第一章 無音之村

台版 转自 轻之国度

扫图：花椰菜

录入：千里朱音

「早安，路伊。」

「——早安，响。」

他用极其珍重般的温柔嗓音，回应了稀鬆平常的早晨寒喧。

我就寝的地方，是在有无数细枝如稻穗般垂下的老树树根上。

缓慢地坐起了还残留着浓厚睡眠余韵的佣懒身体后，我观察起周围的环境。

遮蔽了阳光的沉重暗灰色的阴天，还有树叶落尽的畸形树木，乾燥的地上则有细碎的龟裂裂痕。无论我多么努力地竖起耳朵，都听不见鸟儿报早朝的呜叫声。

我们原本就处于根本察觉不到还有其他生物活动的状态下。

我眨了好几下眼睛，昏沉沉的脑袋也开始慢慢清醒。

——对了，这里不是我所居住的和平的「日本」。

而是各个角落都化作荒野，名为「艾普利尔」的异世界。我恍惚地陷入了沉思。

简单来说，这里与我所居住的世界似乎关係密切，如钱币相为表里般，会相互强烈影响。

例如，只要让化作可怕幽鬼的艾普利尔居民变回「人类」，并阻止世界灭亡的话，在我的世界中扩大的扭曲也会恢複原状。

「响，你不用勉强自己起来，我希望你再多休息一下。」

语带关怀的轻柔嗓音传入耳中，把我拉回了现实。我将视线移向了声音的主人。在我身旁的是个带有禁慾气质且身材高挑的男性，像侍从一样规矩地单膝跪地，嘴角带着恭谨的微笑，一味地等待着我的回应。

那对映照出一脸睡傻的我的双眼，有着像是磨碎了月亮般的光润金色。那头亮丽的奶白金的髮丝，衬着光滑的褐色肌肤，这端正的容貌令我突然觉得害臊。

「路伊，早安」

我特意发出开朗的声音，再次说着。

他不好意思地瞇起眼，带着浅笑并微微低下了头，那看起来就像是无论自己怀抱着多细微的喜悦，都会感到害羞的样子。

这令人感到一阵心酸。

路伊是我在这片面临毁灭的寂寥大地上，第一个见到的人。

同时，他是这个名为葵弩嘉蕾的国家的骑士，也是唯一倖存的人。

「大概再过三四个小时，就会抵达乌鲁斯了吧。」

中午休息过后，我侧视着开始为启程做準备的路伊，歪着头喃喃自语。

我用手抚摸着爱尔摇着尾巴凑上来的头。

乌鲁斯是我们预计前往的村庄的名称。

然后，爱尔则是指这头具有铁灰色皮毛，表情兇猛的圣兽。其中一位授予了打算复甦艾普利尔界的我力量的神明——欧里恩，将它送过来当作是我旅途的伙伴。它是一头神似狮子的大型野兽，就算背着高挑的路伊也不成问题。

