16 通向希望

狂兽的咆哮震耳欲聋。

我眼前的存在，已经不能算作是高屋纯了。

曾是高屋纯的这个生物，已经彻底化作了没有理性和智能的一头野兽。

他高高举起比原本要膨胀数倍的左臂。

【咕吼吼吼————！】

满身疮痍的狂兽怒吼着。惯用手藕断丝连，右胸裂开一道深可见骨的创伤，全身上下还有无数的剑伤。

这么一来他就只能使出一半的实力……最多也就2、3成的实力。

但是，哪怕只有3成，也足够将我连人带盾打个粉身碎骨，给我造成致命伤。我和他之间的实力差距如斯。

所以，之前的战斗，大前提是我要躲开狂兽的攻击。

这么做，我才能和怪物战个不相伯仲。

然而，现在我怀里抱着莉莉。慌忙之下并不能躲开攻击。

还不能奢求已经受伤倒地的同伴们的帮助。

命悬一线指的就是这个状况。

所以，只能放弃了。

……这怎么可能。

什么令人绝望的处境。什么无力回天的绝境。

我怎么可能向这种东西低头。

说到底，只靠我一个人，根本就不可能救到莉莉。

多亏了身负重伤仍旧拚命缠斗的葛贝拉。

也多亏了已经失去战斗能力仍旧加入战局的洛丝。

正因为有她们一起在拚命战斗，我才能够用这双手再度将莉莉抱在手中。

是她们的帮助下让我得以走到这一步。

我不是一个人。

所以，我怎么可以自己一个人先自作主张放弃啊。

我不会放弃，我要挣扎着活下去直到最后一刻。

我下定决心——让身体里的魔力以儘可能快的速度开始循环。

右手抱着莉莉空不出手，那就只能用左手的盾牌了。

既然逃不掉，就只能挡住了。

我现在需要的，只是能够撑住狂兽一击的防御力。

战斗的时候，我随时都在用魔力拔高自己的身体能力，但是只靠这个是完全不够的。

我的脑海里浮现出树海深处最强的白色蜘蛛，葛贝拉的身影。

若是有过去能够和十文字达也正面硬抗的葛贝拉的力量，就有可能撑过受伤狂兽的一击。

话虽如此，人类自然是没法发挥出能和她相匹敌的身体能力的。

不。就算不是人类，怪物也不见得可以。所以，她才会是树海深处最强的高级怪物，存在于勇者的传说中为人所传颂。

但是，换作是我就不一样了。

要说为何，我强化身体时候使用的魔力流势，是模仿葛贝拉的。

在这个世界，魔力的流势能够引发特异的现象。

那么，必然地，从理论上说，有着和葛贝拉同样模式的魔力的我，就能够模仿出树海最强的白色蜘蛛的身体能力和身体强度。

当然，考虑到我和葛贝拉之间深如沟壑的实力差距，要一直保持如此庞大的魔力运转是不现实的。

但是，如果只是一瞬间的话呢。

只是一瞬间，驱动和葛贝拉同样强度的魔力，难道不是有可能做到的吗。

今天的我，状态前所未有的好。

自己都觉得有点不可思议。

或许正是现在，自己才会产生这样疯狂的念头。

现在的话我能做到。我坚信着这点，在自己的脑海里描绘出那位用蜘蛛丝勾住了我的心的少女，在战场上时候英勇而又艳美的姿态。

——我的手上还留有紧紧抱住她的时候的感觉。

——她对我露出的娇怜视线，还清晰地刻在我的脑海里。

——我能够感觉到她的心，她的存在，比以往一起度过的任何一个瞬间都要接近。

所以，只要模仿她就行了。

我的心脏剧烈跳动。

魔力配合着这份鼓动，一口气动了起来。

全神贯注製造出最高瞬间风速，重现出葛贝拉身体里肆虐的魔力狂潮。

魔力流过的肌肉，产生了本不应有的力量。

骨骼变得更加坚固，为产生的力量提供支撑。

神经将全力以赴的信号传遍浑身上下。

这份力量带来的变化并不止于我自身。

举盾的左手上传来一阵灼热。

寄宿在我左臂上的另一个小生命，艾莎莉娜也强调起她的存在。

艾莎莉娜是寄生蔓——是树海深处的怪物，火枪蔓的种子在我，转移者的身上发芽产生的变异体，是植物型怪物。她的生活习性自然也是以一般的植物为基準。

