第八章

尼罗河女儿复原的消息，如一缕温暖的和风，吹散了罩在埃及人民心头的乌云，他们愉快地谈论着凯罗尔，也许，她有可能成为法老的王妃呢！这是埃及人民的心愿。

凯罗尔，深深牵动着他们心弦的尼罗河女儿。

王宫里。曼菲士和凯罗尔匆匆而行，曼菲士一个劲催促着：「凯罗尔，快！」儘管他护着凯罗尔，但还是弄疼了她，凯罗尔不禁娇喘连连，直怨道：「曼菲士，慢点！慢点，曼菲士！」

凯罗尔一边加紧脚步，一边止不住幽幽地感慨：为什么事这么急呢？一点也不体贴人！他把我从伊兹密王子手中救回来时那么柔情万千，现在却……我，为何会爱上他呢？我……怎么会决定留在他身边呢？

凯罗尔这头想，那头已经看见伊姆霍德布，只见他面露微笑，说：「凯罗尔终于露面了！」

继而凯罗尔便被眼前的雄伟景观所镇住：「这，这是……」一尊巨大的女神像仰天躺在尼罗河畔，在太阳的金光铺泻下，闪烁着琥珀色的光芒。虽然还未竣工，但已透出逼人的气势与夺目的神采。不远处，尼罗河粼光点点，熠熠生辉。一切显得壮观而瑰丽。

凯罗尔惊叹道：「哇，好巨大的石像！是女神像！这附近是古代的採石场！」

正在工作的人们发现了凯罗尔，热情地团团围住她：「尼罗河的女儿！您的伤不要紧吧？」「这是我们送您的莲花！」「您是我们埃及的守护神，我们要您跟我们永远在一起！」「对，永永远远！」

凯罗尔对人们的问候致意深受感动，忙不迭地回应：「大家都为我担心？谢谢！」

伊姆霍德布在一旁笑着说：「凯罗尔，这是你失去意识时，法老为祈求你早日康复而作的，这是全埃及国民日夜赶工赶出来的。这代表法老和我们全埃及国民对你的敬爱！」

凯罗尔以为自己听错了：「伊姆霍德布！这么巨大的女神像是曼菲士命大家为我建的？」

人们情不可抑地吹呼：「尼罗河的女儿！有您在，我们埃及国可享太平！」

曼菲士深深地望着凯罗尔，轻轻地唤道：「凯罗尔！」深情的目光中饱含无尽的爱。

凯罗尔已经热泪盈眶，千言万语堵在心田，一时却不知如何说起，只一直呢喃道：「曼菲士！他们真的相信我是尼罗河神的女儿。谢谢你们，我郑重收下就是！我会尽全力报答你们的！」

