带着帝国骑士团的精锐从奇利亚要塞出发到达据点花了1个星期。
看到暂定住所再无往日的景象我受到了打击,随后去寻找在周围的小山屋里避难的倖存者花了1周。
保护倖存者们回要塞,又花了20天多。
【……不会吧】
合计时间40天不到,我在救难活动结束回去的时候,迎接我们的是奇利亚要塞化作废墟后的模样。
这幅莫名其妙的光景让我陷入了混乱。留在这里的同伴,保护这里的异世界人,都消失到哪里去了。看到要塞被破坏得惨不忍睹的模样,答案心里清楚,但一时之间不敢相信。眼前的冲击让我几乎要跪在地上。
当然,我可不能在要保护的同伴面前露出这幅样子。
在这个念头的支撑下,我好不容易站稳了脚步。
观察了一下要塞的样子,然后有些明白髮生什么了。
比如说,这些破坏的痕迹说明这是一场怪物大规模的袭击。因为在墙壁上地板上还留着一些怪物的残骸。到底是受到了怎样的怪物的攻击啊,在坚固的要塞护壁上,简直就像是受到了高位魔法的攻击,整个一大片都崩塌了。
能够做到这种事情的人,除了我们探索队的作弊者以外怎么可能……。
不过,反过来说,这点程度,我们探索队里面还是有几个人能做到的。我身为【韦驮天】,速度方面大幅度强化,但相对的就缺乏造成大规模破坏的手段,不过十文字君或者渡边君的话大概就能做到。也就是说,他们应该能和袭击要塞的【敌人】相庭抗礼。
还有希望。还不能放弃。
我带着焦躁感,总之先为了离开树海向北走了。
从树海深部保护起来的同伴超过有20人,眼下最优先的事情是要把他们送往安全的地方。
在最近的开拓村,我们得到了一点情报。奇利亚要塞的确是受到了大规模的怪物袭击,失去了大部分的驻留战力,然后那座要塞被放弃了。
不过同行的骑士众口同声说这不可能。
说是那样大规模的怪物袭击不可能发生。肯定有什么地方搞错了。
然而,事实摆在眼前。就算再反驳也没法推翻过去的事实。
不幸中的万幸,要塞的人类似乎并没有被尽数屠戮。
倖存下来的人似乎是放弃了这座已经无法防卫的要塞,来到了这座最近的开拓村,去除了近处的怪物之后向北离开了。
还知道了其中也包括了转移者。
必须要想办法和他们汇合。然后,确认和我一起被扔到这个世界来的伙伴们还安否,再问清楚要塞到底发生了什么。
从要塞袭击中活下来的人似乎是到名叫瑟拉达的城市去了。那是我以前从艾贝努斯要塞跑到奇利亚要塞的时候途径的城市。
离开树海之后,我认为从这里开始就不必担心了,于是把保护起来的同伴们託付给了骑士们。
然后拿着翻译的魔石,只身一人,前往瑟拉达。
我的步速,哪怕为了长跑压下速度也比换乘训练有素的马匹要快。
我离开树海之后用2天跑到瑟拉达,向治理瑟拉达的领主罗伦斯伯爵提出了会面申请。所幸,在树海一起参加救助活动的帝国骑士团副手和罗伦斯伯爵有关係。可能他的介绍信起到了奇效,我立马就和领主见上面了。
瑟拉达要塞的内部装潢和艾贝努斯或奇利亚那些前线要塞比起来稍显华丽。在奢华的房间里迎接我的是两个人。
一位是身着军装的男性。
肌肉突起的身躯上无一处赘肉,可以看出他平时严于律己。金色的短髮修剪整齐,五官表情看起来严肃的有些神经质。
另一个人则是有些奇异的茶发美男。
他比军装那位要纤瘦一些,但也很结实。身上虽然穿着厚重的铠甲,但是表情很是柔美,有着一种让人觉得不是骑士而更像是吟游诗人的优雅。
