早晨。包含亚季子小姐在内,一家四口围桌而坐。
亚季子小姐昨天……应该说今天早上也晚归,这时间她原本应该还在睡才对。
「夏至马上就要到了呢。」
她打了个小小的呵欠,这么说道。
似乎是阳光太刺眼才醒的。既然如此,老爸他们的卧室或许把遮光窗帘拉起来比较好。老爸多半没注意到,之后再告诉他吧。
亚季子小姐虽然说她还要睡回笼觉,人却已经站在厨房了。另一方面,老爸则是今天上班时间比较晚,因此显得比平常悠閑,拿着平板在看经济新闻之类的东西。
所以,四人久违地一起吃饭。
「拿去,老爸。那边拜託了。」
「好好好。」
我把抹布丢过去。面带笑容的老爸,仔细地擦起半张桌子──他自己和亚季子小姐面前那一半。
亚季子小姐和绫濑同学,把早餐摆上清理乾净的桌面。可能是因为两人下厨的关係吧,菜色比平常多。
最后一道是煎蛋卷啊。亚季子小姐将鸡蛋在煎蛋卷用的方形平底锅(我家原本没有,亚季子小姐带来的)上摊成薄薄一块,再拿长筷灵巧地捲起来,我根本不觉得自己能够有样学样。刚刚绫濑同学在试味噌汤的同时,也像个偷学师傅技巧的徒弟一样盯着亚季子小姐的手边看。
四人齐声说开动之后,我们才伸出筷子。
自然而然地,我将筷子伸向亚季子小姐那道颜色漂亮的煎蛋卷。
蛋卷柔软而厚实,有着黄色的鱼板状截面,我夹起一块送入嘴里。咬下去的瞬间,溢出的汤汁在口中扩散。和我预期的味道不一样。这是?
「好吃。不过……怪了?这……不是一般的煎蛋卷?」
「高汤蛋卷。」
做的人照理说应该是亚季子小姐,回答的却是绫濑同学。
「高汤蛋卷?」
「煎蛋卷基本上只有蛋的味道对吧?想要咸一点就会加盐,喜欢甜一点的人则会加糖。」
「糖?」
「你讨厌甜的?既然如此,以后我会避免加糖。」
「啊,不……都可以啦。话说回来,原来煎蛋卷也有甜的。」
「咦……」
「咦?」
妳用那种彷彿碰上异世界人的眼神看我也没用啊。
「……你好歹在学校有上过烹饪课对吧?」
「啊,嗯。不过我没做煎蛋卷。荷包蛋倒是有。」
「这样啊。然后呢,高汤蛋卷,就是加高汤做出来的。」
「高汤……?沾面酱汁一类的吗?」
「嗯~我们用白高汤就是了。」
我顺着她的视线看去,在系统厨具上看见陌生的白色瓶装调味料。原来如此,是那个吗?不煮饭的我们家,原本应该只有盐、酱油、砂糖这些,那应该也是亚季子小姐带来的吧。
「这个味道,是鸡蛋加上高汤的结果。当然,也会视情况加盐。如果想要有甜味就加点味霖之类的。虽然也有人加酱油,不过那会染上颜色,就没办法弄成这种漂亮的黄色了。」
「妳还真清楚呢。」
「沙季也会做喔。既然悠太喜欢,妳要不要做给他吃?」
「如果是我,没办法弄得这么软……」
「我喜欢荷包蛋。」
「……这样啊。改天心情好的时候再做吧。」
我和绫濑同学这段对话,背后的意思如下。契约之外的部分不需要多费力气,我不会在意啦。相对地,绫濑同学的回应是──谢谢。为了表达谢意,如果有余力就做给你吃。
背后其实暗藏这样的互动。只要这样就能理解彼此的意思,实在是谢天谢地。虽然之后会确认一下就是了。毕竟用暗号沟通容易产生误会嘛。
老爸没注意到我们的互动,只是不停夸讚亚季子小姐的高汤蛋卷好吃。不过,世界第一美味也未免太夸张了吧。炫耀吗?这就是炫耀吗?没想到一大早就要看年过四十的亲生父亲炫耀他们有多恩爱……对于十七岁高中生的心灵实在是一大打击啊。
就在我绞尽脑汁要转移话题时,突然想起一件事。
「这么说来,这周应该是轮到我洗衣服,亚季子小姐和绫濑同学的也一起洗没问题吧?」
「啊,这个……」
绫濑同学吞吞吐吐,欲言又止。
我感到很疑惑。有话直说的绫濑同学会这样很罕见。怎么了吗?我说了什么不该说的话吗?