人群中又是一阵欢腾：「尼罗河的女儿，我们只要你永远跟我们生活在一起！」

凯罗尔珠泪如雨，哽咽道：「我会的，我会跟你们一起同生共死的！」

伊姆霍德布不失时机地说：「埃及宰相伊姆霍德布谨代表埃及上下向你请求，求你儘力辅助我们年轻的法老曼菲士！」

凯罗尔还在一个劲地掉热泪。回过神后，好奇地问：「伊姆霍德布，这女神像的採石场是否就在金字塔附近呢？金字塔现在在哪里呢？」

伊姆霍德布如坠五里迷雾：「金字塔？」

凯罗尔半是解说半是自语：「金字塔附近有人面狮身像……人面狮身像古代叫吉西普大巨像。」还是一副考古学生的调子。

伊姆霍德布有点明白了：「哦，你是说守护王墓的大巨像。」

凯罗尔不禁出神了：是锯齿状的金字塔吗？赖安们们就在这附近寻找我吧！赖安！罗迪！

谁也没有觉察到一直在场的神官加布达神色有异。他一直注意着凯罗尔：「那头金色头髮让我心神动蕩……」

正当凯罗尔思绪游离之际，曼菲士察觉到她心不在焉，冷不防托起她的下巴，强行把她的脸扭向自己，锐利而灼热的目光直逼凯罗尔：「如何，喜欢这女神像吗？」

凯罗尔慌忙答到：「啊，太棒了，曼菲士！」

曼菲士并不就此罢休，继续逼问：「既然喜欢，为何一副神不守舍的样子呢？我要你给我笑！」

凯罗尔的心不由得一紧。但转眼间，曼菲士已一改兇相，柔情相待：「等你肩伤治好后，我要娶你为妃！这日子，我已期待许久了！」

凯罗尔的心热了：「曼菲士……」

群众沸腾了：「把女神像立在尼罗河岸！」「愿我们的法老早日和尼罗河女儿成亲！」……

而在宫闱深处，却又是另一番景况，美丽而孤寂的爱西丝在独自饮伤：「曼菲士为凯罗尔造这么巨大的女神像！而我却为他，朝思暮想，日夜难眠！」

她愈想愈痛，不能自己：「从小我就期待有一日和曼菲士成婚，为了这一天，我每天痴痴地等着，如今，一切均幻化成梦。憎恨的火，燃烧我全身！我……再无法忍受了！」

这时，神官加布达求见，他径自发言：「我最爱黄金，一看到金色的东西，我就怦然心动……」

爱西丝恼怒地打断他：「一旦凯罗尔成为正式的王妃，那我一切都完了。」

加布达见势不对，马上知趣地附和她：「趁现在大局未定，女王陛下……」

爱西丝也不等他说完：「加布达大神官，我决定和曼菲士好好谈一谈。我一定要挽回他的心！」

她马上长驱直入曼菲士的宫殿，说：「曼菲士，你不能跟凯罗尔结婚！」

曼菲士毫不客气地喝住她：「你少管，王姐！」

爱西丝厉语严辞一气而泻：「我才是埃及女王！整个下埃及的势力都握在我手中，我从小就等着你长大和你结婚。你若坚持和凯罗尔成亲，休怪我翻脸无情！」

曼菲士被激怒了，绝然道：「王姐，我不准你这样！没有什么可阻拦我对凯罗尔的爱！我一定要娶凯罗尔为我的王妃！」

爱西丝被深深地刺伤了：「啊！你怎么能弃我不顾?曼菲士！」

在比泰多国的首都哈多夏。伊兹密王子正审商文件，忽然，一个从埃及回来的密探求见。伊兹密等待已久，接过密探递上的报告，心里一动：「尼罗河的女儿得救……」

密探在一旁说：「嗯，我亲眼看到曼菲士扶她出宫，她看来身体很虚弱。」

伊兹密脸上依然毫无表情：「是这样吗？看来，我那一剑相当深。尼罗河的女儿！」他浮起了一丝微笑。

这时，国王得知尼罗河的女儿竟然生还，所急败坏地找伊兹密商量。上一役，是比泰多国以来从未有过的惨败，曼菲士使比泰多失去许多船只和海岸城市。国王和大臣们磨刀霍霍，要向埃及报仇！

王后更是泪流满面，哀求道：「陛下，为了我们的爱女米达文，您要向曼菲士追讨其罪！这是我们比泰多的耻辱！」

提起米达文，国王也痛心疾首，我的决定更坚定了：「好，既然大家都同仇敌忾，我们就找曼菲士那小子复仇去！」

伊兹密不慌不忙地阻拦：「等一下，父王！如果我们轻率行事，恐怕对我们相当不利。最近亚述国由猛勇无比的新王亚尔安执政。如果我们先和亚述国结盟，再向埃及报仇，那就如虎添翼！不知父王意下如何？」

国王觉得有道理，同意了。伊兹密当即命令精明的心腹路卡由叙利亚沙漠潜入埃及，想办法接近尼罗河的女儿，并成为她的贴身护卫，然后，听候指示。

国王若有所思地对伊兹密说：「听说，邻近各国也开始对尼罗河的女儿产生兴趣了。」

一提起凯罗尔，伊兹密的神色变得格外柔和：「她的出生是一个谜，她那一头金色头髮和她的聪明机智，博得埃及全国上下的爱戴。尼罗河的女儿，我们会再见的！」

在埃及，曼菲士正处理国务，而凯罗尔，经过精心的调理，气色已经好多了。

而这一天，凯罗尔还获准到尼罗河岸散步。凯罗尔像一只出了鸟笼的金丝雀，恣意享受和煦的阳光，习习的和风、自由的气息。久违了的大自然！凯罗尔真的感到舒畅极了。晒晒太阳，对她的身体很有益呢！她又是那个生机勃勃、调皮机灵的小女生了。

