距离国际戏剧节开幕每接近一小时，山顶的雪线便往下加深一些。北风捲起落叶，冬天女神乘着风从清新的大气之中漫步而来，金黄色的秋逐渐转变成暗灰色的冬，竜堂始相当喜爱这个时期的景色。当他踏着落叶回到家，泡一壶热红茶，摆一盘苏打饼乾或小点心，然后翻开厚厚的书本，Ｅ·Ｒ·艾迪森的「Uroborrows」或者马文·匹克的「泰坦斯·格鹿」都是不错的选择。
而三名胞弟们则围绕在长兄身旁，次男打开英文课本，三男看着漫画，老幺翻着童话书，这时玄关的门被推开，表妹端来亲手制的烤饼乾……
「那个时候日子过得真是和平。」
去年春天才刚从大学毕业的始想法却很老气，当他四岁时弟弟出生，从此就成了「哥哥」直到现在，需要年轻家长伤神的地方确实不少。
管理事务所的工作人员离去后，四人便分工合作将薪柴搬到仓库，并先把三天份的柴火屯积在暖炉旁。
「太好了，各位，这下就不怕被冻死了。」
终掸着手说道。
「接下来只担心会饿死，关于今天的晚餐，请问长老大人有何高见？」
「你说谁是长老大人？」
「到皇家饭店去吧。」
胞弟们顿时被长兄的话吓了一跳，于是始简单作个说明。
「没办法，虽然我很不想浪费，可是今天其它店面都没开。」
语毕，胞弟们也能明白情有可原。
始走进起居室，反刍这一天下来的所见所闻。
正如同老幺余说的一样，这座城镇的一切彷彿像一个舞台装置，在日本土地上看得到新英格兰的风光，当初由美国人开发，德国人居住，到现在世界各国的舞台艺术相关人士即将群聚在此。
此时始回想起刚才在街角见到的看板，在他脑海里留下特殊的印象。
「初冬的流星雨之夜降临，银月王即将苏醒。」
复甦、苏醒、复兴、复活，应该如何用字比较恰当呢？第四项吗？这台文书处理机有点故障，如果是终很有可能写成「酥饼」，看板上的文案指的大概是国际戏剧节準备上演的舞台剧吧。
「路上的外国人好象愈来愈多了。」
续接下余的话。
「应该不是参加国际戏剧节的人士吧，我想是在常盘校长学校里工作的俄国人。」
旧苏联瓦解后，俄国的文化艺术陷入断层的严重危机，因为国家援助完全中止。在萧邦奖演奏比赛之中赢得冠军的世界级钢琴家一个月的薪资换算过来只有二万日圆，只好一方面出卖劳力工作以养家活口；更悲惨的是剧场倒闭，乐团解散，只要领得到月薪就得谢天谢地了。由于常盘舞台艺术学院从旧苏联时代便与俄国的戏剧界和音乐界有所交流，能够以每月合理的薪水聘请一流的人材前来任教，包括舞台监督、舞台设计师、芭蕾教师、钢琴家、声乐老师等等，人数约有３０名左右。
常盘校长表示，包括眷属在内，住在这座城镇的俄国人超过一○○人以上。
「续，你有没有听过『银月王』这出舞台剧？」
「『银月王』吗？我不曾听过，可能是舞台剧的新作品。」
次男一边答道，一边指着三男。
「这里倒是有一个当不了金月王的欠债王。」
「上有穷神明，下有欠债王。」
终挺起胸膛反击，接着发觉现在不是炫耀自己文学造诣的时候，摆在眼前的是严苛的现实，亦即行动範围的大小与零用钱大致是成正比的。
「对了，这次工作的报酬有多少啊？」
「你担心太少吗？」
「有一点。」
「放心吧，常盘校长已经将酬谢金汇到我们家的帐户里了。」
「咦？已经汇进去啦？」
「你看起来好象很失望的样子。」
长兄此时插话。
「总之就是因为如此，我们无法拒绝这次的工作，话又说回来，既然晚餐的地点已经决定了，在用餐前你们到外面走走消磨时间吧。」
三男用力想了一下，与幺弟商量以后便走出玄关，理由是要跟幺弟一起去搜集情报。
续手持端盘盛了一杯香气浓郁的苹果茶来到兄长身旁，在东京时向来是精明能干的表妹鸟羽茉理将家事处理得有条不紊，她不在的话就必须由兄弟四人分担家务。
「那两个鬼灵精真是的，光凭他们两个能搜集到什么情报？」
「在零用钱的诱惑下，也有可能会探到贵重的情报哦；何况，愈是了解这座城镇，就愈觉得它很诡异。」
始从二弟手中接过咖啡。
值得一提的是，这个别墅地区从明治时代开始便修筑了相当先进的下水道，由此可见，亚伯拉罕·威尔库克斯的确具备了都市建设者的远见。以石头与磁砖製成的下水道全长五公里，目前仍在使用当中，并与最近修建完工的下水道连结。
