第3章 海濱之城

洛克威尔州的州都是希尔巴格，州公是道宁格伯爵的盟友理查兹伯爵。

洛克威尔州面海，远古时代就有港口，靠着与大陆贸易，繁荣兴盛。

港都费拉库斯相当于贸易的玄关入口。费拉库斯是王室的直辖地。直辖统治的目的，除了垄断贸易所得的财富外，还有掌控军事据点的意味。

直辖地除了州公外，还会派遣管理直辖地的贵族。这名贵族是选自王室血脉，被授予冠上地名的公爵爵位。

目前被封为费拉库斯公爵的人，是威廉·亚路邦。

招募砂糖叶子职人的人，就是这位费拉库斯公爵亚路邦。

「是不是有句话说，富者居有定所，贫者漂泊四方？」

坐在驾驶座的安，边掌控马缰边喃喃说着。坐在安与夏尔中间的米斯里露抬起头，疑惑地看着安。

「那是什么话啊？」

「好像是住在遥远大陆的人们的格言吧？以前曾听说过。」

「那又怎么样？」

夏尔催她说下去。

「没怎么样，只是深深感叹，我还真的经常迁移呢！」

「妳的确是到处流浪。」

夏尔不假思索地表示同意，米斯里露还补上一句：「妳真的是穷到赤贫如洗！那句话说得好。」

安知道他们两人都没有恶意，说的也是事实，但还是很沮丧。

「是～啊，我是个到处流浪的穷人～格言那种说法，听起来很潇洒，说白了，就是这么回事。」

从风见鸡亭的老闆娘听说费拉库斯公爵招募的事，安隔天就出发了。

从路伊斯顿到费拉库斯，要花一天半的时间。昨晚他们在沿途的农家仓库借住了一晚。今天早上天一亮，就驾着厢型马车继续赶路。

中午前，他们便已到达费拉库斯。那里的街道沿着海湾延伸，呈现徐缓的弧状。以红色砖瓦建造的住家，密集排列在海岸线上。

「还好我喜欢旅行，并不觉得辛苦。不过，年底还是希望可以在温暖的住处安稳地度过，所以要想想办法才行。」

视线前方就是费拉库斯城堡。

这座城堡位于海湾东边，在突出于海面的岬角上，巨大又森严。

规模可能有银威斯托尔城堡的三倍大，设有迴廊的城墙连绵不绝。高耸的了望楼、监视塔、城门都看不到装饰的痕迹，纯粹是要塞的格局。

看一眼就知道，是历史悠久的城堡，经历过无数战役。

因为耸立在岬角尖端，周围无需壕沟。经海面反射的阳光偶尔会照映在磨过的城墙上，形成与庄严形象相互牴触的艳丽蓝光，斑斑点点地缠绕着城墙。

安驾着厢型马车，来到森严的城门前。

费拉库斯城堡的城门敞开着，安向守门人报上自己的职业与目的。

守门人问她：「妳手上有妳做的砂糖果子吗？」安说有，守门人看看货台里面作确认。

确定安有砂糖果子，便立刻放她进城。

听说费拉库斯公爵在招募砂糖果子职人，每天应该都会有来自全国各地的砂糖果子职人。他们进入大门，与公爵见面时，一定要带着自己做的砂糖果子。

这是理所当然的事。总不能把前来的砂糖果子职人全都请入城堡内，让他们做砂糖果子。只有值得期待的砂糖果子职人，才可以得到製作的机会。所以他们必须携带自己的作品，作为判断的依据。