正惬意的时候，凯罗尔又突发奇想，央求塔莎：「我想骑一下骆驼可以吗？我要到锯齿形的金字塔去！我要去看吉西普大巨像。你带我去好吗？」

塔莎可为难了：「这……使不得！」

凯罗尔撒娇道：「塔莎，求求你！」

冷不防地，凯罗尔被一只强而有力、修长柔美的手臂挡住。那是曼菲士。他不由分说地对着凯罗尔吼：「我不准你去！你还在想赖安吗？我不准你去！」

凯罗尔也被惹恼了，毫不相让：「曼菲士，你这无理的暴君！你虽是一国之君，但你不能支配我的情感和思想！我是二十世纪人！赖安是我的亲人呀！你可严禁我踏出宫外一步，但不能羁拘我半点心思。只要我活着，我就不能忘掉我的哥哥！哥哥他现在一定四处找我！放手！放手……我要回去，我要回到我生活的二十世纪去。我不要一个人活在古代的世界中！曼菲士，你放我回去！曼菲士……」

她在曼菲士怀中挣扎着，串串泪珠，淌过了悲伤的脸，随着娇躯的颤动而沾湿了罗裳，点染了珠翠，也打动了曼菲士的心。他没料到凯罗尔的哀痛是如此深切，如此沉重，难以忘怀，难以卸放。这是横跨三千年的哀痛，他不明白，但他不忍心，他把凯罗尔深深拥入怀，柔语相劝：「凯罗尔，我的爱！你别哭！只要你身体康复，我会亲自带你去看看吉西普大巨像的！」

忽然传来一阵急促的马蹄声惊动了曼菲士。乌纳斯飞马前来报告：「不好了，法老！先王尼普实禄多的墓被盗了！请立刻去王家之陵！」

曼菲士大惊：「什么？父王的墓被盗？」

他立即命人备马，凯罗尔也惊讶万分：王家之陵？古时也有盗墓者！原来古书上记载的属实。

正寻思着，曼菲士已一把将她抱上马：「凯罗尔，你也一起来！抓紧！」

凯罗尔又慌又乱，只得死死拽住曼菲士：「啊，曼菲士，你什么都採取强制的态度。」

曼菲士也顾不上受惊的凯罗尔，追问乌纳斯：「是谁挖掘我父王的墓，犯人抓到没有？」

乌纳斯回答：「正在追蹤中。」

凯罗尔的心不由得一动：「啊，记得在二十世纪时，我进过曼菲士的墓。我还亲眼目睹他的人形棺。这么说后来曼菲士的木乃伊不见了，是被人盗走了吗？曼菲士，我看过你的人形棺。」

一股不安在凯罗尔心底腾升，而曼菲士的心却全然扑在了他父王之墓：「快，就要到了！」

棺木！死亡！凯罗尔无论如何也不愿把曼菲士与死亡联繫在一起：如果我在曼菲士身边，古代历史会改变吗？曼菲士他会不死吗？

到了王墓，曼菲士立即询问士兵：「情况如何？」

士兵回答：「幸好发现得早，只有入口的宝物被偷。发现者就是他。」

曼菲士顺着他所指方向望去，只见一个青年男子正向他下跪致敬。曼菲士颇为赏识地询问：「你叫什么名字？」

此人不是别人，就是伊兹密王子的心腹路卡，他早已注意到雪肤金髮的凯罗尔，他一边机灵地回答曼菲士：「我叫路卡，愿为法老效忠！」一边不着痕迹地观察凯罗尔，心中暗忖：她就是尼罗河的女儿！那个令王子难以忘怀的女孩！

凯罗尔捡起墓地里散落的一份纸莎草文件，默读：「本王死后到另一世界统治王国，所以，你们要保全我的尸首，不能让人有所毁坏……」

凯罗尔一下子想到在二十世纪，她曾亲眼看过曼菲士的人形棺！她内心一惊：曼菲士，你那么年轻就过世！我爱你，不要死！

曼菲士感到她有点不大对劲：「你怎么抖成这个样子？这些壁画是描绘死去的法老变成神，到另一世界去的事。以后我死了也是如此！」

凯罗尔清楚知道，埃及人相信死后如果通过了冥官奥赛利斯的审判，就可以进入美丽的天国，可以在开满百合、莲花的天池上泛舟揽胜，也可以果实甘美、採摘不尽的果树林中聆听婉转的鸟声，可以无休止地猎取鹅和鹌鹑，这是百姓在人间嚮往而得不到的生活，而法老则在死后升为天神，继续他们的荣耀……

