轉章

——另一处场所。

那是一片漆黑的空间。

但也并非全是黑暗。房间的四角点着和式蜡烛，整体笼罩在一种薄暗的氛围下。光源处一缕缕轻烟随着微微闪动的火光升起，不论距离远近，看上去都是完全一样的。

也就是说，墙壁、房顶、地面都只能看到黑色。

而且，其中一面墙上挂满了假面。

——也就是人们说的能面。

正如埃尔梅罗二世所说，全是男性风格的能面。

而在房间的中央，有着一名女性。

夜劫朱音。

她身着有如同与房间同化一样的黑色和服，盯着挂满了面具的墙壁。身体纹丝不动。就连呼吸都极为微弱，甚至都可能被会误以为是死去了。

「布瑠部。」

从她的口中，飘出了一句咒语。

写作文字的话，就是布瑠部。

而其寓意，则是。

「震动吧。」

「布瑠部，布瑠部。」

朱音继续说道。

「震动吧，震动吧。」

咏唱着咒语的朱音自身，也微微的颤抖了起来。

那是以共鸣为宗旨的一种日本魔术。自古时起，巫女就通过使灵魂发生震动来施术。坚信那震动能通天、通鬼、通神。即使是死者，也会在震动下再次爬起来。

「摇动啊摇动，布瑠部。」

面具开始发出微微的震动。

最初，只是众多面具中的一个。

紧接着其周围的面具也开始发出轻微的震动，最后，所有的面具都开始了大幅的震动。木製的面具与墙壁摩擦产生的声音，恰似众多的面具在抽泣一样。

而从那份声音中听取神明的意图，便是夜劫家巫女的职能。

「柜之主啊。」

她轻声询问道。

「……为何弃之不顾？或者说，您为何害怕？」

那声音十分温柔。

就像是提问孩子问题的母亲一样。

巫女绝非是神明的信徒。与神明对峙，只要是为了取得想要的结果，会採用各种各样的态度。

「请问您看到了什么？」

她将眼睛眯成一条缝。

同时，调整呼吸。

呼……呼……呼……规律而稳定。

模糊自己的视野，通过呼吸在身体上形成新的律动。只是单纯地接受面具们散发出来的气息。将自己的意志装进心中的盒子，原原本本地倾听假面们的想法。在她的内侧，彷彿看到了镜子内外一样的，两个完全相同的面具。

