第五章

十一月六日，清晨六时许，敏夫一行人在桐数家门口集合。第一道曙光现身天际之后，大伙橇开铁门冲破玄关，进入偌大的豪宅。

「大家分头寻找。」敏夫一一指挥。「牺牲者可能被关在这里，找到之后先检查有没有脉搏。」

敏夫的声音在大厅中迴响。

「两三个人一组共同行动，千万别落单了。」

众人的答应声响彻屋内。敏夫与大川一组，先从身旁的房间开始搜寻。兼正的豪宅佔地广阔，大大小小的房间更是不计其数，不过有了众多村民的帮忙，没多少工夫就将整栋豪宅彻头彻尾的搜过了一遍。

「连个鬼影子也没有。」大川将满腔怨气发泄在身旁的家具。

「八成是昨晚趁着夜色逃走了。」

敏夫打量四周。大川说的没错，豪宅早已人去楼空，车子虽然还停放在车库里面，房间里面却连半个人也没有。

众人从一楼搜到三楼，连天花板的阁楼也不放过，结果非但没发现人影。甚至连尸体也没有。不过其中有八间房间散落着个人的生活物品，敏夫更在其中一间房间找到一个托盘，上面还摆着几份完整的三明治。尸鬼不需要以三明治果腹，天花板之下的小合楼也不像是桐敷正志郎的房间。敏夫原本以为住在这里的人是辰巳，房间里面却找不到私人用品。

(原来你在这里。)

儿时玩件的脸孔浮现脑海。房门是从外面上锁的，而且床头柜上面摆着一捆麻绳。很明显的是用来限制房间主人的行动。敏夫仔细的在房内搜寻，却找不到儿时玩伴的身影。

(被他们带走了……或是跟他们走了。)

说不定他已经不在人世了。即使这是他本人选择的路，敏夫还是感到一阵心酸。

「可能有人住过的房间总共有八间是吧?」

身旁的广泽发话。敏夫点点头。

「其中这间房间似乎是囚禁犯人的地方。」

「的确，看起来不像人住的地方。也就是说桐敷家的人一共使用七问房间，除了男主人、女主人和他们的女儿，以及那个叫辰已的年轻人之外，应该还有三个人才对。」

「或许吧。」

「听说还有个家庭医师和女管家，不知道剩下来的那个人是谁。」

「江渊医师已经搬到江渊诊所了。兼正一家三口的确住在这里没错，其他人就很难说了。」

「说得也是。」

「尸鬼的数量绝对不只这些，应该还有其他的藏身之处才对，难就难在不知道其他人躲到哪去了。」

对外道路全都封闭了。车子也留在这里，所以他们应该还没离开村子。看来村子里面一定有个秘密的藏身之处，足以容纳为数众多的尸鬼。

「这下子可头大了。」

大川指着不远处的书架。众人的所在位置是位于二楼的书房，四面的墙壁都是古色古香的书架，其中还有个狭长型的收纳柜。里面虽然是空的，却很明显的看得出这里曾经摆过好几把细长型的物体。

「这是……」

「应该是枪柜错不了。拖架总共有五个，表示他们可能有五把猎枪，而且弹药全都不见了，八成是他们逃走的时候一起带了出去。」

敏夫点点头，打开旁边的收纳柜，一样找不到弹药。如果他们身上有枪，这的确是个不容忽视的大问题。村子里拥有猎枪的人除了已经离开外场的兼正之外，还有敏夫的父亲，不过敏夫懒得向警政单位申请合法的枪枝使用执照，因此猎枪早在父亲过世之后就自行缴库了。，