但凯罗尔实在不能忍受年纪轻轻的曼菲士若无其事地谈论死亡，拚命地摇头说：「不，我不要你死！我就是遭受亡魂的诅咒，才会到古代的世界来！我一定好好保护你！」

曼菲士感动了，疼爱地摩挲着她的金髮：「啊，你怎么抖成这样，早知道，我就不该带你来！」

这时，有士兵大声报告：「法老，盗墓者已捉到了！」

曼菲士大怒：「什么，盗墓者捉到了！可恶的东西！」他随即抽出佩刀，向盗墓贼直冲过去：「你敢盗我父王的墓？」

凯罗尔意识到他想干什么，连忙阻止：「啊……曼菲士！」

盗墓者惶恐地告饶：「饶了我！我是因家贫，才……」

曼菲士才不管那么多，他只知道盗墓是死罪一条，凯罗尔急赶上来，却在混乱中给绊倒了，待再抬头时，已见鲜血四溅。

她惊骇之至，怒斥曼菲士：「曼菲士，你为什么杀他？他是因为家贫才……」

曼菲士面不改色：「谁叫他盗我父王的墓！盗墓者就该死！」

凯罗尔更为生气：「你不该草菅人命！人命宝贵，没有什么可替代！不管他是犯人或奴隶，他们的生命跟我们的没有什么不同、都是一样宝贵，你……你太残酷了！」

曼菲士喝道：「你少罗嗦，我不准你为一个素未谋面、与你无关的罪犯跟我争吵！我是埃及法老。我想杀谁，就能杀谁！你到我这里来！」

凯罗尔怒道：「不，不要用你那双沾满人血的手碰我！曼菲士！我讨厌酷爱杀人的人！我不爱你这种没人性的人！」

围观的爱西丝在幸灾乐祸：「哈哈哈……有意思，自幼曼菲士就杀人无数，这凯罗尔分明找死！竟敢顶撞曼菲士！」

路卡一直密切注意着任务的目标凯罗尔，对她的敢作敢为相当欣赏：「她竟敢顶撞法老！好一个勇敢的女孩！」

极具长者之尊的伊姆霍德布冷静地规劝凯罗尔：「你要尊重王令，这才是好王妃的表率！」

乌纳斯也劝告：「凯罗尔！快求法老宽恕……」

而还在对峙的曼菲士和凯罗尔，互不相让，怒火愈燃愈烈，终于，曼菲士发话了：「我是埃及法老，我就是埃及的法！我高兴判谁死，他就该死！你敢说我残酷！你再说一遍，我就杀了你！」

凯罗尔一点也不畏缩：「再说几次，我都不怕，曼菲士是一个没有人性的魔王！古代埃及法老的残暴，今天我总算亲身领教到了！在二十世纪的世界，法律是不允许杀人的！你也是一个人！为什么没有一点人性！」

曼菲士只觉得句句刺耳，吼道：「住口！你在我面前，不準有其他的看法！」他把凯罗尔逼到了墙边，狠狠地说：「你虽然将要成为我的王妃了，但我还是无法饶你！」说着，把宝杖一横，她整个儿被他圈在怀里。

凯罗尔竭力反抗：「曼菲士！放开我，放开你那杀人的手！」望着狂怒的曼菲士，她的心揪紧了：「我该怎么办？我把法老惹怒了，他一定会把我杀死！」

曼菲士对乌纳斯下了命令：「把凯罗尔带回皇宫，然后把她拘禁起来，不准她踏出皇宫一步！」

乌纳斯还在犹豫，曼菲士咄咄地喝道：「你敢抗令！你在发什么愣，乌纳斯？」

乌纳斯只得遵命：「是！」

凯罗尔拚命挣扎：「曼菲士……你做什么！我不是你的奴隶！放开我！」此时此刻，她也没有放弃晓之以理：「我一点意见，你都不能接纳，你如何做一个叫我尊敬的法老呢？」

曼菲士已不再与她争辨，向伊姆霍德布询问王墓遭破坏的详细情形。乌纳斯依照王令带走凯罗尔，焦急地劝道：「凯罗尔，违令者必死！王令有绝对权威！地下的君王就如天上的神祗一般！」