安依照指示把马车停在外郭，夏尔和米斯里露也在马车那里等着。只有安带着自己的砂糖果子往前走，被士兵带进中郭，前往了望楼。

她被带去的地方．像是与大厅连接的小等候室。

等候室里有先来的人，这名男子应该是砂糖果子职人，看起来阴阳怪气，从头到尾没与安交谈。

没多久，安进来的门的对面那扇门，无声地打开了。

一个穿着打扮像侍童的少年对他们说：「请带着各自的作品，往这走。」

和城堡的外观一样，大厅也散发着粗犷的氛围，壁面就是石砌的原貌。

不像银威斯托尔城的墙壁，有涂灰泥来修饰。然而，从石砌原貌可以看见历史，一点都不寒酸。简朴的模样，反而给人高傲的感觉。

大厅最里面高出一级台阶，壁面挂着编织精细的壁毯，前面有张王座般沉甸甸的椅子。面对椅子的地面，铺着毛织品，好像是要跪在那里等候。

「费拉库斯公爵很快就来了。」

侍童说完，在大厅一端待命。安与男人跪在毛织品上。

接近地面，空气比较湿冷。大厅两端的大壁炉没有丝毫的暖气。

冰冰冷冷的空间，令人心神不宁，安东张西望环视周遭。

看着看着，安产生了突兀感。

——这座城堡不太一样，是哪不一样呢？与飞的城堡、街道哪不一样呢？

「喂、喂！妳！」

跪在旁边的男人，压低嗓门叫唤着安。

「咦？我吗？」

安转向那个男人。男人低着头。安疑惑地偏起头，心想男人干嘛叫她？

「不用低头。」

有声音从高处传来，安大吃一惊，望向正面。

不知道什么时候来了一个年轻人，坐在正面的椅子上。

好像是因为安没察觉他静悄悄进来，还在东张西望，所以隔壁的男人才叫唤她，想提醒她。

年轻人说不用低头，可是安原本就没低头，只能满脸苍白地看着眼前的年轻人，但是他并不在乎安无礼的态度。

那不是宽容，而是漠视吧？安会这么想，是因为从他深绿色的眼眸中看不到一丝丝的感情。

年纪大约二十多岁后半，浅色金髮梳得整整齐齐。朴素的上衣边缘綉着精美的图案，简单却很有格调，给人的整体感觉是沉着稳重。

然而，冰冷无情。安会这么觉得，都要怪那双没有感情的眼眸。

「我是费拉库斯公爵亚路邦。」

自我介绍的声音没有抑扬顿挫。

——他就是费拉库斯公爵，是被称为王国最后火种的亚路邦家的当家。

安只是区区一个庶民，不清楚王国的政治。但是，她知道这位费拉库斯公爵的名字与处境。不只她知道，几乎所有住在海兰德王国的人都知道。

大家都知道亚路邦家被称为王国最后的火种。

带领人类战胜妖精王的英雄桀多力克祖王的儿子们，留下了三大家族。

米尔兹兰得家、契恩巴家、亚路邦家。

百年前，海兰德王国完成统一后，由米尔兹兰得家登上国王宝座。另外两家都成了米尔兹兰得家的家臣。然而实质上，契恩巴家与亚路邦家都各自拥有广大的领地，米尔兹兰得家没有权利干涉领地内的事。

海兰德王国里，存在着两个治外法权的领地。

十五年前，这件事成了导火线。

前任国王爱德蒙一世去世时，现任国王爱德蒙二世还是个十二岁的孩子。

当时契恩巴家的当家史狄瓦特是个野心家，因此出了问题。

「年仅十二岁的国王，太不可靠了。我们三家原本就是同血脉，最好从三家选出最适合的人当国王吧？」

史狄瓦特这么提议，部分家臣不信任十二岁的国王，也表示赞成。

内乱由此揭开序幕，史称「契恩巴内乱」。

最后，契恩巴内乱由米尔兹兰得家获胜。

契恩巴家被抄家灭族，连婴儿都被处死。

内乱后，为十二岁的国王建立中央极权的坚固统治体制的中心人物，是从前任国王时代便锋芒毕露的道宁格伯爵。

三大家族之一的亚路邦家，在内乱时协助了米尔兹兰得家。

然而，道宁格伯爵提议「国家不该有两名统治者」，剥夺了亚路邦家的领地。私人军队也被解散，只留下少许的骑士编成警卫队。而亚路邦家的当家也沦为国王直辖地的管理人，住在费拉库斯。

