——但是至少。在一开始的车站有记得买防晒霜就好了。我用充满愤恨的眼神盯着总算开始西沉的太阳。说实话我已经不知道今天后悔了多少次，总之今天肯定是被晒惨了。今天晚上必须要舒舒服服的泡个澡。但是话又说回来，今晚真的有泡澡的可能性吗。不如说，现在我连今天晚上该住哪儿都不知道。不会第一次来四国就要被迫野营吧。不会真要连续两天没澡洗了吧。
目前我们正行走在一段山路上，从路旁望下去可见一个巨大的蓄水池，望着深不见底的池子，我抱着绝望的心情猜想着今天晚上到底有没有机会泡澡，最差也让我沖个凉也好啊。
追着SNS上传的照片，我们今天上上下下不断转乘电车，追逐着代号大臣的白猫的足迹。但是我们前脚刚到达目击报告的现场，那只白猫在别处的照片就已经更新在SNS上了，就这样没完没了瞎跑了一天。
但是除此之外也没有别的线索，我们现在只得向着两个小时之前上传的照片所指向的地方进发着。
照片上大臣正在橘子田中不知摆弄着什么，配文仅仅写着「白猫酱来访我们的农园咯！#和大臣同行」。这段山路的尽头，应该就是那个农园了吧。而这山路一路上居然一家商店，甚至连便利店都没见着，所以我才会今天被晒了一路。
「……！」
从我们身后，摩托车声音传来。
「草太先生！」
我急忙向着走在前面几米的椅子喊道，快步赶到他的身边，从背后将他抱起。真险啊，就在我拿起椅子的瞬间，一辆电动车从我身边飞速驶过。
「……应该没被看到吧？」
「不用这么大惊小怪了啦」草太先生笑着说。
草太先生的危机感是不是太欠缺了，我心里吐槽着。被玩具总动员里面那样奇怪的人抓走了可怎么办啊。（注：应该是指第一作中的反派阿薛）我可不想放着找猫的主线不做去做椅子夺环战的支线啊。但是抱着椅子其实意外的累，所以在没人的地方，还是得麻烦草太先生自己行动。
突然，坡上爆出噶铛声，之后什么东西零落的动静儿传来，紧接着尖锐的剎车声响起。
「惨了」微弱的女性声音飘到耳边。
「嗯？」我向着坡上望去。「……欸欸！？」
大量的橘子咕噜咕噜地从坡上滚下。我突然想起，刚才擦肩而过的电动车上，确实载着巨大的箱子。
「欸欸欸——！」
倾覆在整个道路上直逼而来的橘子浪潮。草太先生立刻从还在发獃着的我的怀中跳出。在我惊讶的目光中，椅子已经用腿勾住道路两侧田地边上挂着的防兽网，急速折返回来。
「铃芽小姐，抓住那边！」
「欸，啊，嗯！」
草太先生勾着网从我面前通过，最后我们在道路两侧成功张起了一张大网。还没等我们喘口气，橘子大军就蜂拥而至，在网上发出咚咚咚咚的声音。
「……骗人的吧！？」
向着声音望去，坡上带着头盔的女子一脸惊讶，獃獃地盯着我们。草太先生现在才想起来自己应该装一下，像是无机物一般，咕咚一声到了下去。好在，橘子并无大碍，在我们的努力下，全部收在了网里。
＊ ＊ ＊
「由衷得感激不尽！谢谢！」
茶色短髮的波波头，穿着红色校园运动服的女子握着我的手不住地摇晃着。我被她的反应吓到，只能尴尬的用笑容回覆「不用不用……」
「你刚才，就像魔法师一样耶！到底是怎么做到哒？」
「啊……」椅子会动这事儿没被看见着实让我鬆了一口气，「就，身体瞬间就动起来了……？的感觉？」我暧昧的应付道。
「欸欸~，由衷得不得了啊！」
那充分装饰的圆圆眼睛中射出闪闪亮光，看起来她真的被感动的不轻。
「我是千果。高二生」她用手指指着自己说道。
