早晨。今天同样没发生「被妹妹叫醒」这种戏剧性事件。
昨晚绫濑同学大概也是在我之后才洗澡，等我睡着时才躺下，而且在我醒来之前就已经起床梳洗打扮了吧。
「不好啦，悠太！」
一踏上走道，我就撞见用刮鬍膏化妆的小丑。
更正，那是正在打理容貌的老爸。老爸瞪大了冒着血丝的眼睛，满是泡沫的嘴巴开开阖阖，指着起居室。
「你在慌什么啊？」
「事情发生在我开始刮鬍子的时候。」
「我想也是。」
「厨房传出怪声，于是我过去看看怎么回事。」
「看了之后？」
你是在讲命案的开场白吗──我把这种吐槽藏在心里，试着询问。
老爸摆出独裁者演讲般的姿势，激动地说道。
「沙、沙季她……在做早饭！」
「干嘛讲得像惊天动地的大事啊？」
「当然重大啊！没想到我这辈子居然能吃到自己女儿做的早饭啊～」
镜片后那双眼睛泛着泪水，大为感动。高兴是无妨，可是我希望他别把泡沫滴在走廊上。
「唉……好了啦，快点去洗把脸。」
「悠太好冷淡啊。要是你能像沙季那样可爱就好了。」
「绫濑同学……可爱？」
我脑中浮现那张淡漠的俏脸，有些疑惑。
她确实长得很可爱。要归类为相当可爱的那一边应该没问题吧。
不过，和「可爱」这个词搭不搭又另当别论了。
……我边思考这些失礼的念头边把老爸推回盥洗室，然后走向起居室，随即闻到一股胡椒的香气。
「荷包蛋？」
「传统的那种就是了。反正只是早餐，没下什么工夫就请你别抱怨啦。」
「抱怨是不会，不过可以提个意见吗？」
「这种开场白，感觉后面会有很多怨言耶……算了，请说。」
「妳为什么会做早饭啊？」
记得昨天她应该没做才对。何况在我看来，早上可以用吐司之类的果腹，不需要勉强做饭也没关係。
「还问为什么，我们已经谈好了吧？」
「昨天那件事？原来讲好的不是晚饭啊？」
「是晚饭啊。我只是在想乾脆顺便连早饭也做。互相帮助时多付出一点是我的原则。」
「原来如此……」
还是老样子，正经到让人觉得冷漠。
在制服外套了围裙的绫濑同学，甩动平底锅。一大早就能享受到妹妹亲手下厨做的早餐，此情此景可是令世间男性求之不得。然而这依旧和常见妄想里的义妹形象大相径庭。
只有绫濑同学忙碌会让我产生罪恶感，于是我思考有没有什么自己能做的，最后决定先把餐桌擦乾净。
从厨房打量我这边的绫濑同学，看见晶亮的餐桌之后开口。
「……谢谢。」
笨拙地道谢之后，她端来三个盛了荷包蛋的盘子。这点体恤以家人而言虽是理所当然，绫濑同学依旧正经八百地说出这句话，很符合她的风格。
继荷包蛋之后端上桌的，则是白饭和味噌汤。全都是刚煮好、弄好的，热气随着香气飘散。
「什么时候準备的？」
「昨晚睡前……唉呀，小意思。」
儘管一副不当一回事的平淡语气，但是她若无其事做到的这些，却是我多年来都嫌麻烦的作业，因此实在让人抬不起头。
我和绫濑同学面对面而坐，双手合十，齐声说开动，此时打点完毕的老爸来了。
看见餐桌上极为平凡的早餐，他眼睛一亮。
「真感动……」
「啊哈哈。太夸张了啦，养父（爸爸）。」
绫濑同学露出苦笑。之所以不像面对我的时候那么冷淡，大概是考虑到不能对今后关照自己的大人失礼吧。
保持距离的方式也好、对话的内容也罢，与其说是妹妹，倒不如说更像个刚开始同居的妻子。
结果，老爸从头到尾一直在说好吃，开心地将平凡无奇的荷包蛋扒进嘴里后，嚷嚷着上班时间要到了的他，慌慌张张地冲出家门。
未免吃太快了吧？令人傻眼。不过，其实平常我吃饭也非常快，这回则是因为某个理由而慢了下来。
「很难吃吗？」
我没说什么特别的理由，只是沉默地慢慢吃。绫濑同学见状，不安地看向我。
「倒也不是这样啦。」
「不用顾虑我没关係喔。如果不合你的胃口，我会改善。」
「不，我是说真的。」
看来她忠于基础，没有乱加料，都有好好按照教科书的指示。蛋黄和蛋白的形状都很完整，成了漂亮的圆形，味道和口感也都和看上去的一模一样。
没有厨艺太烂属性，这点也说明这个义妹和二次元世界的虚构妹妹不同，平淡而理性。
那为什么会吃得慢呢？我吞吞吐吐地说出实在微不足道的理由。
「只不过，我吃荷包蛋通常是加酱油……所以不太习惯。」
真的，就只是这样。
绫濑同学做的荷包蛋用胡椒盐调味，并未考虑再用其他调味料。当然我没有对胡椒盐过敏，这颗荷包蛋只要想吃还是吃得下去，只不过和倒了酱油后吸收水分的荷包蛋相比，我的舌头和喉咙还是无法习惯这种乾乾的感觉。
「荷包蛋加酱油……还有这种吃法啊……」