凯罗尔心伤透了，沉痛地说：「曼菲士！我爱你！我才会说这些话！我不要你像历代的埃及法老一样！既然我的生命和你相连，我就要救你！曼菲士，你明白我的心吗？」

凯罗尔被乌纳斯带走了，她忧伤地望了望背对着她的曼菲士，他却毫不理会，只顾对部下说：「到採石场搬碎石来，把王墓封牢！我是埃及法老，我的命令就是埃及的法律！盗墓者永不超生！」

曼菲士定下神来，问道：「伊姆霍德布，为何此次盗墓者这么轻易就抓到呢？」

伊姆霍德布寻思着说：「我也觉得其中有蹊跷！幕后一定有主谋！」

曼菲士把宝杖狠狠地朝地面一杵：「给我立刻调查！」接着，他又吩咐伊姆霍德布重赏发现盗墓者的路卡。路卡谢过曼菲士，暗自揣度：谣传曼菲士有勇无谋，今天看来全然不是这样一回事。好在他还不至于发现是我安排的。我得小心谨慎地接近尼罗河女儿才行！

他的嘴角勾出了一个成竹在胸的轻笑，暗想：尼罗河女儿是个勇敢的女孩！伊兹密一下子！我一定会接近她的，成为她的贴身护卫！

在爱西丝女王的宫殿中，爱西丝接见了奉她之命从下埃及赶来的使者纳克多。纳克多带来消息说，自从曼菲士宣布要和尼罗河的女儿成亲后，下埃及的神殿侍官们，皆为女王感到不平。

这并没有给爱西丝带来多少快乐，她歪在榻上，那一袭镶着点点宝石的黑色莎丽，使她看起来像一只妩媚而哀伤的黑孔雀，孤寂而迷人，同时又那么的不可接近。而大神官加布达就立在她身后。

纳克多毕恭毕敬：「女王陛下有何旨意，臣下待命而从！」

爱西丝幽幽地说：「曼菲士将于新年与凯罗尔在神面前举行婚礼。我恨凯罗尔，我不要她成为埃及王妃。你们都知道我爱曼菲士，我引颈企盼早日成为曼菲士的王妃，为埃及留存后代。但是……凯罗尔的出现，使曼菲士不再爱我！」

她伏榻啜泣，难道一切都不可追、不可挽回了吗？

纳克多深表同情：「女王陛下，别哀伤！我们定为您争个公道！您要我们把尼罗河的女儿……」

爱西丝打断他：「我不要她死！我要她跟我一样痛苦。我要她撕裂衣裳，痛哭哀嚎……曼菲士，你知道我有多爱你吗？我要你也跟我同受此滋味！你知道这种相思的煎熬吗？我要你因爱而恨，我要你被愤恨的火燃烧，曼菲士！」

加布达离开爱西丝的宫殿，独自寻思：他们要谋害尼罗河的女儿……他们竟无视我这个大神官！我绝对不能让爱西丝女王的计谋得逞。

他回到自己的府邸，径直朝内室走去，那里藏有他经年累月收集的黄金，面对着金灿灿的一片，不禁心花怒放：一看到美丽的金色，我就心神动蕩！她不是雕像，而是活生生的黄金，只要她成为王妃，我就有办法拥有她。

在凯罗尔的房间，塔莎服侍凯罗尔更衣，埋怨道：「您实在不该激怒法老！」

凯罗尔低下头说：「我这样子是为了他好！」她望了望守卫森严的门外，叹了一口气，还是试着举步往外迈了一步，乌纳斯立即上前拦住：「凯罗尔，不準出宫，这是王令！」

凯罗尔恼道：「乌纳斯，你敢跟我作对！」

乌纳斯严正地说：「这是王令！」

凯罗尔气呼呼地别开脸：「曼菲士要你死，你也不敢违命是吗？」

乌纳斯不假思索地答道：「是的，凯罗尔！王令就是王令，没有人可以违抗的！」

凯罗尔心里一动：乌纳斯对曼菲士真忠诚！

顿了顿，乌纳斯的眼底盛满了疑惑：「凯罗尔，为何要惹法老动怒呢？若是别人，当场就处死！法老因爱你，才……他为了你，不惜冒险攻打比泰多国救回你，为的还不是立你为王妃，而你还处处跟他作对！」

凯罗尔拂袖转身，气道：「乌纳斯，你不了解我！」说着便「啪」地一声把门关上了，只留下欲问不能的乌纳斯。