16 幕間 村姑艾蓮的決心

艾莲视角

时间上来说７～８话的时候。

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我的名字叫艾莲。父亲是西开拓村的村长亚罗德‧巴雷吉。所以,我的全名是艾莲‧巴雷吉。

还有这个村子的全名是『旧朵弥茨阿诺领西部开拓村』, 但是没有人用这麽长的说法。只用『西之村』或『西开拓村』这样而已。顺便说一下, 「朵弥茨阿诺」说的是以前被平定的领主名字。

但是,现在这边的领地没有贵族存在。开拓村中东西南北的中转地兼备的住宿街有5处,所有国－－格拉毕欧鲁帝国是大陆东部地区的大国－－治理的直辖领地。

以前的领主消失了,小时候问了原因, 告诉我「坏领主大人受到了惩罚了」这样吱吱呜呜含糊的回答。

但是稍微长大后听了四周的话就明白事情原因,在我出生２０年前,那个领主为了扩大自己的领地, 独断将军队送进那广大的『黑暗的森林』就是原因。

其结果不用说,几千人的士兵在一夜之间全灭。

而且,暴怒的森林之主－－金光龙王－－,在地平线的彼方轰鸣咆啸同时起飞,几乎在瞬间就将领主居住的城堡和街道上的居民消灭,并且将出兵协助的邻近领主和百姓们歼灭,其结果是这个地区瞬间变成寸草不生的焦土。

为了不让愤怒的矛头更进一步,帝国本土打算，将当时已经引退的现任皇帝陛下祖母大人——太祖女帝也被称为国母——，单身与森林之主商谈（实际与魔皇会谈，对神帝陛下直接上诉，这个附近传言七零八落,不过），总算避免最坏的事态发生……不过，从那以后，就没人看过太祖大人。

一定是,就算牺牲我的身体也要守护国家吧……,而且,故事总是这样就结束。

因此这个地方和「朵弥茨阿诺」这名子一直被忌讳着。

只是，「如果不带入国家利益『黑暗的森林』被解放」的真红帝国（在帝国上面君临的大陆统一国家）的正式见解，现在无畏的冒险者不在乎的进入森林，人民放弃的城市在森林的旁边，这没遇到特别受害。

因那件事而变成焦土的地方还是帝国的领地事不变的……，在数年后提心弔胆移居开始，大概问题好像就是这样，真正的开拓村做成，我住的这里与黑暗森林最接近,西开拓村于16年前完成。顺便说一下,是开拓村中最新的小村庄。

因为是小村所以，做村长的爸爸和辅助的妈妈全年都很忙。

两个哥哥也已经被当成大人从早开始帮忙农活。

排行最小的我也帮忙父母处理家务和农活,但平时和村中的孩子们一起照顾小孩子。

因为村子中没有和我年纪差不多的女孩子,所以算是大人们和孩子们的协调者－－听起来是不错,不过还是一样被当成孩子阿。就算是这样,小鬼们对年长的姐姐－－以５岁的孩子来看１１岁我已经算是被当成大人对待。

虽然不是有什麽不满,既不是大人也不是小孩,两者间的立场不是很安定。

在村唯一的同岁的男孩子――布鲁诺，被小鬼们当成大哥变得得意洋洋,不过,那个没什麽大不了的。

因为这样,我总觉得有些不满足。

想要能平等对待的朋友。

想要不管什麽话都能的说同年龄好友－－那样总是在心中希望着。并且,像是回应那个愿望一样,某天有一个女孩子出现在我面前。

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「艾莲,这是森林中贤者大人的弟子茜儿小姐,和你一样１１岁,可以变成好朋友吧。」

