第8章

挥下的剑划破魔物的躯体，魔物缓缓地倒下。

当我鬆了口气的时候，一把剑从倒下的魔物后面刺过来。

虽然因鬆懈而反应不及，我设法收剑弹开那一击。然而身体由于摆出勉强的姿势而摇晃。

追击的剑锋朝我不断挥落……我从床上惊醒。

呼～大大地叹了口气。

贴上额头的掌心沾满汗水。我用洗凈魔法除去汗水，站起来大大地伸个懒腰。

儘管醒来的方式糟糕透顶，我仍然下定决心。

再度查看状态值与技能，握紧拳头。当然了，我的确并非百分之百出于善意……

「可以问个问题吗？」

做好準备后，我去找蓝兹。

「你要问什么？」

「你知道欧克的数量与被掳走的村民人数吗？」

他用试探的眼神看着我。但眼中摇曳着犹豫之色。

若用一句话来描述，那种情绪是纠葛吗？

「为什么要问这种事？」

「如果轻率地说我觉得好奇，那很失礼。我昨天睡前做过各种考虑，若你们愿意帮忙，我会协助讨伐欧克……不，或许顶多只能引开牠们，我会协助救出被掳走的人。」

这栋房子一个人居住太大了。餐具的数量也是如此。最重要的是昨天与村民们的交流。兰兹看起来像在压抑自己。

「假如你是在意他们昨天说的话，把那些忘了吧。冒险者就是这样的工作。」

「这是经验者之谈吗？」

「……没错。」

「你们的情况与我无关。我想和欧克交手。不对，我只想试试能不能讨伐牠们。」

「难道说你要测试自己的实力？这种话……」

「我无意让你相信，也不打算徵求你的许可。如果你做不到，我去拜託昨天那些人就行了。他们一定会赞成吧？」

虽然语气强硬，但是倘若可以，我希望找蓝兹同行。昨天来拜託我讨伐欧克的是普通村民。其中也有一个猎人，但大概不熟悉欧克。我也没有熟悉到能对别人做指示的程度。

蓝兹凝视着我，没有别开目光。

我也没有撇开视线，从正面注视他。

不知道像这样经过了多久，先别开目光的人是他。

「为什么要为了陌生人，做到这种地步？」

「是啊。可能是因为我明明是陌生人，却也曾受到别人亲切相待吧。而且我是真心想跟欧克交手。」

如果问我是否当真想打，答案是一半一半。我理解一旦自己死了就会失去一切。儘管赛风他们保证过我有能力应付，他们应该没设想过我同时对上多只欧克的情况。

不过我现在怀抱的这份心情，并不是理性能解释的。

我并不认为卢莉卡和赛风他们是纯粹出于亲切而教我各种事情。即使如此，虽然有技能，对于不得不在这个世界摸索求生的自己来说，那些向我伸出的手是多么令人高兴的帮助啊。

「这算是我的自我满足。所以你不用烦恼喔。」

我以冷淡的态度开口，等待他回答。

蓝兹似乎正在犹豫。他看来正在衡量以前身为冒险者的自己、身为村民一员的自己与身为父亲或情人的自己。他应该基本上是个好人，有颗善良的心吧。

「知道了。我去跟大家谈谈。」

「就那么做。我可以引开欧克，不过不知道有多少人被掳走，得由你们出人手救出他们。」

其实我知道有多少人被抓走，但这点无法向他说明。

当我们一起走出蓝兹家，一位村民走过来，像昨天一样恳求我。他神色迫切，苦苦哀求。

蓝兹为难地制止他，请他去找其他村民们到村长家集合。

