第十五章

「曼菲士！救我」

宫中的曼菲士撇下国务，飞马驰骋在沙漠中，然而黄沙茫茫，不见凯罗尔的身影，他不禁悲痛地大喊：「你在哪里？凯罗尔，我听到你喊我了，再喊一次啊！」

与此同时，在尼罗河下游的下埃及，阳光懒懒地洒向大地，沙漠的热风不时吹过。路卡还在沿尼罗河赶向阿拉伯沙漠，忽然听到附近人声嘈杂，他稍一细听，不禁惊喜过望：「什么？发现了尼罗河女儿！」

他赶去一看，果然见浅滩中躺着一个金髮少女，分明就是尼罗河女儿，除了衣装有点古怪，一切和以往没两样！他激动地抱起她，连声呼唤：「凯罗尔！我是路卡！」

凯罗尔清醒过来，认出了路卡，甜甜一笑：「路卡！这里哪里？带我到曼菲士那儿去。」

路卡嘴里应着，却盘算起怎样把她带给阿拉伯沙漠中的伊兹密。

他带着凯罗尔来到帐篷里，凯罗尔换上埃及的莎丽裙，问路卡：「这里哪里？」

路卡说：「这里下埃及，而底比斯在上埃及。我们赶路要费一段时间。」

凯罗尔满心期待，盼望着和曼菲士重逢的一刻。

路卡牵过一头骆驼来，故意说要走捷径，把她骗离埃及。而凯罗尔却深信不疑，只要能早点见到曼菲士，路途崎岖点没关係。

她只想征服那匹骆驼：「这只骆驼好像瞧不起我。哼！我偏要自己试试看。」

路卡宽心地一笑，伊兹密王子，我这就带凯罗尔来见你！

「凯罗尔，果然是凯罗尔！」突然，乌纳斯从一边直冲出来，把路卡满心的欢喜冲掉了大半，而凯罗尔却是惊喜万分：「乌纳斯，你怎会在这里？」

乌纳斯跪下来轻吻她的手：「凯罗尔，你平安无事，太好了，我一直在下埃及寻找你呀！听说你回来，赶忙从邻村跑来，被狮子咬伤的伤口呢？好了吗？」

他一口气问了好多问题，凯罗尔只微笑着回答：「好多了，谢谢你！」

「凯罗尔，法老如果知道你平安回来，不知道会有多惊喜，快回法老身边吧！」乌纳斯转过身命令士兵：「快传报给法老，说凯罗尔回来了。」

路卡心里恨得直痒痒，而一脸快活的凯罗尔终于骑上了骆驼，高兴地大叫：「路卡，出发吧！」冷不防骆驼猛地跳了一下，慌得凯罗尔抱住驼峰不敢放手，那憨态逗得众人大笑不已。凯罗尔羞得脸红耳热。

路卡和乌纳斯护送凯罗尔上路，凯罗尔一路上问个不停：「乌纳斯，曼菲士大概什么时候会得到消息？」「路卡，打算走哪条路？」

路卡咬咬牙，指着前方：「从东边的沙漠通过。」

骆驼上的凯罗尔抬起头，深情地遥望远方的尼罗河——尼罗河！与我有神秘宿缘的河流……对不起，吉米，我还是不能嫁给你。我要回到曼菲士身边成为他的妻子。对不起，吉米!妈妈，赖安，罗迪，我要当曼菲士的新娘!

而先一步得知凯罗尔还活着的消息却是爱西丝的贴身女官亚莉，她吃惊不少：「凯罗尔怎么可能还活着？被狮子咬成重伤掉下尼罗河居然还活着？现在女王身在底比斯，即使快马通知也得明天才能通知到他，不过绝对不能让凯罗尔回到法老身边。」

「为了我们的爱西丝女王，一定要把凯罗尔拦下来！」她向奈吐将军下令，奈吐将军领命而去。

凯罗尔他们正在赶路，忽然颳起了强风，顿时飞沙走石，暗无天日……

乌纳斯抬起头：「奇怪，这阵风沙是什么？你去前方查看一下。」他命令着一个士兵，接着又对凯罗尔说，「尼罗河女儿，请系好头巾。」

凯罗尔孩子气地问道：「路卡，再往前走不久就可以看到奇萨金字塔神殿吧？唔……现在还看不到。」

前去察看情况的士兵回来报告：「乌纳斯，不好了！一大群士兵正在搜索尼罗河女儿。」话音未落，那一大帮人已经气势汹汹地围过来，叫嚣道：「把他们逮捕！不能让尼罗河女儿回来。」