「啊，我也是高二，我叫铃芽」
「嘿———，铃芽。这名字真可爱啊！」
呜哇，这人没有距离感的吗。但听说是同级生，我确实也从心中冒起了一阵亲近感。
「话说，铃芽是哪个学校——」直接叫名字啊。（注：原文铃芽后没有加敬语称谓）但是其实并没有什么讨厌的感觉。她上下打量着我接着说道「你不住在这附近吧？」
「啊，嗯——」
我也直接叫她名字吧。这么下定决心后，我把事情缘由（虽然隐藏了不少）都告诉了她。
「呃，找猫吗……还是从九州找到这边的！？」
千果一边看着手机上的农园的照片，一边发出惊讶的声音。现在我们正在路边的空地上排排坐着。原本周边四溢的蝉鸣，不经意间也已经被蜩声合唱所取代。（注：原文前者作者写 蝉，后者写ヒグラシ，但是实际上ヒグラシ是蝉的一种，这里为做区分，后者用蜩指示）道路下方，储水池的水面原本的青绿色也失了光彩，逐渐染上一分灰色深沉。
「这孩子，是铃芽养的猫吗？」千果将手机还给我后问道。
「呃，也不是啦……」
我支支吾吾的回答道。将从千果那里拿到的作为报答的橘子整个吞下。一阵令人惊异的甜味开始在口中回蕩。乾渴的喉咙久逢甘露，一阵甜美逐渐席捲旅途劳累的身体。下次我能一口气吃六个！比便利店卖的便宜橘子汁美味一千倍。
「这个，好吃到我都觉得能把晒痕变回去了！」
如此锐评道，千果开心的笑了起来。
「刚才真是抱歉啊。没想到道路居然参差起来了」
「参差？」
「嗯。轮胎一下子冲上台阶一样的地方，橡胶带直接被震动弹开了。明明昨天还没有这样的高低差来着——嘛，不过说到底还是我没把箱子固定好的错」
「真难顶……。你这是，打工？」
「不是，家里是做生意的，这批橘子已经没法直接对外销售了，所以拿去加工一下。所以儘管吃，好好把紫外线消除一下」
我们一同笑了起来。在橘子的甜美与千果清爽的笑声中，紧张的身体也得到了小小的
放鬆。
「所以，铃芽现在就是要往那农园去咯？」
「欸，啊，嗯，对！」
稍显慌乱，我在手机上将照片再一次调出来。不好不好，一不注意就开始放学后閑聊了。我再次仔细看了看那张照片，再次确认了那照片上的风景后，抬起了头。
「千果，这张照片上照着的地方，我想应该在这——」
「在这附近」几个字被我硬生生地咽了回去。取而代之的是一声急促的气息从嗓子中迸发。
「你怎么了？铃芽？」
没法回话。千果用明显得不能再明显的惊异目光盯着我。但是我的眼睛就像是被缝在那东西上一样，完全没法移开。为什么，为什么会在这种地方。摩托车地轰鸣声不知什么时候戛然而止。在隔着储水池的远山上，乌鸦咿呀群聚。在那里，有什么东西像是利刃一般将乌鸦群左右分开，赤黑色的烟雾慢慢地从中升起。那闪烁着微光的东西——只有我们才能看得见的，那巨大的蚓。
「那，那个——」
将脚边的草太先生抱起，我颤抖着声音向千果说道。
「抱歉，我突然有急事！抱歉！」
「欸，欸欸？急事！？欸？」
抱着椅子，我如同反射一般拔腿而出。千果疑惑的声音在我身后响起，但是我连一点回头的余裕都没有，只得向着蚓所在的方向跑去。
「草太先生，蚓不管是哪里都能出来吗！？」
「这片土地的隐扉已经打开了！不儘快把门关上得话——」
地震还会发生吗？脚边恶寒汹涌，我像是为了踏破这不快一般，再次加快了速度。那粗长的蚓向着天空攀去。草太先生髮出焦急的声音。
