第十五章

在从窗帘缝隙间射进室内的朝阳映照下，静马醒来了。身旁可以看见美影的睡脸。这是他第一次见到美影的睡脸，非常安适，完全不像是个和杀人犯交手的侦探，或是在过程中失去父亲的女儿。此时的她，看来就是一个生活在平和安稳日常中，再普通不过的十七岁少女。

然而，只要一睁开眼，她所要面临的就是毫不留情的现实。山科已经不在了，而事件却还没落幕。

自己一定要好好保护她……静马再次如此下定决心。

微微颤动了一下眼睑，美影醒来了。

「早安。」静马对她说了这样一句。

「早安。」美影也红着脸回答。这或许是她第一次睡醒时，身边有个除了父亲之外的男人相伴吧。像是要隐藏娇羞似的，美影将棉被拉高到遮住嘴巴的位置。

「静马起得真早呢。」

她的脸色几乎已经完全恢複，声音也和原本一样了。跟昨夜相比简直有天壤之别。

「今天是刚好起早了啦。听我说……那个，昨天的事……从今以后，虽然或许无法做到山科先生那样，但我想尽我所能，全心全力地支持你。」

虽然她的体力看似逐渐恢複，但精神方面却不知是否也如此。儘管静马对此感到不安，仍然对她做出了这样的表白。

「我一定会将事件解决的……就算是为了父亲，也要儘早解决。虽然我并不知道自己是否真能办得到，但唯有尽全力去做，绝不逃避，才不会让父母蒙羞。」

一边立下坚定的誓言，美影一边从床上缓缓起身。

「身子不要紧吗？还是再多休息一天吧？」

「现在不是说这种话的时候，兇手也不会等我。再说，我已经没事了啦。」

美影伸手取过枕边的水干，正想将汗湿的衬衣脱下时，察觉到静马的视线。

「你在看什么啊？这么想看我的裸体吗？」

恢複生机的凛然眼眸瞪视着静马。看样子似乎不是强打起精神的模样。

「小的不敢。我现在可是美影的助手唷。那，我也回自己房间换衣服吧。」

静马踩着轻快的脚步走出房门。

「别忘了，是见习助手。还有……谢谢你，静马。」

反手关上门的那一刻，静马听见背后传来美影温柔的声音。

美影首先前往的是秋菜和山科遭杀害的地点——古社。或许是因为事件发生至今已经三天了，现在古社那边留守的，只有一个年轻警官。看见美影现身此地，警官虽然惊讶，但还是默默地让她进去了。这当中或许有别所指示的成分在内，不过就算再怎么不情愿，对一位父亲惨遭龄害的被害者，多少还是会宽容以对吧。

天气很好，沐浴在冬日的阳光下，古社也散发着一股澄凈的光辉。穿着纯白水乾的美影，傍静马初次遇见她时那样，用直率的眼神凝视着古社，只是这次表情里多了些好强，看得出她重新振作的决心。

原本的美影回来了。静马总算放下一颗心。

紧接着，美影彷佛下定了决心，迈开脚步踏上木造阶梯，打开了父亲被杀现场的古社大门。

混合着霉臭和血液气味的古社之中，除了发黑的血痕之外几乎什么也不剩了。血虽然都被挺掉了，渗入地板的血迹却不是那么容易去除的。

「这里还能发现些什么吗？」

原本古社里除了神坛之外也就几乎空无一物，遗体和证物被搬走后，现在里面更是一片空空如也。

「前天因为打击太大，我的脑袋没办法好好运转。可是，现在就没问题了。其实那时候我一直有种不对劲的感觉，只是说不上来到底是什么……」

美影拚命检视着现场，连一根头髮都不放过，简直像是要把现在眼前看到的景象，和前天的记忆分毫不差地重叠在一起似的。

为了不打扰美影，静马退到了她的身后。一阵微温的风从门口吹了进来，吹动美影的头髮，也将她的衣服吹得打在后方的墙壁上，再从她脸上轻轻反弹抚过然而，对这些她都丝毫不为所动。

持续了大约十分钟后，当一阵强风吹起那头美丽的黑髮时，美影的身体突然一震，宛如被电流贯穿一般，整个人向后仰。

静马骤然想起在龙之渊，第一次看到她推理时的景象。

「没有血迹。」美影低喃着。

「没错，没有血迹！」

然而这么说的她，视线明明望着曾是一摊血泊的地上发黑的血迹。

「你在说什么啊，美影？」

静马一头雾水地询问着。美影压抑住激动的情绪，反过来问他说：「如果静马是兇手的话，当父亲大人倒在这血泊之中时，会怎样绞杀他？」

「……呃，因为不想把手伸进血泊里，所以应该会先移动他吧。」

虽然不应该这么说，但静马还是照实回答了。美影似乎很满意地微微点头说：

「一般都会这么做才对吧。而移动的方式大抵上应该都是抬起双腿拖动，因为如果从背后抱起他的话，自己身上也会沾到血。然而，静马你还记得吗？那个血泊之中只有看似父亲大人倒下的人形，旁边却没有拖曳过的血迹啊。就算是当场架起他来好了，扛起这么大一个人，怎么可能不在血泊中留下任何足迹呢！再说，如果是父亲大人自行起身的话，至少会留下手印才是。可是，以上这些都没有。」

