第2章 幻影

Ⅰ

时光飞逝，刚刚进入七月，一条便再次接到了杉田的邀请。只不过这一次，一条终于答应了。他们在JR秋叶原站会合后，一起从昭和通出口离开了车站，又走了几分钟，来到了一家古旧居民风貌的居酒屋。

「是这里吗？」

「怎么了，似乎很意外嘛。」

「不……」

「以前啊，总之是有酒喝就好了，所以总是会去便宜的地方。那时可是个在意各种指数的年纪呢。」

一条根据年轻时的印象，总是会想像在闹市街道的附近接二连三地在一家家酒店喝下去。以前会前往的店家，总是有美艳的女店主不经意的拿出推荐的小食店，总是就是一条不擅长应付的地方。有次他被带到了一家酒店，一位年轻女性就坐在身边，他就不得不一直配合着说话，还要表演在高中时闹着玩而学会的简单魔术，总是令人觉得十分空虚。

他们走过了只有吧台的一楼，踏着陈旧的木梯「吱吱」地往上走，终于在二楼一角的深处找到了沙发座位。那间隔就像独立的房间一样，有着对话不会被其他人打扰的宁静，这一点实在令人欣喜。

杉田先以惠比寿奶油泡沫黑啤酒乾杯，之后便转喝烧酒加水了，他一边喝酒的同时还一边说道：「被女儿看到我的身体检查报告了。她唠唠叨叨地说要喝的话就喝烧酒。」

一条觉得在碎碎念间还能够遵守承诺的杉田实在能令人会心微笑，自己则品尝着用小灰烟灸过的烟熏芝士配以日本酒，那味道真是意外的配合。

「你的母亲好吗？」杉田问道。

「嗯，虽然已经辞去了医院的工作，但因为她还是无法不动动身子，所以现在当上了民生委员。」

「偶尔也带她去泡泡温泉吧。要是你储存了那么多钱，就带她去房间里有浴缸的地方吧。」

「我可没有存到那么多钱。」

「骗人，你明明没有在和谁交往，那你把钱都花在了哪里啊？」

「我有去能进行个人体能训练的健身室锻炼的习惯……」

「哦，是这样吗？你真是的……即使是一点也好，把钱花在女人身上啊！你可以找个伴侣了吧。」

「不，那种事就算了。」

「才不能算了！到了我这种年纪，拥有想去守护的人可会变成莫大的动力啊！所以你也……」可是这样说着的杉田却突然停了下来。「……难道你……难道那个传闻是真的？」

「什么？」

「就是在传你已经和女**往了呀……」

杉田看着目瞪口呆的一条，笑着说了句「不可能的吧」，便转移了话题。对不像有对象的一条来说，自己经常会被问「什么时候结婚」这种问题。虽然已经习惯了，可是他万万没想到会朝着这种方向发展。一条当然没有从未和女**往，这种感情当然存在，只是感情深刻的并没有几个。他应该是从高中时代开始的，从那时就开始避免和其他人深交。对于和女孩的关係亲近感到胆怯而变得小心翼翼了起来。在十岁生日时发生的悲剧可以说是起因。

Ⅱ

昭和五十九年（即1984年）的四月十八日，名古屋从前天开始持续放晴，那几天都是天空飒爽的晴天。以两天前的雨天为分界，现在的气温超过了二十度，是会令人冒汗的天气。

小时候的一条熏从学校回家，却看不见母亲民子的身影。一条不禁感到疑惑。在名古屋西市民病院工作的母亲，由于昨天是值夜班，所以正常的话先是应该已经是休息时间了。这时，他看到客厅的茶几上放着一张便条。

「爸爸遇到点意外，被送到妈妈的医院去了。妈妈去看看情况再回来。」

一条看到这一句话的那一瞬间，觉得喉咙好像被紧紧勒住了。意外到底是……？受伤吗？那令人不快的汗水逐渐渗出。但在一条继续读下去后，他也稍微感到了安心一点。

「虽然还不知道详细的情况，但爸爸很强所以绝对没问题的！我做了熏最喜欢的咖喱鸡块，肚子饿的话就吃了吧。冰箱里还有给你过生日的蛋糕哦。了解情况后便会打电话回来。」

便条的最后加上了民子经常画的微笑自画像，看到这个，令一条的心情平静多了。之后一条走到了自己的房间，看着书架上用来装饰的父亲的照片，一条对着照片在心里说道：「没什么大不了的吧？」