就像是同一个神明的另一柱一样……

「不对……还是两柱……？」

微微皱起眉头。

紧接着，身体向前倒下，双手撑在了黑色的地板上。

先前那种迷神的状态被中断了。虽然仅仅是被凭依了数分钟，但只要看她打湿脸颊的汗水，就能明白这件事究竟有多么令人劳累了。

「本以为能等到下次祭典的，但看起来是不能再等了吗。只能说提前举办祭典了。很遗憾，看来也仰仗不了时钟塔的君主了。」

那深深的哀叹，听起来就像是刚才看到的幻想，一半都在预料之中。

「喂。」

她招呼到。

就在背后不远处的——一直关着的黑色的拉门被打开，一名男子跪坐在朱音面前。

「朱音大人。」

等候她的指示的人，正是她的儿子——夜劫雪信。

有如鬼瓦一样的表情，像是透露着他的决意。

「我要开始仪式了。之后的事情就交给你了。」

「遵命。」

雪信点头回答到。

「把剩余的神体也交给我。」

「好的。」

他依旧是微微点头。

接着雪信解开右手的三角弔带，敲击左手上的石膏。

石膏很轻易的就被敲碎了，露出了其下的手臂。大部分皮肤都已经被残忍地剥去。剩下的皮肤上，有像是奇怪的纹身一样的刻印在蠢动着。

这并非是比喻。

那刻印就像是活物一样呼吸着。

与雪信不是一体的生命，就在这个男人的皮肤上寄生着。

「不要动。」

朱音手上握着小刀，如此说道。

这小刀也是为了仪式而準备的物品。

握住儿子的手腕，看上去轻轻地，挥动了小刀。

短暂的悲鸣与肉被切割的声音一同发了出来。

朱音转身背过正咬着牙关的儿子，盯着墙壁。

从上取下了最初开始震动的面具。

指肚传来了奇妙的触感。

朱音知道这是因为在面具的里侧贴着人皮。

即便从原主人身上已经剥离后，已经过去了很多年，却依旧鲜活。

接着她将刚从雪信身上剥离的皮肤，贴在了内侧。

传来噗嗤一声。

然后她猛地把面具戴到了自己脸上。

「啊啊！」

女人的身体开始发出痉挛。但儘管如此，她按压着面具的手指也没有移动分毫。面具的侧脸朝上，不停地颤抖着，看起来像是在嘲笑。

身后的雪信一点行动也没有。

只是默默地看着自己的母亲。

「啊，啊啊，啊啊啊啊啊啊啊！」

那声音里夹杂着悲鸣、愉悦。

稍后，房间里产生了一股强烈的异味。

那是如同铁鏽一般的气味。

大量的鲜血从朱音脸上面具的内侧流下，在黑色的和服上扩散开来。

＊

——另一个地方，则是海外。

英国的首都，伦敦的郊外。

被称为斯拉的地方的街区，已经成为了埃尔梅罗派率领的现代魔术科的学园都市，但这是只有与时钟塔打交道的魔术师才知道的事情。

这里与日本的时差大约是八小时。

所以这边正是太阳西斜，薄暗笼罩世界的时刻。

办公室里，莱妮丝・埃尔梅罗・阿奇佐尔缇放下了钢笔。

「有客人来了。」

银色的女僕现身说到。

这里所说的银色并非是指她的头髮。而是和描述的一样，她的身体就是由水银构成的。这女僕是由埃尔梅罗家族传承的至上礼装・月灵髓液变形而成。

「……啊，果然来了。」

少女嘟囔过后，像是招待客人一样抬了抬下巴。

接着，门被推开。

莱妮丝站起来，对着拿着皮包的高个子行了个礼。

「就想着你差不多该来了。」

莱妮丝想到了海。

那名女性的头髮就是如此的苍蓝。

虽说是自然界不可能存在的颜色，但考虑到她所属的魔术组织，也就没什么奇怪的了。而考虑到他们那抢先演算未来的高速思考，那毫无感情的面部表情，或许是比较Standard的类型。

鍊金术师。

那是不同于时钟塔所属的西洋鍊金术的分支。

「拉提奥・库尔德里斯・海勒姆在此。」

「真没想到会在这种地方听到阿特拉斯院六源的名字呢。」

莱妮丝抑制住紧张感回覆道。

她正是与二世和格蕾在新加坡战斗的，阿特拉斯院的鍊金术师。

「阁下有何贵干？对于你和兄长发生过的事情，我姑且也有所耳闻」

言外透露着【你们之间的纠纷只是兄长的个人行为，和现代魔术科可没有什么关係】这样的暗示。

虽说不知道对方会不会这么认为，但所谓的交涉，就是由这些细微的点堆积而成的。

阿特拉斯院，山岭法庭以及彷徨海的魔术师们合力製成的埃尔戈，对于整个魔术世界而言都是一颗炸弹。在莱妮丝看来，虽说现在时钟塔的其他派系还不清楚具体情况，不过倘若情报泄露，其他派系一下子插手其中也毫不奇怪。

最重要的是，现代魔术科是时钟塔最弱小的学科。虽然靠着兄长指导的埃尔梅罗教室喘了口气，但在政治和财政方面的基础依旧只能算是脆弱。

（……兄长也是，真亏你能抽到这种下下籤。）

莱妮丝抑制住不经意间打趣起来的自己，窥视着苍髮的鍊金术师。

然后，

「那件事情与本次造访无关，拉提奥是这么想的。」

伴随着奇怪的说话方式，她摇了摇头。

「那么，到底是为了什么事情？」

「提出合作的希望，我们和现代魔术科。」

「和阿特拉斯院？这可真是有够突然的。」