听了美影这么一说，静马也望向地板。圆形的黑色痕迹，在血泊被擦拭乾凈后仍保持完整的轮廓。确实除了秋菜的身体之外，没有被弄乱过的迹象。

「地板上只留下一个看似倒地时留下的形状。我的眼睛光是看到血泊和上面的人形，就自以为已经掌握状况而满足，这简直就像按下录影机的暂停键使画面静止，自顾自做出结论罢了。虽然很不甘心，但在那之后父亲是怎么被移动的，我完全忘了去推理。」

相对于因激动而声音高亢的美影，静马还是没搞清楚状况；只见他毫无头绪地发问道：「我懂你说的没有血迹是什么了，可是到底是怎么一回事？难道是用起重机之类的东西吊起山科先生的吗？」

「怎么可能呢！没有必要特地去準备起重机那种东西啊，再说秋菜身上也没有用过起重机的痕迹。真正的问题不在这里——既然没有拖曳的痕迹，那就表示，父亲打从一开始就没有倒在这里过。」

「可是，山科先生的西装背后明明沾满了血，不是倒在这里，那会是……」

「静马！」

美影的脸凑近得几乎要撞上静马的鼻子。「你不是说要做我的支柱呜？脑袋动得这么慢，这怎么行呢！你的脑子里只装了这点东西，还敢说要代替父亲？」

静马不知怎么的，连被她骂都觉得好愉快。

「问题是在这里吗？关于搜查，我不过就是美影的见习助手啊，别对我期望太大，这个我昨晚应该也说过了吧？」

「你得意什么啊，再说静马你……」

来势汹汹的美影距离更近了，这下不只是鼻子，差点连嘴唇都碰在一起，她才赶紧拉开距离。

「算了，再让我确认一次每个人的不在场证明。」

静马将笔记本交给美影，上面整理了别所提供的情报。美影抢过笔记本，一边嘟囔着「真丑的字」一边确认了好一会儿。

「……原来是这么一回事。」

她喃喃自语，似乎想通了什么。

「知道兇手是谁了吗？」

「大概知道了，不过现在还不能说，毕竟还没有任何确切的证据。我可不想再重蹈上次的覆辙。」

美影的表情蒙上些许阴影。不过那只是一瞬间的事，她马上又抬起头，用力推开格子门走了出去。

「还有，为什么登先生要白白认罪呢？这也是个问题，得先解决这件事才行。」

和刚刚走进古社时紧张的神情相比，现在的她已经完全恢複为原本那个意气风发的御陵美影了，连守在门口的警官也惊讶地望着她，直到美影对警官敬了个礼，他才手忙脚乱地回敬。

＊

「登先生知道兇手是谁，并且包庇了对方？」

下山途中，静马试着这么问。仔细想想，正因为他认罪了，警方和美影才会相信整件事将就此落幕。登还被警方拘留着，美菜子她们大动作地要求警方释放他，但登却直到现在还坚称自己就是兇手，不愿答应获释。

「这个可能性很大，但问题在于认罪的时机。如果我在那时候做出正确的判断，指出真兇，就算他想认罪也来不及吧？若他的目的是包庇真兇，应该要在更早的时机认罪才是。相反的，既然我的推理是错误的，就表示真兇并未受到怀疑，那他也只要否认就行了啊。」

「确实是这样没错呢。那么，该不会是有人为了让登先生脱罪而杀了秋菜吧？」

静马脑中浮现的是菜穗的脸。若是那个半发狂地抓住美影咆哮的菜穗，说不定有可能……然而，这想法也立刻遭到美影推翻。

「不可能。从殴打到斩首为止的手法都一模一样，兇手绝对是同一个人。」

「这样啊。可是登先生又是怎么得知真兇的呢？」

连美影都揪不出来的兇手，登是怎么察觉的？静马怎样也不认为登的头脑会比美影更灵光。「或许兇手从小社出来时被他撞见了吧。不是我自负，但光凭剩下的这些线索，不管是谁都不可能找齣儿手的。」

「结果，兇手为了设陷阱给你，到底做了多少伪装工作啊？」

「兇手做的伪装应该有两点，一点是故意用打火机烧神坛底部，另一点则是杀害夏菜后将里间的拉门打开。第一个伪装是为了误导我做出兇手是戴眼镜吸烟者的结论，第二个伪装则是诱导我做出小社中另有一人，兇手是穿了其他鞋子的推理。第一个伪装姑且先不提，我猜第二个伪装应该是临时想出来的。当兇手杀害夏菜之后正想往外走时，看见地上积了雪，心知如果就这样离开会留下脚印，所以在仓促之间想出了这样的诡计。」

