巨大的陰影

Ⅰ

黑夜心不甘情不愿地準备撤退，捨弃的阵营则由清晨的前锋部队进驻，但这项胜利似乎好景不长。这一天，位于北海道中南部的乌拉尔休閑都市正为黑夜的远近所佔领。

太阳光虽然企图穿透笼罩在原始森林上的冰冷灰雾，但屡试屡败。只见一栋摩天大楼默默地屹立在雾海深处，目前的景色确实很符合这个在虾夷话里意为「雾」的地名。

对相马父女两人而言，今天是他们来到乌拉尔休閑都市的第二天。刚过八点，邦生与叶月各自从床上起身相互道早。

「爸爸早。」

「叶月公主早，请问你早餐想吃些什么？」

「我没食慾。」

「这怎么行？小孩跟动物要是没有食慾，那世界末日就要到了！赶快起来洗脸吃早餐，好端端的美少女要是捧着一张睡眠不足的脸蛋，谁赶追你呀？」

叶月也笑着反问：「看起来永远睡不饱的应该是爸爸才对喔？」

早餐是在三楼的自助餐厅度过。平时在家，叶月必须比爸爸早起三十分钟，将烤好的麵包、咖啡、牛奶、煎蛋、青菜汤、香肠以及两份报纸準备好排列在桌上，最后再敲响他的房门。

这时，相马家的一家之主就会搔着蓬乱的头髮，拿着报纸坐在餐桌前；叶月则在閑聊中吃完自己的早餐，接着抓起自己的书包宣布：「我要上学去了！」然后转身往学校而去，背后则传来父亲的声音：「路上小心。」

这就是相马家早餐时间的情景。来到乌拉尔休閑都市之后，一切状况自然随着改变。首先，目前已经过了上学的时间；而嗜文如命的父亲也没有在餐厅里看报纸。

在前往餐厅的途中，父女俩都没有提起昨晚的事。当时邦生只是立刻抱起死命冲进自己怀抱的女儿走回房间，并安慰她：放心，已经没事了，接着当着女儿的面把房门上锁，然后才通知柜檯人员。当柜檯人员抵达时，叶月已经恢複镇定并说明这场深夜的意外事件。

「那个东西就跟野狼差不多一样，我没有说谎。」

叶月如此坚持，但大人们却不相信，除了一个人以外。这个人还就叶月的证词跟柜檯人员陷入长时间的争论。

最后甚至惊动了休閑都市的总经理前来与叶月的父亲谈话，他是昨天晚餐时在俄式餐厅出现的人，也就是叶月口中的「社长先生」。父亲并非站在有利的立场，随意她顶多也只能强调昨晚的确出现了不晓得是狗还是狼的动物在走廊游荡，并要求作进一步的调查。

当所有人离去，只留下父女两人独处时，叶月抬头望着父亲说：

「爸爸，我绝对没有说谎，真的有一只大的跟野狼一样的动物在走廊上奔跑，还飞进墙壁里头。」

「爸爸知道，因为你亲眼看见了，所以你会相信；但如果你在一个小时前听见别人告诉你这件事的话，你会相信吗？」

听爸爸这么一问，叶月随即陷入沉思。有时候，这个做父亲的会要求孩子善用自己的想像力。

「这个世界上有许多事情明明是真的，却没有人愿意相信，这时候你一定很想破口大骂，但这么做仍然不能解决事情，所以你需要时间来努力证明你亲眼看见的事物。」

中国的司马迁虽然记载了秦始皇陵寝内部的面貌，却在两千年后才得到证实，邦生以这个略嫌极端的例子说服叶月。

「我知道了，不过爸爸，你相信我对不对？」

「当然，爸爸相信你胜过相信自己。」

邦生笑着抚弄叶月的头。

只要爸爸能相信自己，叶月就感到心满意足了。反过来说，要是唯独爸爸怀疑，而全世界的人都愿意相信，那对叶月一点意义也没有。

「不过仔细想想，我们也不需要这么大惊小怪的，因为那只野狼并没有加害与你啊，也许反而是你吓坏了它呢。」

「是吗？那下次再见到它的话，我会试着跟它打招呼。」

姑且不论自己个人的好恶，频频向女儿宣导和平主义与博爱精神实在是很缺德的行为，邦生心想。

话又说回来，深夜里有一只野狼在饭店的走廊下穿梭，最后消失在墙壁里。这种事也难怪除了邦生以外没有人会相信，甚至连邦生也是拚命强迫自己非相信女儿的话不可。

身为乌拉尔休閑都市总负责人的东堂伸彦也是属于不相信这个十二岁少女证词的多数派。他并非冥顽不灵，但他既不是相马叶月的亲友，更非父母，自然会倒向以常理推论的一派。在他看来，冥顽不灵而且不合科学逻辑的反倒是相马邦生。所以事情演变到最后，伸彦忍不住讽刺邦生：

