第11話

员工宿舍离公司仅需步行一小段路，位于新大桥路上的雅緻公寓一整层楼。

在琴叶看来，并非为单身者设计，而是设计成家庭式。不过，各户本来就不是分配给一个人住。听管理员说，两房一厅附厨房的屋子最多住四人，三房二厅附厨房的则住六人。

不过，琴叶入住的801室为反侦探课专用，之前玲奈独佔三房二厅附厨房的屋子。其中一间是她的寝室，剩下两个房间摆满卧推凳、沙包、哑铃等重训器材。无论哪一间，都单调无趣到难以想像有一名女子独居在此。唯有洗手台上寥寥几样化妆品，勉强能道出住户性别。

玲奈回到住处后换上弹性材质的运动服，将头髮高高扎起，在后脑杓绑成一束。

她默默将长期放在没有床的房间的哑铃和体操垫搬出去，清出琴叶的生活空间。整套寝具则收在杂物间。

儘管已入夜，仍看得出是视野良好的房间，而且很难从外头窥伺屋内。窗户下方的一大片阴影就是滨离宫庭园，附近没有相同高度的建筑。刚刚经过大厅，管理员向琴叶说明这栋建筑隔音优良，设计成难以隔墙监听的构造。至于这算不算好事，琴叶无法判断。至今为止的人生中，她不曾担心遭到窃听。

琴叶回到客厅，发现玲奈在厨房，拿着冰袋冰敷脸上的瘀肿。她打开冷冻库，放进一张纸片。那是从岐部口袋没收的空白便条。接着，她拿出下方冷藏室的瓶装乌龙茶，关上冰箱。

这又是什么奇特行径？琴叶讶异地注视玲奈。

玲奈瞥琴叶一眼，将两片葯锭含进口中。

「那是什么葯？」琴叶问。

「预防伤口化脓。」玲奈的手伸向宝特瓶。

「不能吃药配茶喔。」

然而，玲奈神色不变，举起那瓶乌龙茶仰头喝下。吞下药后，她低声问：「你们家从祖父母那一代就一直住在乡下老家吧？」

「我吗？为何这么想？」

「药品中的铁剂与茶中的单宁酸产生反应会妨碍吸收，这是以前的事。会把早不管用的知识全当成宝继承下来，显然是在乡下成长且家庭关係不曾大幅变化。总之，就是井底之蛙，没有知识。」

