第2.9話

煤油灯靠不住的火光无法照亮房间，反而更显阴暗。

橘色的光照着的部分，与光照不到的其他部分的对比强调，本来就已显异样的地下室转变得更加诡异。玻璃管映在墙上的影子，感觉随时要蠕动起来。盘踞床铺和地板缝隙的黑暗。以及蹲着巨大怪物的房间暗处。

少女记者阿妮•凯尔贝尔视线边在这样的室内与手拿着的记事本之间移动，边专注等待该来的时刻到来。一旁站着真打津轻，从他右手提着的鸟笼窥见的是鸦夜端正的侧脸。在他们背后无懈可击地候着的，是捎着宛如枪的武器的驰井静句。

太阳早已西沉，小天窗看得见些微模糊的月夜。儘管本该是整理採访内容打电报回巴黎的时段，但阿妮已做好晚点交稿的心理準备。不能再像戈达事件的时候那样错过绝佳时机。连我们特派员室的长官鲁尔塔比伊也是说「如果要从速度和质量挑一个，当然要挑质量」。不，其实不知道长官会不会这么说就是了。

不久传来下楼梯的声音，三个人影走进房间。

戴着灰色礼帽，人中的鬍子两端向上翘起的葛里警官，虽然一脸严肃但眼睛仍然满是惊慌的部下马斯。夹在两者之间被带来的女子，则是收押中的莉娜•兰彻斯特，当然没有遭到粗暴对待的样子，不过脸上看得出明显的疲劳。

「非常抱歉劳驾您了，警官。」

鸦夜说道。葛里警官走到手术台前后转身面对这边，老样子稳重地回以「请别在意」。

「我正在署里的办公桌偷喝热巧克力呢。既然您通知我说『已经知道真相了』，我不能不跑这一趟。」

「真羡慕您能喝热巧克力。我虽然也想喝喝看，不过徒弟和女僕不肯让我喝。」

「因为会蛀牙。」

「喂！津轻，这是严肃的场合。不準开玩笑。」

「对不起。」

「还有我不会蛀牙。因为马上就复原了。」

「师父是要反驳这一点吗？」

「呵呵呵呵呵。」

「哈哈哈哈哈哈。」

儘管说「不準开玩笑」，两人还是奇怪地互笑。警官不为所动。

「但是小姐，这事情就怪了。真相不是已经大白了吗？兇手也像这样绳之以法了……」

「很遗憾，葛里警官，您的灰色脑细胞没有搞清楚状况。莉娜•兰彻斯特并没有杀害珀里斯•克莱夫。」

被人清楚地指责，矮小的男人谨慎地摸着鬍子。

「原来如此，您说希望我带莉娜小姐过来也是因为这样吧。不过假如不是她，那到底是谁杀的？」

「谁都没有杀。」

「意思是，自杀吗？」

「也不是自杀。因为他没死。」

「听起来像是自相矛盾。」

「自相矛盾却是确实存在的事情，世界上多得很呢。先生。」

本身也是荒诞至极的侦探，从鸟笼的缝隙展露微笑。

「其实在那之后，我从怪物老弟那边得到新的证词。他说在他醒来的时候，听到录音的『完成了！』这句话之后，还听见了『就是那样』、『起来了呀』之类各种各样的声音。白天的推理已经显示他没有杀人，所以这证词足以信任。」

「虽说信任，但怪物的证词毕竟……」

「白天我应该已经说过了。怪物也是适用逻辑的——请注意听我说，留声机传出『完成了！』的声音，是莉娜小姐离开房间后的事。这一点也因为有凡•斯隆这位证人而得到证实。但是在那之后，同一个声音还说了其他的话语。意思就是在莉娜小姐离开房间的时间点，博士依然活着。莉娜小姐在那之后，直到发现尸体都没有进入研究室，所以就逻辑思考来说，她不可能杀人。」

「可是，轮堂小姐……」

「是的，我非常清楚。假如她不是兇手，那留声机的诡计就完全说不通。莉娜小姐离开房间的时候，博士确实没死。但是在那之后，人造人醒来的时候博士还是活着的，当人造人完全清醒后，博士已经变成尸体躺在地板上。」

