原译者 : 羽落
访问后宫的第二天。
伊法和丽泽乘坐清晨的马车从王都阿斯塔出发,中午前到达了普罗特阿斯塔。
回到首长公馆后,前来迎接我们的是带着几名护卫的塞西里奥王子。
「哦哦!妳回来了,伊法。路上没什么吧?
有丽泽在,应该不会有什么问题。」
「啊,是的,谢谢……」
伊法虽然胆怯地回答,但心里却有些纳闷。
为什么要带着护卫呢?也许是丽泽的替代,但是和谁见面了呢。
王子面带笑容地说。
「我一直在等妳。来吧,请到这边来。」
「是、是的……」
没办法,只好照他说的,和丽泽一起跟着去了。
被带到公馆二楼的一间类似会议室的房间。
阳檯面向宽敞的庭院,窗户敞开着,大概是为了让风进来。
房间里还有其他几名男性。
王子对其中一人喊道。
「让你久等了,格鲁德大人。是她。」
「哦,这……是上等的货色吧?」
一个肥胖的中年男子凑过来,用查看商品的目光看着伊法。
伊法不由自主地缩着脸向后退去。
「本来为了看有没有皮肤病、伤口、营养状况,要光着身子是常事……
不过,也不能这么做。」
肥胖的男人接着问王子。
「她学了一些学问,而且,可以使用魔法?」
「是的。」
「……很难啊。像这种有附加价值的奴隶,很难预测需求,也很难定价。
不过,就算这样也要估算的话……」
男子让站在一旁的僕从拿过纸和笔,在上面写了些什么。
然后把它交给了王子。
「大概在这附近吧。」
「……和準备的金额差不多吗? 好吧,柯帝士,这是正式的价值。」
「是的,殿下。」
从王子手中接过纸的鬍子男子说道。
「上面写着日期、商会的印章、计算者的名字和奴隶的名字。
作为税务员的柯帝士应该承认,这是客观的、有价值的资料。」
留着鬍子的男人继续说道。
「解放税是票面的二十分之一。」
「嗯,喂。」
王子喊了一声,一名护卫在桌子上打开手中的皮囊。
伊法不禁瞪大了眼睛。
里面放着大量的金币。
「啊,那个,这是什么?」
在无法言喻的不安的驱使下,伊法问王子。
王子对着伊法,微笑着说。
「这是妳的释放程序,伊法。」
「啊……啊?」
「从今天开始,妳就自由了。」
面对混乱的伊法,王子像是在教导她。
「妳应该也知道,无论是阿斯蒂利亚还是帝国,奴隶都有解放制度。
只要向主人支付与自己价值相同的金额,缴纳规定的税,就可以成为自由之身。」
王子继续说道。
「本来应该在政府机关办理手续,但作为政府首长的我承认了,所以没有问题。
而且……释放所需的钱,这次我会全部拿出来。」
「啊?」
「妳要向塞伊卡桑支付适当的金额,并把一部分作为解放税向这座城市缴纳。
从形式上看,妳会被当作赎回了自己。不用担心,手续都在这里办好吧。」
「嗯,嗯……不行。这种事,我不可能做的。」
伊法像是在说给自己听。
「要想被释放,必须得到塞伊卡君的同意。竟然擅自办理手续,这是不可能的……」
「我同意。」
王子断言道。
「对奴隶的劳动给予报酬,让他们解放,这在帝国中也应该是富裕阶层的规範。
拒绝解放支付了足够的钱的奴隶,这在世人看来是非常不光彩的行为。
但是……即便如此,如果塞伊卡桑不认可妳的解放的话……」
王子告诉我。
「到时候我会在普罗特阿斯塔发出奴隶徵发令,强制从塞伊卡桑那里买下妳。」
「诶……!那、那种事……」
「这本来是为了战时而制定的制度,但无须经过参事会的批准,可以根据首长的意思发布。
虽然暂时是街上的公物,但之后的处理就由我自己决定了。我再买妳,然后解放就可以了。」
伊法慌张地说。
「我、我没有拜託你那种事!」
「我听丽泽说了。」
王子用冷静的语气说。
「看不见精灵的我,不太明白塞伊卡桑的恐怖……但是,不能把妳放在危险的主人身边不管。」
「啊……」
「而且……妳也一直以奴隶的身份而痛苦吧。现在妳不用在为自由付出代价了。
不管妳进不进后宫,只要凭伊法的意思决定就可以了。我只是希望妳能过自己的人生。」