乌纳斯护着凯罗尔，急叫道：「快跑，凯罗尔！快逃！」说时迟，那时快，已经有人扯住了凯罗尔的裙裾，她惊叫起来。

路卡奔过来，挥剑把那人杀退，跨上凯罗尔乘的那匹骆驼，叫道：「尼罗河女儿，抓紧我。」他扬起鞭子，赶骆驼上路，凯罗尔被突然而来的袭击唬住了：「下埃及是爱西丝的地盘，莫非是她下的追杀令？」

乌纳斯一边与敌人作战，一边高叫着要路卡带凯罗尔离开。这正中路卡的下怀，他向乌纳斯交待一声：「我们在左边的沙漠第一个绿洲会合。」随即赶着骆驼离开了。

凯罗尔紧紧地抓住路卡，默默地为乌纳斯祈祷：「乌纳斯，愿你平安！愿大家都平安！我们在绿洲再见。」

在阿拉伯沙漠的某个山脚下，两雄相遇了，那是比泰多国的伊兹密王子和亚述国的亚尔安王。荒凉的夜色下，一束束营火为岑寂的山岗带来了一点生气。在其中一个帐篷内，伊兹密和亚尔安王签下条约，比泰多国和亚述国正式结为同盟国。

两人兴趣杯痛饮，互相恭维。亚尔安几杯下肚后，半真半假地说：「我们有着相同的目标！为了得到同一个国家，同一个女孩……我对您的企图清楚得很，所以和您谈判实在是一件累人的事。」

伊兹密不动声色地饮酒，心里却一动：这么说，亚尔安也想得到埃及以及尼罗河女儿。

趁着亚尔安背过身子，一个士兵悄悄在伊兹密耳边低语，并呈上一封密函。伊兹密展开一看，不禁喜上眉梢：感谢爱与美的女神依秀塔儿！凯罗尔正离我越来越近了！

正如密函所报告的，路卡正带着凯罗尔到伊兹密身边。被蒙在鼓里的凯罗尔越走越感不妥，问道：「路卡，绿洲还没到吗？乌纳斯他们怎么还不见蹤影，难道……」

路卡心里也很紧张，但还是答道：「快到了，放心吧！乌纳斯如此骁勇善战，他们很快就会追上来。」

突然，从黑黑的丛林中冲出一大帮士兵，把他们团团围住。凯罗尔大惊失色：「路卡！我们被包围了，怎么办？」

她想求助路卡，却骇然发现路卡被击昏了，倒在了地上。「路卡！振作点。」凯罗尔不顾一切地冲过去，拚命摇着昏死过去的路卡：「振作点！」

她怒视着敌人，认出这种服装是比泰多的服装。她搂着路卡哭道：「醒醒啊！路卡，比泰多士兵来了，救我啊！」

假装昏迷的路卡听了也于心不忍，但不能不假装下去：请原谅我，尼罗河女儿。

士兵们的统领下令：「把男的带到兵营去！」而凯罗尔被带到一个帐篷里，她既想念曼菲士，又担心路卡和乌纳斯，害怕得哭个不停。

突然，一个低沉的声音在沉寂的帐中响起：「好久不见了。」

凯罗尔心里一惊：「难道是……」

她抖抖索索地回身一看，只见伊兹密昂然立于面前。「被狮子咬成重伤，又掉下尼罗河的浊流，却仍平安无恙，你确实是女神的女儿。」

凯罗尔眼见他逼过来，惊叫道：「别过来！你为什么会在这里？」

伊兹密还是来到了凯罗尔身边，却出奇地温柔：「幸好你平安无事，我真是很担心！伤治好了吗？不痛了吧？让我看看。」

他伸出手来想要掀起她的衣服，凯罗尔竭力挣扎，不住地说：「伤已经好了！请放开我，好痛！」

伊兹密一下子制住她：「挣扎也没用，你的力气比得过我吗？怕痛就乖一点。」说着便扯开了她的衣服，黑夜中响起了凄厉的叫声：「曼菲士——」

曼菲士悚然一惊：「凯罗尔——」他一骨碌地从床上翻身坐起，只见星汉灿烂。又是一场梦！

他气得用力地把杯子甩个粉碎，女僕们闻声赶来。「滚开，没你们的事！」一肚子气的曼菲士喝退她们，一人来到浴池泡在冷水中，发热的身心逐渐冷静下来，当愤怒悄然退去，悲伤又佔据了他的心，曼菲士被折磨得够呛，伏在池边上苦苦思念凯罗尔：为什么不顺从我？如果你肯回来，我什么都答应你！