「原来如此，想不到相马先生也是个盲目溺爱小孩的父亲啊。」

「随便你怎么认为都可以，我不会一昧袒护自己的孩子，但我明白小孩子的正直。」

邦生的表情和语气让伸彦顿时明白自己失言并且当下道歉。

「很抱歉，我并无意指责令千斤说谎，我想她当时处在半梦半醒的状态，可能是看走眼了，乾脆我们就这项解释达成协议吧。」

「什么协议不协议的，这又不是谈论政治外交的场合。」

在旁人眼中，邦生的态度显得相当不明理，就连邦生自己也承认。不过在这种情况下，「明理」又代表什么呢？只能证明自己明明不信孩子的话，却要装出一副相信的模样，明目张胆与小孩的敌人串通罢了，邦生自认做不来这种墙头草。

伸彦凭藉着敏锐的观察力在有限的範围内洞悉邦生的心态。

「我明白了吧，关于这件事就以各说各话作结吧，你认为如何？」

「嗯，好吧，这我可以接受。」

这项提议使得邦生也有退让余地。

「对了，相马先生，请问你打不打高尔夫球呢？」

「再过三十年，我準备由门球开始玩起，目前对静止不动的球还没有兴趣，你问这做什么？」

「这个休閑都市提供除了海水浴、赌博以及嫖妓以外的任何娱乐，请和令千金多多利用，白天充分运动让体力作适当发泄，晚上就不会做怪梦了。」

伸彦话中有话，彷彿在指责客人对他的，应该说是他自己的休閑都市鸡蛋里挑骨头。

这座乌拉尔休閑都市对伸彦的叔父康行而言，只不过是赢利事业的一环罢了，但对伸彦来说绝对不仅止于此。这是他的计画也是他庞大野心的第一步，更是一座里程碑。一旦成功，伸彦将对自己的实力抱持着满腔的自信，并进而準备迎接一场真正的大战，和这场大战比较起来，跟相马邦生这种名不见经传的作家争论他小孩证词的真实性就显得太小家子气了。

伸彦和邦生都没有预知能力，所以他们连做梦也想不到这个少女的「梦」居然扮演着一个恐怖现实的前锋。

「我很期待相马先生的演讲，相信内容一定十分特别。」

「谢谢你，这表示在演讲结束前，我还不至于被赶出去，暂时可以高枕无忧了。」

这个回答几近挑衅，邦生说完紧接着向赞助人告辞，内心带着百般的不服气离去。再继续呆在这里，他真的会成为东堂複合企业艺文战略的战士。

「我实在没什么兴趣。」

邦生心想，自己并非一流的战士，顶多是个闪躲子弹的士兵罢了。邦生会有这种想法也是无可厚非，因为以社会价值观而言，他还算不上知名人士，但也不能因此自贬身价而甘愿接受这种待遇。

东堂康行这个人向来在企业经营、经济、政治、体育等方面投注莫大的关心，但对于文化、艺术、教育、社会福利却不屑一顾，连带地，伸彦的文化战略邦生也不饱一丝好感

邦生对于东堂複合企业内部亲情主权之争的后续发展毫无兴趣，这是个资本主义的社会，在弱肉强食的竞争下，只有胜者才有繁殖后代的权利，经过一场血腥争斗胜负分晓之后，是康行上吊还是伸彦跳下地铁自杀？这都不关邦生的事，但在一面之缘的基础下，邦生对伸彦多少抱有一点同情之心，只是他很不高兴伸彦竟然暗指叶月是个梦游病患，反正这些财经界人士与邦生向来八竿子打不着关係。

Ⅱ

相马父女前往骑马俱乐部时，却在进场前遭到表情诡异的售票小姐的阻止。

「很抱歉，骑马俱乐部本日因故关闭，敬请原谅，也请您利用其他娱乐设施。」

哦，难道这就是东堂伸彦的报复吗？邦生顿时闪过这个念头，但他不认为伸彦会是这种阴险小人。如果心有不满，他一定会当面表示：「已经没你的事了，麻烦你退下吧。」所以想必是发生什么意外事故。

「叶月，现在要去哪里？」

「这个嘛，去走迷宫好不好？爸爸。」

「嗯，好啊，现在雾氛漾漾，气氛十足。」

邦胜原本还担心叶月会因为昨天的恐怖体验而不敢外出，现在终于可以鬆一口气，证明这只是自己杞人忧天。

※※※

骑马俱乐部的大门深锁，工作人员则个个面如白纸，不时交头接耳、举止惊惶失措，同时还传来好些鸟鸣声，声音里带有不知名的恐惧，它们似乎可以感受到潜藏在此地深处一股不祥的瘴气，而瘴气的发源地正来自其中一个马廄。