这样的做法已经很过分，道宁格伯爵却还向爱德蒙二世建言，应该採取更激烈的手段。

那就是把亚路邦家的当家放逐到国外。

道宁格伯爵认为，亚路邦家当家的血脉，随时会成为纷争的事端。即便他本人没有那种意思，也可能会被逆臣拱出来，应该趁此机会斩草除根。

当时亚路邦家的当家是托马斯，即是现任费拉库斯公爵威廉，亚路邦的父亲。

托马斯是个沉稳、理性的人。

爱德蒙二世很了解托马斯的性格，所以唯独这件事，没有听从道宁格伯爵的意见，把他放逐到国外。

但是，赋予亚路邦家两项义务——

一项是在费拉库斯徵收的贸易相关税金，需全数缴纳给王室。王室再从缴纳的税金中，提拨一定比例的金额给亚路邦家，等于是向国王拿零用钱，是项屈辱的义务。

另一项是亚路邦家的当家，每个月都要去王都路伊斯顿问候国王一次。这项义务也是为了让亚路邦家宣誓永远效忠。

亚路邦家到了托马斯的儿子威廉这一代，还是循规蹈矩的尽义务。

然而，即使爱德蒙二世没有那样的意思，效忠米尔兹兰得家的家臣还是在寻找埋葬亚路邦家的机会。而那个急先锋，就是道宁格伯爵。

安见过道宁格伯爵，对他有着温和老人的深刻印象。既然费拉库斯公爵是温和的道宁格伯爵想找机会诛杀的人物，那么应该是个面目狰狞的人。然而出乎安的意料之外，眼前是个温文儒雅的年轻人。

只不过散发着异常冰冷的氛围。

「给我看你们的砂糖果子。」

侍童听从亚路邦的命令，从安和男人手上接过他们各自的砂糖果子，拿到亚路邦面前。他看了侍童左右手的砂糖果子几眼，就拿起安做的砂糖果子说：

「那个男人回去；那个女孩留下。」

男性砂糖果子职人听到这么明快果断的裁决，目瞪口呆。侍童把砂糖叶子归还给他，催促他离开。但男人还不死心，边往后看边走出去。

亚路邦拿着安做的砂糖叶子，看得目不转睛。

那是安为了打发时间，拿米斯里露当模特儿做的砂糖果子。她对米斯里露说：「给你，吃掉吧。」米斯里露却说：「好像相互残杀。」坚持不肯吃。她自认做得很好吃，所以有点失望。

宽敞的空间，只剩下安与亚路邦面对面。

感觉房间更冷了。

「为什么做这个？」

亚路邦突然问安。

「那个模特儿跟我一起旅行，是我的一位朋友。我想做砂糖果子给他，就做了那个。」

「这是妖精吧？」

「是的。」

「好吧。」亚路邦缓缓站起来，走下台阶来到安面前。把砂糖果子递到她眼前，用视线示意她拿走。安接过砂糖果子，亚路邦便对她说：「我会批准妳待在城堡做砂糖果子，妳要做出合我意的砂糖叶子。」

「要做什么呢？」

亚路邦倏地挺直背脊，走到安背后。

安跪着转动身体，用视线追逐亚路邦的去向，他正走向他刚才位置正对面的墙壁。

墙壁上挂着一大片布，很像窗帘，旁边有条装饰绳，可以从中间拉开、阖起。可是墙壁后面是走廊，不可能有窗户。

亚路邦毫不犹豫地拉动了装饰绳。

窗帘向左右张开，露出一幅肖像画。

「哇……好美。」

安忘了眼前有个尊贵的人物，不由自主地叫出声来。

那是年轻女性的肖像画。应该是跟本尊等身大，高度比亚路邦矮一点。肌肤白皙，眼眸似乎闪烁着不可思议的银色光芒。淡蓝色的髮丝如流水般柔顺。脸庞秀丽，表情却给人透着哀伤的印象。

最吸引安的是她背上的东西。

「背上有两枚翅膀……她是妖精？」

安似问非问地说，亚路邦点了点头。

「我要妳做出肖像画里的妖精形体，妳做得到吗？」

做得到的自信，在安心中开始萌芽。

胸口似乎有股冲动，想把自己觉得美丽的东西，封入砂糖果子里面。只要认真面对作品，这股冲动就会逐渐扩大。

「我做得到。」

亚路邦阖上窗帘，回到自己的椅子，淡淡向她说明：「内郭有为职人準备的房屋，妳就在那里做砂糖果子。有人会带妳去。如果想看这幅肖像画，外郭的东塔有几幅同样画这个妖精的画，去那里看吧。」

「是。」

安点点头，看着亚路邦。他的眼眸依然欠缺着什么，看不见情感。他对着安说话，眼中也映着安的身影。然而，亚路邦并没有看着安，也不关心安的存在，令安毛骨悚然。