第3.6話

「『你说老夫的工作是什么？你是说想知道老夫在做什么吗？哦，很好那就给老夫听清楚。真是令人钦佩的年轻人呀。一定要好好听老夫生计的事。』

『天呀，被怪人缠上了。我明明只是攀谈几句话……老爷爷，拜託不要长篇大论。我只是来吃中餐的，能奉陪的就只有吃这碗荞麦麵的时间而已。』

『不不不一点都不长。总之你听一下吧。老夫是个不幸到极点的男人，没有过什么天生就哪方面好运，特别糟糕的是小偷运。家里要是没人就遭人闯空门，出门去就被扒走钱包，还落得晚上睡觉强盗闯进家中的下场。被偷走的钱只有十啦二十啦没什么价值。别人跟老夫说「就是有你在小偷才跑来」，把老夫赶出大杂院，这种经验数都数不清，得到「御徒町的瘟神」这个外号。』

『一开头就让饭难吃起来的故事呀。算了没差啦，然后呢？』

『有一天老夫想到了。这么常遭小偷根本就不寻常。毫无疑问老夫具备吸引小偷接近的某种特质。那就用这个力量来做个生意吧。』

『生意？到底是什么？』

『布包店。』

『哦布包店呀……布包？』

『就是卖布包。古今东西，所谓的小偷没有布拿来包偷到手的东西就做不了事。既然如此，能吸引小偷的老夫来开布包店的话，全国的盗贼都会来买铁定是生意兴隆。就是这样的道理。』

『原来如此。老爷爷，你的想法太愚蠢了。』

『才不愚蠢。实际上一开业就大获好评。相貌兇恶的客人络绎不绝，营业额也不断成长。老夫也注重商品的质量做得拿来包重物也牢固。店里最受欢迎的是适合黑夜的江户紫。现在春天，正在製作赏花活动用的樱花图案布。』

『这样搞不清楚谁才是犯罪者了啦。不过好像挺有意思的。我也可以去那间店瞧瞧吗？』

『可以呀，老夫现在正要回店里去，你就跟着来吧。这里的费用就由老夫出吧。』

『您的度量真大呀，不愧是生意兴隆。老闆，结帐……那么，请您马上带我去吧……不过呀您真是令人钦佩呀老爷爷。所谓雁过拔毛说的就是您吧。』

『呵呵呵，不能只是哀叹倒霉呀。靠自己的力量克服得胜这才是人生……好了到了，就是这里。「浅松屋布包」。怎么样，广告牌也很气派吧。里面更是……咦？门没锁。真是奇怪了……啊！不，不见了！布包都不见了惨了，遭小偷了。』」

「……」

「……」

「……也就是说，这个故事告诉我们预防犯罪的重要。」

「给我用普通的方式说这道理啦！」

蕾丝的另一边爆出师父的斥责。

一月十九日下午，伦敦好几个皇家公园之一的海德公园。阳光自薄薄的云朵之间洒落的天空底下，津轻、静句和鸦夜三人组正在长椅上休息。

成片草地的广场上，彷彿在说「寒冷算什么」的孩子们正在嬉闹玩耍。公园中央设有露天剧场，正在演出什么戏剧。旁边的长椅，有个正在向笼子里的鹦鹉餵食饲料的老人。伦敦的悠閑午后，却也有种稍微悠閑过度的感觉。

