第十三章

尼罗河深处，一个幽邃而阒寂的静默世界，超然于凡尘的风云流转，冷眼于世人的悲欢笑泪。任凭时间幻变、新旧更替，河水依旧淡然地流淌，无所牵、无所挂，最终一去不返，却不动声色地带给人们希冀，也带给人们凄怆……不管人们畏然还是漠然，尼罗河总会出现奇蹟。无论三千年前，还是三千年后……

二十世纪，是埃及文明的辉煌已经远逝的世界，过去的灿烂，只能从古籍和古迹中探寻一二。只有无语的尼罗河，精魂不灭。

赖安在父亲猝死、妹妹失蹤后的日子里。成为利多家的支柱，他独自留在埃及，让罗迪在美国陪伴妈妈。他一面动用大量人力物力搜寻凯罗尔，一面有条不紊地打理家族的生意、使利多企业闻名于全球。

这天，他来到尼罗河畔，就在这里，凯罗尔离奇失蹤，至今音讯全无。赖安一有时间，便会来这儿察访，以期能找到凯罗尔留下的痕迹。今天已经耽搁了老半天了，也许和以往一样，一无所获吧！

赖安深吸一口烟，在下属催促下，正想回公司开会，却听到不远处有人嚷道：「喂，尼罗河漂来一个女孩！是个外国人呢！金髮还闪闪发亮！」「是个美国人吧？好重的伤，会不会已经死了？」

赖安心中一动：金髮！莫非是凯罗尔？

他随声赶去，只见河中浅水处有两三个埃及人围作一堆，一个女孩倒在水中，水面还闪着几点金光，「快救她！」赖安大喊，一边就飞奔过去，他看不清她的脸，但那缕金髮太像了……

赖安急赶过来，捞起那女孩，果然是凯罗尔！他急忙把她抱上岸，激动地唤着她：「啊！凯罗尔！凯罗尔！怎么了，快睁开眼睛呀！你怎么会在这里？为了找你，我几乎踏遍了全埃及。」

他一口气说了一大堆话，凯罗尔却仍是昏迷不醒，赖安猛然看到她肩上、背上染红了一大片，大吃一惊：「这个伤……怎么了？振作点！凯罗尔，你醒醒！我马上送你到医院去。」

下属也紧张地说道：「董事长，是令妹吗？快叫救护车！」

赖安怒道：「叫我们公司的直升机来！」

凯罗尔在赖安左呼右唤之下，悠悠地醒转过来。她无力地睁开眼睛，一片刺目的强光中，分明是赖安的脸。

「哥哥！」她一喜，挣扎着要起来，可是肩背上的痛霎时传遍全身，她又昏倒在赖安怀里，赖安一把抱起她，急道：「振作点！我马上带你去医院！」

手术室里，专程从美国赶来的着名医师正在为凯罗尔做手术，赖安和吉米在室外焦急地来回踱步。吉米多么想伴在心爱的凯罗尔身边，却被一扇门堵在外头，他急得几乎无法自控，一拳砸在墙壁上……

赖安脑里一片纷乱，满是医生的话：「现在还不知道她能否熬过手术。那伤不是普通的伤口，是被猛兽咬伤的，可能遇到狮子或豹类……手术恐怕有困难。」

赖安不禁咬牙切齿：「是谁让我妹妹受到这种伤害，我绝不饶他，我一定要惩罚他！」

手术室里，医师们丝毫不敢掉以轻心，稍有不慎，这个女孩就性命不保。躺在手术台上的凯罗尔神智不清，脑里一片空白，呼吸越来越吃力，恍惚中耳边听见有人呼唤：「凯罗尔！尼罗河女儿！」

是谁？为什么呼声那么悲凄？尼罗河女儿是谁？她什么也想不起，什么痛楚也感觉不到了……

死神，是不是要为远古的阴谋，在二十世纪划上句号？

世间上，洞悉古今者，唯有奔流数千年的尼罗河。

尼罗河带走了她的女儿凯罗尔，留下一片悲痛的气氛笼罩着底比斯城。人们纷纷来到尼罗河畔，诚心祈祷尼罗河女儿早日归来……

曼菲士派出多队人马，令他们四处搜索凯罗尔，可是，他们迄今的收穫便是找到了好只惹祸的狮子的尸体，而凯罗尔，像是突然离开了这个世界，无声无息，没有带走一片云彩……

曼菲士悲痛欲绝，他奔到尼罗河边上，对着滔滔河水大声疾呼道：「尼罗河女神，请守护凯罗尔，不要让她死！凯罗尔，你不要死，快回到我身边来！凯罗尔！凯罗尔！」

凯罗尔终于清楚地听到有人在叫她，那久违的声音是那么熟悉，那么亲切，她感到很温暖，很安全，睁开眼睛，惊喜地看到赖安、罗迪、还有心爱的吉米，都守在她床前，眼泪霎时涌上她的眼眶，哽咽道：「哥哥！吉米！」

