第24話

在湛满黄昏色彩的天空下，玲奈前往筑地的日本福祉综合医院。

玲奈不喜欢在探病时送花。花过没几天就会凋谢，让人不得不无奈地感受到绽放与枯萎的落差。即使更换，凋零的花也不会恢複原貌。病房内想必妆点着其他探病的人送来的鲜花吧，但她不想带。

与其特地购买礼物，还不如直接给现金，这是玲奈的想法。同时，也是因为有个东西希望琴叶收下。

三寸大的波列特熊，玲奈拿着附钥匙圈的白熊娃娃。之前琴叶提过，现在这已不稀奇。实际上，就算收到这个有点髒的波列特熊当礼物，她大概也开心不起来吧。

但是，当下对玲奈有价值的事物，唯有这只波列特熊。笨拙如她，只能做到这件事。

住院大楼昏暗的通道中，仅有日光灯的亮光绵延不绝。玲奈走在空无一人的长廊。

病房的门上开着一扇玻璃小窗，看得出几乎每一间都熄了灯，患者的夜晚来得很早。假如琴叶已就寝，就静静离去吧。玲奈在心里做好决定，继续前行。

走到琴叶的病房，只见小窗透出灯光。玲奈鬆口气，準备进去。忽然，她听到模糊的谈笑声。

玲奈蹑手蹑脚凑近窗边偷看。琴叶坐在病床上，额头与脸颊贴着纱布，瘀肿已消退。玲奈发现好久没看到她的笑容。

床边放着拐杖。之前医师曾向玲奈说明，琴叶的大腿肌肉幸运地并未断裂，歹徒仅刺到皮下脂肪。

关于琴叶脸上的伤痕，医生表示缝合的疤痕会消失得乾乾净净，毕竟她还年轻。而后，医生注视着玲奈提醒，比起别人，你得先担心自己。每天都有涂消毒药水吗？不妥善处理会癒合得很慢。在与琴叶交谈的是四十岁左右的一对男女，想必是她的父母，一家人长得颇像。穿西装的父亲约莫是上班族，从打领带的方式可窥见一板一眼的性格。母亲穿簇新的连身裙，与女儿会面显得万分欣喜。

枕边放满花束与水果。琴叶的朋友似乎很多，应该有同学从广岛来东京探病。

蓦地，玲奈注意到还有两名访客。

一个是比琴叶大几岁的女子。一头长捲髮，长得与琴叶十分相似，约莫是姐姐彩音。连帽外套搭连身裙的装扮，看起来像大学生，其实她已是主妇。那么，旁边就是她的丈夫吗？他穿合身的针织衫，是个气质清新的青年。

彩音与琴叶说笑一阵，不久在床边蹲下，响起喀沙喀沙的纸张摩擦声，似乎在拆包装。接着，彩音怀抱一只大大的黄金猎犬娃娃站起。

琴叶十分惊喜，满面笑容地张开双手，準备迎接娃娃。见琴叶将娃娃抱了满怀，全家人泛起祝福的笑意。

伴随着深深的安心感，近似忧愁的落寞晕染开来。这就是玲奈的心境。她悄悄离开门旁，寻求她渴望永远栖身的寂静。

在空无一人的走廊折返，玲奈来到昏暗的大厅。服务窗口关起，候诊长椅上不见任何身影。

经过垃圾桶时，玲奈将波列特熊随手一丢，并未停下脚步，径直走出大门。

暗夜在眼前展开。这是个宁静的夜晚，彷彿摊开掌心，便能触摸染成漆黑的天幕。

玲奈望向天空，星星不停闪烁。东方浮现橘色光点，是牧夫座的大角星。那道光辉突然不停摇曳。要是她垂下头，眼泪大概会滑落。

玲奈不禁想起咲良。我永远见不到她了，全家一同欢笑的日子不会再回来。多么希望带着侦探的专业技能重返四年前，这样就能拯救咲良。包括爸爸的外遇，我可以早早把证据摆到他面前，逼他结束不正常的关係，妈妈的状况便不会恶化，而我也不会走到这一步。

手机震动，铃声响起。玲奈按下通话键，「您好。」

「纱崎，」须磨稳重的声音传来，「抱歉在下班时间打给你。现在方便通话吗？」

玲奈拭去泪水，「请说。」

「有件工作我想交给反侦探课。」

落叶般的寂寥翩然而至，玲奈陷入沉默。

停顿片刻，须磨问：「怎么了吗？」

「没有，我马上回办公室。」玲奈应道。

大概是觉得该表现出最基本的关心，须磨改变措词：

「你一个人不要紧吗？」

「我不是一个人。」

还有咲良活在我的记忆中。

结束通话，收起手机后，玲奈迈开脚步。

随着夕阳西沉，温度降至谷底，空气冰冷凝滞。四面八方满是微风带起的高亢而神秘的沉默。侧耳倾听这份寂静吧，绷紧神经感受一切气息吧。从现在起，我将再度化身为侦探的侦探。

（本卷终）