这种讽刺的说话方式与姐姐一摸一样，琴叶忍不住想回嘴。「前辈是不是去做核磁共振检查一下脑部比较好？」

「不需要。我没失去意识，也没呕吐。」

「你把白纸冰进冷冻库，有什么理由吗？」

玲奈叹气，「听过百乐魔擦笔吗？」

「百乐……啊，我看过广告，可擦掉写下的字。」

「烘乾也可使字迹消失。三种色素成分组合成的墨水，会因摩擦生热变透明。超过六十五度的热度会让颜色消失，相反地，降到零下二十度就会恢複原状。」

琴叶掩不住惊讶，「那刚刚就是……」

玲奈打开冷冻库，拿出便条纸。上头清楚浮现一行疑似电子邮件地址的文字：[email protected]．co．jp。

琴叶一句话也无法反驳，羞愧低喃：「对不起。」

「放在岐部胸前口袋的是魔擦笔，平时大概用来写备忘事项。虽然是市售品，但能轻易隐藏秘密，对侦探业来说很方便。」

原来如此，琴叶佩服地继续道：「要是有时间调查屋里的物品，搞不好能釐清更多事实。」

玲奈并未表示赞同。「那是经过伪装的屋子，哪会找到什么有价值的东西，翻找过岐部的口袋就够了。」

玲奈依然一点都不亲切，不过性格似乎不粗暴。在那种状况下还能冷静思考，实在令人意外。

玲奈操作起智慧型手机。琴叶从旁望向液晶萤幕，发现她在输入电子邮件地址。但她不是要寄信，仅在Google搜寻引擎输入网域名称：abil-pi．co．jp。

搜寻结果跳出来，第一条是「阿比留综合侦探社」。

「搞什么……」玲奈离开厨房，走向客厅沙发。「原来是这样。」

「什么意思？」琴叶追上前问。

「没事。」玲奈在沙发坐下。

琴叶坐到她旁边，极力表示：「身为反侦探课的后辈，我必须努力学习。」

「帮你上课又能怎样？」

「只要学过我就会牢牢记住。看到全白的便条不会马上丢掉，只有茶可喝的时候也会拿来配着吞葯。」

不知为何，玲奈的侧脸浮现为难的神色，叹息道：

「听着，从现场状况就能察觉。无论岐部或关山侦探事务所的人，都没聪明到能够设下那么精密的陷阱，也没有人脉能僱用林原与他妻子、服务生三个帮手。」

「桐嶋前辈说，可能有人从旁指点。是别家事务所的人吗？」

「不可能，我很清楚那票人多愚蠢。拟定作案计画的是其他侦探。」

「就是刚刚的邮件地址那家？」

「阿比留综合侦探社，由于社长阿比留佳则深受警视厅信赖而闻名，常在电视上露脸。你没听过吗？」

「没什么印象。」

「大概他好歹是个名人，无法直接下手，就花钱僱用没加入协会的关山侦探事务所，借他们的手犯案。」

「阿比留与反侦探课有仇吗？」

玲奈的神情一暗。「问题就是……我毫无头绪。过去我也不曾跟他扯上关係。」

「真奇怪，他有必要对纱崎前辈设下陷阱吗？」

「考虑到选在这个时间点打击反侦探课，多少看得出阿比留的意图。明天他八成有一件不想遭到妨碍的大工作，怕行骗手法遭同业看穿。究竟要去哪里做些什么？直接调查是最简单的方法，也可一早就跟蹤他。」

这样的思考肯定合情合理，但琴叶非常在意一点。「那个邮件地址会不会一样是陷阱？」

「不。」玲奈沉着地轻声解释。「我不认为岐部早料到会反遭打倒，甚至被搜口袋。经历过生死关头，就会明白。」

琴叶原以为与玲奈之间稍微缩短的距离，一下又拉开。

即使并肩坐在同一张沙发上，她与玲奈依然是天差地别。玲奈早将暴力纳为日常的一部分，连在这种非常识中的常识都与琴叶有所区隔。

像这样两人独处时，便能隐隐看出只大琴叶三岁的玲奈温柔的一面，而运动衫下玲珑有致的理想身材，看在同性眼里也十分嚮往。只是，留在玲奈浑身上下的伤口与瘀肿，总无情地提醒琴叶发生在白天的现实。

疑问不断涌现。究竟是什么鞭策玲奈走到这一步？

然而，开口发问的却是玲奈。「有件事想问你。」

「咦，」琴叶连忙回应，「什么事？」

「你还不打算辞职吗？」

琴叶说不出话。她不觉得玲奈会接受随便的回答。

她确实该马上提出辞呈，离开这种职场。如果想做个正经人生活下去，就不该跟这样的业界有所牵扯。实际上，直到刚才她都强烈希望能辞职。

可是，每当面临下决定的时刻，琴叶都会心生犹豫。不知为何，她觉得延后判断能换来安稳生活，甚至想晚一点再质疑自己。

琴叶放弃思考，急忙答覆：「我要坚持一阵子，反正不去现场就是安全的。」

玲奈的反应非常细微。她轻哼一声，琴叶无法区辨真意。带着依然忧郁暗淡的神情，玲奈起身默默离开客厅。

琴叶内心一阵后悔。干嘛不说要辞职？又没有任何人期待她。就算找不到其他工作，也没必要待在游走法律边缘的人身边吧？

明明发现错误，却故意踏上不能回头的道路，这样的思考方式实在太过愚昧。假如琴叶是在寻求可代替姐姐的依赖对象，玲奈不可能是她要的答案。