绫濑同学茫然地说她完全没想过。不过就我看来，只撒胡椒盐才令人惊讶。
绫濑同学的表情没什么变化，然而说话的语气似乎有些许沮丧。
「抱歉。我没考虑到浅村同学你的喜好，只用自己的常识去做。」
「不不不这不需要道歉。反倒是没有先讲清楚，却因为吃得慢而让妳介意的我该说对不起。」
「以后，我会尽量先问。」
「嗯。我也会主动分享情报。」
所以我们没有继续争执下去。我们找出了彼此的妥协点。
我觉得，这样也不错。
在无关的第三者眼中，或许我们的对话非常事务性，缺乏温暖。
然而这样的互动令我感到非常安心。
早上这段时间过后，我和绫濑同学再度错开时间离家。这么做在避免学校的人产生麻烦的误会之外，也是为了别让彼此过度接近。
虽说是家人，但终究还是同龄异性。在家让对方费心已经很不好意思了，如果在外面也得注意这种微妙的距离感，老实说彼此都会很累。
珍惜属于自己的时间──持续共享这样的价值观，对于我们今后的长期相处来说应该有所必要。
「虚拟货币和YouTuber，你觉得那个好？」
「总之都不要。」
在等待晨间班会的慵懒气氛里，我将这个疑问抛给走进教室的挚友，却被当场否决。
「不愧是棒球社的正捕手，判断真快。」
「就算不是我也会阻止吧。你突然问这什么问题啊，浅村？」
「我在找花费时间不多又有效率的赚钱方法啦。」
我儘可能慎选用词。
由于不能违背约定，所以我没办法把自己和绫濑同学的对话告诉丸，只能说到这个程度。
不过理所当然地，这种说法人家不会接受。丸用怀疑的眼神看着我。
「浅村……你该不会碰上诈欺了吧？」
真要说起来应该是碰上沙季──虽然想到不错的玩笑，但我没说出口。我是个有常识的大人。
「没有牵扯到犯罪啦。你想想看，这年头进了再大的企业也难保安定，当公务员感觉也不轻鬆。我是在想，从现在开始存钱也不亏。」
「嗯，这倒是很正当的人生计画呢。」
「总之我希望先别考虑援助交际。」
「你把这个列入选项反倒让我惊讶……嗯……」
镜片之后，丸眼中闪着疑惑的神色。
「昨天问起绫濑同学，现在又开始找可疑的打工。你该不会……」
「呃，没有喔？」
我赶紧否认。虽然人家什么都还没说就有所反应只会显得更可疑，我却不能不否认。
我吞下口水，等待下一句话。丸紧盯着我看，就像要试探一般，慎重却犀利地开口。
「算了吧，你去卖身也不会有人要买啦。镜子，照照镜子。」
「……唉～」
我鬆了口气。放下心头大石的我，此刻甚至连发言内容里自然夹杂的嘲弄都懒得反驳。
感谢你的迟钝，丸。
「你刚刚在心里嘲笑我对吧？」
「没这回事啦。」
我自然而然地说了谎。不，倒也不能算是说谎。毕竟那不是嘲笑，只是感谢。
所谓的刻板印象还真恐怖。
我这位戴眼镜的正捕手好友，是个观察力、洞察力都很出色的秀才。就连这样的他，也无法从「妹妹」这个词联想到绫濑同学。
有援助交际嫌疑，而且看似不良少女的辣妹。和「妹妹」一词给人的印象差距有多远，光看刚刚这段对话就一清二楚。
丸就像个爱管閑事的太太一样，竖起食指说教。
「总而言之，『想短时间内轻鬆赚钱就去当YouTuber或玩虚拟货币』，这种想法是在小看人家。」
「是、是吗？」
「那当然啦。成功者都是全心全意地面对那些东西，花的时间根本不一样。就和棒球一样，碰运气随便出棒是打不中的啦。」
「啊～这么一说确实没错。」
这种话由长期专心练棒球的丸来说，说服力截然不同。
不过丸说的这番话虽然有道理，里头却有种难以言喻的矛盾感。
「可是啊，世上有人花上十年才赚得了钱，也有人一年就赚进莫大财富对吧。两者得到不同结果的关键在哪里？我实在不认为只在于认真面对的时间。」
「我也不是那些赚得多的人所以不懂，不过或许有某种诀窍之类的东西。」
「诀窍吗……」
「该说是基本心态吗？我父母都是历史迷，可能因为从小都在听些什么战国时代啦三国志啦的关係吧，我学了一堆战术知识──」
「丸的确有些像诸葛孔明的地方呢。」
交流了一年以上，自然能看出对话的倾向。这个叫丸友和的男人，是相当不简单的战术家。
去年的班际球赛，他就不知从哪里搜集到了别般的情报，传授给各项比赛的参赛人员。敝班几乎在所有比赛都漂亮地拿下了好成绩。
能够在棒球社拿下正捕手的位置，搞不好也是多亏了这项资质。
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