1.流轉少女

台版 转自 桜羽@轻之国度

亚里耶……亚里耶。

肚子饿了吧？过来这边。

你跟那个人过去看看，他会给你很多麵包。

姊姊已经吃过了。

姊姊之后会去接你，你先自己过去。

可以吃好多好多麵包喔……

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——水总是映着天空的颜色。

「不好了……快到高处避难！」

——那通常是跟自己的眼睛一样，鲜艳清爽的蓝色……

「凉鞋掉在涸谷了？忘了它吧！听听这个声音，那个马上就要来了！」

——今天却是不吉利的土色。

「……来了，是山洪！」

轰隆巨响涌来，浊流吞没了大地。

众人尖叫、抱头鼠窜，唯独少女一个人手扶窗边，注视着这幅光景。

水转眼间增加，原本是城镇一部分的乾燥大地，在那双蓝眼前摇身转变为陌生的大河。

——有生以来，从没看过这么大的豪雨。

柔嫩的喉咙发出一声咕噜，少女倒退两三步之后，转身就跑。

已经有许多人收拾行李要逃走。少女毫不迟疑地穿过混乱，在某个房间抓了一个顺眼的皮囊，旋即撞开数人回到原本的窗边。

背后有人发出了怒吼，但在少女听来不过是杂音。那双蓝眼里只有一样东西——窗外奔腾的土色浊流。

细瘦柔韧的身躯，一溜烟穿过了截取一方天空的窗户。

满满的汹涌水面顿时逼近睁大的双眼前。

——精灵、精灵、水精灵。

少女在着水那一瞬间闭上眼睛，内心恳切地呼唤非人。

——求求你，引导我……

大河发出响亮的噗通声掀起了水花，或许有几个人从窗边目击到这幕景象。

少女的身体被持续暴涨的水流吞没，上下沉浮着，很快就看不见了。

*

*

*

那天从早上开始，瀰漫的空气就跟平常不大一样。

在中央沙漠最东端，坐落于黄色大山丘脚下的塔拉斯伐尔镇，最切实感受到这点的应该是那些在辛姆辛姆庭园建设工地工作的男人吧。

「喝咿！」「喝咿！」「来！」「嘿！」

从手传向手，从空中传向空中。和着轻快的喊号子，晒乾的泥砖接二连三地往上方抛递。泥砖传到在楼台最高处待命的人手里，以泥巴当黏着剂迅速堆叠起来后，立刻摇身一变成了墙壁的一部分。

