第三章 真守，進行報恩、效勞、以及各種周到的作戰

──所有的男人都是狼。

（妈，你听我说。）

发生大事了。

这里是哪里？我是谁？

栗坂真守现在正在亚泻叶二的卧房中。

没有开灯的昏暗四坪西式房间。隔着拉上窗帘的窗户也听得见外头下雨的声音。

然后，仰躺的真守眼前的画面只有和真守房间相同的天花板壁纸，以及把真守压倒在床上的，叶二的脸。

「……亚泻先生……」

「别动。」

超近距离。叶二用只有真守听得见的低沉声音呢喃。

被他压在身下的身体发热，脑袋昏昏的，一句话也说不出口。

重複一次。发生大事了。

＊＊＊

下雨的六月。

上周一开始，气象局就宣布关东地区进入梅雨季，从那天以后，东京位于练马区的某公寓五楼的太阳就消失无蹤。

难得到了周末，从亚泻叶二家的阳台看出去的天空却只有阴郁的灰色雨云。

「真是令人郁闷的天空啊……」

真守一边用洒水器帮阳台的蔬菜浇水一边喃喃说道。

最恼人的是，既然都下了这么多雨，却还是得在半户外的阳台中替蔬菜浇水，要是可以利用那些雨水的一半就好了。

「因为是梅雨啊。」

叶二在一旁边检查是否有蚜虫，边冷淡地回答。

「只要气压一下降，我就会开始头痛耶，亚泻先生，你不会因为下雨而身体变差吗？」

「不会。」

「……算了，毕竟是亚泻先生嘛……」

「干嘛摆出哀伤的眼神？」

真守不回答，那张诚意十足的微笑表情让叶二的太阳穴冒出一点青筋。

就某方面来说，这是他们常有的对话方式。

「嗯，原来如此，所以你一强词夺理，就是想表达自己其实不想吃美食啊。」

「你、你说什么！想威胁我吗？」

真守慌张地说。他以为自己是为了什么要忍着不舒服的身体，特地来这里帮忙浇水啊？这一切都是因为他虽然超爱使唤人，但同时也能做出好吃的饭啊。

「今天原本想趁着拔疏苗的时候採收玉米笋的，唉，可惜啊可惜。」

「玉米笋？玉米笋是那个吗？常常出现在中华丼饭或八宝菜里面的食材，外表看起来像是尖玉米的那个吗？」

「对。」

「虽然很有咬劲，可是没什么味道……」

「你说的是水煮玉米笋吧。刚採收的玉米笋吃起来的味道跟那个完全不一样，甚至可说是次元等级的差异。」

「有差那么多吗？」

「没错，不过，有够悲剧的栗坂，没想到你竟然不打算品尝这贵重的体验，真是太浪费了。」

「我、我要体验，我要体验！我要品尝看看！对不起，是我错了！」

真守轻易地投降。

「你的自尊去哪了？」

「被狗吃了。」

「我倒是不讨厌你那种见风转舵的态度……」

「玉米笋盆栽是哪一个？」

真守开始寻找印象中和水煮玉米笋很相似的蔬菜盆栽。

「笨蛋，不是那边，玉米笋在这个花钵上。」

「咦？」

被叶二指正后，真守惊讶地睁大双眼。

「可是……你之前不是说那是玉米吗？」

「我说过啊。你可能会错意了，玉米笋和沙拉叶一样，没有叫做这种名字的蔬菜。」

「────」

「还没成熟的玉米就是玉米笋。」

真守用手捧着脸颊，讶异不已。

「你的脸上清楚写着『冲击』两个字……」

「也、也就是说，玉米笋是年纪很小的玉米……」

她莫名忘了有这个可能性。

这座阳台的玉米就种在大花钵里，大小仅次于会长出藤蔓的苦瓜钵。在六月的现在，三根茁壮的茎干已经长到阳台栅栏那么高。好几根大约只有十五公分左右的幼嫩小玉米就长在茎干的周围。

