序

假如，有所谞的砂糖果子职人圣地，或许就是银威斯托尔城堡。

那是被赐给砂糖果子职人中最顶尖的银砂糖子爵的城堡。有白色墙壁和尖塔，是座俯瞰湖水与森林的优美建筑。

证明海兰德王国的国王，承认银砂糖子爵的权威与权利。

庶民们在心中描绘的最高梦想之一，就是成为砂糖果子职人、成为银砂糖子爵。

现任的银砂糖子爵飞·马克里，是庶民最崇拜的成功人物。

他年幼时父母双亡，据说是跟同样身世的孤儿们厮混-睡在马路上-靠不断偷窃度过了孩提时代。由于某种机缘，成为砂糖果子职人的实习生，后来晋陞为砂糖果子职人、银砂糖师。

又被马克里工房派的创始人家族收为养子，取得了马克里的姓氏。

最后终于坐上了银砂糖子爵的宝座。

「这样下去，会重蹈二十年前的覆辙，我的提案就是为了防止这种事。」

银砂糖子爵飞·马克里这么说，缓缓站起来。

他把看似不太好整理的茶褐色头髮，硬是梳得整整齐齐，穿着朴素的衣服。因为贵族不是他与生具来的身份，所以他缺失贵族特有的优雅。

然而，他的眼神具有野性的锐利与强焊，威严十足，可以镇压现场的气氛。

这里是在银威斯托尔城堡了望楼的房间。

他们在这间小而典雅的房间举办内部餐会。砂糖果子职人三大派阀的首领与代理人们，坐在中央的桌旁。

马克里工房派首领的代理人，约翰·奇连。

佩基工房派首领的代理人，埃里欧特·可林兹。

拉多库里夫工房派首领马卡斯·拉多库里夫。

飞依序扫视过他们三人，抿嘴一笑说：

「我只是看在派阀的面子上，找你们来讨论，并不打算听反对意见。」

约翰·奇连那张神经质的脸上立刻露出万分无奈的表情。他扶正挂在左眼上的单眼镜片，把脸朝向飞说：

「我赞成啊。可是，子爵，还是应该在事前跟我商量一下，毕竟我是你的代理人啊。」

飞是马克里工房派的首领，但很难同时兼任银砂糖子爵的工作，所以由约翰·奇连担任代理人。

「不管商不商量，你都不能违抗我吧？你只能赞成。」

被驳斥的约翰缩起了肩膀。

「啊，我也赞成哦。我没有异议，不这么做，我们派阀也很困扰。」

嘿嘿笑着，轻轻举起手的是埃里欧特·可林兹。

佩基工房派的首领葛连·佩基，因为长年卧病在床，所以由可望成为下任首领的埃里欧特·可林兹代理他出席。这个年轻人看起来朝气蓬勃，红色短髮东翘西翘，眼角下垂，给人笑口常开的印象。

「我也没有异议，可是，银砂糖子爵……」

最后开口的是马卡斯·拉多库里夫。

飞、约翰、埃里欧特的年纪，多少有些差距，但都在二十多岁到三十多岁前半，只有马卡斯五十多岁了，所以在这种场合里，他的存在就像镇尺。

「这件事由谁负责？银砂糖子爵一个人做不来吧？」

「当然，要交给哪个派阀全权负责。」

「那么，由我们派阀接管。」

马卡斯立刻接话。

约翰面有难色，埃里欧特·可林兹却啪叽啪叽拍起手来，大为讚赏。

「太伟大了！拉多库里夫大人。啊，对了，我们派阀绝对做不到，因为我们没有遍及全国的规模。」

「你还真没干劲呢。」

被约翰瞪视，埃里欧特还是笑得很阳光。

「没办法，这是事实啊。要吵架，你们两人吵吧。」

约翰转向马卡斯说：

「我们派阀也想负责这件事啊，拉多库里夫大人。」

「你是想靠银砂糖子爵的权势，独佔重大工作吗？」

「与银砂糖子爵无关。公平对待所有派阀，是子爵的基本原则。我是站在派阀的立场，认为整合砂糖果子职人是很重大的工作，所以毛遂自荐。」

飞看着互瞪的约翰与马卡斯，苦笑了起来。

「那么，为了公平起见，来抽籤吧？」

到了布满夏末天空的淡粉红色夕阳也被黑暗驱散的时刻。

各派阀的首领与代理人离开了银威斯托尔城堡。

飞回到自己房间，打开通往露台的落地窗，随便往长椅上一躺，闭上了眼睛。落地窗的窗帘飘起来，碰触到长靴前端。

「子爵，晚上的风很冷，会感冒的，我端茶来了。」

这么说话并关上窗户的人是萨礼慕。飞听见他的声音，张开了眼睛。

「你端茶来？露西呢？」

「她说子爵看起来心情不太好，她不想来，所以叫我端来。」

「啊，她的能力就是判彆气氛。」

负责照顾飞的生活起居的劳动妖精，是个娇小却威势赫赫的女性，像婆婆一样啰唆，萨礼慕常常被她使唤来使唤去。

飞坐起来，看着萨礼慕把成套的茶具摆在桌上，那双熟练地倒着茶的手。蒸汽枭袅而升。

「心情不好是因为拉多库里夫工房派吗？」萨礼慕不经心地问：「原因是由拉多库里夫工房派承接那份工作吧？」

「你为什么认为那是我不开心的原因？提议抽籤的人是我，当然也想过可能是拉多库里夫工房派抽到签。」

「想到她，你还是希望由马克里工房派承接吧？可是你不能那么做，因为银砂糖子爵要公平对待所有派阀。」

飞一边接过萨礼慕递给他的茶杯，一边皱着眉头说：

「她？」

「安。」

飞把杯子靠在嘴边，停止了动作。

「把这次的工作全权交由拉多库里夫工房派负责，跟那个派阀有过节的她会很辛苦，搞不好连消息都不会传到她那里。」

「也许是吧，可是没办法，安自己做了辛苦的选择。」

飞说完，喝了一口茶。萨礼慕看着他，淡淡地问：

「你为什么把翅膀还给夏尔？你大可瞒着安，把那枚翅膀撕裂，消灭夏尔，这样安就不得不投靠你，对她来说也是比较好的一条路吧？」

飞把杯子放回桌上，噗嗤一笑说：

「我也想过那么做。可是，总觉得那么做会摧毁安体内的什么东西，我会害怕。」

总是面无表情的萨礼慕，难得露出了惊讶的表情。

「喂、喂，你那是什么表情？我说了什么惊人的话吗？」

萨礼慕微微一笑说：

「是啊，我第一听到你说害怕这两个字。」