妖郭夜行

鹈殿丈助虽然能自由伸缩自己的身体，面对眼前这个不停蠕动的物体，依然很费了一番思量。

「难道是雨夜阵五郎？」

这个蛞蝓状生物，刚被胧破除忍术，从屋顶坠落下来的时候，由于肉和皮肤都还处于半溶解的状态，沾满

了粘液，所以不仅是脸，就是手足也看不出来。到了丈助挨近的时候，已经渐渐显出了雨夜阵五郎的形态来。

只不过，他的身体还没有完全恢複，不像丈助以前所见的，皮肤如刚从水中打捞上来的死人一般苍白，而是布满了皱纹，大小就如同一个孩童。

「这、这是怎么回事？」

丈助的目光，不由得停在了近在眼前的弦之介的住处。

「雨夜，……难道你想扮成这个样子，潜入到弦之介大人的房间去？」

「水，给我水。……」

阵五郎的声音十分微弱，就像虫子发出的低语。

「你想杀死弦之介大人，对吧，阵五郎。」

「水……」

「你的心情，我是似懂非懂。眼看甲贺和伊贺就快要达成和解，你却偏偏想要加害弦之介大人，到底是出于什么目的？」

丈助摇动着阵五郎的身体，追问道，

「而且，还有一件奇怪的事。小豆蜡齐、蓑念鬼、萤火，还有理所当然应该出席今晚酒宴的药师寺天膳，他们到底上哪里去了？」

「水……」

「回答我的话，就给你水。说！」

「他们往东海道……截杀风待将监去了‥‥‥」

「什么！」

鹈殿丈助倒吸了一口冷气。

之前，他甚至连将监正在从东海道赶回甲贺的事也不知道。

「一定是发生了什么事情。嗯，看来，那只老鹰从骏府带回来的捲轴，一定写着什么秘密。到上面写着什么秘密呢？」

「…………」

阵五郎的嘴唇像两片枯萎的树叶，虽然战慄着想要说出些什么，却根本听不清楚。现在的阵五郎，就如同染上毒瘾的瘾君子，甚至比吸毒者毒瘾发作还要痛苦千百倍。只要给他水，他什么都可以说出来。

丈助像夹着一只空麻袋一样，把阵五郎像的身体挟在自己的腋下，站了起来。

丈助曾经看了弦之介的住所一眼。他在想，要不要把雨夜阵五郎的招供报告给弦之介。此时丈助却想起了发生在刚才的事。自己好不容易从伊贺手中拿到的捲轴，却轻易就被弦之介下令，还给了伊贺。算了，还是先不说的好－－丈助的心中，掠过一丝对于年轻主人的不满：这样重要的情报，还是再等一等，让我亲自告诉他

让他大吃一惊。——丈助此时的想法，虽然不是不可理喻，却也注定了他的命运。

「想要水吗？」

丈助挟着阵五郎，向着发出水音的院子方角走去。

阿幻的宅邸为了防备进攻，四面都筑有黑色的高墙，只有和房屋相对的方向，用山岩代替了土墙。不过，要想从这里进入宅邸，也并非易事。因为五米之外，就是一条从天而降的瀑布，下面布满了尖锐的岩石，构成了一个巨大的流水和山岩的落差。

「水在这里。」

丈助把雨夜阵五郎带到岩石的上面，大声问道，

「捲轴里写着什么？」

对于渴望得到水的阵五郎来说，一边让他听着耳边瀑布的轰鸣，一边进行拷问，无疑是最有效果的审问方法。本来已经僵硬的雨夜的手腕，居然弯曲着，向着瀑布的方向伸了出去。

「捲轴写着……解除服部家的不战之约……根据大、御所之命……伊贺和甲贺各自选出十名忍者、以忍术相争，决一胜负。—－」

听到这里，鹈殿丈助不由得浑身颤抖。

丈助的颤抖，不仅是因为阵五郎口中说出的惊人消息，同时也是由于瀑布飞溅到岩石上，产生的水花如浓雾一般，寒气逼人。不过，他本人并没有意识到这点，

「那么，是哪十个人？」

「甲贺有、甲贺弹正、甲贺弦之介、地虫十兵卫、风待将蓝、霞刑部……鹈殿丈助…‥」

「明白了！那伊贺方面呢？」

丈助的声音中充满了杀气，

「快说，伊贺有哪十名忍者……」

「水、给我水。……」

雨夜阵五郎也在不停地颤抖。但是，丈助并不知道，他的颤抖不是出于恐怖，而是出于喜悦，好像久旱的枯草遇到了甘霖一样。丈助甚至没有注意到，阵五郎的皮肤已经发生了明显的变化，开始微弱地浮现出青绿色的霉菌一样的东西。——

「说出伊贺方面忍者的名字，就让你喝个够。说！」

「阿幻大人、胧大人、夜叉丸、小豆蜡齐、药师寺天膳……」

「还有呢？」

「雨夜。——」

还没等丈助问完，阵五郎的手已经像水蛭一样，抓住了鹈殿丈助的脚踝。

「啊！」地一声，丈助因此而失去了身体的平衡，倒了下去。更让他感到恐怖是，刚才奄奄一息的阵五郎不知不觉间竟然已经完全恢複了生气。

「看我收拾你！」

伴随着丈助的大喊，两人一起滑下了山岩，掉进了瀑布之中。

当丈助从漩涡中浮出来的时候，他已经把腰刀拿在了手中。

儘管由于大意而被阵五郎拉下了水，但是丈助对于水中的格斗，却充满了自信。丈助在和甲贺的忍者进行水中的竞技时，还一次也没有输过。因为他的身体就像一个大皮球，具有强烈的浮力。况且，对手雨夜阵五郎的身体不过儿童般大小，手中也没有任何武器，所以丈助才会放出大话。

黑暗地漩涡不停地迴旋，丈助伸出一只手想要抓住阵五郎，打算用另一只手中的利刃结果阵五郎。这时，阵五郎的身体却产生了异样的变化。

阵五郎的身体，已经急剧地膨胀起来。丈助的手一下没有抓住，想要再次抓紧，却发现对手的身体又腻又滑，根本抓不住。丈助已经被冲到了瀑布的下游，这时他发现，自己拿在另一只手中的利刃，不知在什么时候已经不知去向。

丈助像一只愤怒的河豚一样，探出水面。就在那一瞬间，他看到了一个可怕的印象。在他上方的岩石上，一个男人紧紧地伏在上面，如同溺水而死的人一般泛白的皮肤，闪着诡异的燐光。是雨夜阵五郎！他的身体已

经完全恢複了原形，得意洋洋地笑着，双唇之间含着从丈助手中夺来的刀身！

这是鹈殿丈助对这个世界所留下的最后的印象。当他第三次被漩涡捲入水中，再次浮出水面的时候，滚圆的腹部已经从上至下，被一把利刃所贯穿。

「鹈殿丈助的对手，正是我雨夜阵五郎。」

丈助的惨叫消失在瀑布的轰鸣声中，只剩下雨夜的嘲笑，回蕩在岩壁之间。

谁也不知道，在这个春天的夜里，睡在伊贺阿幻宅邸里的甲贺弦之介到底梦见了什么。不过，忍术秘密战争的帷幕已经拉开，甲贺方已经有四人被杀，只剩下了六人。——