北方利贝提姆皇国,大陆的四大国之一。
北边有北龙冰海,以渔港、贸易港为主,是全年笼罩在坚冰之中的永久冻土。
西边有着连绵不绝的白龙山脉,隔开了身为肥沃粮仓地带的西部各国,难以通商。
至于南边,有不可侵犯的魔物之家『黑森林』。
而东边的海拔虽低,却有潜藏着精灵和魑魅魍魉的『迷惑之森』在。
老实说,是被魔物四面夹击的贫瘠之地。
儘管如此,也算得上支配大陆北部的超级大国之一。
其中,身为中央国的西连多佔据了大约四成的国土。
半数以上是各贵族的私有领地。
利贝提姆皇国,是由西连多中央国和其周边的複数小国组成的联邦制国家。
顺便说一下,这种国家体制在大陆并不希奇。
以人口一万~三十万的城市为中心的小国姑且不论,对于总人口超过五百万的大国,完全靠中央集权统治,不现实。
在整个大陆都被鲜红玫瑰超帝国统治的现在,没有在军事上浪费财力的必要。
所以,各个国家都在不停地削减军力。
由此,形成了在某种程度上,允许各个地方在政治、行政、财政方面自治的,协议制的和平统治局面。
顺便说一下,所谓的大陆四大国——
位于东方的,被为大陆最古老最强大的国家,布拉伊欧鲁帝国。
位于西方的,农业、产业发达的迪阿•阿米迪亚联合王国。
位于南方的,以佔据大陆最大面积而自豪亚人国家库勒斯自由同盟。
位于北方的,海运和畜牧业之国,利贝提姆皇国。
这四个国家,和其他的六十个小国相比,佔据了大陆近半数的领土。
(在大陆中部的『黑森林』,作为不可侵犯之地而除外)
以及大陆九成的经济。
——不,正因为如此,才会积极而又和平的实行着联邦制。
四大国的特色各种各样。
譬如,布拉伊欧鲁帝国因为历史久远,其政权非常稳定。
相当明确且公正的社会制度,由中央深入到末端。
而库勒斯自由同盟的国民,基本都是游牧民族。
半数以上是兽人族和矮人族,半人马族等亚人。
因此,其同盟国内部诸国连国境线都分得不是很清楚。
总之,国家的不同,其统治形态也有别。
比较起来,利贝提姆皇国国内的关係相当险恶。
这样说有点过分……
应该是步调不统一的乌合之众。
利贝提姆皇国被认为是乱七八糟的集合体。
原本北部诸国都盛行各人自扫门前雪的风气。
哪个都是小国。
面临着海盗,山贼,胡匪,盗贼的威胁……
有○贼之名的无法者接连不断地出现。
群雄割据。
一夜之间国家灭亡,又有新国家成立。
这种有如古装连续剧的情节时有发生。
在二、三十年前,所谓国家只是徒有其表,只是一堆小国的集合。
名副其实的『边境』,化外之地。
最后,在西方的迪阿•阿米迪亚联合王国和东方的布拉伊欧鲁帝国这两大强国的虎视眈眈之下,本着危机感的各国首脑停止了以血洗血的纷争,达成协议。
——通常也叫"成交"。
其结果,终于形成了联邦国家这一框架。
当时,无论哪国都想当盟主。
(真是『船长过多,船往山行』的典型)
在争端由嘴上渐渐快要发展到战争的时候……
「再继续吵下去,就要把各国上层全都哢嚓掉哦?」
鲜红玫瑰超帝国发来名为劝告实为恫吓的消息。
终于屈服了,姑且以历史悠久的西连多央国为盟主国,草草了事。
其他国家向其表示恭顺,从而大大增强了整体实力。
事实上,要是『利贝提姆皇国』成立的再晚一点,连鲜红玫瑰超帝国也会束手无策吧。
不久以后,身为西方强国的迪阿•阿米迪亚联合王国开始转变态度,通过王室婚姻等手段,支持西连多央国。
而最应该警戒的邻国,布拉伊欧鲁帝国,由于龙王的袭来和皇帝的继位,正处于混乱之中。
此外,尤为可疑的尤妮斯宗教国和奥兰修国如果没有平定的话……
(前者表面上恭顺西连多央国,后者为边境伯领地)
这几点随便哪个出点差错的话……
早就被周边国家吞併了。
「怎样都好……」
据传是超帝国某显贵对其亲信的表态。
不过,真伪不明。
说起来,会传出这种消息,也能说明其形势之险恶。
就这样,利贝提姆皇国变得和三大国并列。
