第五章 閃電春風劍

1

大林京介在和伯父见过面的翌晨，就到板桥地区，去拜访高中时代的学长，武南大学剑道社主将中原真。

那是个暑气逼人的日子。阳光虽然不很强烈，但是入夜后的空气仍饱含热气，走在人行道上，汗水也不断地滴下来。

那栋木造的二层楼『曙庄』，位于高楼大厦之间，是栋十分古老的建筑物。通往二楼的太平梯，走起来『咬吱咯咯』地响个不停。

中原只穿着一条短裤，坐在房间角落的桌前，用铅笔写着什么。他的肩膀极宽，肌肉结实的上半身闪着晶莹的汗珠。

房间里面十分闷热。窗户虽然开着，却没有风。窗口挂着用绳子晾着的两件剑道服。

『啊！是京介吗？快上来！』

中原放下手中的铅笔，回过头来。

首先映入眼帘的，是用相框框着，挂在桌前的墙上的两张照片。那两张都是中原的照片，一张是他穿着剑道服，抱着优胜奖盃的照片。另一张则是穿着学生服，面露微笑的照片，背景是郁郁苍苍的树林，与铺满雪白砂砾的大道。

中原离开桌子，来到房间中央坐下。

『学长！打扰了！』

京介站在斗口处，以直立的姿势，深深地颔首致意。即使过了三年，那种深植于心的学长与学弟的关係，仍然无法割捨。京介反射似地那么做。

『喂！京介，你已经毕业三年了？现在不错吧！别那么拘束嘛！快上来！』

『是，打扰了！你好像在用功，没关係吗？』

『无所谓，反正我也正想休息一下……我的毕业论文已经快要完成了……我正在研究从前剑术的流派，对近代剑道有什么样的影响，尤其是对小野派一刀流的影响。』

『……毕业论文吗？』

京介放眼望去，只见书桌两边的书箱里，堆满了与武道，尤其是剑道有关的书籍。他所收集的书真是琳琅满目，从月刊、杂誌到诸流派的剑术传书等都包括在内。

『听说你已经不练剑道了？』

京介早就觉悟到，一旦见了面，对方必然会间他这个问题。但是，当他重新坐在中原对面时，他却说不出自己是因为情人去世才放弃剑道的。

『说来话长。』

『是否因为练剑太辛苦了？』

『不是。』

京介最讨厌别人那么想。

『那么，到底是为什么？』

『我只是想再好好地重新为自我定位。在目前的情况继续手握竹剑，我觉得是自己在欺骗自己……』

为了摆脱这样的心情，他想知道阳子自杀的原因，然后，他克服阳子的死造成的震撼，重新考虑一下：对自己而言，剑道究竟佔了什么样的地位？不过，现在对中原说明这些，中原也未必能够了解。