照片是在做「考察爸爸的工作」这个社会科目的课题时拍的。照片中的父亲站在一条的身后，将双手放在了一条的肩膀上微笑着。

父亲一条佑是在名古屋西署执勤的警察，一条就是在那时首次得知父亲实际的工作是怎样的。同事都说佑即使在和危险为伍的情况下仍然能够冷静的引领大家，一条对此十分感动。自从那之后，他也变得对佑十分尊敬。

「别半途而废」是佑的口头禅，无论是运动还是学习，佑绝对不允许中途放弃。但佑在结婚纪念日，以及在民子和一条的生日这些时候，便会饱含名古屋人风格地趁机準备着令人吃惊的厉害礼物。佑和民子的感情很好，家族旅行时佑当然会和一条合照，但是佑也必定会和民子拍摄只有两人的合照。有时是民子轻轻抱着佑的手臂，有时是佑用久经锻炼的胳膊将民子开玩笑的做出公主抱。一条虽然认为这似乎是自从情侣时代开始便没有间断，身为丈夫还是非常半吊子的人，但在害羞的同时也感到了高兴，内心把这以家庭为重的父亲视为骄傲。

那天早上，佑一边製作为一条庆祝生日而混入了芝士和番茄的蛋糕，一边告诉一条：「今天穿长袖可能有点热啊。」

在民子值夜班而不在家时，佑便会做早餐并且送一条出门。

「爸爸，今天不会太晚回来吧？」

一条在出门前往学校之前，一边穿鞋一边这样问道。最近佑都因为工作繁忙而很晚回家，这一点让一条有点不安。

「当然！昨天的棒球比赛因为职业棒球队的『中日龙』成员小松而胜出了，今天是郭源治上场吧？无论如何也要打败阪神取得连胜，所以六点之前绝对会回来的！」

「咦？不是这样……」

「哈哈哈，我知道我知道的。我已经準备了好东西，不用担心。」

「爸爸真是的！那我走了！」

「喂，小心汽车啊！」

一条边跑边回应了一句，心想：爸爸一直是那样子呢！想到这里，他便不由得苦笑了起来，头也不回地走向了分团登校的集合处。

结果那便是和佑最后的交流。一条直到晚上，都没有收到民子的联络。他在深感不安中搭乘巴士赶往了医院，正好民子在护士办公室準备拨打电话回家。一条看到民子那疲惫不堪的表情，心跳突然急剧加速。他和民子的目光对上了，只能茫然的站着。

民子缓缓走来，突然抱住了一条，说道：「对不起……不行了。爸爸，救不回来了……」

「怎么会……为什么？为什么？！」

「对不起……对不起……」

除了这句，民子已经说不任何话来了。

他们穿过阴暗冰冷的走廊，进入了停尸房。佑已经变成了无法说话的尸体，躺在那里。因为正进行挖掘工程的地面陷落，从而令大量地下水喷出，数名工人掉进了水量急增的暗渠里。佑为了拯救他们而丧失了生命。在佑西署内的办公室抽屉里，发现了三张预定在六月五日在名古屋球场举行的中日龙对决巨人队的入场券，那是一般来说不可能买到的，坐在本垒后方铁网后的季度票。

一条抱着佑冰冷的遗体哭泣，民子也只是静静的忍着没有哭出来。她应该是觉得不能在孩子面前惊慌失措吧，所以依然将葬礼的编排坚强的完成了，从守灵夜到出殡，都没有在别人面前一边流泪，一边应付殡仪公司、僧侣以及宾客。一条看到这样的母亲，认为自己也不能哭泣。但是，就在他们在火葬场进行最后的告别时，民子犹如决堤般地嚎啕大哭了起来。她无视众人的目光紧抱棺材，赶走前来安慰的亲戚，甚至扬言要终止火葬。

