1、黃山丘之鎮

台版 转自 [email protected]轻之国度

天空的琉璃、火焰熊熊燃烧的绯红。

大地的黄、与辛姆辛姆摇曳的绿。

以及照亮世界，无比耀眼的白。

染成鲜艳色彩的梅乌毛线交织在一起，织出五色的美丽图案，同时毫不停顿地往地板延伸。

哦……

聚集在帐篷内的妙龄少女专注地观看那幅景象，发出了讚歎声。

在她们的注视下，大婶粗糙的手指有如幻术般不断地造出编织物。

「……来，这样就完成了。这个长度足够当小孩子的装饰腰带了。」

大婶将线打结做最后的收尾，一脸满足地环视着四周。在作业场旁边围观的少女们欢呼着拥向刚做好的腰带，有的细细抚摸以确认织纹，有的高举在眼前欣赏背面的图案，每个人都睁大了眼睛。

「好厉害！居然能做出这么漂亮的腰带！」

「从来没见过这么鲜艳的颜色！」

「喜欢吗？你们也来挑自己喜欢的颜色，照刚刚示範的做做看吧。」

少女们吱吱喳喳、兴高采烈地挑起毛线来。大婶笑咪咪地望着这幅景象，有如讲古般不疾不徐地继续说了下去。

「刚刚的织法是最基本的。只要应用这个织法，无论什么都做得出来。不管是大块的布，或是戴在脖子和手上的编绳之类的小东西部行。如果是要送给重要的人，就将头髮织进里面当作护身符交给对方。在迦帛尔尤其……」