「很好，照这个样子继续来！」

大伙儿不时互相喊话重拾干劲，继续卖力传递泥砖。

有个男子忽然歪头纳闷起来。

「诶，你不觉得今天工作特别地顺利吗？」

被问到的男子想了一下，最后扬起嘴角。

「一定是因为那个吧——因为那些家伙今天还没出现！」

「啊，对喔，那些家伙……哦，说人人到。」

听到好几个脚步声从背后乱鬨哄地接近，两人不禁对看大笑。

「啊——！今天也在喝咿喝咿——！」

不用转头确认也知道，来者是镇上正值最调皮年纪的小孩子。儘管已经严格警告他们不可以到工地，却还是天天跑来，讨园丁约西卜的骂。

「喝咿喝——咿！喝咿喝——咿！」

孩子们模仿堆泥砖的号子和动作，一边上下摆动双手，一边在地面蹦蹦跳跳起来。

「真是的，你们居然每天玩不腻！小心又挨骂喔，到那边去！」

就算这么警告，他们还是一脸嘻嘻哈哈的，一点效果也没有。

终于有人忍不住发起脾气，突然面向孩子们，举起双手粗声咆哮威吓。

「吼吼吼吼——吼吼——……」

「哇啊啊！」

孩子们大惊失色，一齐往退后。

过了一会儿，等男子回到工作岗位以后，小小的影子开始悄悄接近他背后……

「吼吼吼——吼吼吼——」

「呀啊啊啊！」

这群小萝蔔头又乐又怕地再度逃走了。

「喂，干嘛逗他们玩啊！」

「谁教他们……」

「没办法，换我来吧！」

新怪物登场，孩子们更加开心地四处逃窜。就算陆续有不同的怪物参战也只是反效果罢了，现场的笑声不曾中断。

「……这些人在做什么呀……」

碰巧经过附近的医疗所长涅拉看到这幅光景觉得不对，停下了脚步。

「我说你们，奇怪的游戏也该停止了。那个人差不多要……」

「你们这些人！」

涅拉正要好心警告，就听到「那个人」的怒吼声从背后抢先打岔，于是便带着死心的笑容退场了。

「好像太近了。」

来势汹汹扬起沙尘跑过来的，当然就是派驻塔拉斯伐尔圣园支部的园丁约西卜了。他虽然穿着一身绿长袍，跑起步来倒是挺快的。

「啊——！是约西卜——！」

「哦？跑步意外地快啊！」

「嗓门也很大啊！肺活量应该很好。」

看这气氛明明是要挨骂了，但不论是大人或小孩却都一副欢迎之至的样子。

约西卜一抵达，立刻以那双充满怒火的绿眼环视在场的众人一圈。

「你们在做什么！不是说过工地很危险，不许让小孩子进来的吗！」

「我们也威吓过他们，想要赶他们走啊！」

「对啊，没想到这些小家伙意外地顽强！」

约西卜狠狠瞪过这些满不在乎、毫无歉意的大人之后，才将视线转向上方。

「还有你，杰泽特，你应该要出面制止才对！」

「……奇怪？约西卜怎么会知道我在这里啊？」

用来砌高处泥砖而搭盖的楼台微晃着，在接近顶端的位置露出了夜色的头髮。

负责在最上面砌泥砖的杰泽特，本来似乎想趁底下打打闹闹的时候偷偷睡个午觉。用椰枣枝叶搭了遮阳棚的楼台上面不仅通风，视野也很好，意外地舒适。

「可是，最不应该的人是你们！」

约西卜最后瞪了孩子们一眼。

「不可以妨碍大人工作！听好了，他们正在进行建造辛姆辛姆庭园这项重要的工程……」

大人和小孩有如泄了气似地一起垂下头，被约西卜骂得狗血淋头。

在一旁看戏的涅拉——这种滑稽的画面在这个镇上并不稀奇——听到脚步声之后转过头去。刚好和对方那双太阳色的眼眸对个正着。

「啊——啊，今天果然又挨骂了呢！」

「就是啊，这些人还真是学不乖耶！」

她原本应该是和约西卜走在一起吧。拉比莎一脸悠哉地走到涅拉的旁边，两人对看了一眼，接着便忍不住笑出来。

「你没穿绿袍，就表示园丁的课已经上完了吧？」

「上完上午的课了。约西卜说要来看建设工程的情况，所以我就跟过来了……」

「约西卜也真是的。每次都这样苦口婆心地骂人，真亏他都不会腻。」

「可是，我就喜欢他这种会好好解释生气理由的地方。」

「没错、没错。虽然有点正经过头，不过这个镇就需要这种老兄。」

不知不觉间，有几名男子脱离了『挨骂圈』，一边点头称是，一边加入涅拉她们的对话。

「那些调皮鬼也只有在吃东西和约西卜生气时才会安静下来。」

「毕竟老兄为人很一板一眼，所以说起话来也很有说服力。」

「最近只要说『约西卜会生气』，大部份的小孩子就会乖乖听话了。」

「哎呀，那可真是妈妈们的好帮手。」

然而，拉比莎等人能够谈天说笑的温馨时间就到此为止。

只见无意间听到这段对话的约西卜转身面向这边。

「什么？你们是那样教小孩子的吗？」

「咦？」

他们还来不及想到大事不妙，约西卜的目标就已经转向『最近的大人』了。

「不像话，真是令人心寒，那种管教方式最不可取了！听好，重点在于让小孩子了解自己为什么会挨骂……」

大人缩起脖子準备熬过突如其来的暴风雨，判断说教时间已经结束的孩子们则是在滔滔不绝的约西卜脚边动来动去。

「约西卜、约西卜，为什么你总是穿着绿衣服呀——？」

「跟辛姆辛姆一样耶——？」

「因为是约西姆西姆吗——？」

约西卜阐述过教育论之后，连喘口气的时间都没有就重新面对孩子们。

「哦？你们注意到了很重要的地方呢！我趁这个机会告诉你们好了，这个绿色的确是象徵辛姆辛姆，但意义还不光只是这样而已……」

杰泽特望着约西卜忙碌的身影，在上空一脸傻眼地喃喃说着：

「约西卜啊，你怎么抛下正事不管了……」

工程恐怕会就此中断，全镇直接进入下午茶和午睡时间。在不断升高的阳光催赶下，上午眼看就要结束了。

「算了，没差。今天的进度反而超前了。」

杰泽特同时伸懒腰和打呵欠，摆出一副确定要睡午觉的姿势，含着呵欠泪眼望着远方的天空。

……那副悠哉的表情冷不防地僵住了。

「咦？」

杰泽特整个人从楼台边缘探出身去，他揉了揉眼睛再度凝视远方的天空。

那片总是晴朗无际到看了就觉得可恶的天空，此时竟然飘着某样不甚眼熟的东西。像是把水弄浊的泥巴，又像是火堆升起的烟雾般黑漆漆的东西。

「那是什么……云吗……？」

夜色眼眸再度凝神细看，杰泽特半信半疑地猜出那样东西的真面目。

那双捕捉得到精灵身影的特别眼睛，下意识地追逐起眼前穿梭的水精灵。

（对了，难怪从早上就觉得今天跟平常不一样……）

儘管觉得不对劲，却没有特别放在心上的事实。

今天漂浮在空中的水精灵出奇地多。他的确有这种感觉。

这么说来，飘浮在那片天空的奇妙东西果然就是——