（好可爱，好像迷你食物模型。）

真守用手指戳了一下玉米，外麵包着浅绿色外皮，还长出玉米须的小玉米，看起来实在太惹人怜爱了。

「如果想在夏天採收又甜又粗的玉米，就得趁现在把多余的玉米拔掉，只留最上面那一根。这么一来，营养就会集中在一根玉米上，可以吃的部分也会变多。像这样拔。」

叶二用他的大手轻易地折断小婴儿般的玉米。

疏苗用的迷你玉米就在不知不觉间量产了。

「……好像有点可怜耶，没办法再继续长大了。」

「这叫做玉米笋。就跟我刚刚说的一样，很好吃。」

这样啊，把它料理成美味的食物也算是仁至义尽。真守一边哀悼，一边舔了舔自己的嘴唇。

移动到厨房后，先剥玉米笋的皮。

真守把广告传单摊在厨房吧台上，打算集中玉米皮，却发现很难顺利剥下。

「如何，悲剧栗坂？」

「亚泻先生，这个，好难剥……会不小心折断玉米笋！」

掀开外面的皮之后，会看见里面的黄色玉米，看起来就跟一般玉米一样。可是，玉米笋本身非常地脆弱。

生玉米笋和口感软烂的水煮玉米笋不一样，可以轻易地折成两半。

「因为它还很『年轻』啊，把它想成刚出生的小婴儿，谨慎地剥吧。」

「唔，感觉头越来越痛了……」

她努力忍着自己比在阳台的时候还要痛的头，慎重地剥玉米皮，并取出玉米笋。

「──如何？差不多剥完了吧？热水已经煮沸了。」

「勉、勉强好了，这些就是所有的玉米笋。」

真守拿着刚剥好的玉米笋，移动到瓦斯炉前面。

「根本没有一根完整无伤嘛！」

「所以我刚刚不是说了吗──我也是很努力才做到这样。」

「也做太差了吧？」

「我觉得自己不太会施力。」

「……喔喔，笨手笨脚栗坂，我实在是太高估你这人类的悲剧程度了，大概是我的错吧……总之，蒸了还是可以吃。」

不知道是不是真守想太多，感觉他好像若无其事地用最恶毒的说法在责备自己。

叶二把真守剥完皮后四分五裂的玉米笋残骸放进散发热气的蒸笼中，再盖上盖子。

「要做之前那种热蔬菜吗？」

「这个嘛，虽然也可以用中华料理的方式调理，但我觉得我现在这个方法比较能区隔出和水煮之间的差异。」

原来如此，那还真令人期待。她兴奋地看着蒸笼的热气，慢慢等待。

大约五分钟后，叶二打开蒸笼的盖子。

「总之栗坂，你先吃一根看看。」

「咦？直接吃吗？」

叶二点头。给真守一块断掉的碎玉米笋。

但再怎么说，这都是没有调味的料理吧？

吃起来应该很清爽，至少不难吃吧？真要说起来，玉米笋这种东西，也只有咬劲这个优点啊。

老实说，在送入口中之后她仍然这样子想。

就在她不停咀嚼的时候。

「是不是有一点吃惊？」

「……啊，有味道！是玉米的味道！」

「这样啊，接下来沾明太子美乃滋吃吃看吧。」

蒸到还留下一点硬度的玉米笋带有一点甘甜味，是煮玉米的味道。

拿来沾有点辣的明太子美乃滋，可行，绝对──超好吃！

已经準备好酱料的叶二从冰箱里拿出装有粉色膏状物的小碟子，让真守心怀感激地沾着吃。

两人就这样站在蒸笼前面嚼着玉米笋。

「咦──这是什么啊？跟我吃过的八宝菜里面的玉米笋完全不一样！」

「我第一次吃到的时候也很吃惊。没想到风味竟然会差这么多。」

「就是说啊，与其说是风味，不如说这是本来的味道吧？吃起来既甜又脆。」

「单纯就是好吃两个字。」

「明太子美乃滋的搭配也很绝妙。」

「配着蜂蜜混芥末吃也很棒。」

「这应该要大量在附近的超市贩卖啊！」

「应该很难吧。」

「为什么？」

「这个嘛──它本身的味道比成熟后的玉米还更容易劣化，再加上非常脆弱，很难在市面上流通。」

──原来如此。

它难以处理这点，真守已经在剥皮后就不小心折断的当下彻底明白了。

不过，她还是觉得很可惜，这明明是如此美味的东西。

「也就是说，这是只有家庭菜园才尝得到的味道……我要趁现在好好满足自己的胃！疏苗的玉米笋！」

「你怎么泪眼汪汪啊。」

「咦？应该是因为蒸笼的热气吧？」

「脸也很红。」

「那一定是因为太感动了。」

叶二不发一语，把手贴在真守的额头上。

令人讶异的是，他的手好冰。

（噫！）

因为触感实在是太冰凉，真守差点要发出奇怪的声音。这时，叶二的表情突然变得很认真。

「你果然发烧了。」

「咦？发烧……？」