「还好有爱尔一起来，这都得感谢欧里恩呢。」

没想到会踏上不可思议的命运的我，相识了两位神明。一位是有着鲜红长发的斗神欧里恩，另一位则是相貌美丽的风神席尔拜伊。

我回想起他们的身影，怀抱着内心的决意，并与爱尔互贴着额头。

「我想再次见到欧里恩他们。也为了让爱尔能回到天界，我会努力的。」

爱尔聪明到让人觉得它好像听得懂人类的话一般，很值得信赖。

「而且也很疗愈人心呢。」

我用双手轻轻地在它的脖子下方搔抓，这或许是让爱尔觉得很舒服，只见它开心地低吼了几声，并用耳朵附近推挤磨蹭着我的肩膀。

「爱尔，你的身体这么大，这样与其说是在撒娇，感觉更像在攻击我喔。」

那是跟用头冲撞不相上下的力道。即使可能会被毫不留情地撞倒在地，一旦看见心情愉悦的爱尔，我也自然而然地面露笑容，就不想制止它了。看来动物疗法还真是有效。

「其实，昨天就应该要抵达了啊……」

我呈现几乎挂在爱尔身上的姿势，不停抚摸着它毛茸茸的喉头，叹了一口气。

昨天，我在石碑并列的地方，目睹了不可思议的光景。

那是映照出令人怀念的餐桌——家人们所在的世界，如「蜃景」般的幻象。好像是魔术残留在那片土地上的残渣扭曲了空间，导致这里与我的世界一时联繫了起来。

「我当然想回家。可是，我已经不想再跟以前一样，只会不断逃避了。」

爱尔似乎以为我在对它说话，便像在回问「什么事？」一般，舔了舔我的鼻头。

我回以一个笑容，并仔细梳整着起爱尔嘴边的鬍鬚。

我心中对父母的怀念以及思念，现在也几乎要满溢而出。即使如此，我最后还是选择留在即将崩毁又荒废的艾普利尔，并与路伊继续旅行的道路。

【插图】

然而，在那之后却遭遇了预料之外的灾难。

可能跟劈开了石碑，消除了魔术的痕迹这点有关，魔物群突然开始出没在这一带。也因此，纵使乌鲁斯就近在眼前，我们仍得绕一大圈远路。

「在乌鲁斯补充食物跟饮用水后，下一个目的地是叫做拉万的城镇吧。」

我确认着之后的计画。根据路伊的说明，座落于乌鲁斯南方的拉万当中有个神殿，可以从那里进行空间转移抵达王城的样子。

为了增加能使用让雷姆苏醒的神剑的人手，路伊想先前往拉万。他希望让能使用神剑的王子殿下们，率先恢複成「人类」。

「我一次都没见过雷姆的摸样呢，爱尔你看过吗？」

说真的，我觉得与其现在勉强前往王城，是不是先在这里尽量让雷姆恢複成人类会比较好呢？

我们必须要有能够放心休息的据点和物资，以及同伴。

不过路伊的脑中有别种顾虑。

「他想儘可能避免让我使用神剑。」

也许是不希望我与雷姆的复甦有所牵连。

「模样有那么可怕吗？是长得像幽灵，还是更接近魔物？……又或者，是因为我看起来还是很柔弱、无法依靠，才不敢交给我？你说呢，爱尔？」

我相当清楚自己缺乏想像力，而且本来就不是特别喜欢奇幻风格的故事。

但在艾普利尔有魔术及魔法，危险的魔物也是理所当然地四处出没。

这样的世界竟然真的存在，这让我大吃一惊，而且我直到现在还是不时会难以相信自己手中拿着刀剑，正与路伊他们一同旅行的事实。

「内心无法冷静下来，也是因为还不熟悉这里吧。而且看见路伊还会莫名心跳加快。」

就在我一边被撒娇的爱尔压在身下，一边叹气时，路伊匆忙的脚步声逐渐靠近。

「响！你没事吧？」

看来他误以为我被爱尔攻击了。

我在爱尔的身下露出笑容，说了声不要紧之后，路伊急忙地将我的身体拖了出来。

相当怕生的爱尔皱起鼻头，紧瞪着路伊。

爱尔似乎还需要一段时间才肯亲近他。

但路伊也半斤八两，似乎默默担忧着爱尔是否会袭击我。

「差不多要出发了吗？」

「嗯。」

他们彼此互相警戒的模样，可笑得令我不禁露出微笑。

我稍微垫起了脚尖，然后单手放到眉前眺望着远方。

眼前儘是高低起伏的一片荒野，从这里甚至连乌鲁斯的村庄外围也看不到。

「今天一定要想办法抵达乌鲁斯。」

为了不输给缺乏色彩的寂寥景色，我们打起精神启程。

我们没有多加交谈地行走着。对于跨越了异次元的我而言，这个艾普利尔是个充满谜团，摸不透的土地。想请教路伊的问题明明堆得如山高，我却总会感到犹豫而无法出声搭话，但这并不是为了要保留体力。

