第四章 真守，年菜料理以及之後的故事

元旦三天假期，都在川崎的老家度过了。

收地方的朋友和亲戚送来的贺年卡、参加在车站大楼附近举办的各种元旦福袋战争，最后福袋的胜率为一胜一败一平手。

后来一边朦胧地想着「我们大学没参加呢……」一边看着电视，替参加箱根驿传马拉松接力赛的队伍加油，在空档时间嚼着从年菜礼和岁末礼中拿到的冷冻螃蟹之类的食物。第四天的天气晴朗，便回到了「练马皇宫」五〇三号房。

「总之，今年也请多多指教！亚泻先生！」

真守用心情非常愉快的笑脸按下了隔壁叶二家的门铃。

叶二应答后开了门，一身稀鬆平常的黑框眼镜和黑色运动套装。这样也好，不如说这样就好。

因为会让她觉得自己回到了日常生活。

「……你可真有精神。」

「对，我不在的时候，谢谢你替我去给小橘浇水！」

「备用钥匙竟然放在瓦斯表里面，以防犯来说也未免太鬆懈了吧？」

「但你也因此有办法进去帮我浇水，这次就先一笔勾销吧！下次我会想一个更隐密的地点。」

接收了叶二递还的浇花用钥匙后，她也跟着走进屋内。

「放在你那边也没关係的说。」

「……还是不要吧，感觉会被某处的人痛骂。」

「这样啊？那会很麻烦吧。」

来到日照充足的客厅后，她把手上的纸袋放在桌上。

「那是什么？」

「这个？是我妈逼我带来的！里面的内容物有剩余的年菜料理、开过的下酒菜，还有大量的麻糬！」

「所以你想要扩散给别人……想要转送一些给我吗？」

「对！」

真守笑着回答。美津子大概也打算让隔壁的叶二一起享用。

听到回答的叶二只说了「年菜啊……」并皱着眉头。

「…………我昨天也在老家吃到快撑死，饶了我吧。」

「咦？你也回了老家吗？老家在哪？」

「在筑波，茨城的。因为是当天来回，所以马上就回到这──」

感觉自己不经意地听见了重要情报。老家，茨城。老家，筑波市。好，记住了。

（虽然应该没机会活用。）

但还是先记在心里，感觉对筑波快车多了一份亲近感。

「先别说这个，栗坂真守，麻糬姊弟1号。」

「是。」

「……你后面的是什么？」

「是2号。」

真守仍然面带微笑回答。

是啊，我当然知道你想说什么，你指的是后面这只像是幽灵或长印鱼似地紧跟着不放的小鬼头对吧？真抱歉我就是这么地不会察言观色。

多亏了小鬼头，就算现在超想飞奔到活生生的亚泻先生的怀里也办不到，亲亲或抱抱也只能留待下次。

麻糬姊弟2号的栗坂佑树在脖子上卷了一圈又一圈的围巾，板着脸孔说：

「考前冲刺。你说如果有不懂的，都可以拿来问。」

「…………我说过这种话吗……？」

「说过，绝对说过。」

他重複着在川崎的时候不停坚持的主张。

叶二用稍嫌困窘的表情思考。

「这样啊，我说过啊……」

「我有说过，由姊姊我来教他读书就好了……」

「蒸守的教法跟我不合。」

竟然想要捨弃这么奢侈的好事。

「真守，你到底是用了多稀奇古怪的教法？」

「是、是我的错吗？明明是佑树太麻烦，一看到公式和年号，就一个一个问起『为什么』，害我根本就没办法教下去，我都叫他想办法背起来就对了。」

「那还真令人不愉快。」

「为了让他好记，我就告诉他水户光圀是日本第一个吃到拉麵的人的小故事，结果他听也不想听。」

「我觉得那种故事根本不重要。」

「别看我这样，我很喜欢史实的黄门大人，很擅长整个江户时代的历史喔？」

叶二叹了一口气。

「我知道你们『不合』的原因了。」

「不教导对方想知道的知识，倒是增加了一堆根本不重要的噪音，糟透了。」

为什么？明明就只是记诵的方法不一样，为什么只骂真守一个人？

「──既然这样的话，只要整理好要问的重点，拿过来给我看，我就回答吧。」

「就是打算这么做，所以我才带了他过来。」