【你们是……?】
我有些吃惊。
从让我带来介绍信的骑士团副手听说,罗伦斯伯爵家的当主是一位身材富贵的男性。简单来说,就是个胖子。而眼前的两名男性都不符合条件。
【初次见面,优奈殿下。我是路伊斯=巴德】
军人低头道。
【在马克罗琳边境伯的古兰托利=马克罗琳的手下,受命管理部分边境领军。而这位……】
【管理圣堂骑士团第四部队的托拉维斯=蒙迪马。今后还望赏脸,优奈】
接着军人的话后美男也行了一礼。
这优雅到令人不悦的举止简直像是好莱坞电影里的演员。肯定很受女性欢迎吧。不过,我在意的不是这个地方。
【路伊斯,和托拉维斯,对吧。……为什么,帝国南部的大贵族属下和圣堂骑士团的部队长会一起来这个地方?】
马克罗琳边境伯的事情以前听帝国骑士团副手说过。
南部大贵族,马克罗琳边境伯。他是贵族,也是一名率军讨伐怪物的刚烈之人。
这等人物的属下,为什么会在罗伦斯伯爵领地下的瑟拉达这里。面对我讶异的视线,路伊斯回答道。
【吾主古兰托莉=马克罗琳边境伯作为肩负帝国南部安宁的领主,对这次奇利亚要塞发生的灾难怀有很深的疑虑。这也事关勇者大人的人身安全。认为仅凭伯爵无法承担起这次责任,所以亲自动身了。罗伦斯伯爵也欣然接受了马克罗琳大人的请求】
这是,路伊斯把视线转向身旁的骑士。
【这位蒙迪马大人,原本是为了前去奇利亚要塞迎接各位勇者大人才从帝都千里迢迢来到南部的。但正当路过边境伯领的时候,得知奇利亚要塞沦陷的消息,于是对吾主出手相助】
他把视线转了回来。
【于是,我代表吾主滞留在瑟拉达,负责保护在奇利亚要塞活下来的士兵们】
【!也就是说,我们的同伴也在一起!?】
听到路伊斯的话,我不禁兴奋了起来。
在看到奇利亚要塞的惨状之后已经过了有10天了。我一直安不下心。现在,终于能够知道下落不明的同伴们具体如何了。
【该不会关于奇利亚要塞的袭击,你也知道些什么吧!?请告诉我,路伊斯。在那座要塞,发生了什么。我们的同伴到哪里去了!】
【请冷静,优奈殿下】
路伊斯双手压住逼问的我。
【我会悉数说明的。请给我一点时间】
【我、我知道了……】
我让自己焦急的心情冷静下来,认真听他说话。
◆ ◆ ◆
【居然,发生了这种事……】
听完,我哑口无言。在路伊斯的话里,奇利亚要塞似乎是因为我们转移者里部分人的邪恶企图被毁灭的。
【难以置信……】
【非常遗憾的是,这是事实】
路伊斯语气沉重地说道。
【奇利亚要塞受到了能够控制怪物的能力者的设计袭击。有很多人对此做出了证言,从现状看来也是如此不会有错】
我也亲眼确认过人去楼空的奇利亚要塞的模样。虽然没什么时间仔细调查,但众多留在奇利亚要塞的破坏痕迹只能让人认为是受到了规模庞大的怪物大军的攻击。那种规模的怪物袭击,除了绊足巨钻这种例外,历史上几乎没有发生过。所以,和我同行的帝国骑士们也都纷纷怀疑自己的眼睛。
听他们说,这种规模的袭击,最后的记录是在数百年前勇者大远征的时候。实际上,若非如此,也不可能建造起那样的大要塞。如果这种规模的袭击时常发生,不管多坚固的要塞都会在建造起来的那一刻被打垮,根本划不来。
这种小概率事件,在我们转移者到访要塞的时候偶然发生了?