「这又是个巨大的矛盾呀。」

警官耐着性子说。

「但是警官，在那个房间里，这些矛盾都不是矛盾。重点是头的下落。」

「头？」

「关于头颅的下落，您犯了错。博士的头部并没有被解体然后冲到下水道去。我注意到有个远比这种拐弯抹角的方法更加好懂的隐藏处。」

「哪里？」

「就是这个房间里。头没有消失，也没有被剁成肉末。打从一开始就一直、光明正大地存在于这个房间里。」

警官与马斯环顾了研究室一圈。阿妮也学着那么做，虽然看见泡在福尔马林里的内脏或眼睛，却到处也没瞧见像是人类头部的物体。

「在哪里？」

葛里警官的视线回到鸟笼。

「很不凑巧我没有手指，让我的徒弟来说吧。」

自虐地这么说后，鸦夜喊了声「津轻」。彷彿事前已经受过指示，津轻回应了一声「好的」，迅速伸出左手。

指着人造人的头。

——什么？

在角落听着侦探们交谈的怪物，忍不住回头向后看。

只有脏污的墙壁。再度向前。真打津轻戴着灰色手套的指尖，确实正指向这里。

也就是——他指的是我自己。

「仔细想想也是理所当然。应当在房里的无头尸体，和集合尸体製造出来的人造人。那么头不就铁定是用来当作人造人的材料了吗？」

鸦夜的声音加强了他的混乱。什么意思？这是在说什么？

「也就是说这个案子，并不是二减一等于一，而是零加一等于一。从一开始这个房间里有的头部数量就是一而已，只不过是所在的位置换了。」

「可、可是……」

至今为止始终冷静的警官，这下子也惊慌失措了。

「不可能有这等愚蠢的事……」

「愚蠢归愚蠢，但能证明这一点的证据有好几个。先来看人造人的长相。虽然让人觉得和博士完全不像，但那是因为头髮、鬍子和眉毛全部剃光，移植了一部分颜色不同的皮肤，缝合的痕迹还造成脸部扭曲变形的缘故。克莱夫博士浓眉，鼻子以下被乱蓬蓬的鬍子覆盖。光是把这些全部剃光应当就能看起来像是变了个人，同为蓄鬍之人的您应当很容易理解这一点吧，警官。」

「是、是没错……可是——」

「第二个证据就是头。儘管因为身体满是缝线所以不明显，但他的头明显有巨大的缝合痕迹。还有，他的胳臂和肩膀也很巨大，却只有头部奇怪的小，就像是只有该处是直接使用普通人类的头部。而且，凡•斯隆和阿尔伯特•霍斯汀并不知道研究的具体进展情况，所以，应当也不知道未完成的人造人是不是已经準备好头部了。」

彷彿想要逃离什么吵杂进逼的东西，怪物站了起来。不经意往窗边一看，洗脸台的镜子映出自己的脸。

自己满是伤痕的丑陋面容。没有头髮的头。小得不协调的头部……

「而且最重要的是，这个人造人是收集人类尸体各自优秀的部分所製造出来。运动选手的肌肉，意外死亡的年轻人的健康内脏——既然如此，头部使用天才科学家的脑袋岂非理所当然？」

这个，这颗头，是珀里斯•克莱夫的吗？

假如是这样，自己到底……不对，不是的，不可能有这种事。我醒来的时候不是还听到博士的声音吗？所以，我不可能会是博士。我有好好的，用我的耳朵——

我有，用我的耳朵，听到吗？

想起来了。我不知道听到的声音来自何方。在脑海中不断迴响。

那是因为那个声音，其实是从我的脑海里听见的吗？

宛如溃堤，记忆开始混浊。该是十分耐痛的头部，涌上难以忍受的隐隐疼痛。视野摇晃，逐渐搞不清楚自己是谁。

身体不稳之时，和莉娜四目相交。圆框眼镜的深处，宛如恐惧至极的小鸟眼睛，正望着这里。那双眼睛曾经在哪里看过。在哪里。是哪里？

「也就是说，莉娜小姐切断博士的头，将其移植到人造人身上。从留声机的博士声音非常自然这一点看来，那应该是博士也同意的行为……应该是说，可以视为博士所主导的犯罪。恐怕，博士与莉娜小姐之间曾经有过这样的交谈吧……」

