第四章

「啊~~……呜~~……啊~~……」

和朝霞小姐商量完事情后，我回到了办公用室。

我可爱的主人——王明铃小姐将她那娇小的身体趴在桌上不断呻吟。

结成两股的浅栗色头髮也摇晃着。

她爱戴的帽子挂在了椅子上，一只张家养的黑猫正在试着用前爪扒帽子。

直到刚刚为止，敬阳都下着大雨，它或许也想找个暖和的地方吧。

我摸了一下黑猫，将公文放进了写着『未批』字样的木箱中。

内容——好像是『增派小型船只』『改良型火枪的试製』之类的东西。

「我回来了。明铃大小姐，您停笔了喔？」

大小姐保持脸贴在桌上的姿势，那端正的脸庞朝我看来。

「又来公务了啊？

……静坏心眼！欺负我这个见不到只影大人而每天心情苦闷的可爱主人就这么高兴吗！？」

「是的，非常高兴。」

「呜呜呜~~……」

大小姐再次抱起了头。

这样柔弱的大小姐可不多见……或许也有意中人只影大人、为数不多的友人白玲小姐和瑠璃小姐奔赴战场的原因。

我轻轻地递出书信。

「——……那是~~？」

「临京来信，留守府中者说『希望您返回京城』。」

老爷和夫人只花了一代人的功夫，就使『王家』成为了荣帝国屈指可数的豪商。

但他们一年的大半时间都在京城以外的地方度过。

那二位不在京城时，掌管家中事务的是年龄十七岁的明铃大小姐。

风吹入屋内，我按住黑髮。

……和灭亡的故国相比，这里可真是不同。

在我沉浸于感伤之际，大小姐支起了上半身。

「我现在可不会回京城喔？至少，要等只影大人他们平安归来。」

「明铃大小姐。」

我将自己的手，与可爱主人的手重叠在一起。

——她眼神中带有坚定的意志。

「这点我绝不退让。而且，现在临京的气氛也对身体不好呢。」

确实，现在的临京因为长久的繁荣而腐败丛生。

这次胡乱出兵西冬，听说也是由于老宰相和副宰相的权力斗争导致的。

……明明有外敌存在，国内却倾轧不休。

这点上，跟我的故乡一样呢。

即便跨越了海洋，人的本性也没有变化呢。

「我明白了，之后一起来思考怎么回信吧。

如果是老爷和夫人，一定会理解您的。」

话刚说完，大小姐就从椅子上站了起来，猛地向我抱来。

「诶嘿。静，最喜欢你了~~♪」

「我也最喜欢您喔。」

幸福感填满胸口。

作为一个亡国外乡人，是这位比任何人都聪明且善良的年幼大小姐拯救了我。

我静静地抱着她，就在这时，桌上摊开的地图和纸条进入了我的视野。

娇小的大小姐保持拥抱着我的姿势，告诉我。

「那是礼严大人送来的地图，用于在敬阳西方建造支城群……」

大小姐一脸困惑。

玄军不可能会等到防御竣工才来入侵。

张将军、以及身为股肱老将的礼严大人也应该十分清楚这点才是。

既然【西冬】已经加入敌营，那么就意味着敬阳西方的软肋暴露给了敌人。

他们也对此怀有危机感吧。

我将目光落在了另外的纸条上。

「这边的是？」

「白玲小姐送来的~~她说希望把负伤者和病人送到后方。」

「把病人和负伤者，送到后方吗？」

在战场上，战伤和流行疾病会夺取士兵性命。

可是……于仍在讨伐西冬的时候，作出这样的举措。这一点令人有些在意。

明铃大小姐鬆开了我，抱起黑猫坐在椅子上。

「我没有听说有大军交战，而且，只影大人他们是在讨伐军的最后方，为什么会出现负伤者呢？」

「详情不知。虽说不知……」

我想起大小姐的意中人・黑髮红瞳的少年，与银髮碧眼的美少女。

那二位年轻的英雄在敬阳攻防战中，斩杀了天下闻名的敌军猛将『赤狼』。

