第九章

那天天气晴朗，我跟往常一样从家里出来，但并没跟往常一样去学校。

我是好孩子，不会说谎。所以那天早上我跟妈妈说我出门了，但我没有说我要去哪里。这就叫做聪明。

当然我有比去学校更重要的事，所以才没去上学。

老实说，我觉得从今以后似乎都没有必要去学校了。功课让马蚤货小姐教我就好；没有营养午餐可吃，就吃阿嬷的点心忍耐过去就好；偶尔写信给仁美老师。说是义务教育，非去上小学不可，但没有必要的时候又怎样呢？

这么说来，之前我看电影时知道了有跳级这种事。我很聪明，搞不好可以跳级。不对，马蚤货小姐说变聪明并不是一切。既然我去学校是为了变聪明，那现在不管什么学校可能都没必要了。

我思考着这些问题，不知不觉，就到了目的地。

今天我毫不迟疑地没去上学，而选择到这里来。

今天跟之前来的时候不一样。首先，我没带小朋友一起来，而且现在还是上午；然后最大的不同就是，我已经完全没有责备他的意思。

我跟上次来的时候一样，按了好几次门铃，过了一会儿之后，听到的声音也跟上次一样，是一个没什么精神的女人的声音。上次我精神饱满地跟那个声音打招呼，但这次我在打招呼之前，还有别的话要说。

我诚心诚意地说话，希望对方能理解。

「我是桐生的同班同学小柳奈乃花，上次真是非常抱歉。」

虽然对方看不见，我还是低下头。道歉跟道谢的时候，必须全心全意，不管你聪明还是不聪明都一样。

「请等一下喔。」

我的心意应该有传递给桐生妈妈了吧，她用跟上次一样温柔的声音回应。

桐生妈妈走出来，我再度对她低下头。

「早安，上次非常抱歉。」

我这句话是认真的，就跟上次说桐生同学是胆小鬼一样认真。

「早安。没关係的，小柳同学不必道歉。」

桐生妈妈摇头。但不是她说的那样，我有很多必须道歉的地方。

「上次来的时候，我没有好好打招呼就走了，还跟桐生同学说了那样的话，非常抱歉。」

「没有关係，该道歉的是阿光。小柳同学特地过来，他还关在房间里。小柳同学送来的讲义写得非常详细，我有交给阿光。今天你是在上学的路上先绕过来的吧。」

桐生妈妈好像真的原谅了我的没礼貌，但是温柔的妈妈说的有点不对，我解释了我今天过来的理由。

「我有话要跟桐生同学说，所以才过来的。不是要说我是他的伙伴、要他反抗啦、要他去上学之类的。是更重要的话。」

「重要的话？」

桐生妈妈很温柔，但我说我有话要跟桐生同学说的时候，她虽然没有说什么，表情却像故事书里的城堡守卫一样。也就是说，她在提防我。这是理所当然的，上次我不仅失礼，而且还伤害了桐生同学。

但是，要是因为这样就放弃了的话，我就不会来这里了，今天不管怎样都要见到桐生同学，跟他说话。

为了让他原谅我，我能做的事只有一件——就是老实地说出我为什么要来这里、我想说什么、为什么这么想，以及接下来要怎样，我只能毫无虚假地说出这一切。

带狗散步的人和跟我一样要去上学的小学生经过门口，而我认真地跟桐生妈妈解释，希望她能明白。

我相信只要你真心诚意，对方就一定能够了解。所以我说的「胆小鬼」是什么意思，桐生同学一定能明白。

我也很不安，但是我的心意好像确实传达给桐生妈妈了，她跟上次一样让我进去屋里。

但跟上次不一样的是，桐生妈妈眼睛湿了。我不知道为什么，我虽然很聪明，但大人的眼泪还是让我想不通，而且大部分时候就算髮问，他们也不肯回答。桐生妈妈、马蚤货小姐、南姐姐都一样。