始将雾立镇的地图整个摊开在桌上，总面积将近二百平方公里，相当于东京二十三区的三分之一，约一万六○○○的人口则是东京的五○○分之一，在冬夏的观光旺季里，人口会暴增到将近二倍，到了秋天淡季一般比较冷清，但今年由于国际戏剧节的开幕，人潮应该会比较踊跃，只是到了明年又会是什么情景呢？被摒除在新干线之外一事，为这座城镇的未来笼上一层晦暗的阴霾。
看到兄长埋首苦思，手持茶杯的续开口问道：「那个叫凯奥·冯恩·艾森的是在第二次世界大战当中主管这个别墅地区的德国人，战后遭到美军逮捕，不知道他接下来怎么了？」
「这个嘛，应该不至于被处死刑吧。」
冯恩·艾森是支持纳粹的有力人士，自然也是反犹太主义者。然而第二次世界大战期间他刚好人在日本，因此并未直接参与纳粹集体屠杀犹太人的行动。
「不过很明显的，他一定与其它罪行有所关联。」
「也有可能，他在战争期间一定做了什么事，明天到图书馆查一下资料。」
镇立图书馆存放着镇史，如同大企业的社史一般在书面上大肆自我歌颂一番，不必看也明白最想知道的事情『全部没写出来』。
「不然就去找辖区的警察帮忙。」
「我想如果没有特殊原因，一般是不会随便把资料拿给一般人看的。」
这座城镇小归小，警察局还是有的，负责管辖附近六个村庄，警员人数共四十六名。这一带治安相当稳定，犯罪事件少之又少，尤其是到了旅游淡季，只有交通事故与宵小入侵无人别墅的案件可管，而且无人别墅只要将门户锁好就不至于受害。
此外，别墅地区是由大企业开发并负责管理，为了顾及商业信誉，企业也会雇请警卫巡逻并加装保全系统，始一行人目前借住的东区别墅也是一样。
「而这些警卫当中也有两人失蹤。」
「总共是五个人。」
「续，也许你的玩笑话真的猜中了事实也说不定。」
「我可不是在开玩笑哦。」
「哦，好吧，刚才你提到那个叫冯恩·艾森的德国人……」
「怎样？」
「假设战争结束时他是五十岁，如果还活着也有一百岁了。」
续一直望着沉思中的始，似乎是注意到了某件事而窃笑起来，始的视线转移到二弟身上，毫不引以为意地问道：「你在笑什么？」
「大哥，你再继续算下去的话，那么，开发别墅地区的威尔库克斯如果还活着，不就超过一五○岁了？我觉得这好象跟这次事件完全无关。」
「说的也是。」
始苦笑道，他决定将威尔库克斯赶出自己的脑海。
Ⅱ
兄长们表示在晚餐之前可以到外面走动消磨时间，于是竜堂家的三男与老幺便想到来镇里閑逛。在两旁矗立着路灯的要道上，居然有一家店面在营业。除了贩卖各式土产之外，也提供远近驰名的木梨汤给游客品尝。终大手笔地请小弟喝木梨汤，自己手上也拿了一杯香甜的热饮，同时向店内的老先生询问国际戏剧节的细节。
「你们过来，从这里有没有看到右前方有个大型的木造巨蛋？那就是雾立剧场，听说内部有五○○○个座位，四○○个特等席，光是特等席的门票就要三万圆，一星期就卖光了。」
「光是特等席就卖了八四○○万圆？」
「哟，小弟弟，你的心算真是又快又正确。」
「哪里哪里，这没什么。」
在宽敞的镇营停车场里搭盖起来的木造巨蛋，据说是藉助加拿大最新技术所兴建的，而那里正是国际戏剧节的主要会场。
「从四周的山上往下瞧，那座巨蛋很显眼哦。」
「山上吗？那我们也上去看看。」
「这时节不要随便跑上山，山上有熊哦！」
又来了，熊有什么好怕的？余内心想着，不过还是乖乖地点头。
「就算不像北海道的熊那么可怕，总之是猛兽就对了，这段时间它们正好準备进入冬眠，为了觅食，攻击性也特彆强，很危险的！」
「空着肚子真的是很危险。」
「是啊，动物都是这样。」
「嗯，我明白了。」
余挪动视线，停在三哥终身上。终外表是标準十五岁地球男孩的体格，不过食量可以匹敌十五岁的霸王龙。
「喂──余，走啰！」
霸王龙趾高气昂地喊着，余便向老先生颔首告别然后离开，老先生定睛目送两名少年的背影远去，在确认终和余前往常盘舞台艺术学院所在的方位之后，老先生随即伸手拿起电话，毫不迟疑地按下数个号码键。
※※※
常盘滋人是学院创办者的孙子，而始一行人则是东京共和学院创办者竜堂司的孙子，双方的立场相同，但年龄却有悬殊的差距，如果四兄弟的父亲维依旧健在，现在约是五○出头，相较起来常盘校长仍然年长许多。
