第八樂章

两人的手紧紧握着。

究竟走了多久多远？

男人的脚步还好，但以女性的体力来说却将近极限，无法再逃下去。

已经摆脱追赶的人了吧？

男人按压住如钟鸣般作响的心脏，向刚才跑来的方向望去。

没问题，没追上来。在那样告诉女人的男人面前，陡然出现了他最为恐惧的存在。

男人悲鸣着后退。

他却依然没有放开女人的手。

女人不能发声，只是喀喀喀地牙齿颤抖。

出现的是牙血鬼。

脸部中心有闪闪生辉蚌珠的牙血鬼。

「求求你，放过我们吧！」

男人叫道，他无法推测这没有容貌的珍珠蚌牙血鬼，是否会接受自己的说辞。

「我要跟她……我绝对要继续生存下去！」

男人的脸颊上现出彩色玻璃花纹。

男人膨胀肌肉，变成拥有如熊一般肉体的熊牙血鬼。

珍珠蚌牙血鬼以不符合她奢华体态的力量，踢在飞扑过来的熊牙血鬼身体上。

熊牙血鬼被踢飞，撞到柏油路上，发出呻吟声，又回覆成男人的姿态。

珍珠蚌牙血鬼也变回人类姿态。

身穿黑色礼裙，美得不像存于现世的美丽女子——真夜。

「你的黑夜到来了。」

那是断罪人真夜的死亡宣告。

就算是人类姿态，真夜也拥有轻易夺取牙血鬼性命的能力。

那是继承牙血鬼王族血统的人才有的力量。

男人想逃走，但身体却动弹不得。

没有表情的真夜，缓缓接近男人。

这时候，女人想庇护男人似的，用身体覆盖在男人上。

「求求你，要杀的话，杀我！」

「走开，这跟你没关係，想死的话，把你们一起杀掉也行。」

「请放过这个人，我爱他啊！」

又是这种话。真夜想着。

在她处刑破坏规则跟人类堕入爱河的牙血鬼时，对手一定会说出『爱』这个字。

然后挺身而出保护自己的伴侣。

真夜在很久以前，因猜度不到那些话语所包含的意思，而感到很焦虑。

爱是跟执着很接近的感情。

真夜继承牙血鬼之王的血而诞生，并遵从惯例，背负成为处刑人的宿命。

因此，真夜被教育要捨弃所有的执念。

从小时候开始，便要求练习杀害生物。

昆虫和蜥蜴为首，然后小鸟、狗和猫……

真夜需要的是完美的无慈悲。

可是实际成为处刑人后，真夜对爱这感情深感兴趣。

一开始只是单纯的关心。

真夜初始只希望理解清楚「对他人抱有爱」这般的感情。

但是真夜开始发觉，感情是不能当做知识来认识的，要作为自己的东西来感受。

那时候，有一个男人出现在真夜面前。

他是红音也。

他说要教她何谓爱。

音也说，她现在或许还不明白，假以时日，她一定能理解。

很想快点知道，甚至抛出自己的性命也可以，很想理解爱这感情——

真夜在思考中醒过来，已经见不到男人和女人的身影。

最近她总是让需要被处刑的对手逃掉。

真夜对自己的变化感到疑惑之际，有人从背后对她说话。

「很头痛呢，你当的处刑人不合格啊。」

声音的主人是管理牙血鬼各种仪式和约章的男人。

他身材高挑瘦削，眼镜下透出锐利的目光。

当然，他本身也是牙血鬼，拥有能独自处分不遵守约章的牙血鬼的实力。

「你知道自己为何会处刑失败吗？你有这份自觉么？」

男人问道，但真夜不能回答。

「你偷偷地跟男人会面，并且对方是人类的男性。难道你没有发现吗？你跟那男人在一起的时候，你会笑啊。」

自己——会笑？

从幼年时期，已经丢弃所有感情成长的自己，不可能会笑。

然而，的的确确。

跟音也一起时的自己，与平时不同。

这就是萌生『爱』这种感情而起的变化？

「这样下去，你自己也难免会成为被处刑的对象。」

自己？

真夜无法理解男人的话语，处刑自己，即是被认为在恋爱。

真夜并没有那个自觉。

「……可是，你是继承王血统的人，不能轻易地判断，我们来进行一次试验吧？」

男人担当牙血鬼裁判官的工作，他所下的审判，就算是身份崇高的牙血鬼，也不能逃过惩罚。

自己究竟会被如何试验？

真夜等待男人的话语——

翌日，红音也被招待到真夜家。

真夜已经跟音也多次幽会，但他才第一次到访真夜的住所。

从外面看，这只是间木屋。

可是进到里面，印象立刻变了。

家具全部都是古董，定眼一看，有些更是昂贵物品。

房间採用间接照明，有种地库的感觉。

「这房间不错，气氛十分适合两人谈情说爱。」

音也坐到床上，环视房中说道。

真夜无言地直直凝视着音也。

「你很漂亮。」

音也看着真夜，将心里浮现的言辞说出口。

像是从神那里得到天赋的艺术家赌上性命製作的艺术品。音也想。

他突然想起友里的面容。

友里也很美丽，比起之前遇到的任何人都更美丽。

但残酷的是，那份美丽在真夜面前也黯然失色。

友里是一个温柔的女性，一想到要背叛她，音也觉得很心痛。

但只随不能背叛友里的想法而去的话，就等同杀掉自己心中的神一样。

「跟你一起演奏时，我感到了作为音乐家最大的幸福。那个瞬间，改变了我的世界。」

真夜默默地听着音也说话，然后站到音也面前。

「我很美丽？」

「啊啊，你非常美丽。」

「想看更多美丽的东西吗？」

说着，真夜开始脱掉身上的裙子。

她没有穿内衣。

漆黑的礼裙滑落在地，真夜在音也眼前露出珍珠般发出白色光辉的裸体。

那是庄严的仪式。

真夜的裸体当然引起了音也的肉慾，为了将那白色曲线所描绘出的美丽刻印在眼底，音也的理性压倒了本能。

「很美妙……」

音也讚歎地细语道。

「不过，这个也不是真正的我……看看真正的我。」

真夜说着，变成珍珠蚌牙血鬼的姿态。

拟态岩石的贝类般，不规则的凸起覆盖全身，姿态噁心——

可是，音也将那幅样子收入眼底后，连眉毛也没动一下。

「无论变成怎样的姿态，你就是你，不会有所改变。是人类也好，不是也罢，都没所谓……你能紧抱我吗？」

音也像小孩子似的，把脸埋进珍珠蚌牙血鬼的胸襟里低吟。

变成牙血鬼的真夜抱紧音也。

两人保持这个姿势良久。

「我一定要杀了你。」

牙血鬼真夜打破寂静，告知音也。

「牙血鬼被禁止爱上人类，我不明白『爱』这种感情，但是其他牙血鬼认为我爱你。」

音也无言地听着真夜说话。

「所以，为了证明我不爱你，我一定要杀了你。」

「如果不杀我，你会怎样？」

「被夺去性命。」

「是吗……明白了。」

音也远离真夜，静静地闭上双眼。

「杀了我。」

「可以么？」

「没问题，我从你身上得到了一生的幸福，被你杀掉，我今生无悔。」

「明白了。」

语毕，真夜保持牙血鬼的姿态，两手触碰音也的颈部。

那不是牙血鬼杀人的方法，但真夜想用这种方法来杀掉他。

真夜想留下音也的遗体。如果吸掉生命能量，音也的身体会化成玻璃粉碎。