村民们聚集后，我们在村长家展开商议。议题是救出被欧克掳走的村民，以及村庄在行动期间的防卫。由于也有可能出差错，无法就此放心。

根据在村长家商量的结果，包含蓝兹在内的五名村民会与我同行。

留下的村民中，派出脚程快的年轻人去公会发布委託，其他人则聚在仓库里。仓库比其他房屋更加坚固，又有可当作避难所的地下室，因此被选中。

「请多加小心。」

村长向我深深低头致意。

蓝兹带头迈步前进。由于我们不知道欧克的正确位置，于是根据村民证词当中欧克离开的方向前进。

前进了一定程度后，我们渐渐深入森林。我一边假装探索周遭，一边找出像欧克留下的痕迹引导大家。

蓝兹一脸不可思议地看过来。

「我常常进入森林做採集委託，自然而然养成了追蹤魔物与野兽脚印的习惯。」

我找个合理的说法说服他。其实自己是以MAP查看了目的地。

实际上在行进方向不时会发现像欧克留下的痕迹。各处的树木上都有刮痕，那是示威的表现吗？如同在宣言这里是我的地盘般，每隔一定的间隔，树榦上就会看到刮痕。

蓝兹可能也发现了这点，谨慎地跟着我。不知不觉间，变成我带头走在前面。

「等等……前面似乎有块空地。我去看看情况，你们在这里等候。」

「你一个人去没问题吗？」

「没有累赘更轻鬆。蓝兹先生带领大家藏身在这附近吧。」

我用强硬的语气限制他们的行动。

如果他们擅自行动，我也很伤脑筋。村民们很焦虑，我担心他们一时冲动而失控。他们之中也有家人被掳走，这或许是没办法的事。

「如果现在擅自行动被发现，那些被掳走的人会有危险。无法遵守指示的人在这里掉头吧。不听从指示不仅会害了自己，也会害同伴面临危险。」

我认为他们明白这一点，但是为了慎重起见，我加重语气警告。情绪有时候会使人无法冷静下判断。

一个毛头小子说出这番话，让一些人毫不掩饰心中的不满，不过我不理他们，看着蓝兹。

蓝兹或许理解了，他点点头，催促大家行动。

见到这一幕后，我也开始行动。

欧克没有动静。首先得确认牠们在什么地方。我也想亲眼看清楚周遭的地形。

我一边使用遮蔽气息一边靠近。单独站在远处的那个是哨兵吗？我以肉眼查看，有一只欧克站在破旧的建筑物前方。

建筑看起来相当大。外表似乎历经过漫长的岁月，十分残破。建筑后方是岩山，看样子很难绕到后面猛攻。必须设法把这五只欧克从建筑物内引出来。

假设我们从正面发动攻击，待在里面的家伙会出来吗？还是会认为牠们遭到袭击，把抓来的人当成挡箭牌？这可能是一种赌博。我不能自行下决定，最好跟大家商量。

我决定最后再查看一次地形及周遭环境，然后返回。

会合以后，我立刻说明现状。

「把人质……？」

「嗯，因为不知道欧克会採取什么行动。现在能做的是在我携带的道具中有可以发出巨响的东西。如果使用后能让欧克走出建筑物，我打算现身引开牠们。假如没成功，只能直接动手了。那么你知道欧克的数量吗？」

「我认为有四、五只。应该不会更多了。」

「这样啊。就採用这个方法可以吗？」

「……再看一下情况，观察欧克会不会离开建筑物如何？差不多到午餐时间了，牠们可能会外出进食。既然有哨兵站在那里，那栋建筑物里应该也有欧克。如果已经外出那就不知道了。」