「呃,如果悠太不排斥,衣服可以全部由妈妈来洗喔~」
「咦?这样不太好意思啦。」
决定四人共同生活时,我们也谈好了家事怎么分担。虽说现在已经有许多地方和那时不一样,但也不能连洗衣都交给人家……
「可是,四人份很累吧?」
亚季子小姐没有放弃。看见她的反应,就算是我也发现不对劲了。
仔细一想,女性们的衣物由我这个男人处理,本身就是个敏感的问题,我却因为不想把家事推给别人的念头太重而疏忽了这点。
这可不行。在我领悟亚季子小姐的暗示之前,绫濑同学已经帮忙说明。
「如果连内衣都交给浅村同学,呃……更、更何况,内衣的质料很脆弱,处理起来应该相当麻烦。要把哪件内衣放进哪个洗衣网,你知道吗?」
「……哪件……放进哪个?」
在因为麻烦人家解释而道歉之前,纯粹的疑问已经脱口而出。
「胸罩直接洗会变形,钩子和装饰也会伤到其他衣服对吧?所以需要用胸罩专用的洗衣网。而且内……呃,下面的贴身衣物也是比较可爱的那种,装饰部分容易脱落……」
儘管场面稍微有些尴尬,她依旧细心地为我说明。于是我明白了,清洗女性衣物似乎比想像中还要複杂。
「话说,浅村同学也会把深色衣物和浅色衣物分开、会把有立体图案的衣服放进洗衣网对吧?毕竟不这么做会让图案剥落。」
「妳说立体图案,是指布料上有贴图画和标誌的那种?」
「对,那个。」
「啊,难怪那些图案每次洗都会剥落一些。」
我一这么回覆,便看到绫濑同学抱头。
然后她抬起头,乾脆地宣告。
「这种知识水準,没办法安心託付我的衣服。我会自己洗。」
「啊,嗯……了解。」
亚季子小姐微微一笑,彷彿要扫除现场尴尬的气氛。
「至于太一的,就等到我负责时一起洗吧。要不然,悠太的也交给妈妈洗。」
听她们这么一说,原本以为只需要把洗衣篮翻过来倒进去就好的洗衣,突然在我脑中形成鲜明的画面。
亚季子小姐──
洗我的内裤?
哇……不行,绝对不行。
「……我好像真的明白绫濑同学有多尴尬了。」
「对吧?」
她叹了口气。唉,怎么说呢,抱歉啦。
一打开玄关的门,走廊对面传来的沙沙声突然大了起来。今天也下着雨。
绫濑同学说要一道走,和我并肩走出家门。
今天是怎么了?我很疑惑。
之前她明明都坚持先出门的。
的确,虽说是义妹,但也算是真正的妹妹,一起上学没什么问题。呃,慢着,是这样吗?都高中生了还兄妹一起上学一起回家,感觉不太可能耶。还是说我想太多了?
「我有些话要和你说。」
在下楼的电梯里,绫濑同学这么起头。
原来如此,这下子我明白了。既然有理由就另当别论。我甚至觉得,这样符合绫濑同学直来直往的作风。
「我想向你道歉。」
「……道歉?」
为什么道歉?我回想早上和她的一连串互动。她做了什么值得道歉的事吗?我干了蠢事毋庸置疑,但是会让绫濑同学道歉的……
我们走出电梯,离开大楼。
困在阴雨牢笼里的街道,行人寥寥无几,只有我和她的伞并排。抵达学校之前的这段时间,正好可以让我们两个谈谈。
绿意在雨中更为鲜明的行道树彼端,偶尔会有车鸣响喇叭驶过。担心被水溅到的我们,在此时停下脚步。
重新迈开步伐的绫濑同学,微微皱起眉头开了口。
「下意识的歧视言论,正是我最该厌恶的东西。抱歉。」
她一本正经地这么说道。
我顿时心生警惕。从绫濑同学的表情,看得出来这是个严肃的话题。
她深吸一口气,然后猛然吐出。
「还有一种可能性,『浅村同学自己就穿名牌女性内衣』,这种事其实也不是没机会发生。」
完全没机会。
「明明我自己一直否定僵化的性别角色。」
「慢着,绫濑同学。」
「毕竟浅村同学还算注重穿着嘛。昨天也是立刻就把湿衣服洗了。虽然还没见过你涂护唇膏或上粉底,但也有可能只在别人看不见的地方才精心打扮。」
「慢着,冷静一点,绫濑同学。」
我大步绕到她前方,把她拦住。
为了停止她失控的思绪,先打断并行的动作比较快。
被我拦住之后,绫濑同学才惊觉地抬起藏在伞内的脸。
「……好。我冷静下来了。」
「啊,嗯。」
「就算喜欢女装,也不见得真的就会这么做嘛。」
不行,她还是不够冷静。
「静下心来,仔细思考一下。妳见过我家的盥洗室了对吧?」
绫濑皱起眉头,「唔唔」地陷入沉思。
「呃……我想想。呃,有刮鬍刀对吧。也有刮鬍水。一般女性用的化妆品……没看到。」
「对吧?」
「可是,浅村同学的眉毛很漂亮。」
「啊?」
「既然这么漂亮,想必有好好打理一番对吧。虽然没看到眉梳,但也有可能是去美容院──」
「理髮厅啦。」
美容院对于高中男生来说也太难了吧?
就算这里是年轻人的城市──涩谷,也不见得每个人都会迷上化妆和名牌。与其把钱花在打扮上,我宁可拿去买书。
「咦?既然如此,那对眉毛是天生的?」
「是这样没错。」
她盯着我打量了好一阵子。
「难以置信。好羡慕……」
「是、是这样吗?」
「……真不甘心。」
说完,绫濑同学再度迈开脚步。