第7章 頒給殘缺的砂糖果子

「看来我不在比较好……我出去了，布莉洁，妳跟他好好谈谈。」

吉斯和凯特都去了砂糖果子品评会，留下夏尔和埃里欧特面对布莉洁。

但是没隔多久，埃里欧特就挥挥手出去了。

埃里欧特·可林兹是个难以理解的男人。

自己的未婚妻说喜欢妖精，一心想得到妖精想得快疯了，埃里欧特却完全不忌妒她这样的行为，也不觉得悲哀，只是一副「伤脑筋呢」的模样，默默守护着她、安慰着她。

天亮了，快到举办砂糖果子品评会的时间了。

布莉洁还是缄默不语。

吉斯和凯特彻夜搜索总工房，都没找到可能是安的银砂糖。两人满脸绝望，去了面向王城的广场。

可能是藏得非常隐密，也可能是安的银砂糖已经消失了。

夏尔坐在桌子上，俯视着坐在椅子上的布莉洁。

「安精製的银砂糖已经不在了吗？如果是这样，我要走了。」

既然安的银砂糖被毁掉了，就没必要再花时间跟布莉洁大眼瞪小眼了。夏尔不知道自己能做什么，但他也想赶到安的身旁。

这时候，布莉洁自嘲似地扬起嘴角说：

「还在。那个没用的家伙，看到银砂糖时似乎也看得出了神，捨不得把银砂糖毁了。我是银砂糖师的女儿，多少可以理解那种心情。」

「告诉我在哪里，不然我就杀了妳。」

听到那么残酷的话，布莉洁只是哼哼笑着说：

「这样也好，不但那个女孩不能成为银砂糖师，你也会因为杀害人类而被处死，不能再回到那女孩身旁，等于是跟我殉情了。」

——恐吓对她没用。

她都执着到这种地步了，用刀抵住她的喉咙也没什么效果。

从房间窗户洒进来的阳光，在地面形成四方形的光芒。职人们都起床了，前往作业栋途中的交谈声盈溢后院，几只小鸟停在窗框上鸣叫着。

夏尔从中感受到充满希望的活力与光明，轻轻闭上了眼睛。

砂糖果子品评会快开始了。安这次失去资格，就没有下一次了。

仰赖凯特或飞，可能还会有下一次，但安会仰赖他们吗？她肯定会犹豫。而国王陛下和道宁格伯爵又会怎么看待第二次在砂糖果子品评会引发骚动的女孩呢？他们会允许她参加第二次的砂糖果子品评会吗？

