～Prologue～

台版 转自 负犬小说组

图源：asano

录入：asano

修图：英俊的橙子媳妇

我是只有点奇怪的猫，这一点我还不至于缺乏自觉。

我和一般的猫最大的不同。在于我听得懂人话。

以前我的舌头构造异于人类，无法开口说话，手指和爪子又是那副模样，没办法握笔写字。我总是在一旁聆听，侧耳听着各位主人与他们身边人们的对话，一边装睡，假装听不仅他们在说些什么。

前三位饲主的事情我记得非常清楚，只是第四位饲主给我的印象过于强烈，甚至模糊了先前的记忆。

——爱丽丝·利德尔。

我的第四位饲主，我引以为傲的饲主。

她有一头如午后阳光的金黄秀髮，如午后晴空的湛蓝眼瞳，抚摸我的指尖更是轻柔。

不过，我在这里要为第三位饲主说点好话，她待我并不差，又帮我繫上了一条漂亮的项圈。

可惜的是，这条硬圈被搪走了。

不只是与爱丽丝相遇，她如何成为我的饲主的经过，也带给我相当强烈的印象。

一开始，我在街角遇见那孩子。当时的我正住在第二位饲主家中——身上受了伤，我记不得自己为什么受伤，大概只是为了一些微不足道的理由，也许是被野狗或野猫攻击，遭到人类开枪射杀则是完全不可能。

另外还有一名男子与爱丽丝同行，蓬乱的黑髮与阴阴郁的目光，男子给人的印象与爱丽丝大相径庭。爱丽丝称呼他为「老师」。

爱丽丝温柔地轻轻呼唤负伤的我，打算带我回家，但被那个男子以骯髒为由阻止。真是个没礼貌的男人。

我一溜烟逃走了。那时的我还没有让爱丽丝或「老师」饲养的意思，况且我根本不想理会那个无礼的男人。

在那之后不晓得过了多少日予……应该不至于到好几年的时间……在我被第二位饲主饲养。繫上漂亮的项圈之后又过了一阵子，那个男人出现了。

「总算找到了。」

第一次见面时，他骂我是只骯髒的野猫，现在却逐步朝我逼近。这么就近一瞧，我吓得寒毛直竖，没想到竟有人类的眼神如此阴沉。

他的目光较先前更为晦暗，漆黑如没有一点月光与星光照耀的夜空。其实我自己也没有立场批评别人晦暗、漆黑，毕竟我自己就是头不祥的黑猫。

然而，他的目光甚至较我身上的皮毛黝黑。他在注视什么，他的目光深处在打什么主意，即使兴趣是观察人类的我也捉摸不清。只是，有一点再明显不过了，这个人非常危险。

「你怎么繫上项圈了，有人捡到你了吗？」他笑说。

多么消沉又空虚的笑容啊——我不禁心想。

「爱丽丝在找你，最近她所有的话题都围绕在你身上打转。你的伤好像痊癒了嘛，她快担心死了，走罗。」

（走……？你在胡说什么。我很感激她的担心，不过你也看到了，现在有个好饲主在照顾我。抱歉，我要回去了。）

我这么说着，只是想也知道，这些话在他耳中听来不过是只黑猫在喵喵叫。

紧接着，他露出一个令人心惊的阴沉笑容，我的脚一软，想逃也逃不掉，就这么被他一把抓了起来。

「虽然对不起你的饲主，不过道可不关我的事。」

他，伸手，使出难以置信的蛮力扯断我宝贵的项圈，在我的脖颈留下伤痕。

「爱丽丝想要你，她开口闭口都在聊你。没有你，爱丽丝再也不愿意笑，只要你在身边，爱丽丝就觉得幸福……放心吧，爱丽丝会是个好饲主。」

爱丽丝。爱丽丝。爱丽丝。

这名字仿若咒文，在男子的话中一再出现。我就在他眼前，他的眼里却没有我，这时我才发现，他的目光为何如此阴暗。

他早已完全盲目，除了爱丽丝，他的眼里看不见任何东西……

我就这么成了爱丽丝·利德尔的宠物。她为我繫上一个附有铃铛的新项圈．目的似乎是为了能够随时掌握我的动向，这肯定是那个男人乱出的馊主意。

「老师」那些胡言乱语只有小部分正确，爱丽丝是个无可挑剔的好饲主。

爱丽丝·利德尔——我最后一位饲主。

她是个饶舌的女孩，而我没有随她那些话起舞的意思。实际上她根本不给我点头的机会，只是一张嘴说个没完没了。

多不胜数的人物在她的话中登场，但她不管谈到哪一号人物或是提起什么状况，总是讲到一半就偏离主题，最后这些脱节的内容都会与那个男人——「老师」扯上关係。

冗长的故事也好，老在叫我的名字也罢，只要是从爱丽丝口中发出的嗓音·我都乐意倾听，只有那个男人的事情教我怎么也提不起兴趣，或许我压根儿不想听到他的事。每当爱丽丝聊起那个男人，我总是假装已经沉沉睡去。