「这种距离用跑的根本赶不上！」
「怎么会……！」
「喂——，铃芽——！」
背后有声音响起，回头望去，千果的电动车正向着我这边，之后刺啦一声剎停在我的面前。「千果！」
「虽然我没搞明白状况，但是你很着急对吧？」千果认真的盯着我。
「上车！」
飞速向后流逝的木隙之间，蚓那闪烁着赤铜色光芒的身体隐约可见。不知何时太阳已经彻底西沉。了无人烟的山道上，电动车肆意飞驰着，我坐在后座上，紧紧得抱着千果的身体。日没薄暮，藤色渐浓，蚓扭动的身体就像是向在空中串流的不吉赤色夜光虫一般。
「真的是这边没错吗！？」
望向前路的千果，彷彿与风和引擎声比高般大叫着。
「前几年这前面发生过塌方，现在谁都不住哪儿了啊！」
「有废墟！？那就保持这个方向就好，拜託了！」 如此大叫回应后，我将头凑向草太先生。
「我说，不会又要引起地震了吧？」
「蚓向空中扩散的同时会吸收地气，增加自己的重量。当它向地上倾倒，地震就会发生。在这之前只要把门关上就能阻止。所以这次一定——！」
前车灯光陡然打在突然出现的巨大看板上，反射回来的亮光令人目眩。千果只得急忙剎车。看板上写着「由于塌方灾害原因，全面禁止通行」的文字 ，地上几桶油漆紧靠在一起。前方崩落的沙石将道路彻底堵死，电动车看来只能到此为止了。这附近飘着一股浓郁且香甜的糜烂气息。
「到这里就好啦！」
我跳下电动车，抱着椅子向着里面跑去。
「千果，真的太谢谢了！」
「欸，你说什么，铃芽？」
千果的喊叫声在我身后远去。快点，再快点，心催促着我，疯狂跳动。截断道路的渗出，漆黑的聚落的那边，蚓闪烁着赤黑色光芒的巨大身体清晰可见。我将脚从厚重的泥中拔出，踢开重重的烂泥向着前面跑去。
「——铃芽小姐，你也到这里就可以了！」
草太先生突然出声，从我怀中跳出，降落在地面上。像是脱缰的狗一般，飞速的离我远去。
「欸，草太先生，等等！」
「再往前走就太危险了！回到那个孩子的身边去吧！」
「草太先生！」
像是三足野兽一般的轮廓，瞬间就消失在了薄暮里瓦砾堆的阴影之中。骗人，草太先生！再度大喊也全无回应。
「——！」
身体此时像是才想起来一般开始剧烈喘气，我不得不在那里停了下来。肺部索求着空气，身体开始擅自大口吸气。于是周边那种甘甜糜烂的气体大量的被送进胸腔，引发激烈的咳嗽。我像是要忘记那甜腻的气味般，拚命的调整着气息。不去认知，不去感受。随着时间流逝，终于将胸中那浑浊的甜腻全部吐出。气息总算平稳下来，我一边特意浅浅地呼吸着一边开始向四周望去。掩埋在土砂中的屋顶与电线杆，像是黑色团块无序地散落在各处。在那更深处，向着天空却逐渐开始下落的赤色大河明明可见。脚边的地面上，彷彿有什么东西正开始向着那赤色一齐移动，令人毛骨悚然的地鸣持续不断。
——在这种地方，我独自在这里。为什么会只有我独自站在这里。还没结束，我如此想到。不知是谁造成的何种阴差阳错，就像是被延长播放的噩梦一样，无法抑制的不安与恐惧开始席捲全身。如同被遗弃了的孩子一般的感觉。倾覆在泥土中被埋没的房顶的轮廓，仍然在洪流中不可思议的屹立着的围墙，还有覆上黑暗已经什么东西都无法映照的窗玻璃中，我身陷囹圄。眼梢处囤积的泪滴突然决堤，蚓的赤色开始在泪光折射出的世界中渗透。回家去，他这么说过。回到那个孩子那里去，草太先生这么说过。
「……就算你让我回到千果那里」
