希尔丁王国北方边境的阿兹贝格地区。
在这片地形起伏变化极大的贫瘠地区深处，有座阴暗的森林，而森林的更深处，则是恶名昭彰的领主卡修凡·莱森的宅邸。
这栋屋宅最近也常被称为「莱森的石头屋」，屋内到处都是带翼怪物的雕像，设计得相当诡异。
希尔丁王国的国教「祈翼教」将拥有羽翼视为神圣的象徵，因此这栋屋宅难免会给人轻视国教的印象，在信仰依旧虔诚的阿兹贝格地区的领民之间，风评也很差。
现在庭院里还竖立了许多宛如墓碑的巨大黑色石头，也成了「死神姬的诅咒终于发威了」这种空穴来风的谣言冒出头的原因之一。
只是对于住在这栋屋宅里、各种层面上都算是强者的人来说，各种流言蜚语就像马耳东风一样。今天也是如此，女主人跟她的「儿子」正在二楼小房间里优雅地打发时间。
「嗯，这样就结束了。」
〈讚颂翼之少女小调〉的最后一个音渐渐消散。
「哇呜！爱莉西亚，你太厉害了！好听、好听！我刚刚第一次体会到你果然是好人家的女儿耶！」
极其自然说着冒犯言词却同时热烈鼓掌的人，是银髮少年杀手路亚克。
「谢谢你，路亚克。可是，我还差得远呢。」
亚麻色头髮的少女没有不高兴的样子，反而坐在古老的风琴前微笑。她正是这栋屋宅的女主人——「死神姬」爱莉西亚。
「因为我这种程度还没办法赚钱呢，艺术之道是很严苛的。」
爱莉西亚街头艺人似的谦虚说法，让路亚克发出率直的笑声。
「啊哈哈，你一开口又变回平常的爱莉西亚了。不是听说贵族的演奏稍微像外行人反而比较好吗？」
爱莉西亚身为除了血统之外毫无卖点的没落名门千金，在第一次结婚的婚礼上，夫婿惨遭杀害，因此获得「死神姬」的名号，那都是一年半前的事了。之后她便无依无靠，直到今年初春，她几乎等于是被买下般，嫁进了爬上阿兹贝格领主之位的新兴贵族莱森家。
这名戴着眼镜的少女既娇小又纤瘦，外表只算得上可爱，不仅向来穿着陈旧的衣服，就连言行都完全不像「公爵夫人」。
然而，正因为如此，才让总是用笑容掩饰真心、深不可测的路亚克能自然与她亲近。
「能够把没有调好音的风琴演奏成这样已经很好了，而且你的厨艺也很高超。爱莉西亚，你出乎意料的很有才华耶……说到这儿，你要不要进来了，诺拉？」
爱莉西亚随着路亚克别有深意的笑容看过去，只见正在门口偷看房内情况的红髮女僕诺拉，似乎吓了一跳。
「什、什么啦？进去就进去，又没什么！我只是听到风琴的声音，所以才过来看一下而已！」
急忙找借口的漂亮女僕是爱莉西亚的随身侍女，她自称是卡修凡的情妇。
「话是这么说，不过你一直在那边听啊，听得很入迷吧？」
路亚克过去曾隶属于名为「玩具军队」的国家暗杀组织，而且还是其中的佼佼者，在杀手界非常有名，因此聆听爱莉西亚演奏的同时，还能完全掌握诺拉的动向。
「唔、哼，身为地方伯千金，这种程度的演奏是理所当然的吧。演奏乐器可是新娘的必修课之一呢！何况如果拿不出什么像样的嫁妆，用其他部分来补足也算不了什么。」
「咦？难道情妇也要会弹风琴比较好吗？诺拉，你要不要跟我四手联弹看看？」
身为大老婆的爱莉西亚也很妙，竟认为「拥有情妇才是有钱人的象徵」，再加上诺拉是她第一次交到年龄相仿的朋友，让她觉得两人亲密得跨越了女主人与僕人之间的界线。
「不必了……不过，总有一天，我会当上卡修凡大人的大老婆，为将来打算的话，我也可以先学起来啦……」
情妇的身分这么直截了当地被接纳，让诺拉自己都乱了套，扭扭捏捏地碎念完，还是走进了房间。