那一天晚上也是如此。

「……嗯？黛娜？你睡着了吗？」

我感觉到爱丽丝正在轻抚我的头和背。我没睁开眼，反正就算我睡着了，爱丽丝也会一直说到自己昏昏欲睡为止。她老是这样，总是喋喋不休地聊些无关紧要的小事。

不过那天晚上——

「黛娜……我呢，我生了重病，再过不久就耍死了。今天我去了医院，偷听到夏洛特和医生在讨论……」

我差点喘不过氯。

这么可怕的事情，她的语气为什么能和平常一样像是在閑话家常呢。

我知道爱丽丝体弱多病，每个月总会发一次烧，卧病在床。不过……死……？我无法置信，好不容易才能剋制自己继续装睡。

「我得帮你找个新饲主，最好是个温柔的人。别担心，要不是个会用心疼你的人，我绝对不会把你交出去。」

不要。

「毕竟夏洛特很少回家。」

我不要。

「老师也不适合，况且你比他还要可靠呢，老师一个人什么也做不来。」

求求你，别在这种时候提起那个男人。

「他坐到书桌前面就离不开，甚至可以坐上好几天。聪明的人都是那副模样吗，我甚至还得前他泡茶……」

我不要你死，我不要你从这世上消失。

「我，我也……我也不想……」

我忍不住睁开眼，以为爱丽丝听见了我的心声。直到现在，我依然不明白事实真心究竟为何，不知道她是听见了我的心声，抑或只是碰巧。

爱丽丝趴在我身旁，双眸落下滴滴豆大泪珠。那时的她应该没发现，我正睁大了眼注视着她。

「我不想死……我不想死啊……」

每天每夜话匣子一开就关不了的爱丽丝确实体弱，不擅长游泳或是需要跑跳这类激烈运动，可是她看上去一点也不像个性命垂危的濒死病患。

她为什么得死呢？就因为生病这种理由……我一时间难以接受。

「我为什么会死呢……？我想和老师、黛娜还有大家一起活下去啊。为什么？为什么会这样？」

我束手无策，匪为我只是一只猫，我只能在爱丽丝哭累了，穿着心爱的围裙洋装入眠时陪在她身边，根本帮不上一点忙。

——我能为你做些什么呢？

从冒出这个念头的那一晚起，我不再甘于只是当．个无声的听众。

只有一天晚上，爱丽丝因为害怕死亡而哭泣，隔天她又和往常一样笑脸盈盈，过着寻常的生活。

但是我放弃了通称寻常生活，有别于以往，现在的我只要一连到机会就跑到外头间晃。我溜出爱丽丝家，找到她就诊的医院。也找到了那个男人的住处，而只要一发现夏洛特，我就黏在他身边，因此探听到了不少事。

夏洛特这名字听来像个女孩子，但他是爱丽丝的哥哥，为了支撑起与爱丽丝两人的生活，整日埋头工作。至于他会从早到晚努力工作，主要原因就出在他们没有双亲。他们的母亲在怀爱丽丝的弟弟或妹妹时，因为难产而母子双亡。父亲在那之后抛了夏洛特和爱丽丝，从此再也不见蹤影。

爱丽丝得的是心脏方面的疾病，除了生活费，夏洛特还需要筹措昂贵的医药费。此外，由于爱丽丝常向学校请假，夏洛特使靠关係僱用那个男人……聘请那个数学家兼作家的男人作为家庭老师。

那个男人身为家教，却鲜少亲自到爱丽丝家中，奇怪的是，反而是爱丽丝到那男人的家里或是学习或是聊天或是喝茶。

爱丽丝与「老师」熟稔，「老师」则对爱丽丝

自某个时候开始，爱丽丝在我身旁昼起奇怪的图画，聊起幻想故事，和以往那些枯燥乏昧又寻常无奇的日常生活话题完全不同。我还是一样听着她说的故事装睡，偷瞄她画的图。

故事很有意思，既生动又有趣，登场人物全是些稀奇古怪的角色，而且每个故事的主角都是爱丽丝。这些全是那个男人即与创作的故事，为了排解无聊，爱丽丝缠着「老师」说故事，那个男人于是当场滔滔不绝地随口编造出一个又一个故事。

