第三章 嶄新晨曦

一如往常是阴天的早晨。

我装出稀鬆平常的语气，拜託了路伊一件事情。

「虽然会浪费时间，我也感到很抱歉，但可以再绕去乌鲁斯村一趟吗？」

刚消灭了露宿痕迹的路伊一脸诧异地回过头。

「从这里出发的话，我猜下午应该就可以到乌鲁斯了。」

「……有什么非得回去的理由吗？」

「其实我把打火机——也就是我的世界的东西，一个点火道具，不小心丢在乌鲁斯了。就是……昨天朝雷姆丢出去的那个银色小东西。那其实是我叔叔的，所以我很想捡回来。」

我把事先想好的借口说了出来。

「我也知道应该要捨弃才对，可是失去了那个让我好像还跟那边的世界联繫着的东西，会让我感到莫名害怕……」

真是装模作样的辩解，而且这种说法好狡猾，但如果说了实话，路伊很可能就不会同意绕道去乌鲁斯了。

——我想确认昨晚的梦境是不是真的。

我感受到路伊的视线，忍不住低下了头，愧疚的心情使我无法正视他的脸。

路伊的迟疑传达了过来。毕竟遭遇了那么糟糕的事情，可以的话他应该也不想再回到乌鲁斯了吧。他会觉得硬是要回去的我太不对劲，那也是理所当然。

「——那是不能遗失的东西，对吧？」

路伊再三确认地问道，而想要儘快结束这段对话的我，点了好几次头。

「我知道了。」

不晓得他是对提出了多余要求的我感到无奈，还是会觉得生气？那句带着叹息的回答，令我不禁垂下了头。

● ● ●

我们在中午之前抵达乌鲁斯。

能够缩短预想中的时间，是因为爱尔不只背着我，也背着路伊的关係。而爱尔在一路上都显得闷闷不乐，没什么精神。

穿过田园一带之后，我们通过了石门，而我的心跳也很不舒服地加快了速度。空气异常沉重，还有一股昨天明明没有感觉到的，令人作呕的腐臭味扩散四周。

不知道是不是心理作用影响，景色看起来也格外昏暗。

「响，你真的要去昨晚的那个地方？」

「嗯。」

当开始看得见建筑物时，路伊突然迟疑地这么询问。

「……就算有我陪在你身边，也还是要去吗？」

我无法回答这个沉稳地提出的询问。这么说来，先说出「想要在一起」的人，是我吗？

昨日的种种彷彿是好几年前的事情了，感觉非常遥远。

「响。」

我想回应哀感地唤着我的路伊，却被眼前的景象给夺去了目光。

「啊……」

我使劲地从爱尔身上跳下来，眼睛眨也不眨地注视着那副景象——昨晚袭击的痕迹。

暴露在暗灰色天空下的惨剧的残余。

我离开了不打算有所动作的爱尔他们，脚步不稳地走着。

「怎么会……」

恶梦与现实完全重叠了。

塞满道路的成山尸体——

就如我所害怕的残酷光景，确实存在。

「那不是恶梦，而是梦到了真正的『现实』啊。」

我靠近了掉在距离我最近的焦黑块状物。

那毫无疑问就是令人不禁想遮住双眼不去面对的凄惨焦尸。

也许是因为沾到了混着血的水之后被烧死的，无论哪一块都是被烧得焦黑。更令人难受的是，由于过度失去了原型，因此无法判断那依旧是雷姆的形态，还是已经恢複成人形。

不过，勉强还是看得出有手脚。

「我真的……真的把这些人给……」

我拚命忍住不让意识远去，一股恶寒从脚底直窜上来。

「这种事实，我没办法承受……！」

就算我揉眼揉到眼皮都快破了，因为自己的行为而造就的大量死亡痕迹，仍没有消失。

已经变不回来了。即使用神剑砍击焦黑的尸块，灵魂也回不来。

我将颤抖的手伸向了被煤炭弄髒的其中一具尸体。

因为热度早已散去，所以摸起来觉得冰冰冷冷的，但或许是皮肤跟肉都被烧烂的关係，也带有黏滑的触感。黑色的污渍像墨汁一样在尸体下扩散开来。

还有看起来好像是骨头的尸块，而就连那块骨头里面也泛黑了。

「该怎么做才对？如果把性命交给路伊……如果被雷姆杀了，就不会发生这种事……」

可是，我不想死啊。

我也希望路伊活着。

「我觉得为了这些，我什么事都做得出来。」

我獃滞无种地环顾四周。眼前有彷彿用全身表现了痛楚的尸体，也有抓着地面，求救般尽全力伸长了单边手臂的尸体，而碳化的尸体下半身大多都粉碎了。

我陷入脑海里似乎有人在大声喊叫的错觉之中。最终，我还是当场跌坐在地。

这时，好像看向哪里都不对的迷惘视线，捕捉到了别的黑块。

「——啊。」

映入眼帘的黑块跟其他的比起来显得更加扭曲且娇小。我曾听说，当人被烧死的时候身体会因为热僵硬，自然呈现出像是拳击手一样弯身的姿势，所以我一时以为是这个原因。

然而我马上就察觉到不对劲。

那张脸有一半没被烧掉，上头有着从碳化的地方开始扩散开来的红斑。那不但泛红还散发出一股黯淡的光泽，格外叫人感到赤裸裸的冲击。

「是那个人，是我第一个唤醒的……」

被煤炭弄髒的额头，紧闭上的双眼，她维持着像是尝到了难以想像的恐惧与痛苦的扭曲表情，僵直在那里。