「话说，这架风琴居然还发得出声音呢。」
诺拉半是惊讶、半是讚歎，不太耐烦地拍开夏日阳光照射下轻轻扬起的尘埃。
新领主继任之际，大多僕人纷纷逃走，之后新聘用的也只有诺拉一人而已，因此偌大的屋子里多的是放着没整理的房间，眼下这间也是其中之一。
「嗯，我之前就很在意了，只是没打扫好像无法使用，而且也未经过卡修凡大人的允许……不过赛拉说我可以用，还帮我打扫，路亚克也说想听我弹琴。我的手指出乎意料的还记得不少指法呢。」
爱莉西亚閑暇时就会在屋内到处晃，从之前就一直对积满灰尘的风琴很感兴趣。今天在低调却可靠的女僕赛拉与路亚克的推波助澜之下，终于获得久违的弹琴机会。
「这架风琴原本是放在圣堂。卡修凡大人很讨厌与祈翼教有关的东西……不过，算了，无所谓。夫人……您要不要继续弹呢？」
诺拉每天都努力想要分化卡修凡与爱莉西亚之间的感情，但她刚刚的口气，似乎也不是想要爱莉西亚去惹卡修凡不高兴。
「诺拉，你果然喜欢听啊。因为这里没什么像样的娱乐，所以偶尔也想听听美妙的音乐吗？」
路亚克调侃似的说完，在诺拉打算反驳之前迅速来到她面前。
「对了，爱莉西亚，你再弹一首，我来跟诺拉跳舞吧！」
「什么？」
诺拉吃惊得大退一步，路亚克却别有深意地笑了。
「因为我已经是爱莉西亚的儿子了，所以为了我最喜欢的爱莉西亚，让她最喜欢的诺拉可以成为她女儿永远留下来，我想要认真追求诺拉啊。」
开玩笑的语气中夹杂的「儿子」一词让诺拉露出微妙的表情。
近来发生的杀手冒充路亚克的哥哥撒伊德一事，诺拉虽然不知道详情，但从部分的说明与不经意的互动之中，她也大概都理解了。
「无所谓，可以啊！只跳一首的话。」
诺拉突然答应得很乾脆，让路亚克大感意外。
「唷，诺拉，你怎么啦？该不会是同情我吧？我还以为想要飞上枝头当凤凰的你，对像我这种卑微的杀手，肯定看不上眼呢。」
听见路亚克明显的挖苦，诺拉不悦地把头一撇。
「才不是同情呢。还有，我的目标只有卡修凡大人，你不必认真追求我！不过……」
诺拉平日的强势似乎都不见了，只见她踌躇地断断续续低语。
「路亚克不在的这段期间，怎么说呢？有一点点啦，有一点好像少了什么似的……对了，因为你老是平空冒出来、嘻皮笑脸地说一堆废话！所以你一不在，反而太安静了……常常觉得有点怪怪的……」
「哎呀，诺拉，路亚克回来，你很高兴，对不对？」
爱莉西亚只有这种时候说话非常準确，诺拉闻言赶忙反驳。
「才不是呢！只是、只是，对了，路亚克的存在已经是理所当然的！所以……啊！」
诺拉还想否定，路亚克却一把拉住她的手将她带向自己。
路亚克虽然个子不高，可是长年的训练让他的身形看似瘦削却格外精壮，他轻鬆抱起大吃一惊的诺拉。
「爱莉西亚，你听到了吗？看来我很有希望耶。」
语气虽然轻浮，可是他看着诺拉的绿眸却有平日见不到的性感。
「对了，虽然不是芮妮，不过爱莉西亚身边应该也需要能做示範的男女关係。卡修凡葛格与诺拉之间没什么实用性啊。」
路亚克知道卡修凡与诺拉之间的婚外情，根本就是诺拉单方面的说法。诺拉的表情有些不甘心。
「诺拉，怎么样？就算你只对卡修凡葛格死心塌地，我也无所谓喔。仔细想想，也有人用『跳舞』来泡妞呀。」
诺拉察觉路亚克放在她腰间的手微微用了点力，于是开始拚命抵抗。
「等等，你、你胡说些什么啊？我、我可是卡修凡大人的情妇，你也是他的手下吧！而且在夫人面前，你想干什么？」
