3.無形的線

那家旅店盖在眺望涸谷分歧点的土地上，名字似乎就叫『裂谷亭』。在那座聚落——规模称不上旅镇，顶多是供旅客休息的设备比沙漠齐全——最显眼的建筑物就是那家裂谷亭。不晓得是不是因为这个缘故，不管是居民还是旅客都称这座聚落为『裂谷』。

「啊啊？怎么可能住在这里，这种鸟不生蛋的地方～出外赚钱了啦！」

貌似裂谷亭管理人的男子，对惊讶于聚落规模的拉比莎等人露出了豪迈的笑容。

「这家旅店真正的主人好像是纳古鲁斯的有钱人吧！其实我也没亲眼看过，所以不是很清楚啦。我只是经人介绍，来当限期的管理人而已。」

来，这是房间钥匙——管理人一边亲切地将钥匙递给杰泽特，一边指着最里面的楼梯。

「你们真幸运。今天客人少，我给你们安排了特别大的房间喔！食堂在这边，茅坑在那边，水井就在楼梯下的门出去的地方。没有浴室。」

「谢谢你。我也想让那些里固休息一下，有廄房吗？」

「嗯～什么？廄房吗？这个嘛，有是有。呃～不，应该说也不是没有。」

开朗的管理人突然变得含糊其辞，拉比莎歪着脖子感到不解，倒是杰泽特看到那个态度心里就有数了。

「经常有里固失窃吗？」

「啊呀，这位客人……你讲话不可以太直接啦！」

管理人一脸慌张地望着其他客人，靠近他们悄声说道。

「哎，事实就是这样。这一带有许多精明的家伙，好像是从涸谷上游的城镇流窜过来的盗贼集团……」

「原来如此。所以你才刻意不介绍廄房，当作是擅自使用旅店旁小屋的旅客自己倒霉，藉此逃避责任就对了。看来你也很精嘛！」

「哎呀，真是服了你了！要知道我也没有恶意喔！」

裂谷亭隔壁盖着一间怎么看都像是旅店附设廄房的小屋。杰泽特也有看到那间小屋，之所以故意开口确认，就是因为对管理人虽然亲切，却只字不提廄房的态度感到怀疑的关係。

（由他马上就老实说出缘由这点来看，应该是没有恶意吧。）

杰泽特瞥了张口结舌看着他和老闆对话的拉比莎她们一眼，对管理人露出一抹意有所指的微笑。

「我也一样既没有恶意，也不是正义使者。就算讲了什么会降低旅店评价的话，也没有任何好处……不对，应该有好处吧……？」

「不不不！我认为不讲绝对比较有好处！」

管理人一脸惊慌地说着，马上从刚收到的货币里面拿出几枚塞到杰泽特手里。杰泽特看也没看，只是若无其事地点头致意，然后面向拉比莎以眼神示意里固。

「因为这样，所以今晚我睡廄房。房间就给你们两个住……怎、怎样啦，那是什么眼神？」

「没——没事——」

虽然明白杰泽特并没有做坏事，但是看到他那种不放过任何赚头的高明手腕，拉比莎还是忍不住半眯着眼睛。

她换个心情转过身去，开口对以头纱遮住脸部的法提说道：

「那么，我们这就到房间去吧，法……」

拉比莎正要喊出名字，却被本人狠狠瞪了一眼，当场又把话给吞了回去。

（对喔，这里或许有人在找法提。）

「不，姊……姊姊。」

一时间想不到合适的名字，总之就先这么矇混过去吧。

不过说完之后再重新想想，这个主意感觉还满不错的。如果是法提和拉比莎的话，只要对方不仔细打量她们的长相，要扮演姊弟应该行得通吧。

法提不知道是否也这么认为，一瞬间散发杀气的眼神突然缓和下来。不对，与其说是缓和，不如说是解除敌意？要推测被头纱遮住的表情是件意外困难的事。

（好，接下来就装成姊弟吧。）

「走吧，姊姊！」

拉比莎彷彿宣言般很有活力地说完后，牵起法提的手。

「别忘了钥匙喔！吃饭时记得过来替我照顾一下里固。你可以先吃再过来。」

杰泽特在背后这么提醒，拉比莎回了一句「我知道了」。等确认过房间位置之后，两人回到一楼的食堂準备吃饭。

「那个……如果可以的话，我想在房里用餐。」

看到拉比莎东张西望地考虑找哪张桌子坐，法提以含糊不清的声音这么说。

「啊，对喔。吃东西的时候必须把头纱拿下来才行。」

察觉到这一点的拉比莎立刻向女侍询问。

「不行不行。管你是有钱人还是病人，一律都要在这里用餐！」

不过，却得到对方如此冷漠的答覆。

「要是盘子再少下去，我会被打的……」从女侍这么嘟哝着看来，这里似乎连餐具也经常失窃。拉比莎没办法，只好领着法提到能够面向墙壁用餐的角落。

她交代女侍上些价钱实惠又能填饱肚子的东西后，漫不经心地观察着四周。

顾客想当然尔以男性居多。扮男装缠头巾的拉比莎就另当别论了，但用头纱把头整个包住的法提果然很引人注目。不少不识相之徒一脸好奇地打量着这边。

「法提，你觉得这些人里面有追兵吗？」

「不晓得。毕竟追兵不见得都是我认识的面孔……」

呣……拉比莎双手环胸，稍微动脑筋思考着。

法提从涸谷飘过来是两天前上午的事。追兵若是立刻就追过来的话，事到如今还在这里逗留的可能性应该很低吧。中午攻击他们的那些人，当时也是正要前往比这里更下游的地方搜索……

「你掉进河里的地点，离这里大概有多远呢？」

拉比莎开口确认，法提略为支吾了一下才回答：

「大概……要不了半天的时间。」

她说完之后，便一脸很后悔似的噤口不语。

（这么说，追兵还在这里的可能性很低啊。）

但是，追兵的确出现过。哪怕一点点也好，有没有办法得到那些家伙的情报呢？像是长相、人数，或是接下来要去哪里……

「诶，法提，要不要稍微打探一下追兵的情报看看？知道长相等特徵的话，在躲避他们的时候或许也能派得上用场。」

听到拉比莎的提议，法提先是沉思了半晌，最后轻轻地点头。

「麻烦你了。」

于是，拉比莎找上坐在最近一桌的男子们问话。因为他们很少盯着法提看，因此拉比莎认为他们应该是很谨慎规矩的人。再加上他们从刚刚就跟女侍聊得很热络。如果不是旅客，而是在裂谷工作的话，应该也很熟悉这附近出入的人才对。