我发出声音。
「就算你说回九州去，就算你说回家里去——」
如同催吐一般的甜腻气味，果然依旧萦绕在我的身边。但有什么东西在我的身体中已然成型。已经具体到无法忽视一般，一个异物明目张胆的出现在这里。从肋骨的内侧，一种俄然出现的愤怒般的情感胸汹涌而上。
为什么还这么说。都已经到这里了。事到如今。你让我怎么办。
「我这不是根本回不去了嘛！」
像是从全身使劲发出叫声，我狂奔而出。向着草太先生消失的黑暗，不顾一切的全力奔走。乐福鞋踏过泥土，踏破玻璃，踏碎未名的塑料。每踏出一步，恐惧和不安就会相应减弱。没错，就该向着这边，我这么想着。向着草太先生去往的方向跑的话，这种不安一定会消失的。如果我背向这个里离开，那么不安一定只会更甚。所以现在，我奔跑的方向，就是这边。
攀上昏暗坡道，视野一下开阔起来。重重叠叠蔓延开来的废弃房屋的前方，一座校庭突兀的出现在那里，而蚓正从那像是学校一般的建筑中喷涌而出。向着校园冲下坡道，穿过路边废弃的人家。不经意间校门已经近在咫尺。学校的右半部分已经彻底被旁边山地上滚落的沙石所埋没。我穿过校门，奔跑着进入学校内。阻止沙石洪流的土袋化为了一条沉寂的长龙，径直向着百米外的校舍延伸而去。
「……学校也变成隐扉了吗！？」
蚓化身为浊流从宽宽的学生入口喷射而出。在那光景的左下角，有着一个小小的身影。一张小小的儿童椅子正在拚命的推着向外大敞的铝门。
「草太先生！」
「——铃芽小姐！？」
就在头上不远，赤红色的浊流在流淌着。泥泞的地面正反射着那不详的光，映射出滑腻的阴影。
「钥匙……！」
他一边抵着门一边向我喊道。顺着草太先生的目光看去，在我和校舍门口之间的地方，在蚓发出的光亮的反射下，可以看见一点微弱的闪光。那是本应该垂在草太先生脖子上的那把古老钥匙。
我立刻反应过来向着那光亮跑去，右手将半埋在泥土中的钥匙勾出。顺势向着草太先生那里冲去。可是越往前去，脚底开始打滑，我一下失去了平衡，在地上翻滚起来。立刻起身，像是盖在草太先生身上一般，左手用力开始努力将门向回推去。
「铃芽小姐——你！」
草太先生一边用椅子的坐面推着门，一边抬起头向我嗔怒。
「不怕死的吗！？」
「不怕！」
草太先生被我意外之言惊得倒吸了一口气。但不管怎样，我就是不怕死。不如说从很久之前，就不再怕了。门在我左手的推压下不住得咔哒作响，一种让人反感的触感传来，就像是对面站着一个无法用语言沟通，只是胡搅蛮缠般和我们较劲的人一样。此时我的右手伸向地面，将钥匙混着泥土一同抓起。
「钥匙——」拚死压着门的的草太先生说道「钥匙被浊流沖走，到了我根本够不着的地方——你能来，真是帮大忙了——」
他大张着三条腿用力，我也将全身的力道注入左腕，一点一点，门开始被向回推去。蚓的势头逐渐减弱。差一点，还差一点。我一边用力压门，一边抬头向上望去。
「啊啊！」
蚓已经开始化形成赤铜色花朵，在空中肆意绽放。回望地上的校园，从地面中，无数的金色丝线生出，向着天上的蚓伸去。蚓在吸收地气。空中绽放的那一轮蚓之花，已经逐渐在体内积蓄了相当的分量，紧接着开始向着地面倾倒而下。
「铃芽小姐，你来锁门！」
在我身下，草太先生高声向我叫道。
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