诺拉搬出对这方面相当迟钝的爱莉西亚，想要阻止路亚克的戏弄，却见爱莉西亚的双眼闪闪发亮。
「手下染指主人的情妇啊。对耶，故事里面常常会出现这种牵扯不清的多角关係，最后都会往鲜血淋漓的惨案方向发展喔。」
「又在提恐怖小说了。夫人，您应该从正常一点的恋爱小说看起比较好……还有，您现在弹这种优雅的舞曲是什么意思？」
恐怖小说是爱莉西亚贫穷生活中可以享有的娱乐，眼前她一边发表自己的怪异兴趣，一边接受点歌开始弹奏风琴，这让诺拉不由得对爱莉西亚尖叫。
「好啦、好啦，诺拉。机会难得，我们来跳舞吧。放心，我比巴洛大叔还要绅士，像那种在床上才会跳的舞蹈，我不会在这里……喔？」
笑咪咪的路亚克好像察觉了什么，突然朝门口望去。
「你们在干什么？」
过没多久，一道稍微高亢又年轻的声音传来，爱莉西亚与诺拉也看向门口。
只见门口站着一名拥有棕色头髮和少女般秀气容貌的少年，他正因房内的光景而目瞪口呆。
「哎呀，雷登伯爵、卡修凡大人，还有萨格莱、托雷斯，你们好啊！怎么了吗？」
「『怎么了吗？』无论怎么看，那都是我们该问的话吧。」
代表一千人等发言的是爱莉西亚的丈夫——「强」公爵卡修凡·莱森。
他是一名黑髮黑眼、穿着黑色军装的高大男子，他的外貌比起贵族般的优雅，更给人粗犷的感觉。他尽人皆知的强势统治，特别引起古老贵族的负面评价，还给了他「阿兹贝格的暴君」的称号，不过他在农民阶层倒是意外受到爱戴。
「有人给我传来奇怪的消息，结果我一回来就听到风琴声，然后路亚克与诺拉还抱在一起。你们到底在搞什么啊？」
「您误会了，卡修凡大人，路亚克只是开玩笑在闹我啦！」
诺拉总算甩开路亚克的手之后，声音中有丝恳求。
路亚克闻书便耸了耸肩。
「没搞什么啊，卡修凡葛格不在，爱莉西亚看起来好像很无聊，所以我才要她弹风琴呀，然后顺便调戏一下诺拉。不好意思喔，提尔纳德小少爷。如果知道你要来，我就会客气一点了。」
路亚克刻意点名的并非卡修凡，而是表情一副鬆了一口气的棕发少年。
与阿兹贝格地区相隔山脉的东边邻地，是土地丰饶肥沃的雷登地区，棕发少年就是雷登地区的领主提尔纳德，雷登，但因为他还未满希尔丁王国法定成年的十八岁，所以领主许可权目前还掌握在监护人卡修凡的手上。
「什、什么啦？你们怎么样关我什么事啊？」
「对、对啊，雷登伯爵说得没错！我之前就说过了，我真的对这种小鬼一样的少爷没兴趣啦！」
提尔纳德与诺拉异口同声地撇清关係，却不约而同地脸红，声音也很明显的动摇了。
「诺拉，如果你比较喜欢雷登伯爵的话，我也无所谓喔。你要不要跟雷登伯爵结婚，然后把路亚克当情夫？可是也要继续当卡修凡大人的情妇喔，不然我们会很难见面。」
爱莉西亚自以为是的提议，让诺拉忍不住翻白眼并大喊：「这么乱七八糟的关係就免了吧！」
当卡修凡叹了一口气，正想说点什么的时候，一道人影迅速站到提尔纳德前面。
「除了提尔纳德大人之外，对象是谁，我都不管。所以路亚克不必客气，尽量跟这只母猫卿卿我我吧。」
将黑髮扎成一束、散发知性气质的青年萨格莱·亚雷，将眼镜向上一推，毫不客气地忽略爱莉西亚的提议。
这个男人在许多名门之间来来去去，最终成为提尔纳德的家庭教师兼管家。他最近似乎很不满意主人跟女僕之间的可疑气氛。而且不知道什么时候开始，他的手上已经握着一根擅长使用的小鞭子了。
「萨格莱，这不是你管不管的问题吧？诺拉的意向才是重点。」
