第三章

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赤红的篝火照亮着房间，彷彿夜空中的星星。

「我没事的，格蕾。」

我随着师父的话把手轻轻地从他肩头放下。

在确认无碍后，我再次环视这个房间。

首先映入眼帘的，是熟悉的红髮。

「埃尔戈！」

「姐姐」

一头红髮的年轻人看向这边，脸色憔悴。

他那毫无防备的笑容，让人不由得感到虚脱。

「你怎么也来了，姐姐」

「拉提奥小姐帮我调整了亚德，让我知道了到这的路」

「咿嘻嘻嘻，你得感谢我啊！」

亚德在我的手掌中咣当地轻轻弹跳着，好像在挺起他的胸膛。

「嘿呀，来到这里的门是敞开的，大概是因为你们早就进去了。不然会挺麻烦吧。」

正如亚德所说，抵达第四层的门一直开着。

我并不知道其缘由。

是时空泡把埃尔戈拉入后，亚历山卓大图书馆发生了某种变化吗？

还是说，另有其他缘故呢？

师父似乎终于调整好了呼吸，慢慢走到他面前。

「埃尔戈，你是……」

只是低语了一句，而后便哑然了。

沉默也可以蕴藏着许多含义。

在这种情况下，它反而有更胜过言语的丰沛意义。

就师父而言，他那沉默中脉脉的温情太过複杂，但正因如此那些心情又不能强加于埃尔戈。

于是会变成这般。

「老师」

对话由埃尔戈接续。

「我从托勒密先生那里听说，我可能是征服王伊斯坎达尔的儿子——亚历山大四世。」

「嗯，是的。我了解到他和君主·梅亚斯提亚也说过这件事。也是因为如此，在得出结论之前，我有必要告诉你一些事情。」

「是什么事呢？」

「十分惭愧，在格蕾问我之前，我也差点糊涂了。」

师父像是找了句借口，然后顿了一下。

「不管你是不是那家伙的儿子，你都是我的学生，无论发生什么，这点都是不会改变的事。」

好几次，埃尔戈眨了眨眼睛。

年轻人脸红到了耳根，垂下目光，连我也觉得五味杂陈。

接着，师父转向托勒密。

「关于绑架我们学生的事，先姑且搁置不论。」

「倘若能如此，我不胜感激。」

到了这个时候机械鸟仍然是那副老样子。

接着，师父环顾四周。

首先，观察向房间深处呼啸着的紫电风暴，把视线聚焦在风暴内侧溟濛不清的棺材上。

在风暴的一旁，着一个垂髮遮眼的男人。

「终于来了吗，君主·埃尔梅罗二世。」

卡尔马格里夫说。

他像是在欢迎似的张开双手。

「君主·梅亚斯提亚。」

师父说。

双手垂下，瞪着卡尔马格里夫的头髮后面的双眼。

两位君主造访此地，像对着镜子一样面对面。

卡尔马格里夫为难似的咧开嘴唇。

「这与我们的计画大相径庭，不是吗？我们本应在进入最深处之前同罗格先生和莱妮丝小姐会合。」

「顺序改变了，对此我很抱歉。」

师父的声音中完全听不出他感到抱歉。

双方的态度都是这样，像是早已预料到现在的情况。

也可以说是极具时钟塔的风格。

朱塞佩和夸特交替地看着眼前的君主二人，与拉提奥和坦格雷二人组。

然后，再一次。

这次，从他们背后又出现了新的气息。

有三种气息。

「希翁」

埃尔戈出声道。

那是在埃尔戈被托勒密绑走之前，在时空泡中交谈的三人组。

——希翁。

——凛。

——露维娅。

这三位女性，已经出现在门外。

「凛小姐，还有露维娅小姐」

这瞬间，我也感到混乱了。

托勒密与埃尔戈、卡尔马格里夫与助手蒂卡、朱塞佩与夸特——与这次事件有关的几乎所有人突然凑齐。

当然，各个小组都以最深处为目标，由于托勒密掳走了埃尔戈，结果全体人员的突入时机一致，但由于情况如此频繁的转换，让人头晕目眩。

「是希翁·艾尔特纳姆？」

阿特拉斯院的鍊金术师夸特挑了挑眉毛。

与此相对，三位女性中最先反应过来的是凛。

「……不会吧。」

她张大了嘴，注视着卡尔马格里夫。

