才能。
那是我没有的东西。
虽然有时班上同学会说：「小艾莉姆什么都做得到，真厉害呢。」但那是因为他们不认识我妹妹才会这么说。
以认识我妹妹的人来看，他们就不会说出我什么都做得到这种话了吧。
现在父母总是拿我和妹妹比较，并不断说我没有才能，老实说很烦人。
但这也是没办法的事。
妹妹她总是能一派轻鬆地完成所有事情。
能够完美地达成父母提出的所有课题。
就算比我晚出生，能力却远比我更加优秀。
那并非努力的成果，而是与生具来的。
──这有时候会让我憎恨得不得了。
明明我也很努力了，为什么比不上她呢？有时我会泫然欲泣地这么想。
但就算这么想也无济于事。
要是至少能有一项能赢过妹妹的才能……没错，我没有一天不这么想。
但是直到今天，我依旧远远比不上妹妹。
○
自从跟露露和娜娜缔结共犯关係后，我开始努力构筑比过去更加广泛的交友关係。
我并非打从心里想这么做，只是当作能让自己回得了家的必要手段。不过即使以能邀请对方回家的关係为目标，我不会让对方太深究自己的事，也不会主动和他们过于亲近。
……虽然这么想感觉与共犯关係差不多，但我依然提醒自己要尽量温柔地对待他们。
就是因为这样，原本和我保持距离的班上同学才会开始跟我搭话吧。
人数尽量越多越好。
毕竟不可能每天邀请一位同学回家。
会与人边聊天边享用一直以来当成例行公事的午餐，应该算有进步吧。
「我记得艾莉姆同学没有加入社团对吧？」
午休时间。
跟我一起吃便当的小林同学这么开启话题询问道。
「是这样没错，怎么了吗？」
因为没想到会在这时候聊到社团活动的事，我不解地歪头。
「其实我是漫画研究社的成员。」
「漫画研究社……？」
「没错，俗称漫研！」
「漫研吗？」
总觉得这种省略方式很像着名艺人，但我并未讲出这件事。这是因为担心对方没有共鸣，而导致气氛尴尬。
我最近才知道，观察气氛其实意外地是件难事。
不过，漫画研究社吗……
在刚入学时的介绍活动上，好像有听过这个社团。
不过，我完全不记得社团内容。
这是因为我原本就没打算加入社团，所以根本没在听。
而且由于家里管得很严，我也没好好看过漫画。
所以，我完全无法想像这是个怎么样的社团……
究竟该怎么对漫画进行研究呢？
不对，比起这个，我更好奇她为什么要对我提起这件事。
「所以，怎么了吗？」
就算我这么问，她也完全不说话。
「这是、那个……」
之后她虽然开了口，讲出来的话却不明不白。
「那个，是什么呢？」
光听这些还是完全不明白她的用意，于是我出言催促并等她继续说下去。
「那个啊……」
「嗯。」
最后，小林同学像终于下定决心似的开口说道：
「其实呢，漫研现在人数不够。」
「嗯。」
「这样社团或许会解散也说不定……」
「社团解散，是吗？」
我终于明白了她的意思。
「也就是说，为了避免社团解散，想拜託我成为社团成员吗？」
「事、事情就是这样。」
她像鬆了口气似的摸了摸胸口。
虽然知道了她的用意，但还是有件事情不明白。
「为什么找我？」
「呜……」
「老实说，我觉得自己应该跟漫画没有关联才对。」
实际上我也几乎没看过。
不过从旁人的眼光来看，其实我比自己想像中的更像有在看漫画吗？
如果是这样还真令人遗憾，我并没有好好看过漫画。
「那个，嗯……就算是我，也看得出来艾莉姆同学大概不会看漫画喔。」
「那么为什么？」
「那是因为，其他同学全都已经拒绝……没有退路了。所以，现在只能拜託艾莉姆同学了。」
看来只是单纯的删去法。
不过，从她的表情来看，可以知道她真的已经走投无路了。
对小林同学来说，这个社团肯定很重要，否则她不可能特地连我都开口询问。
「所以拜託妳！就算只是参观也好，可以请妳过来一趟吗？绝对不会让妳困扰的！」
她双手合十并朝我低头，因为那副模样太过拚命，看起来就像我做了什么坏事。
这让人非常困扰，会影响到其他人对我的印象。
「请、请别这么做，就算妳那样拜託也只会让我困扰。」
「咦？」
虽然她立刻抬起头来，但表情看起来十分难过。
她明明已经抬头，我的罪恶感却有增无减。
「果然不行吗……？」
「这个嘛……」
「说得也是……大家放学后都很忙，当然没办法参加社团活动……不如去打工赚钱还比较好，我很清楚的……」
眼前的她叹了气。但那并非带有明显的恶意，反而像一开始就放弃所以看开了似的。
她是在无意识中引起我的罪恶感吗？
还是刻意这么做的呢？
不，看起来不像装出来的，她大概就是这么困扰吧。
「说得也对呢……」
虽然我并不觉得有人遇到麻烦就该帮忙，但她如果这么困扰，我开始觉得就算只是去参观也无所谓。
如果可以，她也许会成为我能偶尔邀请回家的朋友，那样的话，最令我感到高兴。
最近就算什么都不做也能回家，但大概就快要回不了家了也说不定。
那会让人非常困扰。
「我可以只去参观吗？」
「咦！」
听我这么说，小林同学再次朝我看了过来。
不，她甚至反覆看了好几次。
有这么惊讶吗……？
「真、真的吗！」
「是、是的。毕竟妳看起来很困扰，我不会说谎的。」
我一边后退避开身体突然前倾逼近的她，一边点了点头。
接着，彷彿她先前的表情像假的般露出了灿烂的笑容。
虽然我只答应要去参观，但她的笑容就像已经不会废社了一样。
要是她因为误会而直接让我加入社团的话该怎么办呢。
「那么，今天放学后一起去社团教室吧！请多指教！」
「好、好的……」
她毫不在意我的不安，脸上浮现的笑意持续了整个午休。
到了关键时刻，得好好拒绝才行……
我在心里暗自下定决心。
○
「差不多该过去了吧！」
「嗯，麻烦妳带路了。」
「交给我吧！」
放学后，我跟着充满干劲的小林同学一同前往漫画研究社的社团教室。
似乎因为本来成员就不是很多，社团教室被分配在社团大楼的角落位置，路途中她提到或许位置差劲也是招收不到成员的原因之一。
「不过呢，在社团教室阳台看到的夕阳非常漂亮喔～」
「是这样啊。」
「嗯嗯！」
爬楼梯的时候，我提出了一直都很在意的问题。
「所谓的漫画研究社，究竟在做些什么呢？」
「咦？」
她吓了一跳。
接着立刻像想通了什么似的，露出理解的表情。
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