那样被爸爸介绍的是从头上用带帽衫遮着的高个女孩。

『同岁！』这个言词出现在我眼前，叭一声那样明亮起来。

期盼的看着对方,说不定能变成朋友。

我因紧张和期待而按住胸口,像茜儿酱打招呼。

「初次见面茜儿小姐,我是艾莲。」

对方是『森林的贤者大人』以爸爸为首，被近邻的镇长尊敬（嘴坏的伙伴叫着『森林的魔女』,不过）的弟子大人。我尽量不失礼竭尽全力地低头。

于是从带帽衫下，简直像吟游诗人弹奏竖琴一样，让人惊讶的清澈声音传出来，我吃惊了。

「是初次见面，我是茜儿。――啊，另外『小姐』不需要。普通地说的话就可以了。」

一瞬间我听得出神,轻鬆的内容,我在内心掌声喝采,决定用茜儿去称呼了。

「是，是的……！是阿，是朋友阿！」

「是阿。成为朋友」

然后，我们被爸爸催促在村中散步。

「那是什麽？」

「那里以前是豆田地,不过，现在土地贫瘠正休息着。」

「唔，每年一样的田地不能使用？」

「2～3年过去的话，渐渐的收穫量会变得少，因此每年使之休息耕作着另外的田地。」

「是吗，果然肥料和土地的改良差得远。」

一边走一边茜儿听着各种各样的事。

在脑中想着怎样回答的同时，我也问茜儿在森林生活的事，说然边交流閑谈着走了。

茜儿的故事都让人吃惊也没听过，而且有很多难了解的事。我也为了将来，让妈妈教着学习,不过，完全比不过（但是，366日有1年，每月的通称等，为何当然的普通常识却不清楚,没想道她也有脱离常识的一面）。要更加学习！我反省了。

而且同时在想，这样和同龄的朋友平凡对话，真的像梦一样的时间的幸福――这样关係已经可以说是"好友"也不过分吧！

就这样，我和茜儿成为了好友。

「啊，对了茜儿，为什麽一直用带帽衫在遮住脸？」

我在意茜儿一开始就遮住脸的事。

其实在移动的时候可以看露出漂亮的脸的线啦，像樱桃般的嘴唇啦，迅速通过的鼻樑啦,把带帽衫拿下绝对是超级美少女!!这样只看到部分的素颜，就已经非常在意了。

所以我决定问了,不过，茜儿为困惑用手拉着带帽衫，

「魔女的惯例。到唯独当一面为止，不能随便地让人看到脸。」

总觉得看起来负疚地回答了。

有这样规定的话也没办法。但因为是好友所以偷偷给我看一下吧,这样想的时候,看到同岁孩子王布鲁诺,他无理取闹想要揭开茜儿的带帽衫。

布鲁诺以前对森林的贤者大人试图恶作剧,这附近有「做坏孩子的话会变森林的魔女变成猪」、还有「森林的魔皇会来吃哦」在叱责小孩时像口头禅一样的东西, 不过这是把勇气放错地方。因为没有碰到过贤者大人,结果布鲁诺有着被变成猪一星期这样可耻的过去。茜儿是她的弟子所以被讨厌。

（真多事！）

慌张着想伸手去阻止,但被抓住的茜儿像是用了魔法一样将布鲁洛扔出去。布鲁诺将来要成为冒险者,说有在自卫团训练和大人一样有本事之类的话,不过,现在像抹布一样被扔了。

看到这样,包围的男孩子们一齐逃走,我欢呼喝采接近了茜儿。

在那时候－－向远处被抛出布鲁诺的手,偶然碰到茜儿的带帽衫,由于半报复拉下来的那个结果,茜儿的脸在那个当场看得很清楚。

「「「啊!!」」」

惊愕的声音同时泄露了。

因为露出素颜的茜儿,不是想像着『可爱』，是『漂亮』……那样的次元。

像在雪白的牛奶里微微像溶化玫瑰色一样的皮肤光滑，薄薄地在染上樱色的长长金髮反射太阳闪耀的光辉，湿润的翡翠色的瞳孔放出神秘的光辉，放出难以压倒的气度和存在感。