露维娅接过话来，

「卡尔马格里夫老师……」

「你们两位也都认识卡尔马格里夫先生吗？」

我不禁问道，凛眨了几下眼睛才答道，

「还说什么认不认识的，那个人，是矿石科（基修亚）的君主啊！」

「诶？」

我刚想说应该是考古学科（梅亚斯提亚）的时候，老师微微眯起了眼睛。

「梅亚斯提亚是时钟塔中唯一负责两个学科的君主。」

「两个？」

「过去埃尔梅罗从矿石科（基修亚）中被废，被强塞了没有君主的现代魔术科（诺列吉）时，梅亚斯提亚派很好地成为了矿石科（基修亚）的后继者。而原来经营的考古学科梅亚斯提亚仍保留着。」

（注释：这里可能会产生误解，时钟塔的学科名与家系名有的相同，比如天体科阿尼姆斯菲亚，考古学科也是这种情况；有的则不同，比如植物科尤米娜与其家系阿切洛特，而矿石科基修亚与其原本的家系埃尔梅罗就是这种情况。另外值得一提的是「考古学科」是和」天体科」、「创造科」一样的官方名，」学」字并非误添）

这么说来，我记得过去听过这件事。

时钟塔的学科不是一共有十二个，而是十二+一。而相对的君主是十二人，无论如何都会多出一个名额。梅亚斯提亚从埃尔梅罗那里得到了这剩余的名额，是这样吗？

如此说来，在陆地上的亚历山大港遇到卡尔马格里夫时，师父露出了複杂的表情，这原来不只是因为遇到了君主吗？

「嗯，有一半原因和我无关，是受肯尼斯老师去世的影响，以及贵族主义和民主主义激烈冲突的结果。结果最后人选这两者皆非，就不得不由中立主义的我来勉为其难了。」

「还有一半是你工作的结果吧。的确考古学科一直被称为最弱的第十一科，但至今仍这样称呼的只有很少接近时钟塔的外部人士。在你成为君主之后，梅亚斯提亚是如何强盛，我深深地感受到了。」

师父的语气格外明了。

在他与某人对峙的时候，这样的态度让我感到十分少见。

既没有露怯，也没有硬着头皮努力，就像寒冬凛冽的森林一般，有什么东西静静地紧绷着。

「你是不是在夸我？」

卡尔马格里夫边苦笑着，边把手指放在下巴上。

「全员的信息差距有些大，情况也蛮複杂，这种情况下最简单的办法就是……」

想了一会儿后，他看向希翁。

「刚才夸特先生也说过，是希翁·艾尔特纳姆·索卡里斯小姐没错吧？」

「您是君主大人，也会认识我？」

面对态度冷淡的希翁，卡尔马格里夫点了点头。

「因为你是以最小的年龄取得教官资格的鍊金术师，所以很有名。那么，既然是艾尔特纳姆家的人，你能驾驭灵线神经吧？」

「我有必要回答吗？」

「不，您不必勉强。——那么，您大概是给埃尔戈接上了灵线神经，来观察我们刚才的对话吧？不是吗？」

埃尔戈露出了惊讶的表情。

我也不由自主地因那发言转过了视线。

那样的事有可能吗？

「……是啊。」

希翁小声嘀咕道。

「事到如今也没什么可否认的了。是的，我把灵线神经连接到埃尔戈的脑神经上，感知着你们的对话。」

「啊，太好了。我也知道兴许是这样，但要是说错了，就有点不好意思了。」

卡尔马格里夫低头摸了摸脖子，继续说道。

「那么，请在灵线神经上和埃尔梅罗二世分享信息。这比从头讲起要快吧？」

面对轻鬆愉悦地说出这番话的君主，希翁微微睁开了紫色的眼瞳。

「你连，连这样的功能都」

「哈哈，毕竟是考古学科（梅亚斯提亚）的君主啊。本来最应该了解时钟塔外神秘的就是我们。……哎呀，除了传承科（布里西桑），因为那里是院长所支配嘛……」

「咳……」卡尔马格里夫故意咳嗽了一声。

抿紧双唇的阿特拉斯院少女对师父开口道。

「刚才的提议,怎么办呢？埃尔梅罗二世？」

如此问道。

「根据灵线神经的规格，如果胡乱连接的话，我就能够阅览你所拥有的知识。但是，考虑到作为君主的你所能知道的範围，这对彼此都不方便吧。所以，我想在连接之前，先删除获取情报的设定。当然，如果你相信我的话。」