夏尔希望能让安走上她想走的路。

他也早想到了办法，只是说不出口。

——如果是为了丽兹，我会毫不犹豫地提出这样的建议。

然而，为了安，他却说不出口。

无论如何，他都无法战胜自己内心的自私。他顾不得安的未来与人生，只想永远抓住她不放。

圣路伊斯顿教会的钟声，在街道沉沉地响起。

砂糖果子品评会的时间到了。夏尔如收到了信号般，张开了眼睛。

满溢的朝阳，让他想起安的未来。遮住这样的阳光，太残酷了。

他强压下自己也无法剋制的自私情感，开口说：

「妳还想要我的翅膀吗？」

听到他平静的话语，布莉洁把脸转向了他。

「想……」

「我用翅膀交换的话，妳愿意告诉我银砂糖的下落吗？」

「嗯。」

布莉洁答得斩钉截铁。

夏尔在衣服的内口袋里摸索，拿出皮袋子，「砰」地扔到她膝上。

「告诉我。」

布莉洁小心翼翼地拿起皮袋子，打开袋口，把摺叠在里面的东西拿出来。摊开的翅膀没有摺痕，也没有皱褶，平滑得像半透明的丝绸。

「这是你的翅膀呢。」

布莉洁双手捧着心爱的翅膀，出神地看着。

然后她缓缓抬起头，恳求般地下了命令。

「吻我。」

夏尔毫不犹豫地托起她的下巴，弯下腰来，亲吻她的唇。

不知道布莉洁对獃滞的吻是什么感觉，当夏尔把嘴唇移开时，她呼地嘘了一口气。

「我告诉你，跟我来。」

她这么说，站了起来。

写着哈鲁佛德的三个木桶被搬到飞的面前。

「由我和拉多库里夫工房派的首领马卡斯·拉多库里夫担任检查人员，一起做确认，这样大家就没话说了。拉多库里夫、哈鲁佛德，请来这里。」

马卡斯听从命令，从帐篷走过来。

这时候，圣路伊斯顿教会的钟声，在街道沉沉地响起。

「我过去一下，米斯里露·力多·波得，你在这里等我。」

满脸紧张的安把肩上的米斯里露放到檯子上。

米斯里露急得快哭出来了。

「安，等等，安，听我说。」

「放心吧，我只去一下。」

安说完便抬起头，走到飞的前面。

「我来打开盖子。」

「好吧，快打开。」

安想用自己的手，抹去荒诞的流言蜚语。

然而，打开第一桶的盖子，安就愣住了。

——不对！

她慌忙打开其他两桶，一眼就看出那两桶也不是她的银砂糖，色泽和质感都不对。

「为什么……」

飞和马卡斯在目瞪口呆的安前面，检视三桶银砂糖，皱起了眉头。

他们两人仔细观察颜色后，用手掌搜起银砂糖，从高处哗啦哗啦洒落。然后留一点在掌心，放入嘴里品尝。

「这是今年在拉多库里夫工房派的总工房大量生产的银砂糖，因为作业过程的关係，品质比个人精製的银砂糖差。」

马卡斯沉重地宣布后，嘈杂声戛然而止，广场陷入沉默。

鸦雀无声的广场又响起飞的声音。

「这是大量生产的银砂糖没错，个人精製的银砂糖不至于这么粗糙。」

「我的确亲手精製银砂糖，还用来製作了作品，这是千真万确的事。我不知道这三桶银砂糖为什么会变成大量生产品……」

安压抑快要因恐慌而发抖的声音，努力把话说完。

然而，有观众发出了怒吼声。

「丧失资格！」

「既然不是自己精製的银砂糖I就该丧失资格！」

安如同被石头砸中般，大受打击，好不容易才稳住踉跄的脚步。

——为什么？为什么？

无数的问号在大脑里缭绕，让她无法好好思考。

「等等，她是替前费拉库斯公爵做砂糖果子的职人，怎么可能不会精製银砂糖呢。」

「就是啊，一定哪里出了差错。」

「我买过她的砂糖果子啊，她的作品、使用的银砂糖，都非常高级呢。」

其他观众这么说，刚才抨击安的那些人立刻轻蔑地说：

「你们都被骗啦。」

「她去年不是也製造了什么骚动吗？」

「没买过她的砂糖果子的人，凭什么说话！」

「一定是搞错了。」

「不能相信那个小妮子！」

你来我往的发言，逐渐蔓延。越来越激动的观众们，彼此揪住了对方的前襟。

「丧失资格！」

「你说什么？」

气氛很火爆，卫兵们冲过来举起矛枪，对着观众大叫不要再吵了。

「肃静！」

响起镇压全场的洪亮嗓音。

那声音震耳欲聋又有威严，观众们都闭上了嘴，呈静止状态。

在广场正面，背对王城的帐篷，伫立着皇室的家族们，正中央是海兰德王国的国王爱德蒙二世。他瞪大眼睛，双眉直竖，视线扫过骚动的观众与茫然的砂糖果子职人们。

安这才察觉，圣路伊斯顿教会的钟声已经响完，是皇室家族驾临的时间了。飞与马卡斯惊慌地面向国王，跪下来，低下头。

安也赶紧跟着那么做。

「这是在吵什么？道宁格伯爵！」

镇压全场的声音又从国王口中发出来。

道宁格伯爵慌忙驱身向前，向国王说明了事情经过。

国王边听边点头，在他旁边皱起眉头的王妃看到低下头的安，盯着她说：

「我知道了，去年有个职人带来搞不清楚是谁做的作品，今年又有个职人带来不是自己精製的银砂糖，是不是这样？」

然后，国王也缓缓转向安说：

「这两次都与妳有关啊？安·哈鲁佛德，抬起头来吧，其他人也是。」

安抬起头，看到面无表情的国王。

「去年妳大闹砂糖果子品评会，我没追究，今年为什么又掀起这样的騒动？妳能说明的话，就说说看。」

「我亲手精製银砂糖，并用来製作了作品，这是千真万确的事。在我製作作品的期间，我的妖精朋友们都帮我做过确认。可是完成作品，把剩下的三桶银砂糖搬来这里的途中，银砂糖被偷换了。为什么被偷换？什么时候被偷换的？我不知道，但我的确是自己精製了银砂糖。」

「妳只能凭嘴巴说自己精製了银砂糖，没有证据吗？」

国王听到王妃这么说，点头表示同意。

「说得没错。银砂糖子爵马克里，你说怎么解决？」

被询问的飞，毅然决然地回答：

「不管理由为何，现在没有自己精製的银砂糖，就没有资格待在这里。」

「快滚！骗子！」观众里又有好事者大叫。

安咬住了嘴唇。

——我不是骗子……我没说谎！

不能参加了。这样的事实摆在眼前，反而让她冷静下来。

——即使不能参加，我也没骗人，这绝不是谎言。

儘力完成了工作的骄傲在她体内爆沖，要她至少证明这一点。过去的某个声

音，如迴音般在她耳边缭绕。

『妳是最优秀的砂糖果子职人。』

这是沉稳、眼眸带着悲伤的公爵对她说的话。这句讚辞从背后推了她一把，要她迎战。

安又毅然抬起了往下垂的头。