亲戚们合力将民子拉开后，火葬才终于开始顺利进行了。而一条在这期间一直茫然的呆望着，母亲居然会如此失控、如此哭泣……

这些都是一条第一次见到的情景。自那之后的一段时间，民子都会在夜里独自哭泣。一条虽然假装不知道这件事，表现得与平常无异，但对于自己外表坚强的母亲，她的泪水却让一条大受打击。

一条进入高中后，决定继承父亲的遗志成为警察。那时候虽然也有喜欢的女孩，但当一条想让关係进一步加深时，他总会想起母亲那时的眼泪，因此感到苦恼。要是说自己过分认真的话也的确没错，但是他越喜欢就越不希望对方承受突如其来失去亲人的悲痛。一条内心失去了这份感觉的出路，所以也曾经尝试过毫无理由的分手。

再后来，一条成为了警察，这份苦恼却依然持续着，和女性保持着距离。被人在背后说是装模作样也好，自命不凡也罢，这些一条都不在乎，所以从来没有去找借口。

这就是名为「一条熏」的男人——对所有事都不可以半途而废。

III

一条点了第四杯日本酒之后，杉田正在考虑第八杯烧酒加水应该点什么牌子杉田一直都是为「酒仙」，但今天他似乎喝得特别快。杉田的脸虽然没有变红，但是他的样子与其说是在享受，倒不如说是为把自己灌醉。结果最后主要的小吃都已经点了一遍，杉田在点了被归类为主食的极品咖喱牛腩饭后，去了一次洗手间。回来之后，他却重重地呼了一口气，马上在沙发上坐下。许久之后，他才看着一条说道：「氧气舱事件的重要证人，死了。」

一条心想：终于进入正题了吗？现在的气氛完全不像只是久违的喝酒欢谈，之后便各自散去的感觉。一条在杉田在之前的婚宴会场内被邀请时便已经有了这种感觉。至于那到底是想谈私事，还是对某起事件有关的议论，一条就无法预测了。现在看来应该是后者。但是杉田刚才说的话似乎有点不对劲。

「事件·····？不应该是意外事故吗？」

「嗯，根据现场状况只能判定为意外。但是有些无法解释的地方，让人不得不认为是案件。有些并没有在报道中出现。」

「那是什么？」

「你看这个。」

杉田将盖上机密印章的报告书交给了一条。报告书里最初写着的是全部受害者的一览表，粗体字是因为和家人在一起而能够确定的案发时间，其他的则是因为现状而做出的判断，推断时间可能会有数分钟的误差。

报告书里首先让人吃惊的是，粗体字的时间全部是整点-一在其他人面前发生的事故，在各自没有关联之下居然全部都发生在00分。虽然推断的时间有分散的浮动，但不管哪个都是03分、07分，或是56分、53分之类的，全部集中在了整点00分前后的二十分钟内。

「杉田先生······这难道是······？」

「没错，每起事件都可能是发生在整点的。看看下面的吧。」

一条翻到了下一页，那是在横轴列出星期，纵轴列出小时的7x24的表格。如果假设事故发生是在星期一的六点整，就会在星期-6：00的格子里写上日期，并将那个格子涂满。用这种方式填写的格子，再将推断时间的事故假设为发生在最接近的整点的方式来填写表格后，出现了更加不寻常的事实-一一个重複的地方都没有，半数以上的格子都已经被填写了。按照常识思考的话，深夜氧气舱的使用率应该很低，相反也应该有使用率特别高的时间段，但现在却是包括深夜在内，没有重複时间地发生了事件。

「你不觉得就像是在最短的时间内，以填满所有格子为目标一般吗？」「······怎么会这样······事故发生的频率就像是在玩游戏一般··」说到这里，一条不禁吃了一惊。