「头髮？」

一名少女转过头来，双眼发亮地看着大婶。

「这个好！我想到一个好主意了！」

少女话才说完就冲出了帐篷。大婶愣怔地目送她的背影离去。「啊！」几名少女立刻意会过来。

「她一定是去找拉比莎了。她总是说自己很羡慕拉比莎太阳色的头髮！」

「的确。如果是拉比莎的头髮，看起来就像编了金丝一样，应该很美吧。」

「好好喔。我也要去跟她要！」

一有人採取行动，其他人便争先恐后地跟着照作。大婶见状连忙叫住她们。

「等一下！要织就要用自己的头髮，否则就失去送给重要的人的意义了！」

然而少女们的大动作连一大群的牡都相形失色，无法阻挡。

「唉……要不要趁现在替拉比莎做顶帽子呢……」

听着一眨眼就远去的莺声燕语，大婶扶着脸颊，伤脑筋地嘟哝着。

在无垠蓝天与黄色大地间，尚未完全热起来的上午空气中——

这天在最近搭建的廄房后面，举行了操纵里固的训练。

在一群训练生面前牵着里固的人便是传闻中的金丝髮人物——拉比莎。她虽然因为容貌与装扮经常被误认为矮个子的男生，不过她可是如假包换的少女。

被比自己高大的少年包围住的她，一脸伤脑筋地皱着眉头。

「骑里固不用刻意学没关係，只要习惯就会了。这头马护特别温驯聦明，就算稍微失手也不会发脾气。有没有人想试骑看看的？」

这群少年只要即将跟拉比莎对上眼，便迅速地移开目光。

今天聚集的都是害怕里固，至今不曾参加过训练的人。虽然拉比莎早就预料到会有这种情形，不过看来会陷入一番苦战吧。

（伤脑筋，这样根本没办法训练啊！）

拉比莎在这群胆小的少年面前皱着眉头，思索着该如何激起他们的意愿才好。这时有个小小的人影突然从眼前冒出来，活力十足地举起一只手自告奋勇。

「我！我要骑！选我选我！」

「纳迪？你怎么又来啦！」

「好不好嘛，拉比莎，我想骑里固啦——」

名叫纳迪的少年晃着一头睡得到处乱翘的褐色头髮，抱着拉比莎的腿开始央求着。后面那些畏缩不前的少年开口对他说道：

「不可以，纳迪，你不是才五岁吗！骑里固太危险了！」

「哼，我不像大哥哥你们那样胆小，所以没关係！对不对，拉比莎？」

「唔嗯……」

这下拉比莎又多了一个烦恼，只听她发出了不置可否的支吾声。

老实说，拉比莎自己也是五岁左右就开始亲近里固，所以她一点也不觉得这样太早。但是，里固的训练要等到七岁以后才开始是这个镇的方针。

「拉比莎，我想再多骑骑看里固啦——」

打从前几天杰泽特一时兴起载了他之后，这名叫纳迪的少年就彻底迷上了里固。要是其他少年能有他一丁点儿热情的话……如此冀望着的拉比莎突然想到了一个主意。

「好，但你还不能一个人骑，就让我来载你吧。上来，纳迪。」

拉比莎一跃坐上马护并伸出了手，纳迪发出欢呼后扑上去抱住她。

马护一接到指示巍然站了起来，拉比莎顿时比人群高出一截，阵阵清风拂过她的后颈。

「哦哦！」周围的少年一阵哗然，一脸搞不懂到底是哪里有趣的表情，以疑惑的眼神望着兴奋的纳迪与拉比莎。

「好棒、好棒喔！好高，感觉真好！快跑嘛，拉比莎！」

「等一下再说。纳迪，你看。」

拉比莎举起纳迪没抱住的那只手，指着里固前方遥远的彼方。

「——看得见吗？天空和地面是不是一直延伸到远方？」

在太阳色眼眸的催促下，纳迪的茶色眼眸也笔直地注视着同一个方向。

「……看到了！好棒喔，居然能看到那么远的地方！」

「凹凸不平的黄色地面一直延伸下去，偶尔还看得到岩石对不对？你看得到最远那座带着蔷薇色泽的岩山吗？形状很像蹲下的梅乌。」

「嗯，看到了！好漂亮喔，那是早晨最初的沙漠颜色！」

「你觉得到那个地方要花多久的时间？」

「咦咦？嗯——我不知道，用走的会累死人吧！」

「只要这头里固全力宾士的话，不用五分钟就能到那边喔。」

「真、真的吗？太厉害了，那么远的地方能那么快就到吗？」

「当然。只要骑着里固，能够到得了的地方就会愈来愈多。」

「那——那——就连水晶的山、星星降落的沙丘、风诞生的岩场都能去？」

「嗯。只要是真实存在的地方，不管是哪都到得了。」

太棒了！纳迪兴奋地嚷嚷着，拉比莎则是越过他的头顶观察少年们的反应。

只见有人转头看着背后，或是踮起脚尖、甚至原地跳跃，想要确认蔷薇色泽的岩石在哪里。有一个人还不时地瞥向里固，拉比莎见状便开口问他：

「怎样，想不想骑骑看里固呀？」

「咦？……唔、嗯。」

少年露出腼腆的笑容点了点头，拉比莎鬆了口气，正要把握良机、命令马护再次坐下的时候——

「拉——比莎！」

少女特有的娇甜嗓音冷不防从背后传来。

拉比莎不解地眨了眨眼睛转过头，映入眼帘的是一群跟自己年纪相仿的少女，而这个时间她们应该是在帐篷内学习织东西才对。

她还没反应过来，少女们便已经包围住里固，眼神闪闪发亮不说，还伸出双手央求起莫名其妙的事来。

「拉比莎，给我头髮！」

「欸？头髮？」

「对，头髮——」

「给我们头髮——」

「呜哇！怎、怎么回事……？」

少女们笑容满面，一脸天真无邪地伸长了手要东西的模样，老实说相当恐怖。

「喂，我们正在作里固的训练，你们等一下再来啦！」

总算有心作训练的少年们理直气壮地说着，少女们则是齐声展开了反击：

「什么嘛，你们明明就怕得不敢骑还说！」

「对啊，我们都听说了唷。你们真的很没用耶——」

「好逊喔——」

「乱、乱讲！我们正要骑好不好，是你们自己跑来捣乱的！」

「我们也是因为要织东西，需要拉比莎的头髮嘛！」

「对啊，有什么关係，反正你们根本就没在训练。」

「有啦！你们才是跑来这里偷懒吧？」

「我们才没有偷懒呢，过分！你别想收到我们织的东西了！」

不知不觉间，争论已经演变成女孩子织的东西要送给谁了。拉比莎跟纳迪坐在里固上方望着正值青春期的少年少女们你一言我一语地唇枪舌剑好不热闹，忍不住面面相觑。

拉比莎耸了耸肩，无奈地摆出成熟的表情，不过一看到纳迪充满期待的表情，便忍俊不禁笑了出来。

「纳迪，要跑啰！」

「嗯！」

一接到指示，马护的钩爪立即用力向后踢着龟裂的黄色大地。

风从前路而生，有如与阳光竞争般，包围着逐渐加速的里固与鞍上的两人。稚龄少年恣意的高声欢呼直贯苍天。

在趁着训练无疾而终的机会、双眼发亮地往蔷薇色岩山前进的两人背后，刚刚呱呱坠地的简朴小镇朝四面八方展开来。

过去被封闭在沙暴中，从沙漠的记忆抹消的悲哀旧貌已不复见。

城镇开始了不为人知的胎动，即将在沙漠刻下新的历史。

塔拉斯伐尔——这个在古语中意味着『黄山丘』的名字，是过去一直被称为『沙岚之镇』的城镇第一个正式镇名。

拉比莎以使者身分从圣地迦帛尔出发，将带来甘泉的圣树·辛姆辛姆的种子託付给这痤城镇以来，已经过了三个月。上个月才正式决定镇名，同时通告中央沙漠全土，宣布塔拉斯伐尔为辛姆辛姆之镇。