「五把猎枪……」

大川的脸色阴晴不定。敏夫立刻补上一句。

「还不包括佐佐木警官的佩枪。」

大川閑言。脸色更是沉重。

「先把佐佐木揪出来再说。对了，派出所的情况怎样?」

「几个年轻人昨晚就去过了，结果派出所早已人去楼空。不知道他们有没有检查保险柜，确认枪枝的下落。」

「先去看看再说。」敏夫转身离开书房。看到隔壁房间的田代正向自己招手。』

「所有的窗户都钉上两层隔板。看来他们真的不喜欢晒太阳。」

随后进来的大川抡起榔头敲破了一扇窗户，清脆的玻璃碎裂声顿时响彻空无一人的豪宅。

「大川兄。别这样。」

「不这样不行。他们很有可能再逃回来。所以一定要彻底的破坏这间屋子，断了他们的后路。」

敏夫点点头，表示赞同。

「老闆说的没错。非破坏这些窗子不可。不过倒也用不着打破窗户，只要破坏窗子的蝴蝶片。让窗子关不起来就好。一旦阳光照得进来。他们就无法将这里当成藏身之处了。」

清水闻言，立刻举起铁槌四处破坏。其他人群起效尤。美仑美奂的豪宅瞬间化成残破不堪的废墟，眼前的景象让敏夫联想起死状凄惨的美丽少妇千鹤。

松尾诚二带着几个人趁着黎明时分冲进江渊诊所。

进入屋内之后，简单的候诊室和粗糙的柜檯映入眼帘。走进诊疗室之后，眼前的景象不由得让众人一愣。房间里面只有一张桌子和一面屏风，屏风的另一边铺着大约十张的蹋蹋米。没有医疗器材，也没有看诊台。这里根本称不上是一间从事医疗行为的诊所。

事实上门口虽然挂着「江渊诊所」的招牌。却根本没有取得医疗设施的许可证。当初江渊跟装潢业者接触的时候，只表示将在这里绍营一家名医驻诊的美体健康中心罢了。

诚二当然不知道这些来龙去脉，可是只要看到堆在房间一隅的棉被、以及散落一地的私人物品，任谁都看得出来这里根本不是医院。而是尸鬼的藏身之处。

二楼的景象也强不到哪去。除了江渊的房间之外。还是铺满一地的蹋蹋米。这些设备根本不足以从事医疗行为。

「不过……」大冢木料厂的大冢隆之出声。「真的有患者到这里来求诊。」

诚二啐了一口。

「没错。天晓得那个姓江渊的对那些患者做了些什么。」。

村迫宗贵在第一道曙光碟机走夜色的时候。率领其他村民冲进外场葬仪社。住家这边虽然有好几个人居住过的痕迹，如今却连半个人也没有。灵堂那边也是空蕩蕩的。宗贵一行人仔细的搜查灵堂的每一个角落，很快的就发现隐藏在灵堂之后的小房间。才刚沖了进去，大家不由得皱眉俺鼻。

密不透风的房间里面瀰漫着难问的尸臭，三具棺木放置在升降台车之上。同样的棺木在小小的仓库里面随处可见。

父亲宗秀蹲在一具棺木面前仔细察看。打开棺盖，里面果然躺着一具尸体。

「……找到了。」

宗贵听到父亲的声音。也跟着走了过来。棺木内的尸体有些面熟，似乎是住在外场的西田老人。

「天啊……」

「等一下。」经营水电行的加藤实从旁插口。「这真的是尸鬼吗?」

「你自己也看到了吧?」

「可是……。加藤拿着手电筒照兖死者的脸部。棺木里面放了疑似乾冰的白色物体，寒烟袅袅之中。西田的前额凹陷了一个大洞，乾涸的血迹形成一大片黑色的糊状物。

「看起来不像遭到尸鬼袭击，反而像是死于意外、要不就是遭到杀害的尸体。」

加藤才刚说完。搜寻仓库一角的女子找到通往地下室的入口。众人沿着水泥斜坡走到地下室，赫然发现两坪大小的空间躺着四具尸体，浓浓的尸臭令大家几乎为之作呕。一楼的尸体穿着家居服，地下室的尸体则全都换上了寿衣。

「太惨了。」

宗秀喃喃自语，身旁的竹村源一似乎发现了什么。

「宗秀兄。你看。」

源一照亮其中一具尸体。

「这不是冢原家的年轻人吗?」

宗买仔细一瞧，发现尸体的确是住在附近的冢原一。冢原的死讯是宗贵从邻居那里听来的，他并未参加葬礼。事实上他根本不知道冢原家到底是什么时候举行葬礼的。

「前天才刚出殡。」源一指着尸体。「我跟他父亲是好朋友。前天特地去送他一程。葬礼就是在这里举行的没错，我亲眼看到阿一入殓，然后大家扛着棺木走进山里下葬。实在搞不懂怎么会跑到这来。」

