第六章 嫌疑犯

「高杉大人。」

这个声音让我清醒。丽、有贵公主、依里坐着看我这边。

我似乎就一条内裤，盖着薄棉被躺在某个房间。

「这里是？」

我撑起上半身询问，丽用愣住的表情回答。

「我在二之丸的房间。没想到你会突然呼呼大睡。」

「我睡了多久？」

「再过不久，太阳就会消失，申时过很久了。」

申时是下午四点，我睡到黄昏了。

「你们把我搬来这里？」

「怎么会呢？是拜託平八。」

又欠了那个家伙人情。他肯定是臭着一张脸扛我的吧。

「呵呵。」

有贵公主笑了出来。

「可是，兄长感到很佩服，『在我面前睡得这么安稳，至今未曾见过的豪杰啊』。」

「对殿下太失礼了。」

丽代替我向有贵公主低头。

「可是、太好了……没有、事……」

依里说着，丽跟有贵公主点头。

「谢谢……大家。」

房间气氛有些沉重，丽突然像是想起什么，凑出身子。

「没时间关心这些事了。高杉大人休息时，我们调查过这五年进入领内的人了。在城里的……有三人。」

「三人？有哪些？」

「首先，是重臣福岛三太夫大人。」

「咦？那家伙？不，他是新人？」

「原本效力于尾张的织田信长，后来递补为织田家重臣泷川一益的侍大将，拥有他人难及的勇猛。可是，信长在京都本能寺，被家臣明智光秀讨伐，一益跟同样身为重臣的羽柴秀吉、现在丰臣秀吉的权力斗争中败下阵后，福岛大人成为浪人，流浪到上州，两年前由殿下收留。」

「以他的剑术，暗杀平贺大人也不难吧。」

「高杉大人，本公主也努力调查了。」

有贵公主插嘴。

「平常居住于本丸的人，相良藤丸符合这个条件。」

「咦？殿下的小姓？」

「是的。可是藤丸出身不幸，原本是北条家的重臣一族，住在本城小田原，但出了某种差错，触怒当主‧氏直的逆鳞，父母都被杀了。之后，独子藤丸很快逃出小田原，将北条家视为一生的敌人。去年，流浪到领内神社，经由神官推举，成为兄长的小姓。」

「父母被北条杀了……」

「所以，本公主不认为藤丸会是杀害平贺大人的兇手。」

「嗯……不过，还是得调查清楚啊。」

「我也……调查了。」

这次依里插嘴。

「喜久……本丸厨房的负责人。」

「咦？」

所有人惊讶看着。

这个名字、工作地方。当然还记得。

「喜久，就是教导有贵公主侍女‧藻，料理方法的喜久？」

下意识回问，有贵公主点头。

「本丸叫这个名字的，没有别人了。」

「是吗？……那个喜久……」

「说到喜久……记得是三年前，本丸需要有人工作时，从领内百姓家里出来的。」

「逃走了……五年前……从沼田。」

「说到五年前。」

丽像是想起什么，拍打膝盖。

「这座城直直丑寅(东北)方向的沼田城，落入真田殿下手里的时候。」

「亲兄弟……大家都被杀了……战斗……」

「喜久有这种过去……」

有贵公主垂低视线。

「有亲戚……在领内……成为养女……」

「杀害喜久家人的，是真田家？」

询问犯行动机最直接的原因。

「不晓得……」

「事情没问清楚无法断言，但家人在战争中被杀，一定留着相当程度的仇恨。这个仇恨，若转向真田家、以及真田家一方的海野家……」

「高杉大人，怎么可能！」

我双手制止反驳的丽，平静说道。

「当然全都是推测。不过，这样想想也有可能，只能怀疑了。总之，直接跟三人谈谈吧。」

没错。接下来或许能找出新事证。但在此之前……不能这样走在城里。我压低声音询问丽。

「那个……」

「？」

「这跟全裸没两样的打扮，不能走出去……希望能借你之前缝好的衣服。」

「！」

丽有些惊讶，渐渐化为温柔笑容。

「是的！我立刻去拿！」

双眼目送快步离开房间的丽，有贵公主很不服气。

「衣服的话，本公主从本丸拿来就好。」

「今天得跟三人问过话。要珍惜时间。」

诡辩理由，有贵公主不太能接受。不过比起豪华衣服，现在很想穿丽努力为我修改的衣服。

三个嫌疑犯……不过，现状还没有任何解决问题的线索，只能设法找出缝隙，询问三人。

这三个人都在本丸。

我们一开始找的，是在景信屋子里某个房间休息的三太夫。房间臭死了，让我有点想吐。

臭气在于拿进房间的马粪。以足轻阵笠代替脸盆，装满像是麻糬的马粪。战国时代受伤，止血是将马粪溶在水中喝下去，似乎也相信直接吃下去很有效，没想到在通风不好的房间，看见这种现场，而且得谈话才行……