不过，这并不代表事实全盘公开。

过去迦帛尔为了保护接触人类负面情感就会枯萎的辛姆辛姆而犯下过错，挑出不适当的人并将其赶出迦帛尔，运用精灵使的力量将那些人关在沙暴中。在沙暴内部诞生的就是塔拉斯伐尔的前身『沙岚之镇』。

唯一能够离开沙暴的孩童为了留在沙暴内部的家人，开始抢夺沙漠之民的粮食，还成立了后来家喻户晓的盗贼团·沙岚旅团。

迦帛尔与塔拉斯伐尔、沙岚旅团之间的关係，在现阶段还不能如实公开。所有关係者都能想像沙漠之民届时的绝望与混乱，他们必定会对原本深信不疑的圣地面貌感到幻灭，在看到塔拉斯伐尔的真正面貌之前，就产生了『沙岚之镇』的先入为主印象。

于是两镇的首脑们想出了一个对策。

「塔拉斯伐尔是某部族的城镇，他们安分守己地过着自给自足的生活，跟其他城镇几乎没有任何交流」——这是迦帛尔官方声明中的一段文字。在简单说明了突然出现的城镇由来后，又接着写道：

「迦帛尔与塔拉斯伐尔缔结为姐妹市，除了积极进行文化交流与经济发展以外，亦全面支援辛姆辛姆的培育工作。两镇合同会议一致通过，希望开拓通商路一事能暂缓，直到辛姆辛姆成长茁壮为止。」

这份声明在圣园主办的迦帛尔水利协定议会上获得採纳，迦帛尔与塔拉斯伐尔得到了辛姆辛姆长成的几年时间作为缓冲期。在这段期间，迦帛尔得将历史真相公诸于世，而塔拉斯伐尔则是準备以辛姆辛姆之镇之姿登上历史舞台，并为此而学习有关沙漠的常识、文化、技术与经济观念，以期自立。

迦帛尔按照声明中的约定，继园丁与医疗所员之后，陆续派遣各领域的技术人员来到塔拉斯伐尔。教导少女们如何织东西的大婶也是其中之一。

没有任何农地或家畜等生产物的塔拉斯伐尔要经济自立，当务之急就是发展产业，其中最有力的候选物产就是纺织物。

透过这样的派遣计画，不知情的一般民众深入交流，使得迦帛尔与塔拉斯伐尔的关係急速友好。而在乎稳的日常背后，知情者则是频繁进行紧急会议，暗中商议今后的计画。

秘密会议的中心人物共有四人——迦帛尔的主要代表为圣园园长与哈迪克，塔拉斯伐尔的代表则是杰泽特与前沙岚旅团成员哈金。

为了保持机密且迅速进展，双方每月在两镇中间地点举行两次会议。

虽然四名与会者在精神与肉体方面得承受着巨大的压力，不过他们根本没空抱怨。因为以两个镇为中心，沙漠确实在转变着。

染成珊瑚色的天空逐渐加深暮色，两头里固拖着长长的影子，正準备返回塔拉斯伐尔。

「呼，看来勉强能赶在太阳下山前抵达。只要越过那里就看得到镇上了。」

拉开遮住嘴的头巾，边叹气边低声说话的人是杰泽特。他眯着眼，看着坐落在地平线远方的蔷薇色岩山。

他拥有一双特别的眼睛，看得见寄宿在风或火、水或大地的生命源头·精灵的身影，就连撞到岩山散开以后又慌张聚集的风精灵都看得见。

「其实很想回去以后马上小酌一下的对吧，哈金？」

骑在隔壁里固上的壮汉虽然不发一语，倒是点头同意了。两人开完第四次秘密会议后早已身心俱疲，甚至怀念起本来不怎么喜欢的酒。

哈金跟身材偏瘦的杰泽特恰好成对比，是名魁梧的壮汉，之前在沙岚旅团负责管理抢夺物资。杰泽特看中他忠实执行任务时的一板一眼、与不轻率发百的慎重个性，因此选他为搭档。

「杰泽特，开于回到镇上以后的应对措施……」

哈金取下嘴边的头巾，短须覆盖的嘴唇严肃地翕动着。