重叠在侦探发出的声音上，眼前浮现昨晚的研究室——

＊

闪电详细地照出因恐惧而发抖的莉娜的表情。

与慢了些响起的雷鸣同时，她微微地动了动嘴巴。像是在低语「我办不到」。

「我办不到，克莱夫博士……这种事情，我没办法做。」

「不，我就是要这么做。」

我始终不罢休，逼近莉娜。

「要让人造人成为终极生物，还欠缺最为重要的脑袋。高质量，而且新鲜的最棒的脑袋……也就是我的脑袋！」

用手指敲敲自己的头。

「只要移植头部，然后照顺序通电。莉娜，你办得到的。不对，是只有你才办得到。只有愿意长年协助我的研究的你才办得到。」

「可、可是……」

「拜託你。这是我最后的任性请求。为了创造出十全十美的人造人，请你帮帮我。」

莉娜的视线从我身上移开，看着躺在手术台上未完成的人造人。从骨骼到神经，甚至是皮肤，一切都完成了，但脖子以上空无一物。

虽然她应该也对这不协调感到怪异，但移植我的头部这个提议似乎超出意料。美丽的眼睛明显在犹豫。我对于害怕她反对而没能把话说绝感到有些后悔。

但是，都走到这一步了已经不可能停止。

「要、要是切断博士的头，我就会变成杀人犯。」

短暂的沉默之后，莉娜说道。

「是我自己希望被切断的。你什么罪也没有。」

「这我明白……可是，别人不会这么想。假如博士从这世界消失，我一定会因为杀人罪被逮捕。」

「不用担心。我当然也考虑到了这部分。」

鬍子覆盖的嘴巴笑得扭曲，我从桌下拿出机器。褐色的小木箱，侧面有把手，上部突出一个颜色黯淡的号角。

「这是留声机。虽是旧型的蜡筒式但音质可以保证，藉着秤锤装置能自动转动把手。你就用这个吧。」

我一个一个仔细地说出，为了她而拟定的犯罪计书。

首先切断头，移植前在洗脸台剃掉我的头髮和鬍子；皮肤也用架上有的东西将部分替换成其他颜色，在脸上特意加上缝合的伤痕，这么一来就无人认得出是我的脸了。也别忘了适度破坏声带。接着等手术完成，启动留声机再离开研究室。假装成被我赶出去的样子。应该是在上去一楼几秒钟后就能听到我的声音，这让凡•斯隆作证就行。在那个时间点，你的不在场证明就完美了。

不在场证明的安排要是顺利，你就说累了，跟斯隆一起离开玄关大厅。到二楼去待一下，然后再回到地下室，发现我的身体和醒来的人造人。即使是斯隆那样的男人，看到活起来行动的人造人应该也会陷入恐慌吧。你就趁那个机会，破坏证物留声机。

我会事先破坏玄关的钥匙，别人应该会认为是有人从外部入侵杀死我把头带走。什么？杀人的动机？动机当然有，就是我持有的弗兰肯斯坦的手记。那个我今天早上烧掉了。我马上就要超越他，那对我来说已没有必要。但是警方应该会单方面认定是兇手偷走的吧。

「这样一来你就没有嫌疑了。放心吧。」

「可，可是博士，如果那么做，反而会变成大案子……」

「那正是我的目的呀。珀里斯•克莱夫杀人案，将会成为让全世界知道人造人诞生的引爆剂。也许一开始会遭到批判是违反伦理的研究，不过总有一天一定能得到理解。而就是那个时候，我们将会名副其实探究生命的神秘。」

从低着的脸，明白到莉娜正在踌躇。我最后只加上了一句「拜託你」。雨声愈发激烈，背后再度响起雷鸣。

过了一会儿，莉娜像是下定决心抬起脸。

眼睛连眨也没眨，摇摇晃晃地走过我身边，到收纳手术工具的架子前。然后，以颤抖的手拿出切断尸体用的锯子。

「啊……莉娜，谢谢你！」

我打从心底献上感谢。为了表示此言绝无虚假，我主动仰躺在地板上。

「哎呀，别忘了穿上白衣。你的衣服如果沾满血会引人起疑的……对，那件最髒的衣服大概能矇混过去吧。」

莉娜照我说的那样，穿上因为长年的研究而沾染血迹的白衣。再度摇摇晃晃地走过来，双手紧握锯子，视线向下看着我。

「交付你这么辛苦的工作，我非常抱歉但是你放心吧，我没有死，只是重生而已。头被切断，我这条命就结束了，自我和记忆应该都会消失吧。但是存在本身是不会消失的。我会以人造人的身份转生，持续活下去。」

「人造，人……」

「对——就要创造出终极的生物了。用我们的双手。」

只有一瞬间，我明确地在莉娜的眼睛里看见毫无杂质的纯粹热情。没有探究心的小人物们会畏惧解读为「疯狂」的热情。

她的手停止颤抖。

慢慢地，锯子的刃逼近我。我欣喜无比。咬住事先準备用来堵住嘴巴的布，伸展手脚表示做好万全的準备，直接以呼吸发出笑声。

下次恢複意识时，我应当就成为终极生物的一部分了。然后将以仅剩一点点的自我，对自己如此低语。

醒来吧，醒来吧——

＊

「博士的计画其实做得非常好。本来莉娜小姐可以摆脱嫌疑，头的下落也无从调查，案子应当会变成悬案。唯一计算错误的，就是因为下雨院子变得泥浑，变得会留下足迹。因此推理的範围遭到限缩，让人心想兇手可能就在关係人之中，以及产生头消失到哪里去了的谜团。」

在愣住的怪物面前，鸦夜淡淡地继续解说。

「弗兰肯斯坦这个名字，也常常用来当作他製造出来的怪物本身的名字。那可能是因为他製造出来的怪物没有名字吧。那么，珀里斯•克莱夫创造出来的无名人造人，不是也应该称为珀里斯•克莱夫吗……这个无意中的念头成了起点，然后，我愈是思考，愈是觉得除此之外没别的可能了。」

侦探最后以「如何？」询问警官的意见，灰色的绅士从喉咙发出低沉的声音。

「克莱夫博士把自己的头当成人造人的材料？」

「正是如此。」