而是眼前景色的问题。

—寂静得令人害怕。这里真的没有半个人……

这个想法使我感到了些许恶寒。

随着脚步迈进，这片土地就更加显现出荒废的摸样。

变得如石头般坚硬的乾涸地面，像是忘了浇水的盆栽一样褪色发白。而这样的景象，更是无边际地延伸了出去。

「几乎感觉不到有风，好像就要被天空给压垮了一样。」

无数条遍布地表的捆细裂缝中堆积了沙尘，越是接近村庄，草木就越是枯萎，而且无力地垂下枝叶。这让我不禁觉得，森林附近的植物还算有得救。

「空气也都是灰尘，是因为没有水气的关係吗？」

路伊坚定地直视着前方的侧脸，看起来就像是跨越了痛苦及恐惧般，无动于衷。

一想到他饱尝过的孤独的程度，我就不知道该如何是好。

光凭我脑中浮现的粗劣辞彙，肯定无法贴切描述那份煎熬。

假如我具备更丰富的想像力，是否就能更贴近路伊的内心了呢？

「响？」

我似乎太过专注于盯着他看了。

察觉了我的视线，路伊面露不解地回过头来。

「用不着担心，这附近没有食物，所以并不会出现魔物。不过再往前走一些之后就接近村庄了，所以得要留意……不管发生什么事，我都不会让它们碰到你一根汗毛。」

路伊大概是误以为我感到不安了，并像是激励般这么说着。

——难不成是我细微的行为举止影响了路伊的情绪吗？

他看着我的时候，总是露出感到眩目的神情。双眸像浸了水般带有水气，波光摇曳。

一察觉到这点，便不禁让人感郅一阵揪心。

「我真想像是对待爱尔那样，四处抓骚着路伊。」

「……你在说什么？」

生性正经的路伊虽然露出些许动摇，但还是礼貌地回问。

「我对自己感到焦虑啊。我隐约知道『这时要这么做比较好吧』，或是『这一定是这个意思吧』之类，却没有一日断言的勇气，我很快就会变得犹豫不决。这跟经历的多寡有关係吗？还是说，只是因为我的判断力不够呢？」

路伊困惑地歪着头。

「我希望能快点拥有自信。这么一来，路伊也会安心吧？对了，路伊，你可以把我揍到几乎要昏过去吗？说不定这样一醒来，我的脑袋会比较清醒。」

「我怎么能那样做。」

「我希望你能把这当成是必要的爱之鞭，来揍我吧。」

「你说什么？」

似乎被误解成奇怪的意思了。我看向路伊，只见他觉得很是不知所措。当我才这么想的时候，他却突然变成沉思的表情，接着又开心地露出微笑，并掩住了嘴。

「你有时候会让人觉得很偏激……不，很有气魄呢。」

对于他说的这句话，我很果断地摇了摇头。

「我才不信。真正有气魄的人，才不会有这么软弱的想法。」

「没有谁是完全不会感到迷惘的。而且，你并不是为了克服自己的恐惧……反而是为了我，才希望有所成长的吧。为了他人而奉献已身的你，就像是一位骑士呢。」

我知道现在路伊的那对月色双眸，与冷漠地观看着周围时不同，是充满了温暖的情感。这令我感到喜悦，于是我使劲地点了点头。

「没错，我要成为一位骑士。」

「不，等等。我认为不必真的以骑士为目标，你有这份心意就够了。」

「为什么？只要接受训练，我一定也办得到啊。」

「这并非接不接受训练的问题。」

「我想变得厉害到足以一击打败魔物和野兽，然后有着『破坏神系女子』，或是『秒杀系骑士』之类，让好像很威的别名远播，甚至足以震慑整个世界。」

「不对，响，你的想法完全错了，千万不能以这个方向为目标。」

我看着脸色发白的路伊：坚定地下定决心，气势十足地向前迈进。

不久后，空气开始逐渐转凉了。厚重的云朵慢慢地在空中扩大，导致无法辨别太阳的位置，也因此难以估计正确的时间。不过看样子是快要黄昏了。

我们马不停蹄地持续走着，这时，远方总算出现了高低不齐的建筑物群。

那整体的轮廓就像是褪色的画作一般模糊不清。

「那就是乌鲁斯吗？」

「……对。」