卡修凡迅速说完，然后不理会一旁叫嚷着「那我的心情呢」的提尔纳德，径自看向爱莉西亚。
「爱莉西亚，是你弹的风琴吗？」
「是的。啊，对不起，您不喜欢吗？」
从屋子的构造也看得出来，卡修凡的不屑信仰很有名。
风琴原本是放在圣堂，也多在宗教仪式时使用，因此爱莉西亚以为卡修凡讨厌这样的音色而道歉，再说她弹的曲目还跟祈翼教有关。
「不，不是那样。只是……呃，你会弹琴啊？而且弹得很好。」
「谢谢您。可惜我弹得还不够好，赚不了钱。」
「啊哈哈，跟刚刚对我说的话简直一模一样。」
路亚克开着玩笑，离开诺拉身边，走了过去，他身后的雷登主从与诺拉还在彼此叫嚣吵闹。
「卡修凡大人，那个、萨格莱先生说今晚要到诺拉的房间去，还说……打算把生米煮成熟饭……这样没问题吗？」
既是与卡修凡从小一起长大的同伴，也是莱森家管家的金髮青年托雷斯，一脸担心地看着那三人的互动，不过路亚克倒是满不在乎的样子转移了话题。
「话说回来，卡修凡葛格才怎么了呢？你们不是忙着準备庆典吗？」
阿兹贝格地区的夏季很短暂。在短暂的夏季结束之际，为了祈祷秋季丰收，举办大型庆典是这块土地的习俗。
上一代领主，也就是卡修凡的父亲雷吉欧·海尔帕斯特沉溺于种植蔷薇而疏于统治领地，然而即便如此，祈求丰收的庆典也照常举行。
当时代替领主负责办理庆典的是祈翼教团。卡修凡接任领主之后，便宣告再度由领主负责庆典事宜，因此曾有一段时间常待在家的卡修凡，最近又有不少机会出门巡视了。
「今天我本来天黑前没打算回来的，但状况有点奇妙的变化。」
卡修凡说着从怀里拿出一封书信。
虽然信封的封蜡已经被破坏得仅剩痕迹，但信封的纸张有着奢华的浮水印。爱莉西亚有点开心地表示这是有钱人写来的信。
卡修凡便开口问她：「爱莉西亚，你知道罗贝尔是什么样的家族吗？」
出乎意料的名号让爱莉西亚眨了眨眼。
「呃，我知道喔，那是费德霖五大家族之一。」
提尔纳德从旁打岔。
「喂，卡修凡，费德霖五大家族到底是什么啊？他们也有写信给我耶。」
见他似乎真的不知道，卡修凡与路亚克，还有正在跟诺拉斗嘴的萨格莱，都不由得用力地叹气。
「喂，萨格莱，身为提尔的监护人，我觉得很沮丧耶。雷登地区不是有一部分领地与费德霖接壤吗？」
「非常抱歉，强公爵阁下。提尔纳德大人绝对不是头脑不好，只是有点不懂世事，我到现在也还不知道该从哪个部分教起才好。」
「怎、怎样啦？不知道还真是抱歉喔！」
两人夸张的对话让提尔纳德有点不知所措，路亚克则赶忙在一旁安抚。
「好了、好了，让路亚克大哥哥来为提尔纳德小少爷说明到明白为止吧。费德霖五大家族呢，指的是目前分割统治费德霖地区的新兴贵族集团。不仅费德霖地区，凡是地方伯没落的地区，只要没有更强大有力的贵族，那么拥有一定程度影响力的贵族们就会集体共有领主许可权。这种情况经常发生，是不是呀？」
所谓地方伯，就是从前在希尔丁王国各地以姓氏作为当地地名的领主。然而大约八十年前，叛变风潮席捲全国，领主大多受到波及，就像爱莉西亚出生成长的费德霖家一样逐渐没落。
「别把我当傻瓜！雷登地区有段时间也差点变成那样，我懂啦！还有，『大哥哥』是什么意思？你年纪明明比我小！」
提尔纳德反驳毫不重要的部分，诺拉闻言不以为然。
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