赖安大大地鬆了一口气，欣喜地抚摸着她的头髮：「总算醒了，医生替你动了六个小时的手术呢！真叫我们担心！你怎么会受那么重的伤呢？」

凯罗尔竭力回忆，却怎么也想不起发生了什么事，她流着泪说：「哥哥！对不起，我只记得从开罗学院到神殿去参观，以后的事全忘了，好像空白了一大段记忆。」

吉米执起凯罗尔的手，激动不已，心中有千言万语要跟她倾诉，一时却堵在喉间，老半天才憋出一句话：「太好了！你平安无事。」

凯罗尔喜极而泣：「让你担心了。」

罗迪抚着她的头，笑道：「为了你，妈妈都病倒了，医生不准她来埃及看你，自从你失蹤后，大家的日子真不好过。」

这时，医生过来劝道：「各位，现在病人最需要的是休息！还是别打扰她了！」

赖安吻了一下凯罗尔的前额，与她暂别：「什么都别想了，只要早一日康复就好。」

大家离开病房后，凯罗尔躺在床上，头痛欲裂：「好痛！我是在哪儿受伤的？为什么一点都想不起来？在这之前，我究竟去过哪里？」

她稍一清醒，就心酸不已，止不住泪流满面，耳际若有若无地，从远方飘来一些呼唤声，可是她怎么也理不出一个清晰的印象。她心乱如麻，无法安宁：「为什么？为什么流泪？为什么？谁在远方呼唤我？是谁？谁在呼唤我？」

赖安疑虑重重，太多太多的东西让他百思不得其解。医生曾对他谈到凯罗尔的伤情：「太不可思议了。凯罗尔的背上有一道原始的手术疤痕，以现代医学眼学看实在不可思议。」原始的手术疤痕！还有她的一身古装打扮，这到底是怎么回事？

赖安找到勃朗教授，把凯罗尔获救时身上穿的衣服和饰物交给他辨识，勃朗教授用放大镜看了又看，也诧异不已：「嗯！非常精美的饰物，不但雕刻细緻，布料上的刺乡也很巧妙。跟古代王家物品的製法完全一样！」

一旁的吉米急急插嘴道：「上次她获救时身上穿的也是古代衣服，啊，这次又被猛兽咬伤，实在是不可思议。」

勃朗教授沉吟道：「一定有什么原因。」他深深地望了望赖安，顿了一下，继续说下去，「赖安先生，你知道王族诅咒的事吧！」

赖安生平最反感这些迷信之说，他非常不赞同勃朗的推断：「迷信，在科技发达的现代还相信诅咒的存在！罗迪现在去了狮子经常出没的尼罗河上游调查，真相很快会水落石出的！」

吉米也反对道：「爷爷，你的幻想力过剩，居然把凯罗尔跟传说混到一块去了。」

勃朗教授不顾二人的奚落，坚持自己的见解：「我相信世界上还有很多人类尚无法弄懂的奥秘。」

时间过得飞快，凯罗尔的伤好得很快，只是右手还动弹不得。她的妈妈也从美国赶到埃及，以便照顾她的起居饮食。凯罗尔被大家牢牢看着，严禁她随意走动，生怕她再遇不测。

这天，凯罗尔的好朋友们一起来探望凯罗尔，妈妈、婶婶热情地招呼他们，吉米争着坐在凯罗尔旁边，高兴地对她说：「凯罗尔，你气色很好嘛！」

凯罗尔忽闪着大眼睛，赞同他的话：「是的，不过头有点痛。」吉米怂恿凯罗尔早回学校，大家一起起鬨：「嘻嘻，吉米想跟凯罗尔一块儿，你们乾脆订婚吧！」大家发现，久违的凯罗尔，变得更美，也更成熟了，但好像与他们有了一丝说不出的隔阂。

