25 肥料的商談和好友的前途

将上午收穫的草药按类分开送到调和房间，提前一些吃了午饭。

菜单中都是使用自产的——秋天从实验菜园中收穫的，保存起来的玉米和南瓜——东西，做成了玉米浓汤和奶油南瓜一类粗食……吧。【粗食是一种自谦语，原文就是那个粗茶淡饭的粗食】

「什麽啊这个玉米的甜味！？而且连躯干部分都这麽软！这个南瓜也很甜！连皮都煮的溶解了一般啊！？」

在送入口中的同时，克里斯蒂女士翻着白眼，送出了大绝赞的评价。

被这样放肆的夸奖，果然努力做出的肥料起到作用了呢。

「哼。」

另一方面，连笑也不笑一下只是在哼着鼻子的蕾吉娜，没做出什麽特别的感想只是从大盘子中选出南瓜中较为柔软的部分，将自己的小碗盛的满满的，啪嗒啪嗒的不断往口中送着。

「啊啊，师傅！你这不是一个人独佔了7片吗。连我都没有吃到4片的量呢。」

「啊是吗。为了不让你吃得太多我就代替你将其他的处分掉了。」

用双手好好的确保着盛着自己的份的小碟的蕾吉娜，在保证无法被他人拿走的情况下，浮现出残忍的笑容。

不管怎麽说，她没有不满……的话，看来是相当中意的吧，这个蔬菜和料理。

「我可是将最好吃的部分留到最后，在好好品味的主义者啊！」

「哢哢哢。所以你总是延误最重要的东西呢，包括婚期。」【茜儿的嘲讽都是和师傅学的啊23333】

「这，这和结婚一点关係都没有吧！说来的话，没结婚不都是因为师傅突然就行蹤不明的错码！」

「真是讨厌啊。这可是不受欢迎的女人的辩解呢。茜儿，你可不要成为这种人啊！」

「……啥？」

不就是一两片南瓜吗，为什麽造成这麽大的骚动？这样，因为预想外被连累到脑袋更加痛，但我还是为了再取来些南瓜而去了厨房。

结果，两位魔女发挥了无法想像的大胃王的能力，将原本应该轻鬆的午饭变为了，一整大锅的汤和两整个南瓜，甚至于加上4个煮玉米才满足下来。

顺带一提我只吃了一片南瓜和汤就够了。反弹可是很可怕的，嗯。

◆◇◆◇

「欢迎来到西之开拓村，统治官大人。我是村长名叫亚罗德·巴雷吉，这边的是我的妻子卡丽娜。」

十分慌张的从玄关出来迎接克里斯蒂女士的艾莲的父亲，和妻子一齐行着礼。

「初次见面亚罗德村长。我是现在帝国魔法学院执教的克里斯提亚娜·丽塔·勃兰特穆勒。由皇帝陛下赐予男爵之位，但就任此地的统治官仍处在预定中，现在就以那个称号称呼我还为时尚早。因此今日只是脱离公务以个人身份来确认此地的实际情况。如果能得到您的协助那真是万分荣幸。」

「好……好的。那个……我明白了，勃兰特穆勒男爵大人。」

连平常被称为口若悬河的亚罗德村长都，诚惶诚恐的畏缩着点着头。

嘛以外表看起来是「女强人」「才女」的克里斯蒂女士为对手，对朴讷的乡下村长而言的确是担子够重的了。明显是从刚开始就被牵着鼻子走了。

（实际上里面却是，为了煮南瓜而忙来转去，完全没有大人样子和师傅闹彆扭吵架的人呢。）

在离一步远的距离下眺望着这副风景，我悄悄的在都毛虾苦笑着，用手抚摸着无所事事的被玛雅抬起双肩的菲娅的后背。

怎麽说从森林到开拓村的这段路，也不能让克里斯蒂女士一步步的走过来——最初来到森林里的时候，是使用「转移门」之后由龙骑士的艾鲁玛氏与其同乘在飞龙吹雪的背上——解决法就是，女士骑在玛雅的背上，我骑着菲娅的形式移动到村中。

那期间，小屋的警戒被巴尔托洛梅爽快的接下了（蕾吉娜却说着「难闻死了！」厌恶的要命）。

「首先是确认这个村庄的农作物的种类和状态，情况到底如何呢？」

「啊，是的。主要是穀物类……以大米、小麦、玉米为中心，其他就是比较不费事的南瓜呀大豆、薯类，还有其他的几种蔬菜一类。对于收穫而言，除了5年前因为冻伤有所歉收，之后都还算顺利。」

「嗯。歉收的时候是怎麽应对的？」

「基本上只能让田地休息，等待其自然的恢複。即便如此，耕种新的田地也十分辛苦，因为休耕地再增加下去村子就没办法运作下去，就只能不断欺骗着耕地状况来使用田地。」

「原来如此。确保为了今后非常时刻所準备的休耕地是当务之急呢。为了能在一定程度保有余裕，就在一定期间内减免税收，或者从各个村的状况来探讨一下互相输入食物的方法。」

「当真吗？如果这样的话，真是帮了大忙啊……真是值得庆幸的事情啊！」

虽然克里斯蒂女士只是淡淡的以伶俐的事务性口吻对话，不过谈话的内容明显站在了村民这一侧，是非常好意的内容。

当初表情僵硬的亚罗德村长也放鬆了肩膀，安心下来。

「啊，实在抱歉。一直站在这里谈话，请往这边来。」

跟随着村长带领的克里斯蒂女士，我顺便也进入到屋内。【抱歉茜儿的敬语真心不知道如何翻译。】

「茜儿！」

向那发出听惯了的声音的地方看去，艾莲正和两个哥哥一起拿着一笼穀物和蔬菜。

「喂喂，你们干什麽呢。在男爵面前抱着这样的东西。」

夫人轻轻拉着露出困惑表情教训着孩子们的村长的袖子。

「亲爱的，这是我让他们做的。我想是不是让男爵大人看看实际的收穫物更好呢？」

「原来如此。的确是『百闻不如一见』呢。多谢您的关照，巴雷西夫人。」

挡住还想要抱怨些什麽的亚罗德村长，浮现出微笑的克里斯蒂女士阐述着谢意，村长也不得不闭上嘴沉默起来。

「那就让我确认一下吧。」

克里斯蒂女士向前踏出一步。

因为本身的身高再加上良好的姿势，自然的动作却锐如锋利的刃物一般——从我看来是十分帅气的女性——被她的气势所压倒一般，两兄弟畏缩不前的游弋着目光，艾莲将手中抱着的笼筐放到了地面上。

「轻便，男爵大人。」

「啊多谢，嗯……「叫作艾莲」」

回头看正在旁边补足着的我，问道「是朋友吗？」时，我和艾莲同时点着头。

「是的。」

「是大亲友！」

将视线从注入着势气强调着的艾莲身上移开，克里斯蒂女士眯着眼睛愉快的笑着。

「让我看看。」

然后，蹲着开始实际着手检查笼筐里的农作物。

刚刚还津津有味的斟酌着收穫物的克里斯蒂女士，但表情渐渐凝固起来——染上了困惑和疑问的色彩——的样子，吞着口水看着她的大家也自然的飘散起紧张的气氛。

「……这就是，普通收穫的玉米吗？并不是什麽坏的吗？」

对手中的玉米的大小和重量感觉疑惑，剥开皮来确认其内容物的克里斯蒂女士，看着艾莲的眼睛确认道。

「是、是的。能比平均的好出那麽一点点。」

以评估的眼神打量着到底还是有紧张的神色的艾莲……克里斯蒂以怎样都无法释怀的表情回头问我。