常盘校长经营学校二十年，期间并未出过严重纰漏。大手笔扩张学校规模所幸没有因此负债纍纍，同时也培育出好几名一流的演员、芭蕾舞者以及舞台监督，不过他本人只是个纯粹的经营者，并不具备舞台艺术家的才能。无论如何，常盘舞台艺术学院在舞台艺术界不但赫赫有名，常盘校长也经常参加国家电视台的教育节目，雾立镇住着好几名作家、诗人、画家、陶艺家等文化人士，而常盘校长就是他们的代表人物。
「……放眼看过去，这里的怪人还真不少。」
走在常盘舞台艺术学院的校园里，竜堂余对熙来攘往的学生们品头论足。
「当演员首先外表一定要有特色，这还不简单，他们只要奇装异服就行了。」
说得几乎头头是道，其实全来自两位兄长的现学现卖。
「不过我觉得，这座城镇里最奇怪的大概是我们了。」
「说的也是。」
与三男并肩同行的老幺点头表示赞成。
「因为我们不是人嘛。」
「喂！不要说得那么大声！要是被人类听到了，我们会被赶尽杀绝的！」
三男摆出兄长的姿态告诫弟弟。
「猛蚂象跟剑齿虎就是被残暴的人类灭绝的，可想而知一旦身分曝光，我们会有什么下场，一切小心为妙！」
两人一边聊着一边走进校舍，木造建筑虽老旧却依然坚固，日光灯将走廊照得发白，教室入口处并挂有「戏剧科第一练习室」、「舞蹈科理论教室」的指针板，而且不时可听见飘扬的琴声。转过一个弯之后，便可见到标示着「舞蹈科练习室」并铺有木质地砖的大房间，天井相当高，其中一面墙全是镜子。
一走进去就传来一个粗鲁的声音，等于证明了终刚才的发言。
「你们不是学校的学生吧，不要在这里晃来晃去！」
头髮染成茶色又戴上耳环，自认为这么做就能突显自己个性十足的一群年轻人上前盘问终和余，这些人年龄约在二○岁前后，终露出一个灿烂的笑容，因为他可以肯定连一根手指都不需要动，就能摆平这群人。
「我们不是外人，现在在做入学前的观摩。」
「入学？你们念哪一科？」
「你们不知道吗？明年学校要开办京剧研修课程，我们是第一届的学生。」
「我怎么没听过这回事？！」
「去问问校长先生就知道了，如果你们还怀疑的话，我可以露两手给你们瞧瞧，余！」
终把小弟叫过来低声交待了几句之后，只见余点点头，走了几步与终面对面站着，然后十指交叉。「好！」终喊了一声，双手举到头顶，同时余也从地板脚一跳，在终的双手上做出倒立的姿势，动作之轻盈彷彿无视于地球的重力，引起在场的学生一阵低声的哗然。接着终放下左臂，余也只以左手倒立在终的右手上，身体重心的平衡丝毫不乱，然后终顺势将右手往上一推，余的左手立刻放开，在半空翻了一圈，左手再度贴住终的右手摆出倒立的姿势，等到余稳稳地回到地板，四周突如其来地涌起掌声。
「这哪里是京剧，说是杂耍还比较像，很适合你嘛！」
嘴上虽然故意刁难，蓄着短髭的年轻人的态度已经少了先前的盛气凌人，还伸手拭着冷汗，于是终作下判断，刚才的下马威已经达到效果了。
「明年请多指教，学长。」
「谁是你学长？不要乱叫！」
话是这么说，但对于似乎也不排斥被称作学长的感觉，真是一群个性单纯善良的年轻人。
双眼间距很宽的年轻人随口表示，这时地板摇晃起来，一般日本人都会以为是地震，不过这里的学生惊惶失措是来自其它原因，一名脸颊削瘦的年轻人哀叫道：「糟！糟了，是生活辅导的小早川！」
语气中满是恐惧。
终看到一个投射在墙壁的巨大身影，在走廊灯火的照明下，影子拉得很长，甚至延伸到教室里来。
一阵诡异的笑声倏地传来。
「噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」
走廊的窗玻璃震动着，学生们的表情顿时面无血色，终略微垫起双脚脚尖，準备应付任何突髮状况。
Ⅲ
眼前鲜艳的色彩令人看得眼花缭乱，一身深紫色质地的长袖和服以金银线綉着孔雀图样，怪物般的人物登场了！身高相当于终的二哥续，体重却有续的两倍之多，双手粗肥的手指上戴了总计一○枚戒指，强势的大脸上涂满了有如粉笔灰一般的白粉。
「你们又逃课了？！」
响彻云宵的声音化为波动撼动着窗帘。
「没有，老师今天请假……」
对方并不理会弱如细蚊的辩解，炯炯有神的巨眼转向竜堂终。
「你好象不是这里的学生，以前没见过我吗？」
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