的确正如他所说的。我忘了这一点。我透过技能得知建筑物内有四只欧克，但一般来说都会提防是否有出外侦察的个体。

「蓝兹先生说得对。可以的话，我想避开危险。」

「欧克会以跟人类同样的感觉进食吗？」

「……这个我不清楚。」

「我知道了。就定位后，我会先观察一下情况。不过假若没有动静，就按照最初的计画行动可以吗？ 另外也请蓝兹先生注意周遭状况。」

由于没有其他好的替代方案，虽然有风险，也只能实行了。就算髮动夜袭，若不能当场打倒所有欧克，就必须在一片漆黑中逃跑。我是没问题，但其他人就不是这样了。

也许是理解这一点，大家即使并非百分之百接受，还是听从于我。

「对了。这个给你。假如有必要就拿去用吧。」

我交给他装着回覆药水与精力药水的袋子。

蓝兹一开始不肯收，但可能想像到被掳走的人的状态，最后还是收下了。

为了避免传出奇怪的传闻，我交给他的是初期製作的低品质低回覆量药水。他非常感谢我，但我无法说出口，自己很头疼该怎么处理这些药水，这样反倒帮了大忙。

不过药水在村民们眼中大概被分类为高级品，两种各给十罐就会让他们这么惊讶啊。

我开始单独行动。使用遮蔽气息躲在遮蔽物后，缓缓地靠近。到这里是极限了吧。

平安抵达我决定好的位置时，我背靠着遮蔽物，深深地吐出一口气。

希耶尔担忧地看着我，这也无可奈何。我也理解自己很紧张。

如果说我不担心那是谎话，但已经走到这一步，也无法反悔。只要闭上眼睛，眼底就浮现那些迫切恳求我的村民表情。

可是我是来讨伐狼的耶。

我把玩着手中的手枪排遣紧张。

第一次狩猎狼的时候，没有时间思考就迫于情况展开战斗。

第一次与哥布林交战时，我是出于自身意志接下讨伐。不过当时还有卢莉卡和克莉丝陪着自己。

与虎狼交战是意外状况，但那时身体在思考前就先行动了。

这是我第一次与欧克战斗。遗憾的是这次我孤身一人。或许没有做好足够的战斗準备，也缺乏决心。儘管如此，自己现在会站在这里，毫无疑问是出于自身的意志。

蓝兹他们确实地待在我指定的位置。

欧克也在建筑物内有某些动作。担任哨兵的那只欧克看似有些不满，显得很烦躁。

太阳的位置渐渐升高。再等下去也是浪费时间呢。

我举起手枪，将枪口对準天空。

在我準备扣下扳机时，看到两只欧克在MAP上开始向外移动。

我等了一会，两只欧克走出建筑物。牠们与担任哨兵的欧克有所互动。是在交谈吗？

我又多等了一会，但留在建筑物内的两只欧克没有动静。

再来就是走一步算一步吗？我扣下扳机，枪声响起。朝着天空开火。

欧克看起来很惊讶，马上做出警惕周遭的动作。

我在解除遮蔽气息的状态下在欧克面前现身，直接拔剑朝牠杀去。当然是用走的。我不是在展现自己很游刃有余。

欧克发出咆哮吓唬我。

我无视咆哮拉近距离，对準最前面的欧克挥剑。

金属交击声响起。他以手中的剑挡下这一击。

欧克把剑用力压回来，但我从正面接下。不知是多亏了基本状态值还是强化身体的技能，要比拚力气我可不会输。魔物有个体差异，所以切忌过度自信就是了。

我一度用力往前推，在下一瞬间向后跳开。

失去力量支撑的欧克身躯向前倾倒。

我没有错过那个破绽，挥下长剑。我认为这是时机完美的一击，却被从侧面伸过来的矛尖阻碍，长剑準头偏了，仅仅轻微割破欧克的皮肤。

而且反方向又有另一只欧克发动攻击。牠的装备是斧头。看见那厚实的刀刃，我感到正面交锋会很危险。

要先重整态势。哨兵也像要逃出三只欧克的攻击距离般往后退。

被划伤的欧克重新站稳脚步，发现自己被我打伤，发出愤怒的咆哮。

也许是听见咆哮声，剩下两只欧克也走出建筑物。刚才听到枪声明明没出来，莫非咆哮声是信号吗？

至于建筑物里人类的动向……似乎都聚集在角落。

我拿出小刀，瞄準刚刚出现的欧克投掷出去。

小刀对準牠的眉心飞去，却被牠用驱赶苍蝇般的简单动作弹开。

欧克的眼眸捕捉到我，恶恨恨地瞪过来。

这下子吸引到牠们的注意力了吗？