雨不停地下着。
冻僵的双耳隐隐约约地捕捉到了来自水帘深处的轻响。
处于静音模式下的自律式扫蕩坦克,
正在相邻的街区进行着索敌预热。
那声响简直宛如死神的细语一般。
那并不是靠着手持装备能够战胜的对手。
最终反攻的末期,
我曾亲眼目睹了参与南方部落总攻击的义勇军步兵中队在一辆坦克的扫蕩下全军覆没的惨状。
其中也包括十来岁的少年兵。
他们都是些居住区遭到灭种攻击,手无寸铁地与人类解放军合流的孤儿。
无论是配给的小型冲锋枪,还是装入了军粮的巧克力包装盒,对他们来说都是如此的新鲜。
在前往战区的运兵车中,
他们趾高气扬地谈论着要如何赢得这场战争,把「世界」恢複成原样,
但他们的手指却一直在颤抖着。
大家的尸体已无法辨认,
烧黑的金属铭牌与弯曲的冲锋枪熔为一体,在冰冷的雨滴中凝固。
我必须在被生命感知器捕捉到之前,将身体藏入瓦砾的缝隙中去……
我躺在地上,试着小心地移动身体,这才发现地面上并没有泥土。
我从睡梦中醒来了。
自己正坐在一张椅子上。
身体可以感觉到周围乾燥的空气,变质的机油的气味,
霉菌与灰尘的气味,以及轻轻转动的空调声。
覆盖住上方的不是灰色的天空,而是被灯光照亮的圆顶。
在这圆顶的外面,雨一定还在不停地下着吧。
我抬起头环视了一下四周。
带有无数小孔的黑色铁球,正用冷漠的眼光俯视着我。
看来昨晚因为太累,便坐在椅子上睡着了。
我活动了一下手腕。
说起来,真的已经很久没有在乾燥的室内醒来了。
低头一看,肚子上正放了一件什么东西。
「哇!」
我慌忙把它推开。
反射性地抓起了榴弹枪后,才意识到那是什么东西。
是昨天扔掉的,机器人製作的「花束」。
「真不吉利……」
我观察了一下周围的坐席。
并没有看到送给我花束的那个人……那个机器人的身影。
是坏掉不能动了,还是仍然徘徊在附近呢。
如果她只是胡说八道的话也就罢了,但如果要加害于我的话,或许应该先下手为强才是。
不过说起来,既然被她塞过了花束都没有醒过来的话,那么就算是在熟睡中被她砍了头,我也说不出什么怨言来吧。
我站起身来,把榴弹枪扛到肩上。
走到机器另一侧的坐席,
我顿时呆住了。
那里的地面已经被莫名其妙的垃圾佔据了。
打开的工具箱和注油罐,堆成山的破布,装在塑料袋中的各种零件……
看来,这都是为了这台机器而準备的吧。
不知到底是正处于检修进行中,还是有人故意把它们堆在这里的,现在已无从考证了。
都市放弃时的混乱,在经历了三十年的风霜后,也仍然呈现在这里。
虽然零件类的损坏并不严重,但看上去也没有什么带回去的价值。
机器的底座上,有一块古老的金属铭牌。
「耶拿小姐吗……」
看来那个机器人的话,也并不都是胡说八道。
「双球式投影仪」指的是光学式观测仪器之类的东西吗?