「死后复活。」有人大声嚷嚷。

「不对。」宗贵摇摇头。「敏夫说尸鬼要四到五天才会复活。也就是说他现在只是一具尸体。」

「既然如此。他怎么会在这里?」

「恐怕……」

话才刚出口，宗贵立刻闭上嘴巴。神情狼狈的他抬起头来，跟加藤打个照面。加藤不发一语的点点头，彷彿知道宗贵想说什么。

「……一楼也有尸体，而且还躺在棺材里面。」宗贵感到反胃，尸鬼的所作所为实在是太过明白张胆。

别说是源一不明究理，就连宗秀也是一头雾水。

「看不出来吗?那些家伙把棺木掉包了。参加过葬礼的人都知道，棺木最后会消失在台上，然后由葬仪社的人从后门扛出来。消失的棺木就是从那扇门被送进这里。」宗买指向地下室后方的门扉，这里应该就是灵堂的正下方。「然后他们将尸体从棺木取出排在地上，所以这里的尸体才会都穿着寿衣。接着再将空的棺木抬出去埋葬，要不就是以他们不要的尸体充数，上面那具棺木就是最好的例子。」

一想到死者的家人哭哭啼啼的扶着一具空的——抑或是装着陌生人尸体的棺木、依依不捨的走进山里下葬，宗贵就感到说不出的愤慨。

宗秀喃喃自语。

「……那些家伙太可恶了。」

在佐藤笈太郎的带领之下，大川长太郎站在水口最下方的空屋面前。

「就是这里。这里以前是郁美的家，有人看到下外场的前田老爹常在这里出入。」

长太郎点点头。示意身后的人开始动手，于是铁管和铁槌纷纷往玄关的木门招呼，难俺怒气的长太郎也加入众人破坏的行列。长太郎的儿子死了，阿茂被恶鬼抓走了，没能及时察觉的悔恨转化为对尸鬼的愤怒，长太郎决心要为儿子报仇。

看似老旧的木门却是意想不到的坚固。好不容易打破了木门。众人这才恍然大悟，原来门后还钉着一层厚厚的木板。

「里面果然有古怪。」

古怪的还不只是这个。率先走进屋内的年轻人不由得掩鼻皱眉，小小的房子里面。瀰漫着一股浓厚的尸臭。

「该不会有人死在这里吧?」

「说不定。」

长太郎打开玄关旁的纸门。门后是两坪多的空间，窗子一样被木板封死，房间深处挂着一整面窗帘。年轻人拿起铁槌敲破窗户，刺眼的阳光立刻照进屋内，散落地上的土块映人眼帘。笈太郎拉开窗帘。

窗帘的后方还有一扇拉门。

「没事在这里装窗帘干嘛。」

长太郎从身后跟了上来。窗帘的背面车了一块黑色的底布。在阳光的映射之下发出耀眼的光泽。

长太郎跟众人使个眼色。以手中的铁管轻轻的顶开拉门。门后躺着一个人，还不时发出阵阵的呻吟声。

年轻人乾脆扯下窗帘。壁橱的上层躺着一个老头子，只见他身体不停的扭动，表情十分痛苦。

「……岩佬。」

长太郎点点头，紧咬下唇。那个人的确是前田岩，只见他发出阵阵怒吼，脸上和手上浮现红斑，瞬间化成一颗颗的水泡。

「他们真的……」

不知道是谁颤抖着发话，后半段却没了下文。或许那个人想说「他们真的存在」，也或许是「他们真的害怕阳光」，反正都不重要了。没人知道该拿眼前这个老头子怎么办，虽然他拚命的扭动身体，却没有醒转的迹象，甚至不知道长太郎一行人就在身边。

长太郎伸手解开系在腰间的袋子，取出木桩和木槌。严佬痛苦的嘶吼让笈太郎为之胆寒。只见他双手摇住耳朵蹲了下来。双唇不时的颤抖。

「干……乾脆让他自己被烧死算了。」

说话的人很明显的没有下手的勇气，老实说长太郎并不反对这个提议。他跟前田岩没什么交情，却也说不上素昧平生。如今认识的人在眼前痛苦的翻滚，自己却还得将木桩钉入他的心脏，这种惨无人道的暴行，长太郎实在是做不来。明知他们是害死儿子的兇手、即使恨不得立刻杀了他们，意念的浮现与实际的行动之间，还是有着一层落差。