「为什么生气呢？」乔玛莉轻移碎步，来到曼菲士身边。她俯身面对着仰卧的曼菲士，含情脉脉地望着他，真是个百看不厌的少年法老！曼菲士失神地把眼阖上，心里惦记着凯罗尔：回来，我等得快疯了。

这时，有人来报：「天大的好消息，尼罗河女儿在下去被发现了。现在路卡和乌纳斯正护送她回底比斯，可能后天就会到达。」

曼菲士从池中一跃而起，溅了乔玛莉一脸水花……

凯罗尔被伊兹密弄痛了伤口，一时回不过气来，晕过去了。伊兹密脱下她的衣服，细细观察了她全身上下，惊异不已：「怎么可能？被狮子咬成重伤，竟然全无疤痕！难以理解，雪白的皮肤上只有几个地方呈现淡淡的玫瑰色……简直是神迹。」

他轻扶着她的肌肤，光滑而洁白，细腻而柔嫩，却惊醒了凯罗尔。她一见自己在伊兹密面前赤着身子，又羞又恼，抓过衣服护住胸前，惊叫道：「不要过来，王子，放手！」

伊兹密淡淡地说：「你确实是神的女儿！如果这件不可思议的神迹被邻国知道，大家会更想夺得你这个神的女儿。」

凯罗尔连连分辨：「不，是赖安特别请来美国的名医为我动手术，绝不是神迹。」

伊兹密微微一笑：「不必解释了，反正我要把你带回比泰多国的首都。我好不容易才得到你，你休想逃走。」

这时帐外有人报告：「亚尔安王有要事向你稟告，尼罗河女儿在下埃及出现了。」

凯罗尔从被风撩起的帐幔往外看去，惊讶地看到那个亚述使者就在不远处，他听了士兵的报告，大笑着说：「我非得到她不可！」

「什么？亚述国的国王——亚述王！为什么亚述王对我有兴趣？」凯罗尔难以置信。

「你是埃及之母尼罗河女神的女儿，得到你就等于得到了埃及。」伊兹密说道。

凯罗尔心猛然收紧——这么说是为了争夺埃及而争夺我？

「不错，那个淫暴的国王也想要你。」伊兹密逼过来。凯罗尔步步后退：「别过来，王子！」

伊兹密笑着说：「如果你大声喊叫会被亚尔安王发现的！周围都是沙漠，你逃不了的。认命吧！跟我一起回比泰多国。」

凯罗尔扯起嗓子大叫起来：「路卡，你怎么了？乌纳斯，快来呀！」

伊兹密吩咐着士兵：「準备回国，不準让这女孩跨出帐篷一步。」

凯罗尔痛苦不已：我现在才知道，得到我就等于得到埃及。怪不得在婚礼那天，各国的使者都对我虎视眈眈。我该如何在历史中活下去呢？我的曼菲士，我想快点回到你身边。亚述和比泰多结盟了，我得赶快通知埃及。

第二天，凯罗尔在帐外看到侍女们忙忙碌碌，收拾行装。凯罗尔灵机一动，赶紧把衣服脱下裹在一个布团外面，放在床上。这样乍眼一看，就像自己在床上躺着一样。她左看右看觉得满意了，连忙换了侍女的衣装，戴好面纱便溜出帐外。

冷不防一个士兵真把她当成侍女了，把一个酒缸塞给她：「喂！拿好这酒，别漏了。」

那个大酒缸差点没把凯罗尔压垮，她吃力地抱起，心想：藏身在这里应不会被发现。可是到底比斯该怎么走？没有路卡，我一点都不懂。

她摇摇晃晃地来到一棵树底下，听到亚尔安在粗暴地骂着侍从：「什么？你们跟丢了？笨蛋！快去查出她的行蹤来，无论如何我要得到她。」凯罗尔浑身一个激灵——亚尔安王好让我噁心！

突然，亚尔安瞥见了树底下的凯罗尔，叫道：「等等，树荫下的那个女人，你过来。」

凯罗尔吃惊不小，呆在那里。亚尔安乾脆走过来，眼看就要揭起她的面纱。在这千均一发之际，伊兹密走过来拦住：「等等，亚尔安王，这女孩是我费尽心血才得到手的，我决定娶她为妻。」

亚尔安发出一声呼哨，揶揄道：「哦——原来是王子的意中人。」他倒放下心来，那么他对尼罗河女儿没野心喽？太好了！

伊兹密搂过凯罗尔，低头暗暗对她说：「为什么擅自走出帐篷？别出声！」

凯罗尔差点没哭出声来。亚尔安只以为他俩卿卿我我，不禁哈哈大笑：「原来伊兹密王子也很多情。」他翻身上马，说：「告辞了，伊兹密王子！请代我向比泰多国王致意，好好爱惜您的新娘吧！」说罢绝尘而去。