「我可以问你们几个问题吗？你们是在裂谷工作的吗？」

本来聊得很愉快的三名男子彷彿很稀奇似地望着拉比莎，接着便很随和地点点头。

「对啊。你那头髮是染的吗？」

「是天生的。我想问一下，这几天有没有似乎在找东西的旅客来过这里？」

「那样的旅客很常见喔！」

拉比莎本来以为对方多半会回答「不知道」，因此一脸惊讶地探身追问。

「很常见？意思是这一带有很多人在找东西吗？」

「要说多的话的确是很多。」

「该说是风土民情吗？毕竟这附近有个叫纳古鲁斯的大城镇。」

「上游还有流浪者聚集的风化区。」

一听到风化区，另外两个人不禁偷偷笑了起来。看到拉比莎一头雾水，其中一个人凑过来亲切地悄声告诉她：

「虽然对小弟弟来说还太早了点，不过要是你变成大人的话就去看看吧！从这里往上游走，要不了半天就到了。不过你千万要小心，那个镇也有许多不为人知的一面……」

「喂喂，别闹了，别闹了！」

最初回应男子露出苦笑地打岔，重新面对拉比莎。

「看来你也是在找东西吧！你想知道什么呀？」

这些人似乎可以信任，拉比莎几度犹豫着该不该老实说以后，这么回答：

「比方说，是在找什么样的东西的人来过这里。」

「唉呀哎呀，看来这家伙大有隐情呢！说起来，各种东西都有人找喔！像是找儿子、找女儿、找老爸、找老妈、找失散的兄弟姊妹……」

「也就是说，找家人的人很多啰？」

「您真敏锐。虽然我不想批评自己生长的土地，不过这一带从以前就经常有人消失呢！」

男子稍微压低音量，改以严肃的口吻说道：

「你也要小心一点喔！在这种有钱人和穷人住在一起的土地，不管发生什么事都不奇怪。」

「有人——消失？」

拉比莎一脸诧异地重覆着，这时从背后传来一声喀铛的坚硬声响。

回头一看，只见法提紧握着桌上的金属杯，而里面的水溅出来，洒在手背微微浮起的青筋上。她应该是放下杯子时不小心用力过猛吧。

就在拉比莎转开视线的那个空档，从别桌传来一阵狂骂声。

「真是的，你们这些人不要乱吓小朋友啦！你们错了，他才不是想听那种事！说到这种年纪会沉迷的事情，当然是寻宝故事好吗！」

应该是听到他们的对话了吧，隔壁桌一个连吐的气息都是酒臭味的红脸男子拿着酒杯站了起来，对着再度转过脸的拉比莎口沫横飞地演讲起来。

「听好了，小兄弟，再过去的纳古鲁斯镇住着一户喜欢奇珍异宝的有钱人家。那票慕名而来、想看那家伙收集的宝物一眼的好事者，也常常来这家旅店啦，就像这样他妈的！」

「哦～宝物？」

拉比莎虽然不是很清楚最后那句妈的是什么意思，但是一听到宝物，眼睛立刻为之一亮。『宝物』这个名词，确实有着诱人的魔力。男子似乎对拉比莎的反应非常满意。

「对——咳。这几年来独佔目光焦点的，似乎是叫什么『唤水』的鸟。所以我们猜测，这阵子的雨该不会也是那家伙引来的吧……」