贫瘠的土地无法培育出参天大树。艾莎莉娜哪怕是有再大的潜能，若是扎根在我这个人类身上，自然会有其极限存在。

而如今，这个极限被突破了。

艾莎莉娜如我所愿，进化成了此刻最合适的形态。

我感觉到艾莎莉娜寄宿的手臂内部的违和感变大了。

艾莎莉娜的根部爬上我的手肘，缠到了我的上臂，以不同于肌肉骨头的方式为我的肢体提供了支撑。

不仅如此。

左手背上的蔓藤还像是蛇一样从我的手腕攀上我的肩膀。

艾莎莉娜那柔软与刚强兼具植物躯干缠住我的手臂，进一步稳固防御力。

若说工藤陆的眷属骯髒污泥切扎是利用污泥盾牌提升防御力的装甲，那这边就是能够增加体力和持久力的强化外骨骼了吧。

我的左臂从内到外都被强化了。

【——】

这就是最后的变化了。我的身体里传来了轻微的抽搐。

这是我的肉体因为无法承受突如其来的变化而发出的悲鸣吗。还是说，只是我单纯的幻听。又或者……。

【哦哦哦哦哦哦！】

我为了甩开不安，吼了出来。

我留心右臂中的莉莉。是如此的柔弱，温暖，可爱。我发誓绝对不会再失去她。只要这个念头还在，再大的不安我都能视若无物。

【嘎啊啊啊啊啊！】

狂兽咆哮着，挥下了粗壮的手臂。

我紧紧盯着样貌大变的野兽，用尽全力把盾牌顶了出去。

野兽的手臂重重殴打上盾牌。

【啊啊啊啊啊啊啊啊！】

这是变身狂兽的高屋纯怪物般的一击。

但是，拥有了白色蜘蛛魔力的我，这一挡也堪称怪物。

猛烈的冲击，从左臂传遍全身——

◆ ◆ ◆

——我的意识恢複了。

【啊……？】

我一下子没能把握住情况。

似乎，刚才一瞬间，失去了意识。

我就这么保持顶出盾牌的状态站在原地。

总之手脚还在。

莉莉也还被我抱在右手。

眼前，是狂兽。

狂兽的位置，比我失去意识前还要远上一步，它就彷彿是意外撞上了墙一样倾斜着身体。

这正是我孤注一掷的战果。

或许，这不值一提。

就眼前所见，狂兽没有受到伤害。虽然站立不稳，但那只是因为事发突然，没能反应过来而已。

其证据就是它也只退了一步。脚掌踩稳之后，狂兽立马愤怒地吼叫了起来。黄色眼珠里的血色，随着其疯狂的程度越发浓郁。估计下一击马上就要来了。是逃，是防，总之必须迅速做出应对。

但……。

【……咳】

呼吸困难的喉咙带着一口气吐出了一口血。

感觉肺部还在痉挛。

身体从头到脚都还麻痹着，难以动作。

再加上，异常的疲惫感席捲全身。

双脚颤抖着跪了下来。

【混……蛋】

我品尝着这份混入了血味的弱小。

若是葛贝拉本人在此，肯定能够挡开受伤野兽的攻击，然后进行反击。我的状态虽是前所未有的最好状态，却还是没法100%再现葛贝拉体内的魔力。

再加上，肉体的质量本身就有差距。

本来狂兽的这一击足以将我的身体摧枯拉朽般撕碎。既然我挡下了这一击，就意味着那一刻，我毫无疑问前所未有地接近葛贝拉。

然而，即便如此，和树海最强的白色蜘蛛的距离还是如此遥远。

【咕咕吼吼……】

狂兽再度举起手臂。这次，定要我必死无疑。

【唔】

身体虽然没法自如行动，但我还是勉强做好了防御準备。

为了不让同伴们为我製造的希望消失，我可是打算坚持不放弃到最后一刻的。

我的手臂颤抖着，举起彷彿重岩般的盾牌——

【——已经没事了，主人】

一道平静的声音随着破坏声传入我的耳中。

那是束缚被解开的声音。是捆绑少女的锁链临终时候的惨叫。

于是大家的希望，成功传递给了最后一棒。

【嘎啊！？】

眼前的巨大身躯随着一声吼叫被打飞了出去。

一双手臂从一旁伸过来，抱起跪在地上的我。

纤细，而又柔弱，却又让人感觉如此可靠。自我决心在这个世界上活下去的那一刻起，这双手就一直保护着我。

这双手的所有者一蹬地面，和狂兽拉开了距离。