「那是一头美丽的金髮。你苏醒的时候我非常开心，有种自己反而被拯救了的感觉。」

分明是如此……

气力顿失的身体不禁跌落在地，我不知道自己该做何感想。完全没有半点生命的气息，像是只有恨意摇曳着高高升起。

我不稳地再次站起身，但无论走到哪里，都不见尸体的尽头，地面上也都是一片漆黑。

途中我不小心绊郅东西而摔倒了。我挪动了视线之后，发现是尸体的手勾到了我的脚踝。宛如是想抓住我的脚，不让我逃离这座被绘上了死亡色彩的村庄。

就在我正要拨开那只手时，才忽然察觉到自己正跌坐在某个人的尸体上。那被烧熔的黑色皮肤就沾黏在我的衣服上，还有双手跟鞋子也都是。

我该闭上眼吗？该睁开眼吗？该继续走吗？还是该停下脚步——？

「响。」

突然间，我的身体在这道声音响起的同时被抬了起来。我发不出声音，也无法好好思考自己究竟身在何处，到底在做些什么。

我听见了一声拚命的呜叫。

不停地眨眼之后，意识总算逐渐恢複正常。

我被路伊抱到距离黑色的道路有些远的地方，身体似乎被他轻柔地放在倒下的树榦上。

爱尔发出呜叫，舔了舔我的脸颊，它就像是要把浓密的鬃毛跟鼻子挤压上来一般，不断磨蹭着我。

这时我的手怱地被抓起，并朝向正面一看之后，只见路伊生硬地单膝跪地，接着就从挂在腰际的小袋子里拿出了手巾，仔细地擦着发獃的我的手指。

那条手巾随之沾染上了黑色。

「路伊……」

我小声地呼唤之后，路伊停下了手，似乎是在紧盯着我看。但是，我只是凝视着在路伊背后延伸而去的黑色道路而已。

「对不起。」

是我该死才对——「如果你死了就好了」，我希望被这么指责。

目睹了这惨不忍睹的现实，我总算这么觉得，却已经太迟了。

「对不起，我不应该来到这个世界。我反而害路伊更加痛苦，还做出了残忍的事情。」

「响。」

纵使被强力的嗓音呼唤着，我的视线仍无法固定，我感到一阵晕头转向，停不下来。

「在来到这里之前……欧里恩他们很苦恼。我曾经认为，如果有我办得到的事情，请务必交给我。我认为只要努力，一切都会很顺利。可实际上并非如此。这全是因为我完全没考虑到之后的事情就轻易接手，导致情况更加恶化。但我从不想去理解这点，什么都不懂。」

字句像是毁坏了一般，擅自从嘴里流泻出来。

「我也想救那个女人，好想听她说『谢谢，多亏了你』、『幸好有你在』，好想……」

路伊专注地看着我。

「我不想死，我好害怕——我现在也还是无法控制自己不去想着『我想活下去』！明明都做出了这么残忍的事情，却还敢说怕死！」

当我以双手捂住脸庞的时候，感觉到手臂被摇了摇。

「响，请看着我。」

就算路伊这么催促着，我也没办法马上抬起头来。我闭着双眼好长一段时间之后，才默默地看向了路伊。

路伊依旧有着一对美丽的双眼——看起来甚至像是寄宿着疯狂的情感。

突然间，有个冰冷坚硬的东西放到我的手上。

是打火机。

「你说要找这个，是骗人的吧。其实你是想确认这个惨状，所以才回来的吧。」

如果我回答「对」，会被责备吗？他会恨我恨到几乎涌现杀意吗？

「请看着我。」

再次被这么请求之后，我也看进了路伊那双认真且真挚的眼眸。

「你知道我在想什么吗？」

路伊的手摸上了我的喉咙。一瞬间我还误以为他是想掐住我的脖子，但并不是那样。

「你认为我昨晚在想些什么呢？当你感到痛苦，正独自一人遭受罪恶感的苛责时……我确实感受到了喜悦——」

——喜悦？

「当毁灭开始在我国扩散时，各地也爆发了暴动及争执，于是损害较少的敌国便看準了这点，企图侵略，并派兵前来。而我是骑士，为了击退敌军，也做过像这样烧毁村庄、森林的事情。那时我只感受到一阵空虚，但是现在……」

路伊的眼中映照出了过去，却又马上就回到了现实。

「我却感受到接近欣喜若狂的喜悦。」

「……咦？为什么……」

「因为你选择了与我一起存活的道路。」

不对，我只是不想让自己踏上跟那位女子一样悲惨的命运——

「你指出了就算牺牲他们，也要与我一同走下去的道路。」

「路伊，我……」

好痛苦。

分明就没有那么纯凈的想法，我只是一味地想活下去而已。

「就结果而言，就是这么一回事。你遭受了多少良心谴责而哀鸣，并认为这等同于自己犯了罪，我就有多强烈地感到一股卑劣的喜悦。」

「昨晚……你跟在我后面吗？」

「对。」

在如此自白的路伊的双眼之中，我看不出半点卑劣的色彩。我只感觉得到他对我不折不捆的温柔体贴，甚至带着哀伤的光辉。

「你是打算安慰我吗……？」

「不，我并不是想要安慰你，因为你的痛苦就是我的痛苦。」

路伊毫无迟疑地这么回答。

「因此，当你说想来拿回追思自己国家的必要品时，我立刻就想阻止你了。」

路伊的手轻抚上了我的脸颊，却又很快就放下了。