05 約定協助

「……真是的。你瞧瞧美穗。脸皮太薄了啦」

被换出来的莉莉很是不满。我向嘟嘴抱怨的她说道。

「谢谢了，莉莉你也一样。还把这也告诉我了」

「不客气」

「不过，注意别太过了」

「诶—。对美穗这点程度要有的啦—。而且她自己也蛮高兴的」

「是吗？」

「是。现在还在我身体里笑嘻嘻个不停。……啊，开始闹了」

「别玩太过了」

「你们关係真好」

将我们的对话看在眼中的菲利普颤身笑道。

「而且，彼此之间也都没有什么拘束」

他看着我们——看着协同怪物的主人及其眷属，眼中取回了他应有的沉着。已经完全从难以置信的事实所带来的冲击中缓解过来了。

「完全看不出其中一边竟然会是怪物。……啊，这算是我的失言了」

「没事。不用介怀到这个地步」

我摇头表态。

「她们是怪物的事实无可开脱。抓着这点不承认也没用。我希望能让别人在正确认识事实的基础上，总有一天能够接受我们的存在」

「……这条路的艰难险阻可不少啊」

「这是我的决心」

我毫不犹豫地回答。

「……原来如此。不愧勇者之名。也难怪『树海北域最强的骑士』如此认可」

菲利普深叹一口气。这口气之中到底包含了怎样的感情。那微微苦笑的双唇开口说道。

「面对这样坦诚的贵人，我又怎么好再疑神疑鬼。我对于方才的怀疑，表示深刻的歉意。我愿以任何方式进行补偿」

「补偿就不必了。也不是什么大事。和这件事比起来，更重要的是接下来的事情」

菲利普接受了眼前的现实。但，这只是前提而并非正文。

「你愿意在这件事上帮个忙吗」

我大气不敢喘等着菲利普的回答，菲利普儒雅一笑。

「请放心，孝弘阁下。我也不希望这次的事情唤来更大的悲剧」

这句话中的忧虑与决心让我一瞬间屏息。

「那……！」

我探出的身子磕碰到杯子发出响声，但我无暇顾及。

「是的。您提出的请求，我们愿意秉持协助的态度，向王进言」

「感激不尽」

得到了我想要的回答。这样出事的时候就能有所应对了。

「无需言谢，孝弘阁下」

菲利普摇头。

「能为勇者尽一份心是理所应当的。再者，既然这场袭击是事实，救下了民众的你就是我们的恩人。该道谢的是我们。你的行为，得到了应有的回报。仅此而已。况且……」

菲利普温柔的神情中，透露一丝坚毅。

「……作为阿可尔王家，这次的事情必须向圣堂骑士团提出强烈抗议。这或许是有些厚脸皮了，但我也希望在这方面能够得到你们的协助」

「可以。有什么需要儘管提」

一开始我就是这么打算的。

这种事情就是你帮我我帮你。彼此协助没坏处。

随后，我们开始商量具体的事宜。

「首先要和圣堂骑士团联络。当下，孝弘阁下的诉请，正由使者送往王那边。我是来此告知这件事并确认真实情况的，待我归去，我将直接向王传达这件事」

「拜託了。到时候，能把给圣堂骑士团的信也一起带过去吗。虽说最后肯定是要当面谈话，但在那之前，有必要先书面阐述一下这次的事情」

「关于谈话的时间地点，会由我们去向对方说明……不过，由孝弘阁下写信说明确实更好。那行。之后给我吧」

「另外，既然是我们求人办事，应该和王去打个招呼才合理。当然，这不好强求，不过能传达一下这个意思吗」

「好的。进谏的时候必定传达」

爽快答应下来的菲利普突然面带歉意。

「……本来若是有勇者来到我国，应该立刻在王城开设宴席招待欢迎，可圣堂骑士团的这件事必须儘快报告。暂时会有所不便，还请宽容大量」

「太客气了。我也是突然造访，本就没有劳烦你们的意思」

我苦笑着摇摇头。我本就没有想作为勇者接受款待的意思，所以菲利普的罪恶感并不在点子上。

「而且，我也放不下这个村子」

「真是丢脸。这本应是我们这边的工作。劳烦您了」

「没事。圣堂骑士团的袭击本来就是场意外。你们分不出人过来我能理解。这里是紫兰和惠的故乡。我本人也希望能保护好这个村子」

视野一角，两位精灵族的少女喜形于色。我进一步补充道。

「而且，我的眷属们在这个村子也能过得很舒适」

不用东躲西藏的生活很舒服。不用神经兮兮的。

另外，前些天加藤给出的计画也在顺利进行。举例来说，照看孩子们的时候，村里那些本来还放不下戒心的女性现在也和洛丝开始熟络了。葛贝拉也是，她似乎在给孩子们做玩具，立马就被黏上了。想必用不了多久，和其他村民们混熟也不是梦了吧。

「不过，我们所能做的，也就只是保护这个村子而已。复兴还是需要国家的支援。这方面，有盼头吗」

「……关于此事。所幸，防壁还能起到作用，考虑到对周边地域的影响废弃这个村子也并不明智。要招募移民复兴村子，的确需要做一些先行準备」

菲利斯稍作考虑之后首肯道。

「我清楚了。关于此事，我也会积极促进国家支援。不过，手续上多少需要花些时间。眼下应该也是需要一些急用，我酌情从军队的仓库里发配一些好了。等到正式的援助确定下来再补上就没问题」