吉米悄悄地对凯罗尔说：「你已经两次从我面前突然失蹤，我真受不了。回来吧！我每天来接你上学，共同研究我们喜欢的考古学。」

凯罗尔被打动了，甜甜地说：「吉米，我和你共同研究历史，共同写书。一想起古代的事，我就兴奋。」

吉米搂过凯罗尔，深情地说：「你一离开我的视线，我就担心。真不想跟你分开！」

凯罗尔感动了，贴在他的胸前……

黑夜一向是阴谋的保护色，但它不能永远掩盖真相……

这天晚上，士兵逮捕了几名嫌犯，押到曼菲士面前。有人听见他们在谈放狮子的事。他们却抵死不肯供认，曼菲士怒极，下令处以他们死刑！伊姆霍德布劝道：「法老！等等！一定有主谋者，杀了他们就供不出来了。」

曼菲士怒气升腾：「我知道，我会留下一个，其余的全杀掉。加害凯罗尔，罪不可赦！」

乌纳斯也上前劝道：「法老，请息怒！你杀了他们，尼罗河女儿会伤心的。」

曼菲士内心一震，是的，凯罗尔是这么说过：「不要杀人，每个人的生命都和法老的生命一样宝贵。」

曼菲士心中又生气又悲痛：凯罗尔！这些人想要你的命，叫我如何听你的劝告？

曼菲士瞪了这些奴才一眼，喝令道：「来人！严刑拷问这帮家伙，不供出主谋，就死路一条！」

这时，爱西丝带着亚莉赶到了上埃及的王宫，她一见曼菲士，就问道：「凯罗尔还没找到吗？」

曼菲士正心烦意乱，没好气地对着爱西丝说：「王姐，你不是很希望凯罗尔死掉吗？」

爱西丝一脸委屈：「曼菲士！你们举行婚礼时我在下埃及呀！我听侍女说，凯罗尔受了重伤掉到尼罗河里去。我担心你，氢从下埃及赶来。我们是姐弟，不是吗？」说着就扑到曼菲士怀里。

曼菲士一心牵挂着凯罗尔，根本没心思搭理她，冷冷地拒绝道：「不，我不相信你！」

这时，一个女人的声音响起：「法老，这婚礼没有得到神的许可！」

曼菲士顿时脸色发青，慢慢回过头来，逼视着顶礼膜拜在地的亚莉：「什么？你说什么？」

亚莉再拜道：「回稟法老！神灵不喜欢这婚礼，所以让尼罗河女儿死去。这是神的旨意，您要早日忘掉尼罗河女儿，然后跟爱西丝女王结合。」

曼菲士把手中宝杖怒掷过去，亚莉额上顿时汩汩冒出血来。曼菲士余怒未消，喝道：「住口！凯罗尔不会死。我相信尼罗河女儿还活着。」

伊姆霍德布也严正地说：「我也一样，还有人民，都相信凯罗尔还活着。亚莉女官显然是希望爱西丝当王妃，才说出那种不吉利的话。」

埃及王城外，伊兹密仔细地观察星象，冷静地说：「尼罗河女儿一定还活着，天上并没有星星殒落。路卡，你再到河下游搜索一遍。这次一定要找到尼罗河女儿，知道吗？路卡？我在阿拉伯沙漠等你的佳音。」路卡遵命告退。

他们没有算错，凯罗尔还活着。她的生命在二十世纪焕发着光彩，虽然一度黯然，但一切已经过去。她对三千年前的世界，几乎不存一丝印象，儘管有时候，一些谲异的声音若有若无地在她耳边飘忽而过，似乎想极力打开她记忆深处的一扇密封的门，但她稍一细想就犯头疼，门里所隐藏的秘密始终沖不破大门。她也就像正常的美国女孩一样，穿着时髦的衣裙，吃着营养丰富的西餐，生活在一个科技发达，物质充裕的现代文明世界。

这天，凯罗尔打算回学校玩。吉米起了大早，驾着一辆敞篷保时捷来接凯罗尔，他甭担有多兴奋了，以前的甜蜜生活，将更精彩地重现在二人之间。到了利多家，他正想扯天喉咙大喊，眼前却一亮，只见凯罗尔已经立在职台上，穿上了海军式的学生裙，斜斜地戴着同是海军式的贝蕾帽，显得俏皮可爱，洋溢着青春的活力。凯罗尔挥手向他打招呼：「吉米！早！」