「兇手的脑筋转得也未免太快了吧，真可怕！」

静马不禁再次为之咋舌。

「那还用说吗？你觉得我是那种会被泛泛的兇手玩弄在掌中，导致失去父亲大人的人吗！」

美影发出吓人的怒吼。

没错、没错，就这样继续下去吧。静马握住美影的手。

「喂，你干嘛！」

嘴里虽然这么喊着，美影却不勉强甩开手，反而用纤细的手指回握了静马。

「那么，真兇就是没戴眼镜又不吸烟的人吗？」

「没那么简单啦。毕竟在发生下一起杀人案之前，这些伪装就被识破的可能性相当高……只是，无法同时满足眼镜和香烟两个条件的可能性也一样很高。」

结果，几乎所有人都符合条件了吗……如此一来，事件又再次陷人迷雾之中。

「既然如此，只有想办法从登先生嘴里问出兇手的名字了。这样应该是最快的方法吧。」

静马自暴自弃地这么一说，美影便露出温柔的笑容说：

「他不可能说的吧。己经有两个人被杀了，他一定是做好死刑的準备才顶罪的。会牺牲到这种程度的人，怎么可能轻易供出真兇呢！再说，登先生也有可能是误解，说不定他以为的那个人根本不是真兇。就像我推理失误一样，登先生也有可能对真兇的身分做出了错误判断。现在至少要搞清楚，究竟是怎样的契机，促使登先生情愿认罪……」

美影突然停下脚步，静马收不住往前的势子，放开了牵着美影的手。

「或许，契机就出在我身上。」

「怎么了吗？」

美影却不回答，只是用水晶眼眸一直凝望着天空。听起来虽然很像悖论，但没有答案的时候就是有答案的时候；静马确信，美影已经看到光明了。

「去找菜穗小姐吧。」

这次美影主动伸手抓住静马的手，拉着他急急走回山路上。静马费了好大一番工夫，才稳住脚步不跌跤。

「菜穗小姐，我有些事想请教你。」

看到美影时，菜穗吓了一跳。静马想起前天早上背着美影下山时，她看见憔悴虚弱的美影时嗤之以鼻的模样，她大概做梦也没想到才不过两天，美影就恢複了吧！

「干嘛啊，又开始玩侦探家家酒了吗？先是让我爸蒙冤，接着又害秋菜被杀死，怎么，你还没学到教训吗？」

或许是太惊讶了，菜穗的挖苦显得有点疲软无力，也无法断然将两人拒于门外，就这样让他们进了房里。

「其实，正是关于登先生的事。」

「什么？你还想把嫌疑推到我爸身上吗？很可惜，因为你的缘故害我爸被逮捕，所以刚好只有他有不在场证明呢。」

「这件事我会择日好好赔罪，但今天我想问的是另外一件事：菜穗小姐，你知道为什么登先生要自己认罪吗？」

「这种事我怎么可能知道，不就是被你逼的吗？」

「某种意义上，他确实是被逼得不得不这么做，不过，却和你想的情况不大一样。」

「什么意思？」

菜穗不耐地诘问，音量也提高了。

「我第一次造访你房间时，房里非常冷，简直就像刚换过气一样，而且也像现在这样，房里飘散着过量的香气。菜穗小姐，你应该是瞒着家人抽烟吧？」

美影的指摘似乎说中了。

「……那和这件事有什么关係？」尖声反驳的菜穗显得很狼狈。

美影满足地点点头，嘱始按照顺序说明为何推理的结果兇手会是登。

「兇手是戴眼镜又吸烟，同时使用右侧鞋柜的人。登先生应该知道你抽烟的事吧。而且，他可能也知道事件当天夜里你离开这里到外面去的事。剩下的两人之中，对登先生而言，既然自己不是兇手，那剩下的另一个人就是你了。」

随着美影的推理，菜穗的脸色愈发铁青。当美影说完时，她马上拍着一旁的桌子大喊：

「你的意思该不会是想说我是兇手吧！」

「在刚才看过古社之前我是怀疑你的，不过现在我想可以相信你的不在场证明。」

听了这句话，菜穗似乎放心了，表情也较为和缓，老实招认道：

「没错，我抽烟。因为我妈啰唆着说什么不準抽烟，所以我没告诉任何人这件事。她或许是以为我还有可能当上须轻大人吧……可是，没想到我父亲是因为这件事……为了包庇我才……」

「警察那边由我来说明。我想登先生知道之后，应该也会改变说词才对吧。」

「别以为我会跟你道谢喔。」

或许是豁出去了，菜穗从抽屉里取出并点燃了香烟。细细的薄荷烟发出甜甜的香气，飘散到静马身边。

「那倒是不需要，毕竟是我推理失误在先。」

「没错，你说得对。不过面对这个把你耍得团团转的兇手，你真的能抓得到对方吗？」

或许是抽了烟镇定下来的缘故吧，菜穗也恢複了平日沉稳的语气。

「要是不能抓到的话，春菜她们会死不瞑目的。」

说罢，美影便挽着静马的手臂，向菜穗示意要告辞。敏鋭的菜穗似乎看出了什么，对静马投以意有所指的眼神说：

「你们两个什么时候感情变得这么好啦？」

「无意义又毫无根据的打探是不公平的喔。」

像戴上一张铁面具似的美影，面不改色地丢下这句话，推着静马的背催促他快离开。