那里躺着四匹马，在它们还活着的时候称为马没错，但现在却只是四具死尸罢了。以骑马俱乐部的负责人为首，骑师、服务人员、兽医、警卫等人均是面色凝重，他们的瞳孔映照着披在马身上血淋淋的被单。

「做出这种事的到底是什么东西……」

「应该是熊吧」

众人的窃窃私语中混杂着恐怖与不安的色彩，冬眠前的熊为了填饱肚子的确很有可能下山来，也因此成为乌拉尔休閑都市最大的威胁。

「不管怎么说，这件事非向总经理报告才行。」

「那董事长呢？」

「交给总经理来决定，这不是我们能够干涉的範围，对吧？」

现场没有人反对俱乐部负责人的小市民保身哲学，按道理来说，他的上司是总经理伸彦，判断是否将情报传递给董事长知道的权责掌握在伸彦手中。只要把事情上呈伸彦之后，问题就交给站在云端的长官去处理就好了，其他一切和地面无关。

十分钟后，休閑都市总经理室站着一个前来报告的男子。

「四匹马头部全被折断，身首只剩一层皮勉强连接……」

东堂伸彦面无表情地听完骑马俱乐部负责人的报告。在秒针仅仅迴转一二〇度当中他陷入沉思，最后才开口下达指令。

「这件事决对不能让游客知道，否则他们会陷入恐慌，今明两天先暂时封锁骑马俱乐部，至于理由嘛就说是兽医要定期检查好了，如果还有其他适当的解释，由你们自由发挥。」

「属下明白。」

「不必知会董事长，这种小事不需要让他操心。」

话一说完，伸彦立刻陷入自我厌恶的情绪中，他觉得现在的自己有一种独善其身的小人心态。于是他咂着嘴，努力克服这种心理障碍，然后向站在身旁的秘书下命令。

「叫保全中心的负责人过来，接下来也许会举行一场大型狩猎，要他把猎枪準备好。」

乌拉尔休閑都市的开发计画之一就是设立狩猎区，所以已经準备了三十把取得使用许可证明的猎枪，这个构想的另一个用意也是为了提防熊的出现。骑马俱乐部的负责人行完礼，目送他转身离去之后，昨晚深夜的事再次浮现伸彦的内心，那个作家的女儿不断强调一件事：

有一只大野狼在休閑都市里面游荡……

※※※

巨大的白塔由针枞的树梢间窜起，直逼灰白色的天空，如果可以一边享受森林浴，一边瞻仰摩天大楼，实在是难能可贵的经验。而能够将这种理想加以实现的东堂伸彦的确非同小可。这样的景观也有实用的一面，步道上每段固定间隔都设有指示板与标帜，就算迷路找不到这些指标，只要朝着摩天楼前进就一定能回到市中心。

「反过来说，不管这个休閑都市的範围多大，随时都有人从摩天楼上全天候监控。」

邦生并不觉得自己这个想法有冷嘲热讽之嫌，别人应该也不至于会这么认为吧。东堂伸彦还好，如果是他叔父康行一定会视邦生这种人只有百害而无一益。

「这里地大人少，很适合探险。」

叶月对父亲的话猛点头，接着双手指着耳朵说：

「啊，由鸟叫声耶，是什么鸟呢？」

「唔，应该不是猫头鹰吧？」

邦生听了自己的答案不禁觉得丢脸，于是向叶月提出等走出迷宫后，顺便到森林科学博物馆走走的建议。森林科学博物馆大概是整个乌拉尔休閑都市中个性最保守的建筑，只要一踏进这个被原始森林所包围的红瓦建筑，马上就能获得栖息在林中的鸟类、生物、昆虫、淡水鱼巨细靡遗的资讯。

父女俩在走迷宫时偶遇几位游客。他们大多是中老年夫妇，穿着厚重大衣悠然自得地消磨时间。

叶月恐怕是目前这个人工都市当中最年轻的一位。乌拉尔休閑都市之所以成为人工都市的原因就在于此，它不同于一般自然发展成型的都市，它会主动挑选居民。

如果这里能容纳五万名游客的话，就口袋的深度、钱包的重量以及钞票的厚度来看，这五万人肯定个个价值非凡。能够拥有实力长期居留在这乌拉尔休閑都市的，至少在一定岁数以上。