故事内容个个引人人胜。

爱丽丝逐渐着迷于自己的冒险故事，这其实也不出意料，毕竟她不能跑不能跳，下能出远门，只有在「老师」创作的故事中，她才能自由来去，与一大群怪人开茶会，打槌球或是玩鸟笼赛跑。

「老师一偶尔会到爱丽丝家里，我因此听他亲口说过好几个爱丽丝的冒险故事。故事内容实在不像临时编造，更像一场支离破碎的梦境，进展相当迅速。

那个男人为爱丽丝说故事时，总是一脸厌烦又无奈。不过，如今回想起来……只要是爱丽丝的期望，他都会想办法完成……

而我什么也做不到。

纵使我想在她活着的时候，为她付出一份心力，但就算懂人话，说穿了找不过就只是一只猫，一只人类饲养的宠物，在关键时刻完全派下上用埸。

爱丽丝无力再到邻近的「老师」家中，她走不出房门，最后甚至下不了床。

「老师」只求探过一次病，这伤透了爱丽丝的心。她身材消瘦，面色惨白，嗓音微细，以为「老师」因为这样讨厌自己，伤心欲绝。爱丽丝没有责怪他，反倒认为「老师」感兴趣的是「健康活泼的爱丽丝」，泣诉这全是自己不好，不该如此体弱多病。

事实完全不是这么一回事。实际上，这事没有谁对谁错，我常溜到外头走动，很清楚这点。

自从来探过那一次病后，那个男人便把自己关在家中·几乎不吃不喝，只是坐在窗边的书桌前抱头苦恼，或是把额头抵在镜子上喃喃自语。

家大型出版社前来邀稿，但书桌上的稿纸依然一片空白，被揉得满是皱摺。

「爱丽丝。」透过窗户，我仍能听儿他的低吟，毕竟我是簦听力远胜过人类的猫。「你怎么可能死，你怎么可能为了那种无聊的理由丧命，爱丽丝。」我明白他不愿意相信爱丽丝死去理由的心情，不过他和我不同的是——他不肯接受这理由。当时的我完全没料到，这居然会是导致后来故事走向疯狂的主因。

「……爱丽丝……你十可能死……爱丽丝……」

爱丽丝。爱丽丝。爱丽丝。

「老师」非但没有讨厌爱丽丝，也不可能讨厌，因为他那双阴暗的眼瞳打从许久以前就只注视着爱丽丝一个人。

然而我连想法子传达，让爱丽丝知道这件事也做不到……

「黛娜……「老师」之前告诉过我一件事哦。」

夜里，爱丽丝在枕边轻声细语说了起来，即使下不了床，直到临终前她依然改不了这个老习惯。

「老师告诉我有个方法可以进入故事的世界，你猜那是什么方法呢？」

我假装沉睡，却不由自主竖耳倾听。

「那就是抛弃自己的名字和活在这世界上的证据，前往〈梦境终点〉。活在这世上的证据是，唔……我记得是过往与未练。从那里也许可以进入『奇异国度』或是『镜国』。可是我问老师：『名字和证据要丢在哪里呢？』他居然回答：『别什么话都当真。』那明明是他自己提起的话题啊。」爱丽丝笑说，彷彿十分怀念那段岁月。

「我真想去瞧瞧……可是……」她瘦小的手掌轻抚着我的背。「可是我没办法丢掉自己的名字，名字证明我曾经活在这世上，夏洛特和黛娜还有……『老师』，我不想忘记自己在这个地方活过。何况在『奇异国度』和『镜国』里，我早就经历过无数次的冒险啦。我很喜欢那些故事，直想亲眼见到那些故事出版成书……不过『老师』肯定早就忘了我，过有那些故事……」

在我背上轻抚的手掌颤抖着，爱丽丝的气息愈来愈虚弱，我只是一筹莫展。

「黛娜你呢？你会忘记我吗？」

（不会，我会永远记得你，保证一辈子不忘。）

「……谢谢你，黛娜……」

（咦……？）

我忍不住惊讶，一抬起头，发现爱丽丝已进入梦乡。

她再也没有醒来。

她离开了人世，我只能保护她心爱的故事，这是我唯一能为她做到的事。我不在乎，只要是为了她。甚至要我捨弃自己也无所谓。

毕竟我这只猫有点奇怪，我和一般的猫不同的地方还有一点。

我爱爱丽丝·利德尔。