那麽,结果就是男女二人一组,在原别墅荒废的宅邸里探索,并没能找到与目的相关幽灵的痕迹和特别可疑的东西,我们在约定的时间集合了。
「在幽霊宅邸里分头探索……以一般的模式来说,应该会有人突然消失,出现谜一样的痕迹应该是常规啊,但意外地什麽事都没有发生。」
「到底你在说什麽啊?」
对于我坦率的感想,塞拉维冷淡的响应。
就这样了,然后开始交换侦察所得的结果。
「在哪里都没有人的迹像。几处有从破损了的窗户进入的足迹,从大小推论应该是男人,大概是听说幽灵的传言而凑热闹的人吧。」
「残留的思念也没有。至少在二十年间,在宅邸里没有死过人的迹像」
「这边也一样,除了无法移动的柜架,固定式的魔导具(magic・item)以外就没有找到其他漂亮的了」
在厨房里的灶台焗炉,冰窖的保冷用简单的魔导具是有余下的,但本体的魔石已经被摘除了——不过好像在洗手间清洗・排出的魔石还在,能普通地使用就是侥倖了。
「还有,稍远的仓库也确认了,只有几个不能使用的道具和扫除工具散落在地上」
「……就像这个样子吗」
为了方便行动将袖子捲起并用丝带绑起头髮,用围巾当作面罩,对于拿着扫把及鸡毛掸子的我,里奥君上下的打量了我的身影,而塞拉维像是理解与吃惊混杂的状态轻轻地抱住了头。
「反正今晚也要在这个宅邸里等待幽灵。在乾净的地方过夜不是更好吗?」
「是那样吗? 我想只过宿一晚,所以不需要做多余的工夫。」
「……是呢」
在奇怪的地方达成共识的塞拉维与布鲁诺。
恩~~、这是男孩的感性吗? 但睡眠吃饭的地方不够乾净总觉得不舒服,刚才和里奥君一起在比较少的小食堂拚命打扫到能够使用,但在这样髒的地方总觉得心情不好,也许是女性的心理吧。
说起来,基本上一直蜗居在巢中分娩和育儿的雌性动物,可以说是自然地按本能将巢边整理乾净……以我自己作标準相当杂乱的房间,在招待卢卡的时候被称讚「整理得相当乾净整齐呢」,本以为是单纯的社交辞令而已,但或许说不定真的这样想呢。
◆◇◆
与摇曳的珊瑚般燃烧着。
幸好烟囱没有堵塞,残留在仓库里的木柴放入轻轻地打扫好砖造的暖炉里,像复活那样温暖的空气和隐约的橙光充满于兼任饭堂的大厅。
好像已经日落西下了。我向大厅的屋顶施放「光芒」使灯光浮现,并顺便在『收纳』里轻轻地取出预先準备的锅和水壶,装满水之后放入事先烹调过的肉和蔬业,再目测地加上调味料调味作浓汤的準备。
「手法还是一样好啊」
在炖汤的气味散发出来之后,塞拉维怀念地说出了感想。
嘛,人类因为天晚之下,饑寒交迫会导致心情很郁闷,在这样明亮的地方加上温暖的炉火,甚至闻到饭香,心情也会变得豁达。
我将乳酪放进麵包里轻轻炙热,在拿起香肠的时候,布鲁诺和塞拉维不知从哪里搬来了数张椅子和桌子,而里奥则用抹布清理污秽,正好晚饭刚好完成了。
把做好的菜摆到桌子上,并没有人偷跑,全体自然地就座(作为圣职者的塞拉维先是在祈祷,笼统地说相当敷衍的感觉),全员开始吃饭了。
我也将自己那份放进口里,并看看周围图图的反应。
「怎麽样呢? 虽然只是临时凑合,但因为劳动了一整日,所以稍微多放了点盐,如果太鹹的话可以尝尝这边的沙粒,还有加了葡萄乾的麵包哦。」
「不会,很好吃哟!不愧是茜儿!」
「只是临时凑合的吗,我的料理完全没有进步感到脸上无光了啊……」
「――普通的冒险者在外面就只能吃到旱硬的麵包就很好了。不可能与这样好的食物相比。」
「「………」」
布鲁诺和里奥君瞪大了眼睛目不转睛地凝视着、不形于色地同意里奥君赞杨我料理的塞拉维的脸。
能重新审视笨拙不堪但温柔的他就好了。
饭后的咖啡──在上次,和学园理事长的座谈时被款待,就决定作为茶点时间里的菜单之一,但是在南方以外无法採集价格其实是相当贵的,因为只能以基本海路和传送门运输所以供给并不稳定,所以不得不以「时价」来对应,搞不好的话价格就和最高档的红茶同阶。
如果可以更简单的话我想做些什麽的,可是在閑聊的时候顺便说了,成功得到理事长介绍低价而稳定的途径──顺便希望由大量的供给,从现在以法兰绒滤布的方式(Neldrip)提取咖啡(在咖啡豆混以开水并以布过滤渗滤的方法),在不断的失败与探索之后(试行错误の末),改变为纸过滤(ペーパーフィルター、paperfilter),就这样在旅途之中也可以轻鬆喝到咖啡了。
[某S:求作者别再考验我的语文程度]
顺带一提,纸滤的方式,不知不觉间已经被执事柯蒂斯先生以我的名义申请了专利,并在各国扩散性地爆发了……因为根本并非是我的功劳,所以心里感到非常受不了,但如果能够可以让咖啡进入普通家庭的话,在店里的咖啡也会变得便宜,还原的方法就让我来做吧。
像此次带来的是简单滤纸的试作品。
里奥君帮助沖泡的咖啡那芳醇的香味,就如饭后悠閑时间的伴奏曲,短暂而平静的时光流逝了。