「不，这个故事很正经的。我们可以不待在福克先生那边拟定对策吗？罗苹今晚就要来了喔。」

「反过来说就是今晚之前他还不会来。先悠哉观光再来面对，时间应该充裕吧。从以前我就想去杜莎夫人蜡像馆这个地方看看。听说里头有很多蜡像。」

「像是假人的人我已经看腻了。」

「要我展示我不是假人的证据吗？」

静句右手的骨头髮出喀喀的声音。冷汗沿着津轻的脸颊滑落。

「住手住手，对小孩会有不良影响。」鸦夜说。「静句，你可以帮忙去那边打听一下蜡像馆在哪里吗？」

「遵命，鸦夜小姐。」静句立刻回应，离开长椅。

一边发着「待遇差真多」之类的牢骚，津轻一边咬着放在大腿上的炸白肉鱼。刚才跟小贩买的，有个「炸鱼薯条」这没啥讲究的名称。

「好吃吗？」鸦夜说。

「是还可以吃得下去，不过油腻腻的，感觉会消化不良。」

「我没有胃不必担心这问题。给我吃一口。」

「既然没有胃应该就不能进食吧。」

鸟笼传来「唔」听着像是闹瞥扭的声音。明明是头颅却贪嘴，令人头疼。为了转移鸦夜对食物的注意力，津轻摊开报纸。

「上面有写福克宅的事情喔。写着『名侦探登场与罗苹对决』。」

「我们有上报吗？」

「我看一下喔……报导和照片都是福尔摩斯先生。」

「哼。」

没用，心情愈来愈糟。

津轻边向白肉鱼的油奋战，边望着广场。餵食鹦鹉的老人离开长椅，正在和卖马铃薯片的小贩说话。不知道是谁丢得太用力，孩子们的球滚到人行道这边来。津轻随意地从长椅起身，轻轻将球踢回去。

「听说蜡像馆在马里波恩大道。」静句从广场的另一边呼喊。「今天好像开到四点。」

「那得快点去才行，师父我们走吧。」

津轻回到长椅边抓住鸟笼，急急忙忙往静句的方向走。

「让您久等了。」

「我并没有在等你。」

「太冷淡了！拜託不要这样本来就已经够冷了。」

「冷也是你害的吧？」

「什么意思？」

「就是字面上的意思。」

「真是意外呀，静句小姐没有觉得刚刚的布包店故事有点奇怪吗？」

「我同意是个悲伤的故事。」

「是同情的範围？不对吧这种一定是哈哈大笑的呀，对吧师父……师父您说说话呀！」

「鸦夜小姐？怎么了吗？」

「因为我说不给师父鱼吃，所以正在闹脾气。静句小姐要来一块吗？」

「我不要。」

东拉西扯着，津轻等人往公园出口去。

可能是出现着名台词吧，露天剧场欢声雷动。

＊

约翰•H•华生医生爬上走习惯的阶梯，打开贝克街221B的门。

拥有宽敞起居室的寄宿地点，杂乱程度与他开始居住于此的十年前一样，让人无法想像是个声名远播的名侦探住处。写字桌上文件叠放，壁炉上方排列着颅骨标本，以及趁工作时收集到的许多纪念品。墙边架子上则是实验器具和可疑药品。透过两扇大窗户可以清楚看见底下的大马路。

夏洛克•福尔摩斯沉坐在沙发椅中，像是想睡觉般地瞇起眼睛，正在埋首阅读像是调查书的某个东西。踏入案件现场时宛如猎犬的活力消失了，内向的思考家一面浮现出来。深深了解过去的华生的双眼，可以窥见岁月的痕迹。

「唷，华生。」福尔摩斯抬起脸。「欢迎光临。」

「你正在忙吗？」

「我忙得发慌。对了你钢笔的墨水用光了吧，你可以用我的。」

福尔摩斯手往桌子伸出，指着墨水瓶。华生正要在对向的椅子坐下，只能转头往旁边看。

「为什么提钢笔的事？」

「你右手中指红肿。那是刚形成的笔茧。但是一看到你鞋子脏髒的，就知道上午你应该是因为巡诊在到处跑，我不觉得你花了长时间在写东西。那么，得到笔的墨水出水不顺，所以需要花比平常更大的力气写病历这样的结论，不是极为自然的吗？」

「漂亮。」

「这是初级的推理啦。要喝什么？咖啡好吗？」

福尔摩斯去楼下找哈德森太太的时候，华生稍微看了一下放在椅子上的调查书。是〈莱斯特广场的画家谋杀案〉。

「已经解决了。」福尔摩斯回到椅子上。「并不是值得加进你备忘录的有趣案子。」

「你还真从容呀，可以不先拟今晚的战术吗？」

「要说战术我已经拟好了，无须担心。而且进攻的是对方，我们是守方。同伴也有一百人以上，职责是我们这边容易得多。」

「昨天你不是对警备充满怀疑吗？」

「那是昨天。现在不一样。」

福尔摩斯露出作梦般的表情游移着视线。

「华生，我现在的心情就像是挑战西洋棋的国际比赛。夏洛克•福尔摩斯是英国代表，亚森•罗苹是法国代表。虽是第一次和对方下棋，但能拿棋谱当基础推理棋子的走法……对，比赛在对峙之前就已经决定了。互相解读彼此的战略，能够凌驾的人就赢了。这就是两颗伟大头脑的互相冲撞。唉，他也是可怜。大概没料到我方準备齐全周密……」

