何面对他而大伤脑筋。

不过，爱德格或许已经无意追求莉迪雅了吧。

反正他的身旁总是围绕着女性，随时都可以找到恋人的替代品。

爱德格来到马南岛的理由，不外乎是来告诉她妖精博士的工作已经堆积如山、或是领地内发生了与妖精妖精有关的事件吧。

莉迪雅心想，真不想为此而失望。

但是她却没有注意到，倘若爱德格真的是为了工作而来，自己又为何会失落。

座钟规则的滴答声说明了时光的流逝，而白雪不断在窗外静静飘落。

莉迪雅坐在舒适的沙发上，不知不觉进入了梦乡。

即使她感觉到有人进入房间，却因为捨不得躺在沙发上的舒适感，继续昏昏沉沉地打盹。

那个人的身上飘着雪和海风的味道，大概是刚从外面进来吧。莉迪雅一边恍惚的思考着，一边感到头髮被人温柔的抚摸。

温柔的轻抚似乎有催眠的作用，莉迪雅因而陷入浅眠状态。

「……少了你的陪伴，我感到好孤单。」

莉迪雅在半梦半醒状态下嗯地应了一声。

「总算盼到你回来了，我的妖精。」

呼唤莉迪雅为妖精时不会带着嘲笑和讽刺意味的，只有一个人。

「……爱德格……？」

「嗯，莉迪雅。」

莉迪雅感觉到有人在耳边呢喃吐息，这才惊醒过来并睁大眼睛。

爱德格低着头，他灰紫色的眼眸近在眼前，垂下的金髮也几乎要碰到莉迪雅。

莉迪雅总算髮现自己不但躺在沙发上，头还枕着爱德格的腿，于是慌忙坐起。

「你、你你你在做什么呀！」

「哦，你何不再多躺一下。」

莉迪雅离开沙发站起身，试着深呼吸让心情冷静下来。

「我只是在一旁看着你的可爱的睡脸，结果你就自己靠过来了。」

「别、别说这个了，你为什么会在这里？」

才刚见面竟然就让爱德格有机可乘，都是因为躺在他的腿上太舒适了，莉迪雅想到这里不禁又羞又气。

「我是为了迎接你才特地来的喔，难得你主动拜访我的庄园宅邸，我怎么可以有所怠慢？」

「我是问你怎么会知道我在这里！」

「信里有写啊。」

「我才没有写这件事。」

「嗯，但是尼可给我的信内有写，自从我送他一个刻有姓名缩写的封蜡章后，他似乎体会到了写信的乐趣了。」

……尼可的笔友原来就是爱德格。

换句话说，爱德格想知道的事，全都可以透过尼可打听。

难怪一下船，尼可就一溜烟的消失了。

「对了，我迟迟没有收到你的回信，还以为是邮差怠忽职守，所以就潜入邮局一探究竟，那天总算看到你写给我的第一封回信，我才没有追究。真是的，有信就不该放在邮局内，要赶快送到收件人手中才对啊。」

还真是个爱找麻烦的任性贵族。

「因为我还在写一封回信时，下一封信就寄来了。」

「没有关係，就算写五封才收到一封回信也无妨，只要能收到你的迴音就是我的幸福。」

原来那么少啊？

莉迪雅本来还想，直少收到三封要回一封才不算失礼；当她思考之际，看到爱德格起身走向自己，不禁倒退了几步。

于是爱德格不再接近，伫立在原地凝视着她。

「不过，我这几天无法写回信给你，你不高兴了？」

「才没有呢，我们又没有约好要通信，况且罗塔说这是你故意要让我担心的手段。」

「我才不会做那种事，只是因为这几天特别忙……算了，好不容易再见到你，我们别谈这个话题。」

爱德格露出遭人误会般的落寞眼神，不过依旧带着微笑。

莉迪雅至今仍然无法看透爱德格这类反应究竟有多少可信度。

「我今夜为你準备了欢迎晚宴喔，我知道你很喜欢主厨做的苹果馅饼，所以特别带他过来为你烹调，热腾腾的苹果馅饼上冰凉的奶油称得上是极品。」

伯爵家的主厨曾在法国学习料理的精髓，就算用餐时得忍受爱德格在旁边不停说着甜言蜜语，也不能放弃这顿晚餐，否则就太可惜了。

看到莉迪雅沉默不语，爱德格乘胜追击的说道：

「莉迪雅，我还有很多话想和你谈谈，请你先别着急离开，我可以往前走近一点吗？」

莉迪雅在犹豫的当下，门被碰地一声打开。

罗塔满身是雪、上气不接下气地沖了进来。

「喂、你这家伙，用马车追过我后居然还溅了我一身髒水！我叫你停下来，你竟敢假装没有看到！」

「啊呀，我还以为你看到雪觉得稀奇，想要享受雪中漫步的乐趣。我们还在美国的时候，偶尔才下一点雪，你不是就兴奋的又叫又跳吗？」

爱德格神情自若的装傻，让罗塔更加恼火。

「现在下的可不是小雪，谁会觉得稀奇而兴奋得又叫又跳啊！」

「罗塔，你是走路过来的吗！？」

莉迪雅跑向大口喘气的罗塔，为她拍掉头髮上的残雪。

「那个旅社的员工不断说些莫名其妙的话、想阻挠我的去路。莉迪雅，我真的担心你会出事。」

「对不起，我不知道你居然会这样。」

「都是那家伙不好。」

罗塔目光兇狠的瞪着爱德格，但是爱德格反而不悦的双手抱胸。

「罗塔，我先把话说清楚，这是我的宅邸，请你不要反客为主，再说我也没有理由非得欢迎你。」

「喂，爱德格，你想把罗塔赶出去吗？那我跟她一起出去。」

「我好不容易才有机会和你单独共进晚餐。」

爱德格不满地抱怨，然而他也明白莉迪雅不会同意他把罗塔赶出去，因此只好耸肩表示让步。

「没办法了，不过等一下要举办正式的晚宴，可要请那位全身髒兮兮的小姐穿正式礼服出席哦。」

「竟然嫌我脏？还不是你把泥水溅到我身上！」

爱德格完全无视罗塔的愤怒，牵起莉迪雅的手吻了一下。

因为太过突然，莉迪雅甚至来不及甩开他的手。

「虽然我也很喜欢自然淳朴的你，但是将你打扮得美丽动人是我专属的特权。」

语毕，爱德格浅浅一笑。

「那么，我晚点再来接你。」

莉迪雅还来不及回嘴，爱德格已经转身离开房间。

留下莉迪雅愣愣地站在原地。

爱德格还是老样子嘛。

莉迪雅看到他对自己的态度和之前一样，不禁安心去多，却也越来越不了解他。

爱德格到底在打什么主意？

若他还是一如从前说些动听的话，真希望他能适可而止，我不想因此被别人误会。

「唉~~他一点都没变。」

罗塔看着门关上，厌烦地说道。

「他叫我穿正式礼服耶，我又没带这种衣服来。」