这不可能。但如果说这是有人有意为之,我倒是能够接受。而且,有我们这些拥有固有能力的转移者在,这种事情绝对不是不可能的。
【……不可饶恕】
我咬牙切齿道。
路伊斯也告诉了我要塞到底死了多少人。
一起穿过了树海的十文字君,渡边君也被杀死了。
必须要保护好的其他学生们也死了大半。
带人亲切的要塞的人们,也死了很多。
如此巨大的伤亡,根本无法挽回。
一想到那些人在哀婉和恐惧中死去,我就感觉内心绞痛。
我对犯人产生了寒毛倒立的不快感和难以遏制的愤怒。
【绝对,不会让你逃掉的……!】
要抓住他,让他知道自己到底做了些什么。
这是对被害人最起码的慰藉。
【是的。这是难以容忍的恶行】
路伊斯听到我的话深深地同意道。
【操纵怪物的能力,是在过于邪恶,导致众多的生命凋零。此等邪恶不能放之不管】
他膝盖上的拳头紧握。
我彷彿从中听到了血肉拧紧的声音,他表现出了忍无可忍的义愤。
【邪恶必须消灭。正义终将执行。哪怕,要把这幅身躯作为牺牲,也不能放任此等恶人逍遥。操纵怪物的人,协助这种人的人,我都不打算放过】
对于从肉体能力上比自己还要差的男性身上感觉到的巨大压力,我不禁屏住了呼吸。
这句话每一个字,都饱含着重量惊人的感情。
然而,这份感情我也是同样。
虽然感觉自己被吓到了些,但并不会觉得不快。
【为了消灭这个世界的邪恶,还务必请优奈殿下,借我等一臂之力】
【十分乐意】
我重重地点了点头。
然后,我让路伊斯把他知道的一切都说了出来。
话虽如此,还是有很多不明白的地方。情报太过纷杂……不如说,因为知道详情的人太少,所以不负责任的流言满天飞。
【而且,甚至有人说和优奈殿下同处探索队的十文字殿下也是袭击奇利亚要塞的其中一名犯人】
【怎么可能!】
【当然,我是不相信的。这充其量,也只是流言】
听到他这么说我冷静了下来,但情报看起来确实混杂得很严重。
【在我等社会人们必须时刻举剑与怪物对抗,人心很不安定。稍微一点小事就有可能让人心先于剑身被挫折。若事关我等心灵支柱的勇者大人,更是如此。不能放任无依无据的流言在世间流传。我被下令採取措施防止情报肆意扩散】
重要的据点,奇利亚要塞沦陷了。
有多数转移者在那里死去。
袭击奇利亚要塞的凡人,是转移者里的人。
不管哪个消息都过于敏感,极易动摇人心。如果变成传言四处传播的话可就一发不可收拾了。马克罗琳边境伯对路伊斯下达的指示很妥当。
不过马克罗琳边境伯似乎已经离开瑟拉达了。唯一知道详细情况的同盟骑士团的人也跟着他一起离开了。
路伊斯带领的边境伯领军以步兵为主,所以他们是追在率领骑兵队的边境伯之后过来的,当他们到瑟拉达的时候,边境伯已经不在了,只留下了一道命令,所以他们也没能和同盟骑士团碰上面。
【我知道了。那么,只要去马克罗琳边境伯那边,就能问到更详细的情况了吧。……啊,不过。就算我追过去,能见到他吗】
对方是贵族。我在来这里的时候,还有和罗伦斯伯爵有关係的帝国第二骑士团副手的介绍信,如果一点门路都没有就找上门去,不一定会让见面。
【应该没关係。若是主知道勇者大人来访,一定会让你见面的吧】
听到路伊斯的话我点点头。
【马克罗琳边境伯,是个怎样的人?】
【……要说的话】
对于我的问题,路伊斯稍稍思考了一下后开口道。
【一言以蔽之,是位正义感十足的大人。为了和怪物这一邪恶战斗,付出了很多。因为态度果敢树了很多政敌,常常受到无凭无据的谣言诽谤中伤,但即便如此,他也没有扭曲自己的信念】
从路伊斯十分谨慎地说出口的话语里,能够看到尊敬。
【而且,是位胸怀宽广的大人。实际上,我自身就是出生在被怪物袭击导致毁灭的村庄】
【……诶。这,是这样啊】
突如其来的自白,让我不知如何应对。
看到我暧昧的回应,路伊斯稍稍微笑道。
【如果马克罗琳大人的领军再迟来一刻,我想必此刻已经不在这个世上了吧。不仅如此,马克罗琳大人给予了成为孤儿无依无靠的我领军杂事相关的工作】
所谓的救命恩人。难怪路伊斯的言辞之间总是透露出对他的尊敬。
【在10年前左右,领地内大规模的歉收,他运用了各种手段,甚至动用个人财产来防止领民挨饿。当时,我的阶级也很低,但能够作为领军的一员为马克罗琳大人工作对我来说是个巨大的骄傲】