更何况现在是十一月，普通小孩都上学去了不可能出现在休閑都市。只是由于相马家的一家之主原本就跟一般家长略有差异，所以叶月现在才会出现在这里。她可不是借故跷课，而是以「身边有父亲同行」这等光明正大的理由向学校请假。

话又说回来，这群擦身而过的老人家应该也是拥有相当知名度的业界人士吧？

如果现在有人在这里大喊一声：「老师」可能会有超过半数以上的人回过头来，跟这些人比较起来相形见绌的邦生内心不禁生出这个略带嘲讽与一丝嫉妒的想法。

叶月单手挂在高大的父亲左手臂上往前走着。她的担子并不小，但昨天的事件多少还是对她造成影响，所以她今天完全没有离开父亲身边半步。

在一片雾气之中又出现了一个人影。一个身穿大衣、外表粗鄙的大鬍子正堆满笑意朝着相马父女走来。

「嗨，你是相马先生没错吧？在这个不算小的地方屡次跟你碰面，可见我们还蛮有缘的。」

邦生对这个人的脸，不，应该是他的鬍子印象深刻，在那堆鬍子底下应该藏着一个像是软体动物的嘴唇，这个人就是那个自称为美食与美酒鑒赏家的增永。

邦生实在不怎么欢迎这个人，他对于增永所提的那个什么歌尔契克将军的黄金相当厌烦，而且他向来对于美食美酒鑒赏家这种职业抱有偏见。以前他就曾经和女儿谈论过这个话题……

「爸爸，什么是美食家啊？」

「就是老爱挑食，而且还编了一堆理由为自己辩解的人，总之，这种人是赈灾单位的敌人就对了。」

其实邦生也会挑食，只要是粘稠的食物一进到嘴里，他的味觉器官与消化器官就会联袂揭竿起义。其他诸如山药汁、纳豆、专菜等实物，他无论如何就是没办法接受。因此像增永这种随时都抱有偏见的美食家，在将来的历史上也许有可能得到：「世纪末北大路鲁山人」（译注：日本的陶艺家兼美食家）的称号。

「昨晚的酒好喝吗？」

邦生客套地问道，却得到一个有点意外的回应。

「喝那瓶酒的时机未到，所以我还没有开封，等到真正开瓶时，我一定请你喝一杯。」

「好啊，那就先谢谢你了……」

「对了，不知相马先生你看了那六栋摩天大楼作何感想？」

「相当壮观，不论外形、色泽都属上乘之作，在设计上可说十分成功。」

「只是虚有其表而已。」

增永的语气有一股难以想像的苦涩与沉重感，邦生不由得感到讶异，他开始重新审视增永的侧脸，自封为美食家的脸上彷彿无声无息地泛过一道恨意。

「东堂对待承包商是出了名的刻薄，许多中小企业都吃过不少亏，照我看来，那群摩天楼只不过是耸立在泪地上的虚伪高塔罢了。」

邦生听着这段修饰的过火的批评，内心突然浮现一个想法。好像从来没听过日本大企业善待承包商的例子，业者总是以最少的经费强迫他们做最严苛的工作；若不是经济不景气，随时可以用完即丢；再不然，动不动就要求特别待遇与回扣……诸如此类的传言不绝于耳。这到底是事实呢？还是媒体报道不公平呢？真真假假很难判定。

「谁知道他们用的水泥到底是什么品质，『利益永远摆在安全前头』向来是东堂的作风……」

这时叶月拉了一下邦生的袖子，让他找到一走了之的借口。

「我必须告辞了，我还得带我女儿走完这迷宫呢。」

这话不假，却无法否认从昨晚起他就一直拿自己女儿来当挡箭牌的行为。

「相马先生，看开你很疼你女儿，真是个好爸爸啊。」

增用留下那一抹诡异的笑容之后转身离去。

Ⅲ

在来到此地的飞机上曾听女公关说过，乌拉尔休閑都市中这座大迷宫是由一个全世界最着名的义大利设计师策划的。所谓「全世界最着名」到底是根据什么来作判断的？被人称为「全世界最着名」的厨师，或是「全世界最着名」的髮型设计师，他们的实力其实还是有待商榷的。

不过，这座迷宫的墙壁并不是以廉价的三夹板或塑料构成，而是由砖瓦、掾木与人工盆栽巧妙组合成相当稳固的屏障。为了提供充分的休閑环境，东堂毫不吝惜动用庞大的经费与人力来建造各项娱乐设施，这样的构想与手笔的确令人折服，在乌拉尔休閑都市里几乎是应有尽有。

迷宫各处还设置了紧急联络的专用电话，万一需要请求支援，只要拿起电话找管理中心即可，但关键反而是使用者的脸皮厚度问题。