「游戏······？」

「对，就是游戏。」

一条脑海中那讨厌的记忆再次浮现一一十三年前的夏天，未确认生命体第31号曾经说出的那句话：「游戏就是游戏，除此以外没有其他的意思。」

那是将古朗基的行动理由最直接表达出的说法。而现在彷彿正重现着那句话一般连续出现意外事故，这让杉田感觉到有一丝古朗基的气味。

「这样的话，也就是说古朗基伪装成了那个重要证人·····？」「对，虽然只是毫无根据的直觉。」

「可是杉田先生，那些家伙在五代打倒第零号之后····」

「应该已经被全部消灭了吧。如果这次的氧气舱事件只是在这种奇妙的偶然之下的话，我也不会有这样的忧虑。但实际上的确曾经出现过那些家伙的人类模仿犯嘛。如果你看过那个重要证人的照片的话，应该会明白我的心情了。」

一条看到了那张遗体的照片，不禁开始怀疑自己的眼睛——腹部被挖掉了一大片，就像是要从那里拿走什么似的。

「这是？！」

「虽然司法解剖还没有结果，但这样子无论怎么看都不寻常。一般来说没有理由要做到这种地步，但是……」

「如果是为了挖出藏在那里的灵石的话……」一条如此说道，代替杉田说出了自己的想法。

「虽然我认为不可能，但这种特技并不是以犯罪为乐的模仿犯能够做到的。」

为了避免轻率的判断，一条没有理会杉田的分析，重新将报告书仔细看了一遍。死者名为中田孝市（三十八岁），是品川区的中研活门製造厂的社长。虽然中研只是从两年前一所叫做中田研磨作业厂的小工厂发展成的小型公司，但因为中研的技术水平高超，所以在为氧气舱製造商提供排气装置活门的供应商之中，中研是市场佔有率最多的一名，主要的氧气舱品牌几乎都使用了中研的活门。

「我们将中田看作重要证人而开始关注他的原因，是因为他在连续事件发生的半年前，曾经发出过回收产品的通告，免费为客人更换活门。」

「他在那时候动了手脚吗？」

「不，当时只是要求持有人填写问卷，在问题中不经意地加上一项询问持有人使用氧气舱的时间带。就是这点显得可疑，但结果并没有发现动过手脚的痕迹。事实上，更换活门的氧气舱有八成都运作正常。我也曾经调查过酿成意外的氧气舱有没有零件损耗或不自然的加工，结果完全没有发现。」

「这样的话，就算中田依然活着，也难以证明是他作案的。」

「虽然这不是中田的专业，但例如是否曾经篡改运作程式，并在事故后将设定还原这些事情，我也曾经想过去调查他是否懂得这种伎俩。」

「不过在向中田提出协助调查之前他就已经被杀害了……」

「没错，还是用这种不寻常的方式。」

默默的思考了一会儿，然后再次看向杉田，用冷静的语调说道：「不，果然还是不可能。如果古朗基假扮成了这名叫中田的男子的话，至少他的亲戚或员工也会觉得可疑吧。而且古朗基应该都是用怪人形态的能力来作案的。」

「也对，这就是依然无法掌握的部分。」杉田说着，突然猛地敲了一下自己的光头，说道：「不过……」

「不过？」

「三年前，中田曾经遇上交通意外而让脸部受到大範围的烧伤，因此曾经接受过面部修复手术。而且听说自那之后，中田有一段时间都没有说过话。虽然周围的人好像都认为那是交通意外的冲击所造成的……」

「如果那是因为外貌、身高，或是骨骼相似的古朗基取代了中田，一直静静观察着新环境的话……」

两人都陷入了沉默，而令对话出现了讨厌的空档。

杉田咕噜一声把加水的烧酒一饮而尽，然后说道：「无论怎样，中田都已经不在人世了。虽然对不起那些受害者，但其实我真正担心是别的事情。」

「对呢……的确如此。」显然也明白了杉田的想法。「如果这是古朗基的游戏，就不可能只有一名参赛者……对吧？」

「没错。」

Ⅳ

那一个晚上，一条返回了位于千驮木两室两厅的公寓时，已经超过了凌晨两点。四层高的底层分售公寓没有设置电梯，所以一条只能使用楼梯。况且，他也没有摄取酒精带来的舒适感。在身躯沉重，头脑却想继续运作的不平衡状况下，一条总觉得从地面往最上层房间的楼梯比平时更长了。