三太夫用很不爽的表情迎接我们。

「竟然怀疑在下啊？」

三太夫缠满绷带的左右手互相交叉，碎碎念。

「当然不是怀疑福岛大人吧？」

有贵公主陪笑。

「不过，没想到公主殿下会加入审问。」

「本公主等于是高杉大人的未婚妻。帮忙是当然的。」

有贵公主凛然说着，丽、依里侧眼飘过去。

「福岛大人。」

缓和现场气氛，我挂起笑脸。

「自从五年前，海野家臣服海野家后，新进入领内的人，全部都要问话。请你别在意。」

三太夫转过脸。

「然后、要问什么？」

「福岛大人投效海野家之前，跟关东、这片上州之地，有没有什么因缘？」

「我是尾张织田家足轻组头之子，长年在伊势征战。成为织田家大将‧泷川一益大人的侍大将后，一起行动将近十年。不过三年前，泷川大人为了平定东国，作为关东守护，将据点订在上州，我也跟随来到这里。但天有不测风云，本能寺之变。得知信长殿下战死，原本对我方採取低姿态的小田原北条，态度迅速改变，大军进攻上州。我就算拚命抵抗，也比不过人多。我军溃灭，为了东山再起回到伊势，但织田家实权被羽柴秀吉掌握，一益大人失势，在下变成浪人。」

这个人外表是这样，却吃了很多苦头……

「一益大人，只有被织田家使唤的气度。就算被那个猴子爬到头上，也无可奈何，但更不能饶恕的，是北条家。老好人的一益大人，很重视东国的国人众，直到京都本能寺之变前，都光明正大对待，却遭到暗算……至少，得对北条报个一箭之仇。而且，九尾山城的海野家，跟北条家正面对峙也不屈服，英勇战斗。这正是活用在下力量的地方，相信这是洗刷对北条仇恨的舞台，请求效力。这就是经过。」

「家人、跟效力于泷川大人之时的家臣，有谁跟过来吗？」

「在下没有妻子儿子。父母很久以前就过世了。而且，一益大人失势之后，家臣也分崩离析。但仍有几个仰慕在下、留下的人，但变成浪人后，就养不起他们。只能强硬命令他们，去投效新主人。」

这段话全属真实的话，三太夫不会是犯人。不过，没有能够证明的人。

「那么，平贺大人被杀的当晚呢？」

我换个问题。

「福岛大人，人在哪里？」

「都说明到这种地步了，还怀疑在下？」

「不，只是个形式。」

我说出刑事戏剧的固定台词。

「那天，在下跟铃木大人，将夜晚巡逻的任务交给平贺大人，我很快回到侍大将专用的宿舍睡觉。出入口有两个士兵彻夜看守，在下跟铃木大人是无法偷偷离开的。直到巡逻士兵发现平贺大人遗体、前来报告时，都没有走出宿舍。看守士兵记得是唐泽大人的足轻组部下，平安撤到二之丸了。还怀疑的话，就问那个人吧。」

「最后，剑术是什么流派？」

「尾张，学过一点新阴流。但在下的剑术，是依靠战争中，跟敌方将领几次厮杀学来的。合战正是剑术导师，这把刀也是长年好友。」

三太夫手按在腋下的大刀，放到我们面前。

「知道了，谢谢。」

我们道谢后离开房间。说得这么清楚，事件当天确实有不在场证明吧。那么，是派自己手下杀人吗？……不，只有相当程度的剑客，才能正面一刀砍死平贺大人，足轻、僕人、普通侍卫都是不可能的。应该无法偷偷摸摸溜出宿舍吧。去跟三太夫说过的士兵进行确认。

来到走廊，丽她们原本都紧闭呼吸，现在终于能喘口气。没错，臭死人了，但我跟三太夫问话，想着很多事情，一直没去注意。

我站在脸色很不好的三位少女前面，她们立刻换上笑容。

「走吧，下一个是喜久。」

城主景信屋子的厨房，女中跟女性领民们，正在煮大量杂炊。之后还有十几名女性进来，询问女中。

「我们该做什么才好呢？」

之后还有五人、十人进来，里面几乎没空间了。

「聚集这么多女人，是要煮所有士兵的饭？」

看着一天两餐，各个曲轮料理的情况后，我半开玩笑说着。

「父亲他。」

丽回答我的疑问。

「为了预防万一，让所有二之丸的领民移往本丸，这已经获得殿下许可。」

「嘿，这样正确吗？……为什么？」

「三之丸被敌人佔领了，作为防守方，得引导领民往安全的地方避难。但这很困难，需要花上一点时间，高杉大人应该清楚吧？」

「嗯，恐惧到无法动弹的人，以及双脚不方便行走的年长者，移往二之丸确实需要时间。」

「虽然二之丸，应该不会像三之丸那样转眼陷落，但为了预防万一，父亲认为这么做比较好。」

「几百个领民，光凭本丸面积有办法收容吗？」

「不用担心。」