我在桐生同学的家里，跟上次一样得到柳橙汁招待，我只喝了一口，就上了二楼。我没有要桐生妈妈跟我上去，因为我觉得没有必要，桐生妈妈也说这样可能比较好。

我在爬楼梯的时候，几乎完全不紧张，上次来的时候反而紧张得要命，今天的感觉简直就像上二楼去马蚤货小姐家一样。

我的每一步都通往一个目的，或许是通往幸福也说不定。

但是马蚤货小姐说：真心为别人着想就是幸福。

我在人际关係上并不聪明，这点我很明白，所以我没办法喜欢所有人，替所有人着想。我就只能替一个人着想了。

这么做而来到这里的我，一定很幸福吧。我开始唱歌。

「幸福〜不会走过来〜所〜以〜要〜自己走过去〜」

没有人跟我一起唱，断尾美女、马蚤货小姐、南姐姐跟阿嬷都不在。一个人唱歌也不错，但还是有人跟你一起唱会比较开心。所以我一定要找人跟我一起唱。

我站在门口，咚咚地敲门，里面的人已经知道敲门的不是妈妈。

「桐生同学，你好。我想先说一句话。上次对不起了。」

我在门口鞠躬道歉，当然对方看不见，桐生同学也没有答话。

「我真的想跟桐生同学道歉，但这并不是我今天来这里的目的，我有更重要、更重要的话要说。」

我把书包放在地坂上，靠着面对门的墙壁坐下，然后我从书包里拿出一本笔记本。我每一个科目都用一本笔记本，数学有数学笔记本，理科有理科笔记本，现在我拿出来的是国语的笔记本。

我还没有听到桐生同学的声音。

「好了，桐生同学，我们来讨论吧。」

我翻开笔记本，上面记录着在此之前我跟桐生同学讨论的内容。

「问题：幸福是什么？」

没错。今天我要说的不是要他去上学，或是敌人跟伙伴，或是有没有勇气，而只是要跟桐生同学讨论幸福。

要是问我为什么的话， 我一定会这么回答——我觉得幸福是要跟朋友和伙伴一起，才能找到的。

马蚤货小姐为我着想而觉得幸福；我跟马蚤货小姐在一起而觉得幸福；南姐姐答应我要幸福；我看了南姐姐的故事觉得幸福；阿嬷说我去找她让她觉得很幸福；我吃阿嬷做的点心-跟她讲我看的故事，觉得很幸福。

所以，我也想跟桐生同学一起找到幸福，我觉得这表示我们应该成为伙伴。

刚好桐生同学跟我一组，讨论所需要的材料不在我家的冰箱里，都已经在我的笔记本上了。

「那我们先开始複习吧。在此之前我们对幸福的讨论，最初说过我们什么时候感到幸福。把冰淇淋放在饼乾上吃的时候、吃阿嬷做的点心的时候、吃妈妈做的点心的时候、看书的时候、跟朋友一起唱歌的时候、晚餐是汉堡的时候、爸爸跟妈妈提早回家的时候，家人一起旅行的时候、选喜欢的冰淇淋的时候。」

我故意漏说了笔记本上的一项。

「接下来的那堂课，讨论的是觉得不幸福的时候。看见嶂螂的时候、营养午餐有纳豆的时候、桐生同学说有海带芽沙拉的时候。但是我反对，海带芽明明很好吃。」

桐生同学的房间里没有传出任何声音。

「说了几件不幸福的事之后，我们还聊了一些别的。不幸福的意思就是幸福的相反，那要是发生了不幸福的相反的事，就是幸福吗？但结论并不是这样。光是营养午餐没有纳豆并不会让人感到幸福，桐生同学也说了，光是没有海带芽沙拉并不觉得幸福，起码要有炸鸡才行。」

桐生同学没有说话。

「在那之后又上了几次课，然后是教学观摩。我在发表的时候说，幸福就是爸爸妈妈都来了。我那时的感受不是假的，但光是那样还是不能解释幸福是什么。桐生同学的发表，也不是真心的吧？」

「………………」

「因为教学观摩之后的检讨会，我们讨论了为什么自己觉得发表的内容是幸福的时候，桐生同学说不出来。但我现在并不是想讨论桐生同学说谎的事，所以我们继续下去吧。」

「………………」

「那接下来，就是桐生同学不来上学之后的事了。仁美老师代替你跟我一组，我们继续讨论。虽然跟桐生同学在的时候没有什么不一样，但这次我在感到幸福的时候，开始想自己为什么会觉得幸福。我……」