面露烦厌但塞拉维在圈子内畅谈,正说着各种各样的事情的时候,不知为何布鲁诺慌张地站了起来。
「啊、不好了……稍微离开一下」
真是如此扫兴,往窗外看已经日落西下了,从丛林的缝隙之间,窥到满月之颜。今天有云吗、时而躲藏,但也时而看到满月那朦胧青白的月光照耀着漆黑的黑夜。
「没问题吗?慎重起见我与你一起走吧?」
「那个啊。已经不再是小孩子了,因为很快就完事了所以并没有问题。」
布鲁诺带着烦厌的表情断言,连灯光也没有携带就慌忙地往出口离开、在昏暗的走廊里像融化般消失了。
虽然跟上去应该比较好,但在晚上去厕所的时候,居然要女孩子一起去……这关乎到男孩子的自尊吧,所以并没有这以上的强迫使之恼火呢。
里奥君也一样,相互对视之后叹息了。
如果一个人行动──更何况是在深夜里、应该要更加慎重才对,对生理现像的限制真是不好意思。
嘛,只要同为男人的塞拉维同行是没有问题的,但这两个人如水和油一样要他们嘻嘻哈哈一起去的话是不可能发生……。布鲁诺一定就会在最初坚定地拒绝了吧。
在思考的时候往塞拉维那边偷偷看过去,依然怀着装有咖啡的杯子,不知为何往天井一带投去严肃的视线。
「――? 怎麽了?」
「不……。现在好像从天花板传来了声音,但或许是错觉吧。」
「……啊?」
因为他那样认真的表情,我也为了确认,向天花周围的方向将魔力探知伸展检索,但是……并没有特别的反应。或者说,实际不只这里,在贵族有钱人的房间,为了防犯到处都设置了阻碍魔力探知的结界,在整体上就如隔着一阵雾那样不清不楚的空白。
因此在白天与里奥君搜索的时候,基本上以魔力探知检索,并用肉眼确认无法确认的场所。
「因为是废屋所以不会是老鼠来了吗?」
里奥君战战兢兢地提出了意见,我和塞拉维一起感到了纳闷。
「――也许是这样吧。因为房间变暖了的关係钻入了乾燥的材木了吧。」
「……是呢」
但是,确实总感到有难以理解的地方。
如果沉默倾听,嘎吱嘎吱,好像听到了有谁在天花裹在移动那微弱的声音。
◆◇◆
「真是的,茜儿也该稍微相信我……」
一边在嘟嘟哝哝一边在走廊转角处拐弯,在意料之外满月从云的缝隙露出,虽然光亮但冰冷的光芒照亮了长长的走廊。
「真亮」
连脚边的影子都能清楚看见那种程度的光亮,布鲁诺停下脚步隔着窗框仰望着光源。
「……满月之夜的幽灵是吗。」
在自言自语之后布鲁诺反射性的挺直了背部并大力的挥舞着,打算儘快完事而加紧脚步。
在走到走廊中间的时候,突然在前面悄悄地伫立白色礼色小小人影的身姿开始感到了疑虑。
箔金樱色像是融化那样漂亮及腰的长髮,身穿白色礼服,到处都是紫色的蕾丝。非常特别蕾丝手套和珐琅的高跟鞋映入眼中。
「茜儿?」
就如月光以人形的姿态形成那样的美貌在眼前,布鲁诺的胸变得奇怪嘈杂起来。
――为什麽,结果还是跟来了吗?停止啊,别再把我当小孩子!
在刚想要开口的时候,口和脚简直就像被冻结了一样无法活动。
「茜儿……是你吗?」
或许是偶然,忽然失去了自信想要确认那样小声的嘟哝着。布鲁诺捕捉了从正前方朝向这边茜儿苍冰色的瞳孔。
与平时的茜儿看上来更像大人那样的妖艳……像是由惊人的美丽所编织而成的那个身姿,可以说是无法摆脱,和平常不一样紧张了的布鲁诺猛吞唾沫。
像是对于他的困惑丝毫不放在心上,慢慢地、慢慢地、茜儿无声地靠近了。
「怎麽了、到底……?」
终于说出了在心中的疑问,茜儿靠近的身影,在无意识之间布鲁诺后退了,在他的脑海中突然间像是有上天的启示般浮现出疑问。
(奇怪了。为什麽在房间的茜儿会比我先来到?!为什麽会换了衣服啊!?)
到经到了三~四步伸手可触的距离,布鲁诺屏息地再次仔细观察逼近了的茜儿。
在发光的月光之下,本来该有的影子并没有在她的脚边,岂止如此,那漆皮的鞋连在走廊的地板都没有接触过。
在那个时候,突然月亮隐藏在云层之中,周围被黑暗覆盖的同时,茜儿的身影宛如幻影般在眼前消失了,被留下的布鲁诺在吸一口气的时间同时、
「啊、啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
立即当场掉头,像是脱兔那样全力的狂奔回去。
在走廊里奔跑着,在拐弯之后,终于看到了漏出了温暖光线房间的门,在桌子旁的茜儿与里奥,以及在暖炉边悿加柴火的塞拉维一起感到吃惊看向了出口。
看惯了身穿黑色礼服的茜儿,用对手抱着咖啡的杯子,发獃的表情,与苍白粗暴地呼吸的布鲁诺那样可怕认真的脸,翡翠色的眼睛频繁地重複眨着。
「出、出现了! 是幽灵! 茜儿的幽灵出现了!!」
他开口的第一句说话,就是开口呼喊,对于像是张口的布鲁诺弄得乱七八糟的样子,在那个时候全员都、
「「「――哈???」」」
隆重地在头上浮起了问号,就如看着白痴孩子凝视住他的脸。