『我真搞不懂你……算了！我也不想再问了。对了，你今天来这里，有什么事吗？』

『是，我是为了两国的杀人案而前来请教学长的。』

『嗯？』

中原瞪大眼睛，向上翻了个白眼看着京介，那眼光十分锐利。

『两国分局的大林刑警，是我的伯父。』

京介打算老实地表明自己的立场。

『是你伯父要你来查看队内的动静的吗？』

中原的脸色变得很难看。

『不是。我是基于自己的想法而想知道这件命案的真相。』

『你为什么想知道事情的真相？你不是和这件事没关係吗？』

『因为我隐隐觉得，这件事似乎和促使我放弃剑道的事情有所关联。现在我不想提那件事，不过，

无论如何我都想查明真相。一切拜託了！』

中原像在瞪人似的凝视着京介，不过他的脸色很快就缓和下来。

『……好吧！我试试看，尽量让你满意。只要我做得到的，我一定帮你。』

说着，他伸出手来。京介默默地握住那只手，那是只被竹剑磨得起茧，结实而有力的手掌。好一只温暖而结实的手掌啊！

真是位好学长！那么想着，一股暖流流过京介心头。

『那么，你想问什么？』

『首先是关于被害者石川洋的护具。』

京介问道，护胸里面是否可能安装什么机关。

『不行！那是不可能的！』

中原强烈地否定。

『我们在比赛前必须在休息室换衣服。那时，其他学校的选手也在一起，里面非常拥挤。正如你所知的，选手都是赤裸着身体，然后依照剑道服、裤裙、垂带、护胸的顺序，一一穿戴整齐……假如石川的护胸里面有什么装置，一定会立刻被别人发现，而且，从护具袋里面取出护胸时，石川本身应该也会察觉吧！』

『也许是休息时间，或者午餐时间，抑或石川卸下护胸时被动了手脚？』

兇手应该儘可能地在比赛之前动过手脚，以免被人发现。

『那种可能性也不存在……在休息室戴上护具以后，就全副武装地参加开幕仪式，而后整个上午都待在会场。当然，谁也不会把护具卸下来……就算吃饭时，也不会拿下护胸。总之，事先安装机关在里面是绝对不可能的……再者，命案发生后，卸下护胸的是我，里面什么也没有……当然，因为我也可能是兇手，所以，如果你想确认，不妨去问问死者的哥哥石川守以及青木。因为我是当着他们的面取下死者护胸，所以他们应该都可以作证。』

听了中原的话，京介也认为在护胸里动手脚是无稽之谈。由于那是意料中的事，所以他并不气馁。

只是，他认为只要有一点点的可能性，就有加以确认的必要。

京介换了另一个问题。

『由石川洋担任副将，是学长决定的吗？』

『对，是我决定的，那又怎么样？』

『那么，你事先就知道石川洋将与岸本对阵啰！』

『怎么说呢？』

『嗯，我想知道他们两人的对阵究竟是出于偶然，还是关係者事先就知道的。』

石川与岸本的对阵究竟是偶然，还是可以预料得到的，这一点非常重要。

『不错，任命石川洋为副将的是我……你也知道的，比赛时通常由有实力者担任主将、副将。我相信武南大学不用耍什么小手腕，也能获胜，所以就按照除员的实力加以安排比赛的顺序……不过，京体大学的副将由谁出任，别人却必须在比赛开始以后才会知道！』

『那是纯粹的偶然……』

这么说，岸本就无法预先做好暗算石川的计画。此外，假定兇手是岸本以外的人，那么，那个人或许可以达成暗算石川的目的，却无法使岸本成为代罪羔羊。

『要说是偶然，也可以算是偶然，只是……』

『只是什么？』

『一旦开始比赛，看过了各队的第一场比赛的阵容安排后，就大概能知道敌队的副将人选。所以说，只要是武南大学与京体大学的剑道队成员，对于岸本与石川即将对阵的事，大概都可猜想得到。』