他们不会作出没有意义的决定吧。

——也就是说。

「他们认为，『只有趁现在才能送出来』吗？」

「……荣军不是在兵力上处于压倒性的优势吗？」

对我说出的不吉利预测，明铃大小姐发出了单纯的疑问。

大小姐是经商异才，但对于军事一无所知。

我回忆着过去，告诉她。

「在战场之上，仅凭怪物一人就扭转战局是常有之事。

对手是『四狼』和谜团重重的军师。哪怕有只影大人、白玲小姐在，战事会如何发展也是说不準的。」

「…………静」

明铃大小姐不安似的抬头看向我。

明明在数个月前遭到运河水匪袭船时大小姐都能泰然自若。

「没问题吧？只影大人、白玲小姐——还有瑠璃，大家都会平安回来吧？？毕竟，【天剑】都在他们手里呀！」

「——……当然会。」

统一了天下的煌帝国大将军所挥舞的双剑，那对双剑传说众多。

如果传说是真的，那么双剑应该会保护主人……

大小姐一边摸着猫，一边苦笑。

「静，真不擅长撒谎呀~~你露出那样的表情，我都看得出来呢。

是场苦战吧？」

……我感到羞耻。

王明铃大小姐对这种细微之处极为敏感。

「…………非常抱歉。」

「不、准、对、我道歉！以前的坏习惯冒出来了喔？我们现在只是张家的客人，能做的事有限……」

大小姐戴上帽子，给笔蘸墨，在纸上流利书写。

那双大眼睛中洋溢着干劲。

「但总之，先搜集小船吧。在临京饮茶的时候，只影大人跟我说过有趣的事呢！

还有改良过的『火枪』和——……桶装火药也先做好送过去的準备？虽然是非~~常危险的东西，但瑠璃一定能用好吧。

她说过！自己虽然讨厌战争，但『火攻（？）』是自己最擅长的。」

啊啊……这个年幼的大小姐，正在全力以赴地想要完成自己的使命。

不会舞剑、不会使枪、不会拉弓，连马也不会骑

——哪怕如此，人也可以战斗。

如果年幼时的我，也能察觉到这点的话……

我表情一肃，肯定了大小姐的话。

「完全同意您说的话。」

「谢啦☆那么，赶快搞定剩下的公务吧~~♪」

大小姐在新的纸上下笔，愉悦的书写之声传入耳中。

在她处理公务的时候，我一边用梳子梳理着她的头髮，一边下定决心呼唤了大小姐的名字。

「那个……明铃大小姐。」

「嗯~~？什~~么？？」

大小姐停下笔，可爱地歪着脑袋。

我避开她的视线，但还是明白地向她表示感谢。

……隐藏了曾经的悔恨。

「感谢您。我能像现在这样笑出来，都是託了大小姐的福。」

大小姐愣住了，然后立刻挺起了那对丰满的胸部。

「诶嘿！我，是个好主人吧~~？」

「是的，天下第一的好主人。」

「哼哼哼~~♪老实的静也很可爱，我很喜欢~~☆」

明铃大小姐一边高兴得哼哼了起来，一边继续处理公务。

为年幼主人的这个样子感到安心，我坐在了旁边的椅子上。

……在【西冬】发生了什么，有必要调查一下。

只影大人和白玲小姐再怎么强，也无计可——脑海里浮现出了金髮少女的脸。

自称『仙女』、博通古今战事、兵棋胜过临京的高手。

那位小姐虽然打从心底里厌恶战争，但我不认为她会在战场上被人摆布。

——虽然不这么认为……

「如果只影大人和白玲小姐能发挥武勇，瑠璃小姐又能在战场上完全地展示出她的真正才能……那么，说不定——」

「静~~？你、刚刚说了什么吗？？」

明铃大小姐抬起头，诧异地盯着我。

我挥开幻想，对她微笑。

「不，没什么。我去试试让朝霞小姐找来西冬地图。

搜集来的小船停在哪里，『火枪』和『火药』运往何处。

我想，这些都有必要根据地图作出判断。」