一会儿，凯罗尔走出家门，吉米正想叫她上车，却一眼看到了随后走出来的赖安，硬生生地把窜到嘴里的话吞回肚子里，赖安笑着对凯罗尔说：「上我的车吧！」

凯罗尔「啪」地立正，学着海军军官向赖安敬了一个礼，口里大声答道：「是！」还有模有样呢，赖安不禁笑了。

吉米嗫嚅着：「赖安也去吗？」

凯罗尔笑着说：「勃朗教授邀请他到学校参观！」说罢，就上了赖安的黑色劳斯莱斯。

吉米懊丧不已，气呼呼地自个儿开着他的保时捷，跟在劳斯莱斯后面。他一边开车，一边咕哝着：「赖安也太紧张凯罗尔了，这样子寸步不离叫我怎么追凯罗尔嘛！」

到了开罗学院，凯罗尔和她那英俊的哥哥在校园里掀起了一阵旋风，同学们纷纷围上来，七嘴八舌地嚷开了：「凯罗尔，好久不见了，好吗？」

女孩子们凑近凯罗尔，悄悄请求道：「凯罗尔，把你哥哥介绍给我好吗？」「赖安！好帅！拜託你了！凯罗尔！」

凯罗尔重见久违的学校和同学，也满心高兴，她倒没想到赖安的风头也很不赖！她打过招呼后，来到了勃朗的实验室。勃朗教授一见赖安，就对他说：「我正在等你！」

他说着就拿出一叠文件，赖安与吉米和他一起坐了下来，凯罗尔却实验室里左看看，右看看，还调皮地刮一下这个铜像的鼻子，摸一下那个石像的头。这里的一切如旧，更多了点新鲜的玩意儿，所有东西都给她一种亲切熟悉的感觉。

勃朗教授和他们谈开了：「这些刚到手的古文献正在翻译中，目前看来，国王谷可能又有新的王墓被盗墓贼挖掘。」

凯罗尔一听，顿时呆住了，「盗墓贼」三个字简直就像响雷一般在她耳边轰过，记忆深处的某些东西正在剧烈地涌动，想突破却突不破那扇封锁的门，她浑身发冷，跪倒在地，赖安见状一惊，不顾文献飞散，猛地奔到她面前：「怎么了？凯罗尔！」

凯罗尔声音打颤：「我不舒服，哥哥。」

赖安急道：「我不是叫你别来学校吗？真是的，我送你回去。」

吉米也扶着凯罗尔，也不管是不是他的错，只管急急地说：「对不起，凯罗尔，是我不好。」

凯罗尔抖着手，拾起一份飘落在她面前的文献，颤着念出：「本王……死后……是到另一个世界统治王国，所以……你们要保全我的尸体，不能让人有所毁坏，或……」

她一惊：「啊，这是尼普禄多法老墓的纸莎草文献！」

勃朗教授大喜过望：「啊！凯罗尔，你看得懂？这真的是尼普禄多法老墓的东西？」

赖安觉得不对劲：「凯罗尔，你怎么会知道这些东西？」

凯罗尔再也想不出更多，只觉得头痛欲裂，她捧着脑袋尖叫：「这是尼普禄多法老墓的东西。不知道是谁告诉我的？是谁？」

赖安扶住她，他一定要弄明白这到底是怎么一回事：「振作点，凯罗尔，你是怎么知道的？」

凯罗尔脑海是浮动着一个男人的暗影，忽现忽隐，他长发飞扬，一顶金蛇冠环额而箍，修长的身躯穿着古埃及的镶金腰衣。「是谁？」

当凯罗尔竭力想看清他的脸时，他又隐去了，凯罗尔冷得蜷成一团：「不知道是谁告诉我的。是谁？是谁？」

脑中那个男人却逼近她的脸，在她耳边轻轻说：「凯罗尔，看你抖成这样，没什么好怕的，来，我带你走。」

忽而那个人凶起来：「我处罚盗墓贼有什么不对的，凯罗尔，任何人都不準反抗我，你也一样！竟敢盗窃先父尼普禄多的王墓，罪当千刀万剐！」

她痛苦不已：「哥哥，我想不起那人是谁。」

赖安是铁了心要搞个水落石出：「凯罗尔，振作点。用心去想，那人是谁？」

吉米看不下去了，拦住赖安，护住凯罗尔：「我送你回去！」……

谁也没有察觉到，三个人神不知鬼不觉地潜在门外，偷听已久。他们正是盗墓贼，因为听说在勃朗手里留有他俩的蛛丝马迹，于是过来打探一番，没想到一个小女孩居然知道那么多东西。他们交换一下目光，有了心照宣的计画……

一段平静的日子又过去了，医生来到利多家，为凯罗尔複检。他欣喜地告诉大家：「肩背的疤痕经过整形手术，复原得很快，再过不久这些红斑就会消退，那时候，皮肤就像原来一样美丽光滑。伤口已经痊癒，可以逐渐使用右手了。」