一条进入房间后，扑进了沙发里，可是很快就又站起来将电脑启动了。他在搭乘计程车的途中，收到了来自杉田的电话。「马上又联络你真不好意思，但是我刚刚收到了令人在意的报告书，现在转寄给你看看吧。」

一条打开了电脑邮箱，读取来自杉田的电子邮件。邮件内容是几天前发生的，有关胡蜂骚动的机密报告。从京都开始，三重、爱知、岐阜陆续发生了被认为是由胡蜂的毒引起的过敏性休克事故，一天之内出现的死者多达九人。这十年来因为胡蜂所导致的死亡人数平均每年也只有二十八人，一天九命的死者数量实在无法不感到异常。更奇怪的是，以往三十岁以下的年轻受害者只佔总数的0.5%，这次居然有八成都是的。这让人们都难言困惑。

杉田听到了这种状况，就像被什么驱使着似的，向各所辖警署提出了「请再次确认是否有可疑之处」的请求。于是，名古屋名东署一位曾经为死者诊断的医生联络了山田。他那小小的发现让事态朝着意想不到的方向发展。受害者的伤口全部在右手前臂，伤口都附着某种动物身体组织的成分。如果是胡蜂的话基本上是不会留下尾针的，这样的话到底是什么动物？杉田收到报告后，对其他四名即将被火葬的受害者进行了调查，结果採集到了相同的组织碎片。之后，爱知县警科学搜查研究所对碎片进行了分析，得出了不可思议的结果。

「最接近的成分应该是水母的刺细胞。」

「水母……？」

一条想也没想便叫出了声，然后再次阅读了一边受害者死亡的过程。如果说是游泳季节的话现在还太早，没有任何一个人曾经前往海边的纪录，因此不可能会检验出海洋生物的毒。

就在一条百思不得其解的时候，他的手机想起了，是杉田打来的。

「看过了吗？」

「看过了。但这个结果应该怎么理解……」

「水母在海洋之外的地方出没……不可能吧？」

「接近海口，或是在入海口的水域有大量水母漂浮也不是没有可能，只是至少在岐阜县不会有水母出没。」

「等一下，」杉田用锐利的语调打断了一条，「以前在高山的温泉度假时，晚饭有一道菜是山水母。」

杉田所指的山水母，是将莴苣风乾再浸水腌制而成的山菜美食。

「……现在是说笑的时候吗？」

「抱歉，我只是想缓和一下气氛而已。」

「虽然我也明白……」

「这只是单纯的直觉，但现在看来会变得越来越可信了，真让人苦恼啊。」

一条没有回话。他的脑海中，某个女人的冷漠笑容突然浮现了出来——那个额头上有着玫瑰刺青的女人……未确认生命体B1号。她并没有直接参与杀人游戏，反而像是在监视着其他同伴一样，有时也会做出相应的制裁。那时候，B1号看着用高压机关枪做出攻击的一条等人，曾经用人类的语言清楚地说道：「临多……改变了呢。」

那句话将人类看成了是在现代栖息的临多族后裔。而且在最后，她也曾说过人类已经变得和他们对等，意思就是人类已经变成了将杀戮当作游戏的古朗基相同的生命。一条理所当然地对如此断言的B1号感到愤怒，但在这份愤怒的尽头，他也不仅对她预言的未来是否会真的出现而感到恐惧。之后，一条就像要驱散迷茫似的向B1号发射了神经断裂弹，让B1号沉入了海底。死前她曾经面露微笑，好像低声说了些什么。那时她所说的话到底是什么意思，一条一直都很在意。另外，在海底找不到她的尸体这一点同样令人在意。

后来，在东京湾採集到了大量像是玫瑰藤蔓的组织碎片，那是确认她已经死亡的证据。但回收到的碎片连预计的三分之一也不到。一条看着她临终的那一刻，一度确信她已经死亡，但心中的那份不安却在这十三年里从未减退。他担心为了亲眼见证自己对人类的预言，那个女人仍然悄悄地在某处活着。