「为什么？」

桐生同学的声音毫无预兆地传到我耳里，打断了我的话。他的声音小到要是我的耳朵不好的话，肯定听不见的地步。

我并不惊讶。桐生同学很温柔，他一定做不出不理我这种恶劣的事，我很清楚。

「什么为什么？为什么跟仁美老师一组吗？因为我们班上人数是偶数啊。幸好除了桐生同学之外没人请假。」

「……不是。」

桐生同学停了许久才回答，我想他应该深呼吸了好几次。为了在心中製造空隙，深呼吸是必要的。

不对。我一直在等这两个字的后续，好像可以听到桐生同学在门后静静的呼吸声。

再说一次，桐生同学很温柔，所以只要等下去，相信他一定会回答的。

「……不是，仁美老师…………小柳同学，」

看吧。

「我？」

我把头歪向一边，桐生同学隔着门搞不好看得见。就算其他人看不见，我觉得要是桐生同学的话，或许看得见。

「为什么…………」

「嗯。」

「……小柳同学，为什么又来了？」

原来如此，我拍了 一下手。

「所以是你说了叫我不要来，我为什么又来了？」

「……嗯。」

「要是你不高兴的话，那我立刻就走。」

桐生同学没有回答。

「……为什么？」

他只又说了同样的话。

「嗯。」

「……为什么，」

「嗯。」

「一定要管我？」

桐生同学的声音，跟刚才问我为什么来这里的时候不一样。刚才的为什么是想知道答案的为什么，这次的为什么是真的不知道为什么的为什么。

对桐生同学来说，这两个问题大不相同吧，重要性也是。

但是这种事情跟我无关，因为两个问题我都已经有答案了。

「那很简单啊。因为我决定要来，我决定要管。」

「…………哎，不是,」

「还有就是我喜欢桐生同学的画。」

我觉得桐生同学好像在门后屏住气息。他不会死了吧，我继续说下去。

「我觉得能做我办不到的事的人很厉害。阿嬷会做点心、南姐姐会写好棒的故事、桐生同学会画画，现在的我全都不会，所以我觉得好厉害。因此，我总是说桐生同学很厉害啊。」

我已经不会再强迫他让别人看了。要是桐生同学不愿意，就算强迫他这么做，也不会有人开心的。

「南姐姐是我的朋友，我已经好一阵子没见到她就是了。」

「…………你有朋友啊。」

隔了好长一段时间，听到的声音竟然是说这种话，我不由得嘟起嘴来。虽然没有生气，但有人说了没礼貌的话，还是应该提醒一下。

「你说什么，我也有朋友的啊，而且是非常好的朋友呢。」

「这样啊。」

对喔，我点头。

就在这个时候——

「……啊！」

桐生同学的房间里传来好大的声音。是蟑螂跑出来了吗？我觉得一定是他说话刻薄的报应，我嘻嘻笑了起来。桐生同学慌忙地用跟平常不一样的口气，很快地在房间里叫我。要是他要我帮忙打蟑螂我可不要，但看来不是这么回事。

「小、小柳同学，你不去上学吗？」

「……啊，原来如此。时间已经到了。」

我没有手錶，也没有手机，所以我不知道时间过了多久。

「你会，迟到喔？」

「没关係，不去上学也无所谓。」

桐生同学好像很惊讶。这也是理所当然吧，认真又聪明的我竟然会说这种话。

桐生同学又惊慌起来。

「去、去上学比较好吧……」

「桐生同学就没有去啊。没关係的，我有更重要的事。班上同学之前也因为去参加亲戚的婚礼请过假。」

「……什么,更重要的事……」

「跟桐生同学一起找出幸福是什么。」

没错。这对现在的我来说，比去上学重要得多了。

我想成为桐生同学的伙伴。

我一开始以为这是因为仁美老师的要求，但是我思考过后发现并不是。原来我一直都这么希望着，从一开始就是这样没有变过。

比起班上那些完全不关心有人没来学校的冷漠同学，我更想成为温柔的桐生同学的伙伴，他在我因为没有人来参加教学观摩而心情不好的时候安慰我。只是这样而已。

我虽然说讨厌，但我还是想当没有无视我、温柔的桐生同学的伙伴。只是这样而已。

要说有什么改变，应该就是我的作法吧。在此之前我表达的方式是替桐生同学吵架，但现在我想跟桐生同学一起找出幸福是什么，我发现这样比较有趣。