伊兹密真有点忍俊不禁：「后会有期，亚尔安王。」

连藏在暗处的路卡也止不住「卟嗤」一笑：如果亚尔安王知道王子怀中的女孩是尼罗河女儿，恐怕会气疯吧？

看到亚尔安王离远了，伊兹密脸色一沉，用力一捏凯罗尔的肩膀说：「你真是个叫人不放心的女孩，快坐上骆驼向比泰多出发。」

凯罗尔拚命想推开伊兹密，无奈伊兹密力大无穷。她叫起来：「不，王子！放开我！路卡，救我！」路卡听到，百感交集地跪下了：尼罗河女儿！请原谅我。

沙漠中响彻着凯罗尔的哭叫声：「为什么事情会变成这样？我想回到曼菲士身边呀！曼菲士！」

尼罗河女儿重现的消息传遍埃及，曼菲士等不及了，準备行装打算亲自到下埃及接凯罗尔，爱西丝听闻这个消息，立即变得面如死灰：「怎么可能？她应该早就死了，怎么办？他们的婚礼因为还没有完成就中断了，所以并不成立！亚莉还没从下埃及回来吗？」

眼看曼菲士又要为凯罗尔离开底比斯，她顿时手足无措，只剩下心痛的份儿。

而乔玛莉也发了愁：如果尼罗河女儿回来，我的谎言就会被揭穿，别人也会识破我是间谍。她哀哀地望着兴奋不已的曼菲士，一股酸意涌上心头：年轻美丽的少年法老啊！您不爱我吗？

不料这时有士兵飞马来报：「法老！尼罗河女儿遭到一群来历不明的人偷袭，现在尼罗河女儿和路卡行蹤不明。乌纳斯继续在搜查中！」

「什么？」曼菲士刚才还满心喜悦，转眼间已经悲愤填胸，他吼道：「究竟是谁在我的领土内夺走我的凯罗尔？」他又后悔又狂怒：可恶！如果我早点来到你身边，谁也休想夺走你。

伊姆霍德布说：「近日有地方发生暴动，尼罗河女儿又失蹤，恐怕埃及民心不稳，邻国伺机对我国不利！一定要请她早日回来。」

曼菲士恨道：「此事可能是邻国所为，也许是他们图谋埃及的其中一步棋！」他向伊姆霍德布说：「伊姆霍德布，国内的事就拜託你了。我立刻出发！」

他翻身上马，带领一队人马便向下埃及出发了。乔玛莉大大鬆了口气：太好了！讨厌的尼罗河女儿，她最好早点被杀，永远别再回来！年轻的法老！请早日归来，让我来伺候你。

爱西丝也窃喜不已：凯罗尔失蹤了！一定是亚莉派遣下埃及神殿的士兵干部！不料这时有人回报说亚莉的行动失败了，凯罗尔离奇失蹤。

爱西丝顿感惊诧，那么究竟是谁干的？不过稍后就舒下心来：管他是问候语乾的，只要能杀了凯罗尔就好。现在眼前只有那个讨厌的乔玛莉在曼菲士面前搔首弄姿。

爱西丝向外望去，盯住乔玛莉，陷入苦思：她看起来不像是普通的舞女。

浩瀚的沙漠上扬起了滚滚的漫天尘土，曼菲士向着阿拉伯沙漠驰骋，他发誓：凯罗尔，你是我的王妃，谁敢动你一根头髮，我一定把他碎尸万段！

伊兹密带着凯罗尔也不敢掉以轻心，日夜兼程，终于到了离比泰多不远的绿洲。他稍稍鬆了口气，喝令士兵们在这里扎营，他搂着凯罗尔，温柔地说：「明天就能进入我们比泰多的领土範围。」

凯罗尔一脸厌恶地推开他：「放开我，王子。」心中焦急起来：总是找不到逃脱的好机会，跟乌纳斯分开已经五天了。怎么办？我一个人无法逃回埃及！究竟这里是什么地方？

伊兹密彷彿洞悉她心中所想，她心里刚冒出这个问题，伊兹密便说：「我告诉你，这里是连一条小鱼也无法生存的死海。」

凯罗尔恍然地说：「哦！那么这里是二十世纪的约旦喽？」她兴奋起来，「死海因为盐分太高，所以任何生物都无法生存。」

伊兹密一怔：「你也晓得这片海水的秘密？」

「那么向那边应该可能看到古代的耶路撒冷。」凯罗尔向着耶路撒冷的方向望去，内心激动不已：我踏上了基督诞生的圣地。哈利路亚！约一千多年后，上帝之子耶酥基督在此诞生。虽然现在只是个默默无名的小村落，可是在遥远的未来，这里将是犹太教、基督教、伊斯兰教三大宗教的发源地。