「真的吗。那太好了」

这下能给村里的精灵族人们带去好消息了。

必要的协助已经约好了。

之后的事情就只能拜託菲利普了。等到他们做好让我们和圣堂骑士团对话的準备的时候，才是需要我们行动的时候。

随后我们确定了一些细节，结束了谈话。

「差不多就这样了。我们打算明天出村，回提欧斯匹罗」

「拜託了。今天好好休息」

我和莉莉说了声，让她準备一下晚餐。

晚餐我和菲利普一起吃的。考虑到今后，我们彼此都希望能够加深一下感情。

「多谢盛情款待，孝弘阁下」

「哪里。合你口味就好」

饭桌上肉很多。

包括群青兔在内都是些怪物的肉。为了确保村里的安全，我拜託葛贝拉把村子附近的怪物狩猎一空，这是副产物。

姑且向菲利普确认过能不能接受怪物的肉，回答是可以。虽说是王族，他平时的生活也并没有多么奢侈，和骑士们一同行动的期间，就是王族饮食方面也相差无几。反而能够吃到那么多不是肉乾的肉能算是盛宴了。

「这是莉莉阁下做的啊」

菲利普用木勺喝着汤，感慨万分。

「来到这里感觉儘是些新奇事。啊对。说来有三位勇者来我们阿可尔就已经足够惊人了」

吃饭的时候加藤也在场。

之前不清楚对方的态度没让她出面，既然确定协助了，她自己提出的至少要露个脸。

拥有男性恐惧症的她和初次见面的男性一起吃饭还是头一回。虽说没怎么说话，食慾看起来也不是很好的样子，但能够站出来就已经是一种进步了吧。

菲利普按序看过我，以及坐在我两侧的莉莉和加藤。

「虽说有所耳闻莅临这个世界的勇者人数前所未有的多，但总觉得难以置信。如今自己亲眼所见，才有所感触。其他的大人，想来是去帝都了吧」

「他们啊。我听说有的人是去帝都了。但具体不太清楚」

菲利普大概是察觉到我并不关心这个问题，只说了一句「是这样啊」作结。

「啊，不过，说起来去帝都的团长……你妹妹那边有一个人跟去了」

「是吗」

「那家伙叫干彦，是个好人。值得信赖。有他在，想必你的妹妹处境不会被逼得太狠」

因为要说明奇利亚要塞袭击事件的事由，再加上需要对此负责，团长在马克罗琳边境伯的指示下被移送去帝都。

团长作为一名王族如今的处境并没有对一般民众公开，但菲利普身为王族是知道的。因此，我将我所知道的奇利亚要塞袭击的始末，再到瑟拉达被拘禁时候的事情向菲利普全盘托出了。

本想着说不定那之后的事情我有什么不知道的，菲利普或许知情，可惜，离开瑟拉达之后的消息还没过来。

不过，这也没辙。

这个世界的远距离消息传递方式很有限。从团长被拘禁的瑟拉达到阿可尔，就是常年旅途的商队都正常都要花一个月。奇利亚要塞和艾贝努斯要塞那种有远距离通信方式另算，阿可尔这并没有这类设施。而且团长是去帝都，离得这么远，消息传得就更慢了。

和干彦分别已经过去了4个月。

算他那时候没有在瑟拉达逗留，到帝都应该需要2个月，也早该到了。

现在帝都的说明和责任的追究可能都结束了。说不定，已经在回来路上了。

「这样啊，勇者大人跟去了」

菲利普安心地感叹道，随后脸上露出了些许喜色。

「说回来孝弘阁下。那位干彦阁下，与王妹……」

「啊，没。关係并没有特别亲近。至少我知道的时候是」

干彦那边先不管，团长身上完全感觉不到那个意思。

不过这说到底只是站在我的角度看，实际如何不好说。

「……这样啊」

菲利普有些遗憾。

「王妹从前就巾帼不让鬚眉。为了尽到王族的义务，甚至跑去奇利亚要塞。因为过一天算一天的危险生活，明明正是出嫁的时候却还待字闺中。可是我希望妹妹能够把握住女人应有的幸福」

他叹着气。

「如果能够有心上人出现，或许就能变得贤淑点了……」

我一直觉得团长很出色，没想到在家里人看来还有这样的一面。

这对心系团长的干彦而言说不定是个好消息。这样看来，意中人的哥哥可以拉拢。

「反正，既然有勇者大人陪伴那我就放心了。这也是託了勇者人数众多的福啊。是个好事」

菲利普安心一笑，却又忽然正色道。

「可是，孝弘阁下。请千万留心。最近，有奇怪的传言传到耳里」

「奇怪的传言？」

「是。传闻在远东地方，有假冒勇者的胆大包天之徒出没」

我目瞪口呆。

「假的勇者？这是什么意思」

「看来您是有所不知了。因为众多勇者出现在这个世界上，就出现了一些宵小之徒冒充勇者」

菲利普义愤填膺，语气也重了起来。

「孝弘阁下是从罗伦斯伯爵领穿过基特尔斯山脉来到阿可尔的。而冒充勇者的虚伪之徒，出现在罗伦斯伯爵领东边的威斯克姆过去，再东边的帝国领小贵族们的领土里」

「……诶？」

加藤轻声惊讶道。

因为她这次吃饭时候话比平时更少，这一声引起了我的注意。

「怎么了，加藤」