「準备好了啊？不过先吃过午餐再说吧──」

叶二说完，正转头往厨房看去的时候。

「打扰啰──！」

玄关门突然打开，有人走了进来。

真守睁大了双眼。

「北斗？」

「啊、是小真守！新年快乐、新年快乐。Happy New Year！」

走在室内走廊上的少年笑着对真守挥手。

他穿着红色的登山连帽外套，驼色的休閑西装裤，身高也高到真守必须抬起头来仰望，那张表情也总是看起来开朗又无忧无虑。

亚泻北斗，叶二的姊姊的儿子──应该就是叶二的外甥吧？其实连脸蛋都和叶二有点相似。

「叶二舅舅也──新年快乐一百倍──！」

看到北斗伸手想击拳，叶二也跟着伸出拳头碰了一下，不过他戴着眼镜的脸倒是皱成一团。

「你突然过来干嘛？」

「什么干嘛？哈！想也知道吧？」

北斗张开右手，伸到叶二的面前。

「红包拿来。」

「……你在筑波家里不是拿了很多吗？」

「嗯，有拿啊。爷爷有给我、香一舅舅也有给我，剩下叶二舅舅的份了。」

「啧！」

「故意错开回老家的日子也没用的，红包拿来。」

面对口气冷漠地索求金钱的外甥，叶二用几乎要踏破地板的气势消失在寝室之中，然后又拿着钱包出现。

「这样就没意见了吧？」

「竟然直接给钞票……真是没有梦想。」

「流氓来讨钱谁会开心啊？吃屎吧。」

北斗眯起眼睛，透过日光灯看着刚收下的钞票。

「啊啊！小真守，你想吃什么？我现在可以请客喔！」

「咦？不，我……」

「不要用我的钱把妹，快滚回去。」

「开玩笑的啦！」

不知道是不是察觉到叶二的杀气，北斗慌张把钞票塞回口袋中，大概以为会被强制回收吧？

「话说，咦……？还有一位客人……？」

他到现在才发现真守背后的佑树的存在。

「太迟钝了吧？北斗。这家伙是真守的弟弟，名叫麻糬2号的栗坂佑树。」

「是喔──」

真想说他把绰号跟本名讲反了。

说到佑树，由于一名同世代少年出乎预料的登场，让他彻底僵直在原地，他基本上是个怕生的人，会有这反应也很正常。

（嗯，北斗和佑树就算同班，也会是两个毫无共通点的类型吧。）

不管是从体格还是个性来看。

既然都见面了，真希望可以让他们好好相处。

这时候真守一行人应该要好好做个桥樑。

「佑树、佑树。我介绍一下，他叫亚泻北斗，是亚泻先生的外甥。」

「请多指教！」

北斗仍然用刚才那无忧无虑的笑容和索求红包的态度，伸出了右手。

他果然和预测的一样，非常友善。

问题在于佑树。

「两个人都国三，你和北斗同年。」

「啊、这样啊！」

「没错，彼此都是考生，好好相处吧。」

「咦？我要直升所以不用考试……」

正怯生生打算握手的佑树连双眼的光芒都消失了。

真守和叶二只能一同仰望天空，做出外国人般的诧异反应。

「真是彻底没用的家伙……」

「抱歉，我现在真不想见到北斗……」

「什么？怎么了？」

「……没什么，你能悠閑地趁元旦来玩真是太好了……」

佑树回握着北斗的手，用仍然没什么活力的双眼看着北斗并说「私立啊……」，还叹了一口气。

「话先说在前，我在直升前可是有考过大考的！还被老妈揍得很惨，也有去上冲刺班！」

没错，北斗应该是无罪的。他只是比其他人还要早接受了试炼。不过，所谓的时机点差到令人绝望，指的大概就是这么一回事。

「搞什么啊……总之这个，是老妈要我给舅舅的。」

北斗一边喃喃自语一边从外套斜面的口袋中掏出一个白色的塑胶包装物。

叶二接收之后问：

「里面是什么？」

「方型麻糬，还有红白色鱼板。」

「你的价值比路边的纸类回收桶还要低。」

「到底为什么？」

叶二实在太不讲理，反倒觉得北斗很可怜。

总之，现在的话题变成要製作出让大家都能吃饱的午餐。

真守和叶二站在厨房，盯着无预警堆积成山的元旦残骸。