三話 朋友

「所以说，朋友，到底是什么东西呢？」

「嗯？」

我重新拿起世界史老师所谓「上课要用」而拿来的大开本世界地图，不禁发出这样讶异的声音。现在是第二三节课之间稍长点的大课间。被命令收拾的桐谷抱着地球仪。

因为看她一个人似乎拿不住，走出教室我就抓住桐谷，抢走了她手中的世界地图。即使升到二年级，桐谷还是像往常一样被安排一些吃亏的工作。

桐谷则是摆出一副若无其事的样子，目不转睛地看向窗外，说道「不，唉」。

「仔细思考的话，我想起来连一个能称之为朋友的朋友都没有呢。」

她那忧郁的叹息，营造出一种像是诉说与人生有关的沉重烦恼的氛围。甚至因为如此，身为优等生的桐谷做出这样的表情，魅力看起来又增加三成。

只不过，遗憾也在急剧上升。

「也就是说，你想说自己是孤家寡人吗？」

她的发言有种在向全国的孤家寡人挑衅的感觉。还是说只是没有自觉呢？我想起她和同学们普通说话的样子，感到有些疑惑。

「不是的。」

桐谷无可奈何地否定道。

「话虽如此，我也不是和谁都没有关係吧？」

下了楼梯，我们到了楼层走廊的尽头。社会科準备室的门大开着。準备室要比走廊稍冷一点，拉着遮光窗帘，能闻到一点速溶咖啡的味道。

「因为在同一个委员会。因为参加一样的社团。因为是同班同学。如果是这种身份层面的关係，还是有的。」

桐谷把地球仪放在桌上一个适当的位置，没看我一眼，说道。我则是物色着某位社会科老师的咖啡套装。电水壶，咖啡粉，一次性纸杯，糖棒，準备的十分周到。

「那种关係对桐谷来说不算朋友吗？」

「我是把亲近的人当做朋友去对待的。但不知为什么，总感觉自己被区分开了。」

「真是一个桐谷式的烦恼啊。」

「在拿正经事开玩笑吗？」

「怎么会。」

我耸了耸肩。成绩优秀，体育出色，老师的评价也很高。是个美人，待人待物也十分和善。桐谷就像一个完美无瑕的超人。这样的人会被同学们当做『高岭之花』来对待也是没有办法的事吧。

比如说，她去回答不会的问题。虽说对方可能会道谢，但对于桐谷来说那也只是即时的关係。称其为朋友确实很乏味。

「田崎君应该很擅长吧？」

「找朋友，吗？」

「是啊。」

听到桐谷的肯定，我略加思考。

「普普通通聊聊天，一起午饭，回家，一起玩，不就是朋友了吗？」

「哦——，这就是朋友啊。」

「虽说我不知道别人是怎么想的。」

我随便补充上一句，含糊其辞。我对桐谷所说的这些标準，主要是回顾去年的生活，然后换上了些没触碰实例的东西。

「那样的话，我从今以后就和田崎君普普通通聊天，一起上下学，一起出去玩，怎么样？」

「不要。」

感受到一种不稳定的氛围，我制止了桐谷。

作为那股氛围发生源的桐谷，正在用一种有所企图的视线看着我。

「我搞错了什么吗？」

那声音总感觉十分得意。

没过多长时间，我意识到这是一个圈套。

「……如果我承认的话，你会打算全部实行吧。」

「哎呀，真遗憾啊。」

哈哈，桐谷厚脸皮地笑了。与之相对的，我仰望着準备室昏暗的天花板。

「请你稍微自重一下。先前那些让我觉得不舒服的事就先原谅你了。」

我被绀野甩掉这件事，似乎已经作为公然的事实广泛流传开了。每次我想要做什么的时候，都会有装满好奇心的视线向我投来。之前刚开始交往的时候，我也吃了不少苦头。这些都是因为绀野的影响力过大才招致来的。

但他人的谣言不就是一阵风吗？

总之，在大家对我不感兴趣之前，我不想闹出什么大事。

桐谷也应该是理解了这点，「开玩笑的」叹了口气。

总觉得她的样子多少有点遗憾，我从口袋里拿出了手机。

「姑且，要交换一下联络方式吗？」

我们交换了line和电话号码。桐谷盯着手机屏幕绽出笑容。

「这样的话我们就可以随时交流了诶。」

「我可没心情陪你到深夜哈，我困了就睡。」

在这样事先嘱咐后，不出所料，桐谷显得有点惊慌失措。

「这，这不是常识吗……！」

怎么样？