蹲在地上低声念佛的笈太郎突然扯开了嗓门。

「那是什么?」

长太郎转过身子。沿着笈太郎所示的方向打量着房间一角。一块蹋蹋米浮了起来。四周散落着大量的土块。从颜色判断，应该不是长太郎一行人从外面带进来的土块。

长太郎蹲了下去，将蹋蹋米整块掀了起来。下面的地板破了个大洞，露出一个突出的土堆，以及难闻的腐臭。

「难道是……」笈太郎吓得倒退三步。

长太郎打量着土堆，拿着铁棍拨了两下。土堆里面出现白色的物体，底下似乎理了一个人。

与其说是埋葬。还不如掩埋来得恰当。尸体上面只盖了一层薄薄的土，这不叫埋葬，而是藏尸，大概是不知道该怎么处理尸体，才随便埋在这里吧。长太郎感到一阵心酸。他打从心底同情这具尸体的遭遇。

不知道是谁从旁递过扫把。长太郎将泥土扫开之后，尸体的头部出现在大家面前。腐败的头颅难以辨识死者的身分，不过从头颅的大、小来判断。死者应该还是个未成年的孩子。

「田…田中家的小鬼。」

「田中?」

「他叫做小昭，爸爸在公所上班。印象中他父亲死了，母亲也跟着离开人世，只剩下他跟姊姊小薰相依为命。」

笈太郎颤抖着双手抓住福禄米的边缘。最后见到小昭，是在竹村文具店的门口，印象中当时好像跟他提起岩佬的事情。没错，小昭还问岩佬经常出现的屋子在哪里呢。难道小昭独自一人跑到这来?忿忿不平的孩子对大人的胆怯感到失望，所以才自己跑来收拾尸鬼。

「……原来你也死了。」

笈太郎悲从中来。只见他回头瞪着不断呻吟的岩佬。

「小昭跟你一样。都住在下外场。你又不是不认识他，而且他只是个小孩子而已，你怎么狠得下这个心?」

长太郎转身看着背后。岩佬的脸早已被烧得血肉模糊，伤口立刻炭化，身子虽然不停的扭动，喉咙却发不出任何声音。他害死了儿子。可能也杀了这个孩子。死状凄惨的尸体、稚气未脱的孩子，再加上如此草率、如此不尊重死者的藏尸方法，这一切的一切都吞噬了长太郎的理智。

「……你这个怪物!」

长太郎迈开大步向前走去。其他人也紧跟在后。一具尸体的发现，促使众人跨出了难以跨越的第一步。

架起木桩的人是长太郎，他已经不记得是谁挥动木槌了。焦黑的尸体发出一声惨叫，听起来似乎是在求饶。却反而激起了众人的怒火。第一根木桩针下之后，严佬依然不停的扭动，直到钉了第二根、第三根之后，剧烈的挣扎才嘎然而止……

众人将炭化的尸体拖出屋外丢在路旁，发出大快人心的欢呼。

「几个人进去检查其他房间，其他人回神社报告，就说这里找到一具尸体。」长太郎交待完毕之后，回头看着笈太郎。「老爹，还有其他可疑的地方吗?」

2

元子慢吞吞的走出家门。早晨的阳光亮得刺眼，湛蓝的天空万里无云。

神情恍惚的元子移动脚步，走上田间小道。她察觉到村子的变化。却无心去找出造成这种变化的原因，只能沿着枯草覆盖的田埂往国道的方向前进。元子不再视国道为畏途了，来往宾士的车辆再也无法从她的身边夺走什么。

一辆卡车从身边呼啸而过，消失在前方的转角。两三辆车子停在休息站的停车场。几个村民在店门口忙进忙出，元子却对眼前的景象丝毫不感兴趣。宛如行尸走肉的她朝着加奈美的住家信步走去，发现大门从里面上锁之后，开始用力的敲门。