但假如是那样的话,就既无法解释这封闭的圆顶,更难以说明呈同心圆状排列的「坐席」。
不过,不管这所设施是用来干什么的,现在也都只不过是毫无意义的遗迹。
继续呆在这里也没有什么好处。
我迅速地整理好行李,穿上了还没有干透的防水外套。
这时,从打开的大门对面传来了微微的声响。
【梦美】「……欢迎大家光临天象馆」
【梦美】「这里有着无论何时都决不会消失的,美丽的无穷光辉」
【梦美】「满天的星星们在等待着大家的到来」
【梦美】「欢迎大家光临天象馆……」
【梦美】「您是我们的第2497291名来宾!」
【废墟猎人】「……」
虽然不大可能有人来到这里,但还是去检查一下比较好。
我穿过了弧形的走廊。
走了不久,日光和雨声就回到了我的面前。
我放轻了脚步声,慢慢地转过拐角。
那里是设施的服务台。
过去曾经架设在大门前屋檐,如今也只剩下了弓形的钢管。
前方是雨滴支配下的世界。
柜檯里放置了两只椅子,一台古老的显像管式显示器,散乱的文件,书籍,文具,扩音器,手电筒等等……
永远不会被再次使用的各种用品,已在水中生鏽变色,静静地忘却了自己的机能。
雨仍旧在无情地下着。
这里没有什么与昨天侵入时不同的地方……
除了仅仅一处外。
在破碎的玻璃门旁,机器人像被抛弃的小狗般站立着。
似乎完全不在乎风雨的拍打一般,
她将两手垂在前方,正柔和地微笑着。
【梦美】「……欢迎大家光临天象馆」
面对着寂静的屋顶,她在流畅地述说着。
【梦美】「这里有着无论何时都决不会消失的,美丽的无穷光辉」
【梦美】「满天的星星们在等待着大家的到来」
就像个完美的演员一般,她準确地重複着同样的台词。
这时,她注意到了我。
【梦美】「客人,您早!」
【梦美】「感觉还好吗?如果身体不舒服的话……」
【废墟猎人】「只是睡了一觉而已」
机器人奇怪地眨了眨眼睛。
在阳光下看去,用化工布料製成的特殊服装已经沾满了污迹,变成了乌黑的颜色。
【梦美】「真高兴能看到您这么有精神。不过,请您还是再休息一下吧。我马上去联繫本商场的医务室……」
虽然很高兴她能替我着想,可是没人会跑来为我看病的。
【废墟猎人】「你在一个人闹些什么?」
【梦美】「对不起,「闹」是什么意思?」
【废墟猎人】「又没有人在这里,你刚才一个人说些什么?」
【梦美】「啊。我在做发声的练习。为了能在任何时候迎接来访的客人,我必须保持完美的接待状态」
【废墟猎人】「原来如此……」
我一边回答着她,一边检查周围是否有不自然的徵兆。
这时,我注意到了服务台旁有一个珠宝店似的柜檯。
我只能勉强看清望远镜,项链,指南手册等等文字。
【梦美】「要购买纪念品吗?那么请看看本馆最受欢迎的立体星盘吧!」
【废墟猎人】「不,用不着」
我用枪口推回了她递过来的圆盘状塑料片。
【梦美】「那么,请看看海报类吧。这里有以12星座为题材,使用特殊的荧光材料印刷的……」
【废墟猎人】「用不着」
【梦美】「那么,请看看本馆独家推出的12星座的项链吧。现在购买的话,还可以免费赠送水晶包装……」
【废墟猎人】「用不着」
【梦美】「那么……」
看来她一点也不在乎自己推荐的纪念品都是些已经化作废品的东西。
我在任何一个交易场上,都还从没见过像她这么厉害的生意人。
确认过周围没有其他活动物体后,我把枪扛了起来。
【废墟猎人】「现在是几点?」
【梦美】「现在是下午3点31分。距离下次投影演示还有29分钟」
原来我整整睡了一天。
人们早已失去世界标準时间很久了。也不知道她的内置时钟会有多準确。总之是入乡随俗了。
我上好手錶的发条,照她所说调好时间。
从日光上来看,马上就要到日落时间了。我需要抓紧时间赶快行动起来。
【废墟猎人】「打扰了……」
正当我要走开的时候,她惊讶地歪了歪头。
【梦美】「那个,客人?」
【梦美】「真不好意思,本次投影的入馆受理还有18分钟就要结束了。现在开始排队的话,还可以坐到观赏效果较好的座位……」
她面带纯洁的微笑,亲切地向我忠告道。
【废墟猎人】「那台机器不是坏了吗?」
【梦美】「那台机器?是指耶拿小姐吗?」
【废墟猎人】「是啊」