她满怀敬意地看着这片神圣的土地，深深地陶醉在其中。

融融地落日渐渐沉下死海，余晖为云层洒下一片不断幻变的艳彩，死海不死，反而显得灵动诱人。一切显得既瑰丽又壮观，让人沉醉，让人眷恋。伊兹密贴着凯罗尔站着，两人都看得入神了。

夜幕降临了，凯罗尔和伊兹密待在同一个帐篷里，而凯罗尔却离伊兹密远远地坐着，面对着大堆美酒佳肴，她是铁了心肠不碰的。

「到这边来吃东西呀！」伊兹密在榻上半倚半坐，兴趣酒细啜，招呼她道。

凯罗尔撇了撇嘴，恼道：「不要，我不饿。」正逞强之际，肚子却「咕咕」地响了起来，惹得伊兹密忍笑不能。

「讨厌！」凯罗尔既恼自己，又气伊兹密，羞得满脸通红。

伊兹密端来食物，含笑道：「别固执了，吃吧！你好像没吃多少东西嘛？晚上也没怎么睡，这样身体会吃不消喔！」

凯罗尔一听就来气了，嚷道：「老是跟你同一个帐篷叫我怎么安心睡嘛？」

伊兹密轻笑一声，把一颗葡萄抛入口里：「看你能熬多久，迟早你会睡在我的怀中。」

凯罗尔生气地大叫：「不！」

伊兹密只笑着吃葡萄，待手中那串吃完后，说：「明天就进入我的领土了，你不想早日看到我们的首都吗？」

凯罗尔不屑地说：「不用看我也晓得，周围是高高的城墙，王宫殿矗立在险峻的岩山上，中央是供奉着暴风神的大神殿，对吧？」

伊兹密惊喜不已，「真不可思议，你还没去过就晓得，果然是神的女儿。」说着便想拥她入怀。

躲闪不及的凯罗尔摇头摆手，慌不迭地说：「不是的，王子，我只是个喜欢考古学的学生，我是在未来读过书，所以略有了解罢了。」

伊兹密笑着抱住她，「尼罗河女儿，虽然你有时说话让人摸不着头脑，不过这更证实了你是神的女儿。」他深情地吻着怀里的凯罗尔，恨不得把整个心掏出来给她：「那天你被狮子咬伤跌落尼罗河时，我的心像被撕裂一样。我不会再让你回曼菲士身边。」

「不，王子，我是曼菲士的人，我爱曼菲士！让我回埃及！」被他逼得无法透气的凯罗尔吃力地说，而伊兹密怎肯放过她，他说：「绝不让你回曼菲士身边！绝不！」他深深地吻着她身体的每一处，「我要定你了。做我的王妃……你的身心我都要。」

突然外面一阵嘈杂声哄然而起：「有贼！抓住他！」伊兹密顿生警戒心，出去探视。

凯罗尔在里面只听到有人报告说：「王子，是出没在沙漠里的一伙盗贼，大概以为我们是普通的商队想趁机打劫，我们马上逮捕他们！」

凯罗尔心里一紧：趁现在！机会难得。她一眨眼睛便计上心头：把骆驼赶跑，引起更大的骚动，让他们误以为我骑骆驼逃走。她立即行动，几匹骆驼脱绳就逃了。

士兵们果然中计，乱成一团：「尼罗河女儿骑骆驼逃了，快追！快抓住骆驼！」

凯罗尔趁机从另一条路逃了，她想躲在沙漠的绿洲里，等有骆驼商队经过绿洲时，请求他们带她回埃及。

可是她的行蹤没能逃开路卡的眼睛，伊兹密和凯罗尔的脾性路卡都了解得很清楚，他真诚地忠于两，可是顺从此方便逆了彼方，他真正地为难了。

凯罗尔没命地在沙漠上跑，不久便又饥又累，却不敢稍停。夜里的风颳得更猛了，把汗流浃背的凯罗尔吹得浑身哆嗦，冷热交侵之下的凯罗尔别提多难受了。

她想到曼菲士，咬咬牙挺下去：「曼菲士，即使是爬，我也要爬回你身边。」

在无边的黑暗中传来一声吼叫，凯罗尔浑身一颤，跌倒在地：「难道是野兽！」她不禁泪流满面，「救我，曼菲士！」