終章

太阳慢慢下沉，把西边的天空和群山染成一片红。多么——多么的红……红色，多么的漂亮……血……「啊！对啦。」

俊记突然在长石阶的中途停下来，回头注视着牙子。

「我差点忘了，和泉小姐。」

「什么事？」

牙子有点吃惊的睁大眼睛，仰望着俊记的脸。

「是这样子，如果你不讨厌的话，我想送你一样东西。」

「哦？是什么东西？」

「唉！我是怎么搞的，说得像在求婚一样。」俊记好像很不好意思的抓着头。「不，当然不是在求婚，事实上，是要把这个送给你。」

「——照片？」

看到俊记从胸前口袋拿出的东西，牙子有点不解的摇着头。

「是的。请看。」

「这是——」牙子一面看着俊记交给她的照片，一面嘟囔着。「这是母亲的——」

「是的。或许无法让你恢複以前的记忆，不过，那天——也就是事件的最后一天，藤原刑警送我这张照片，说可以当做参考用。」

「这是高中全班同学的合影。」

「是的。名字全印在下面，令堂在第二排的正中央。」

牙子在泛黄的照片中，寻找母亲的脸。

「找到了吗？」

「——找到了。」

十七岁的宗像加代把长发编成辫子垂在胸前，眼睛张得大大的注视。

「我在前往宿舍的计程车里面再度看这张照片时，脑海中突然浮出第一次来拜访时，曾见过山村丰子的脸。可是，我认为不会是她，而是我神经过敏。」

牙子仰起脸来。

「你以为看到母亲——兇手的脸吗？」

「是的。」

俊记稍微蹲下去，好像有点担心的注视着再度看着照片的牙子的脸。

「刑警说或许会让你生气，所以没有必要把这张照片交给你，我也是那么想。」

「谢谢。」

牙子看着俊记，然后又看着照片。

「我跟母亲长得很相似。」

她想起守口委津子曾这么跟她说过：(……昨天看到你时，觉得你的脸跟某个人很像。)现在回想起来，她所说的「某个人」，或许就是她们每天在宿舍里看到的山村丰子——加代。

「总觉得这样胆颤心惊、不安似的眼神在看自己的脸。」

「那是……」

「嗯！我懂了。」牙子把视线离开照片，微笑着说道。「母亲是母亲，我是我——你放心吧。我不会为这种事情烦恼，不会再去怀疑自己，害怕自己。」

「啊！和泉小姐。」

「我曾说过要去祭拜母亲的坟墓，跟她说再见吧。」

「我当然记得。」

「今天是为此而来，我真的很想跟母亲说声再见，并且把我的过去也……高取先生，谢谢你陪我来。」

九月二十八日，星期天，他俩去拜访相里市内的宗像家的菩提寺，在回程途中，他俩这么交谈着。

「谢谢，高取先生。」

牙子再度这么说罢，把俊记交给她的照片放进手提袋里面。

「今后你有什么打算？」俊记一面慢慢的走着，一面问道。

「我还没有计画。」

牙子一面注视着初秋的傍晚景色，一面把被风吹起来的栗色头髮拢上去。

「等阿姨复元后，我想跟她谈谈，如果可以的话，也想跟外公好好谈谈。」

「我总觉得你变了。」

俊记好像晕眩般细眯着眼睛。

「你那么觉得吗？」

「是的。我觉得你变得比较坚强。」

「如果真是那样的话——全都是高取先生所赐。」

牙子悄悄的靠近俊记，挽住他的手。

「我感到很愉快。」

太阳慢慢下沉，把西边的天空和群山染成一片红，远处的风景也被染上光彩夺目的艳丽色彩——

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(多么——)(多的红。)(红色。)(红色……)(多么的漂亮……)(血……)少女的清澈瞳孔亮出光芒，蔷薇色的嘴唇绽出微微的笑容。