「全靠超帝国的庇护。利贝提姆皇国是无法靠自己建成的半吊子国家。」
这样子,在很长一段时间内被轻视着。
其内部,也有许多原独立国盯着盟主的位置,至今还虎视眈眈地反覆进行着种种阴谋和暗中活动。
真是现在进行时的内忧外患,前途多难。
◆◇◆◇
「呜呜呜呜,姐姐大人现在已经抵达尤妮斯了吧。一个多月不能见,真是难熬啊。要不,我也找理由去尤妮斯度假吧。」
埃乌菲米亚呆在图书馆般的书房,寻找着心爱的茜儿姐姐正逗留着的尤妮斯宗教国阿里拉城的相关资料。
焦急地浏览着纸制的文。
站起来,咬着指甲,开始在屋里走来走去。
「如果内容正确的话,当地的温泉非常有名。还有圣女教团的巫女在。那麽,利用给茜提安娜姐姐大人治疗的名义过去的话,父亲大人一定会同意的。说起来,不去学园,一直呆在房里也不好……」
原本只有自己的地方,突然传来伴随着苦笑的答覆。
「不,不,利用茜提安娜可不好。」
「咦!父亲!?为,为什麽在这?!」
埃乌菲米亚一转身,就看见一个看起来温柔体弱的老年男性。
一副没有精神的样子。
眼前这个有如大商铺第三代当家的男人,正是拥有利贝提姆皇国最大领土的贵族,可以和一国之王相提并论的边境伯弗鲁那多·西蒙·奥兰修。
女儿惊讶的目光,让弗鲁那多为难的扭了一下头。
「听说连喝茶时间都呆在书房里,就来看看情况。听见你的自语就不知不觉地回应了。」
「呜……哎……啊,那个。我才没有把蔑视茜提安娜姐姐……」
听到埃乌菲米亚到乱七八糟语无伦次的辩解,弗鲁那多苦笑起来。
『我知道。』
随后,又摇摇头说道:
「确实,茜提安娜像这样一直呆在房间里不好。我也想要解决。无奈本人不愿意,心和身体受了那麽大的伤,不能强求。」
「……十分抱歉。是我的考虑不周。以后会更加谨言慎行的。」
看着低下头的女儿,弗鲁那多笑着说道:
「明白就好。而且茜提安娜最近健康状态好像相当好。但还是不想去人多的地方。不过,正如埃乌菲米亚所说,趁着现在学园搞调查学习,没什麽人的机会,试着让她出去露露面吧。」
「茜提安娜姐姐大人要外出?她自己的意思?」
「嗯。多亏埃乌菲米亚。」
突然被抱起来了。
没有这种经历的埃乌菲米亚诧异地眨着眼睛。
「埃乌菲米亚总是谈起那个帝国贵族千金开的咖啡店,说里面的东西相当好吃,所以才会想去看看。」
「是,是吗?那样的话,茜提安娜姐姐大人可以直接和我说啊。还可以介绍我的姐姐……不,朱莉娅小姐!」
埃乌菲米亚可怜又可爱地咬着指甲,看起来就像小动物一样。
弗鲁那多定睛看着,愉快地笑了起来。
「呵。相当热衷啊。我也想见见朱莉娅小姐……试着邀请一下如何?」
埃乌菲米亚露出满面的笑容说道:
「太好了,父亲!如我所愿。如果父亲遇到朱莉娅小姐,一定也会喜欢的!」
那样兴奋起来,又突然沮丧地说道:
「啊,姐姐现在因为调查学习而离开皇都了……」
「哎,是去尤妮斯宗教国阿里拉?我年轻的时候,曾经在那里逗留过一段时间。风光明媚,天然的露天温泉随处可见。说起来,克拉拉非常喜欢那里的温泉……」
弗鲁那多温柔的表情中,搀杂了些许苦涩之情。
埃乌菲米亚装作知道的样子点点头,说道:
「是啊,这里写着的「美肌·美人浴场」非常有名。还有,被克拉拉大人封印的邪神也在那里。」
桌上全都是有关阿里拉城风土人情的纪实文献。
「被封印的邪神……」
弗鲁那多苦笑着,鄙视地看着那篇文献。
「不知实情的大众愚蠢的幻想。才不是那种东西。原本,克拉拉的封印——」
突然注意到无意识地说着的事情,赶紧闭上嘴。
「……父亲?」
「不,没什麽。比起那个,等朱莉娅小姐回来了,要快点邀请她过来。
要是能成为茜提安娜的朋友就好了。」
「哎,是的。是那样的。要是姐姐的话,一定会和茜提安娜姐姐大人成为朋友的。」
这样说着,突然想起……
说起来,姐姐和茜提安娜姐姐大人的原未婚夫卢卡斯公子关係很好啊。
没事吗……
埃乌菲米亚有点不安起来。