男子挺直背脊，注视着天花板更加卖力地演说着。

「是唤水之鸟吗！」

突如其来的高分贝叫声吓得男子双眼圆睁，把接下来要讲的话给吞了回去。

整间食堂顿时鸦雀无声，就连其他桌的男人也注视着这边。

拉比莎发现众人面向这里，几乎维持那个姿势僵住不动，连忙看向隔壁。果然不出她所料，从鬆开的头纱缝隙间露脸的法提明确地转头面向那些男人。

「你说持有者在纳古鲁斯，确定是那样没错吧？」

这几个人被那双澄澈的蓝眼睛迷住，忍不住吞着口水。看这气氛，就算没有追兵，事情显然也会变得很麻烦。

「法……不对，姊姊！你、你突然这样是在做什么，很没礼貌不是吗！」

拉比莎赶紧按住法提的肩膀，拚命使力要将她转回正面。

「啊～你看，饭来了。米、豆子跟肉煮在一起，看起来好好吃喔～我们快开动吧！」

「啊哈哈～抱歉，打扰各位用餐了——拉比莎朝那些失了魂的男人装出笑容，一心想要赶快退场，拚命把热腾腾的饭扒进嘴里而呛到。发觉自己失态的法提也重新披好头纱，默默地拿起汤匙往唇边送。

（还真吓人。没想到比起找人，提到宝物反而引起那么大的反应……）

背后承受着刺人的视线，拉比莎不由自主地朝法提投以困扰的目光。不料却被她以不悦的眼神回瞪，吓得连忙专注在自己的盘子上。

等用完餐，离席要回房间时，法提又做出了令人费解的行动。

她原本跟在拉比莎后面要走出食堂，却突然转身朝刚才三人组那一桌大剌剌地走过去。

「我想问你们一件事，不知道方不方便？」

这次她用头纱确实遮着脸，以认真的语调询问。

「我想知道先前提到的喜欢奇珍异宝的有钱人叫什么名字。」

男子们以参杂着紧张与困惑的眼神互看着，最后其中一个人摇了摇头。

「抱歉，好像没人记得。」

「是吗？那就算了。你们就当我没问过吧！」

法提说完便再度往门口走去。跟在后面跑回来的拉比莎配合她的行动来回不定，不禁在心里纳闷着。

（有钱人的名字……法提果然很在意宝物的事？）

这是怎么回事？自己还以为该在意的应该是找人，而不是宝物才对……

（看来，她或许还有些什么没办法告诉我们的隐情吧！）

拉比莎虽然不像杰泽特那样怀疑她的话，但再也无法抹消这个念头。

当然，法提应该是因为觉得没必要讲才不讲的吧。要是问了只会被她嫌烦，拉比莎也知道这样很鸡婆，但是——

（还是找机会问问看吧！对了，趁房间里面只有我们两个人的时候问好了！）

如果有自己帮得上忙的地方，她很想助对方一臂之力。

就当做是答谢手拿镜——想到这里，拉比莎轻轻摇了摇头。别再自欺欺人了。这么做要是算得上答谢的话当然是再好不过了，不过她单纯只是很好奇而已。

总之，现在得先让杰泽特吃饭才行。

拉比莎先送法提回房间，等她从内侧确实上锁以后，就赶去找在廄房等待的杰泽特了。

「喔——来了、来了。我还以为你已经忘了，正要再多拿几块肉乾……」