凯罗尔兴奋得手舞足蹈，叫嚷起来：「哇，真棒！谢谢大夫！那么我能出去玩喽？」不料稍一用力便弄痛了右手。

大夫笑了：「别玩得太累，右手还不可以作剧烈运动。这次的伤那么严重，连我都不太有把握，你能够被治好，真是很幸运了。」

赖安也谢道：「多亏了大夫的妙手回春。」

这时，吉米和玛丽一大伙过来探望凯罗尔，凯罗尔高高兴兴地和他们玩作一堆，并没有发现罗迪也回来了。

赖发拉过罗迪，问道：「怎么样？」

罗迪双手环抱在胸前，若有所思：「尼罗河上游是个经常有狮子出没的地方，可是在那里并没有一点相关的线索可查。真不可思议。」

赖安拿起打炎机，点燃一支香烟，沉吟片刻：「无论如何。最重要的事是让凯罗尔早日恢複健康。」

他又转向医生：「大夫，凯罗尔可以旅行了吗？」

医生谨慎地答道：「那要看去哪里。」

赖安缓缓吐出烟圈，把叼在嘴里的香烟夹在指间，说：「我跟妈妈商量过，想让凯罗尔回美国静养。对她的失忆症可能会有帮助。」

医生回答道：「一个礼拜后，她可以旅行。」

罗迪望了望正在和同学们聊得不亦乐乎的凯罗尔，说道：「看样子，凯罗尔恐怕不想回美国。」

赖安狠吸一口烟，坚决地说：「不，罗迪，继续留在埃及凯罗尔可能会神经衰弱。骗也要把她骗回去。请大家保密。」

夕阳西沉。凯罗尔和朋友们一起站在阳台上，欣赏着日落的美景。辽阔的撒哈拉沙漠一直延伸到地平线，融融的金色余晖就像一袭神秘的阿拉伯面纱罩于天地间，一切都瑰丽得让凯罗尔屏息。此时正值伊斯兰教的祷告时间，开罗的大街上，传来人们念诵可兰经的声音，「伟大的神告诉我们……凯罗尔，回来吧……」

正陶醉于美景中的凯罗尔猛吃一惊，又来了！究竟是谁？是谁在呼唤她？她捂住耳朵，却挡不住那个无处不在的声音！

吉米感觉不对，忙问道：「啊！怎么了，凯罗尔，哪里不舒服吗？」

凯罗尔扑到吉米怀里，头又开始剧痛起来，她的身体寒而发颤，声音也变了：「我听见了……从遥远的……遥远的地方传来呼唤我的声音，吉米，如果告诉哥哥，他一定会说是幻觉，可是我真的听到有人在呼唤我。」

吉米极力安抚着凯罗尔，说：「我什么都没听到呀，你在呢喃些什么？是被猛兽咬伤，所受刺激太大而产生幻觉吗？凯罗尔？振作点！」

凯罗尔痛苦地抱着头：「我听见的，吉米……」

吉米既心焦却又不知所措，只得紧紧地搂住她……

赖安被惊动了，走到职台问：「凯罗尔，你在干什么？」

吉米正想回答，正巧这时凯罗尔感到好点了，她慌忙示意吉米：「嘘，别让赖安哥哥知道。」吉米又硬生生地把话吞了下去。

赖安正色道：「吹晚风对你身体不好！快去睡觉。」

凯罗尔嘴上应着，一面却悄悄对吉米说：「听说我是在尼罗河上游被救的，正巧国王谷也在尼罗河上游，明天我想跟大家一起去调查。」

赖安回头见凯罗尔还站在那里，有点恼了：「凯罗尔，快点！」

凯罗尔给吉米留下一句：「记住喔，吉米。我会偷偷溜出去的。」便跟赖安回房间去了。

那三个盗墓贼藏身在利多家外面的花草中，其中一个说：「就是她！传说这丫头受到法老的守护神诅咒，正好让我们干掉她而没有人会怀疑到我们。」

第二天清早，凯罗尔钻出被窝，迅速地换好衣服，她要趁家人还没起床的时机，溜出去跟吉米他们一起到国王谷。她视察了一下环境，决定从窗口溜出去，好容易才找到一条够长的绳子，把一端系在床脚，用力拽了拽，觉得没问题了，抄起一顶帽子爬上窗户，顺着绳子摸索下去，不料一使劲就触弄了伤口的痛楚，右手一松，她猛地朝地面坠去……

「啊——」一声惊叫还没有来得及拉上一个半拍，她的自由落体运动就已经结束在赖安怀里，赖安没好气地说：「我早就料到你会这样，獃子，伤口刚好就想捣蛋！拿你没办法！」

凯罗尔被训得耷拉着脑袋，沮丧地说：「对不起，哥哥，请别生气。」