『在比赛途中，不会因为看到敌队派出的选手，而更动原来的次序吗？』

『武南大学是不会改变的。倘若有人提出异议则另当别论；不过，一般的阵容安排都是由第一场坚持到决赛为止。京体大学应该也是那样吧！』

『……』

京介并不认为兇手的意图只是在杀害石川而已。如果，他只是想杀害石川，应该不必等到观众所注目的决赛。兇手似乎一开始就决定等到石川与岸本对决，才展开行动。

兇手或许是看了第一场的两校阵容后，预测出两人即将对阵，才着手进行犯罪计画的吧！

『石川在与岸本对打之前，有什么不寻常的举动吗？』

兇手应该是在第一场以后，才对石川做了某种手脚。

『不，他并没有什么异样。……不过看起来好像有点紧张。』

『比赛前，是否有和他特别接近的人？』

『我们的队员都是集体行动。若说有人和他特别接近，那么每个人都一样。……但是，应该谁也不

能做什么。因为，就算有人想耍花样，也会碍于周围的眼光而作罢！』

『说得也是啊……』

石川也许可以说不只在比赛中，其实早在比赛前就已经待在透明的杀人密室里了。无论怎么想，第三者要在比赛中进行有计画的刺杀行动，是不可能的。

京介暂时把视线落在榻榻米上，陷入沉思，然后突然仰起脸来，唐突地问了一句：『春风是什么？』

『春风！你在说什么？』

瞬间，中原瞠目结舌。

『春风，就是綉在石川洋的防护面具上的字嘛！那个究竟有什么意义？』

『喔，那个啊……』

中原刚才板着的脸很快地缓和下来。

『那是他的座右铭之类的东西。……意思是在闪电光影里斩春风，是在嫌仓创建圆觉寺的无学禅师的名言。对古代武道有极大影响的泽庵禅师，也在所着的武艺论中引用了这句话；此外，最近一刀流山冈铁舟的着作里面，也摘录了这句话。石川的拿手绝招是跃进面，好似在夜空中一闪而逝的闪电，以迅速而凌厉的攻势砍中对方。因此，他才会在防护面具上綉上「春风」二字。』

『……原来是那么回事！』

京介有点泄气。自从阳子自杀以来，他还是第一次在与剑道有关的人当中看到『风』这个字。不过，他并不认为剑道的奥秘会与阳子的自杀有关。他把一线希望寄托在那上面，没想到却如此轻易地被切断了。

十点左右，两人走出公寓。中原说因为他上午有一小时的课，所以必须参加下午的练习。

在狭窄的街道两侧，林立着一些看来不甚整洁的公寓、咖啡厅、小吃店、酒吧等。

两个人都低着头，听着自己发出的沉重脚步声，默默地走着。

『石川洋的葬礼在哪里举行？』

『他的故乡秩父。听说今天早上他的家屦已把遗体运回故乡。明天晚上是守灵之夜，至于告别式，好像在后天举行。』

『学长也要去秩父吗？』

『有那个打算……』

『不过，在比赛髙潮中杀人，兇手到底是谁呢？』

『……我恨那个兇手！』

中原瞪视着天空般地仰起脸。

『……』

『他大摇大摆地穿着鞋踩进我们神圣的殿堂，并且胡作非为。我绝不原谅他！』

中原的额头上冒出豆大的汗珠。那对彷佛凝视着一个定点的眼睛里，燃烧着熊熊怒火。

『——你认为兇手是谁？还是岸本吗？』

『不，……在比赛中岸本的剑尖是「活」的。有犯罪企图，而且立刻要付诸行动的兇手，应该无法有那种澄凈而锐利的钊尖。』

『……是啊！』

京介也有同感。当天比赛现场里岸本的架势，真可谓劲道、霸气十足。那并不是一个即将实行犯罪行为者的架势。

他们穿过狭窄的巷道，走出车辆川流不息的大马路。

『剑道就是我本身……』

中原说着，用粗壮的手腕很快地擦了一下额头的汗珠。

2

七月三日，步出两国分局的大林宏佑踏着疲惫的步伐，爬上京介的公寓的楼梯。

他敲门之后，里面传来京介『请进！』的声音。

门一打开，穿着剑道服，手握竹剑的京介便映入眼中。

『我以为你已经放弃剑道了！』

大林一边说着，一边自顾自地脱鞋。

京介不作声，他以中段姿势拿着竹剑，桌子上的镜子里，映出他自己的身影。

『我怎么做都做不好！伯父，请你帮个忙！好吗？』

京介把竹剑放下来，脱掉护手，然后从护胸下面拿出一个看不出是什么的发光棒状物^

『那是什么？』

『兇器啊！』

『兇器！』

大林坐在榻榻米上，停止正在解领带的手。

『嗯，我做了一个和实物一样的东西，这是实验用的。』

京介把那个兇器递给大林。

『……长度大约十五公分，切断铁线，再把前面削尖，并且在外面卷了一层柄皮。』

『你想用这个做什么实验？』