「我想我应该让你想起『诺伯里』。」

福尔摩斯的坏习惯自信过度冒出来了，于是华生若无其事地这么说。福尔摩斯反问了一声「咦？」后，问道：

「诺伯里怎么了吗？那不重要来抽烟吧。」

接着，从椅子起身。华生有些意外。诺伯里，是以前福尔摩斯出丑过的「黄面人」案子的地区。从那以后，当他过度相信自己的能力时，华生向他说「诺伯里」。这成了两人之间的默契。

福尔摩斯虽将爱用的黑色陶制烟斗拿在手里，却像是忘了烟丝放在哪里的样子，在桌上翻找了一会儿。华生说「平常不是都放在那里面吗？」指着波斯制的室内鞋，福尔摩斯似乎才总算想起来，迅速点燃了烟斗。

华生无意拿出烟斗，以身为医生的眼睛望着福尔摩斯。总觉得友人有轻微的错乱状态。以前，他也曾经陷入这种癥状因为摄取过多古柯礆。

「福尔摩斯，难道你——」

敲门声，打断华生的话语。

腹部凸出的六十岁左右的绅士进入房间。大脸，看不出感情的厚唇。眼睛和弟弟一样，有着令人想起水面波纹的深沉思维。身为英国政府的监查人员，名侦探的亲生哥哥，麦考夫•福尔摩斯。

「唷，老哥。」福尔摩斯说。「无奇不有，你竟然会徒步来找我。」

「我有点事情想传达。」麦考夫看了一眼弟弟的身影。「对了，你是哪位？」

「咦？」

发出怪声的是华生。福尔摩斯的态度没有变化，安静地吸着烟斗。

「别说奇怪的话了老哥。你忘了弟弟的长相吗？」

「确实十分相像，但我一看就知道你是另一个人。」

「为何？兄弟的牵绊吗？」

「指甲。」麦考夫轻描淡写。「我三天前才因为米尔沃顿兇杀案和夏洛克见过面，那个时候舍弟的指甲剪得短短的。但是你的指甲，长到差不多该修剪的程度。短短三天指甲长得那么长，这种事情就生物学来说是不可能的，你懂吧。所以你不是夏洛克•福尔摩斯。」

遭到点出是另一人的男人，透过光线看了看自己的指甲。

「原来如此，观察能力不愧比弟弟更优秀呀。但这始终都是主观的推论，还没有完美的证明……」

「那我可以当证明吗？」

看到麦考夫背后走上楼梯的男人，华生这次真的说不出话来了。

彷彿是眼前的夏洛克•福尔摩斯映照在镜子上的人，就在那里。往后抿的乱翘头髮，消瘦如鹫的容貌，晒得褪色成红褐色的上衣全是一个样。连衣服下袜沾到烟斗烟灰的地方都如出一辙。

较晚出现的那位福尔摩斯，双手拿着沾满血的小刀和小的纸包。他将那些收进「证物用」的箱子后，移动到沙发边，和镜子里的自己对峙。

遭到点出是另一人的那位，稳重地说：

「幸会，夏洛克•福尔摩斯。能见到你是我的荣幸。」

「我才该说幸会。」另一个福尔摩斯回以微笑。「你是亚森•罗苹对吧。」

＊

「去看莎士比亚和拿破仑的蜡像感觉没什么意思呀。没有别的精彩之处了吗？」

「有个叫做『恐惧房』的特别展，听说摆放了残酷的人偶。」

「哦，这个听起来好多了。残酷的人偶举例来说是怎样的？」

「头颅之类的吧？」

「还是别看了吧，那种我也看腻了……呃，现在要往左？还是往右？」

「这问我我也不晓得。」

站在十字路口的津轻与静句，视线看着库克公司製作的伦敦地图。目前所在的地方好像是叫格洛斯特广场。往右弯过去就是贝克街，目的地杜莎夫人蜡像馆就在再过去的地方。

「说到贝克街，福尔摩斯先生的家就在那一带呢。怎么样，师父，要不要绕过去看看？」

「……」

「师父呀。您要闹瞥扭闹到什么时候真是的。」

「呼啊，恭喜，恭喜。」

「没什么好恭喜的，请您不要发出奇怪的声音。」

「北北西，没有异常。呼啊。」

「……奇怪？」

津轻察觉到不祥之事。

右手提着的鸟笼，是与平常相同的黄铜製吊钟状。蕾丝罩子也好好地盖着。可是，那蕾丝的花纹似乎怪怪的。明明原本应该是常春藤刺绣的，不知道什么时候变成了牵牛花。