第九話 為什麼敵人的老大這麼想在決戰前和我說話？

「决战的时刻即将逼近了呢。」

泰蕾丝从野战阵地被加高的土墙上方，俯瞰兵临城下的由纽伦贝尔格公爵率领的反叛军。

我们收留并重新编组了逃来这里的赫尔穆特王国军余党，在装备分发完毕后，发现反叛军的军队正逐渐朝这里集结。

「大概有多少人啊？」

「这个嘛。约十五万人吧？」

率领王国军组的菲利浦回答我的问题。

虽然在继承纷争中犯下失误，但他原本是个优秀的战术指挥官，所以正确地看穿了反叛军的战力。

「真多呢……」

「前线那些人都只是弃子。」

「咦？」

「就是负责承受损害，这在过去的战争中也是常有的事情，不需要在意。」

「负责承受损害啊……」

不只是我，就连艾尔和伊娜他们都对菲利浦的发言产生「又来啦」的感想。毕竟克拉森将军那些人也是如此。

「纽伦贝尔格公爵想减少自己部下的损伤，同时藉由让会对统治帝国造成妨碍的家伙们战斗，来合法地解决或消耗他们。」

「的确，前线那些人的装备和训练度都比较差。连福特子爵也在其中呢。他和纽伦贝尔格公爵素来水火不容，所以本宫还以为他已经被收拾掉了，没想到居然被当成先锋消耗。这世道真是艰难呢。」

说着说着，泰蕾丝将挂在自己脖子上的望远镜拿到我面前。

我和泰蕾丝的脸贴在一起，她身上的香气刺激着我的鼻子，但我努力不去在意，观察敌军的前卫。

「队列不太平均呢，也有一些看起来像精锐的部队。」

「大概是不确定是否忠诚，所以被纽伦贝尔格公爵判断为不需要的贵族。那家伙不管做什么都想合理地进行。」

动员了我们、其他魔法师及许多士兵后，终于在索毕特大荒地完成了一个雄伟的野战阵地。

为了防止反叛军北上，我们用土和岩石盖了一面足以和大规模城墙匹敌、又高又长的石墙。

石墙前面也设有好几层用来阻挡骑兵的栅栏，并挖了许多壕沟。

在之前的会议中，决定我军的名称是解放军。意思是打算将帝国从反叛军手中解放的军队。这支解放军不管再怎么挣扎，兵力都不像反叛军那么完备。

泰蕾丝选择了先暂时以索毕特大荒地为防卫主体，透过交战减少敌军的战略。

自从反叛爆发，已经过了约三个月。

索毕特大荒地已经成了解放军的一大军事据点。

泰蕾丝忙着指挥大家将这里军事据点化、整合后方的统治和贵族们替长期战做準备，以及组织解放军和维持补给体制。

我们也各自完成自己被交付的工作。

我和卡特琳娜负责野战阵地的扩张工程，辅佐布兰塔克先生指导其他魔法师。

露易丝和薇尔玛帮忙进行战斗训练。

艾尔在菲利浦底下学习如何指挥军队，同时也和遥进行刀法训练。

话说回来，导师平常到底都在做什么？

他不知为何一下为了野战阵地的工程与开垦挥洒汗水，一下跑去附近狩猎。

武臣先生则是贯彻在我身旁担任护卫的职责。

只要偶尔有空，他就会对艾尔和遥露出愤怒的表情，但艾尔和遥毫不在意。

他们打造出只有两人的世界。

「遥小时候是个非常黏我和哥哥的孩子……」

「不过她迟早还是会变成大人。」

「我才不承认这种事──！」

布兰塔克先生打断武臣先生的美好回忆，害他哭着跑掉了。

虽然我觉得他差不多该成熟一点了，但妹控似乎没那么容易治好。

「菲利浦大人，这几乎就是敌人的全部兵力吗？」

「目前看来是如此。再过一段时间，能派到前线的兵力或许会增加也不一定。」

「因为巩固帝都周边的势力和收拾入侵的王国军很花时间。我们也是趁这段期间完成了这个野战阵地。想跨越这里，必定得付出牺牲。因为纽伦贝尔格公爵不想牺牲自己手中的棋子，所以才会派那些被他当成消耗品的人到前线。」

泰蕾丝在认出前线那些贵族后，获得了确信。

菲利浦说得没错，前线那些人都是负责承受损害的部队。

所以即使他们装备不精又训练不足，也不会构成问题。

「虽然不管要击退或歼灭都办得到……」

「没错，但我军也会被消耗。」

就算对手不强也会产生牺牲，士兵也会疲惫。

应该也会消耗大量箭矢吧。

若在资源被耗尽时遭到主力精锐攻击，这个野战阵地可能会沦陷。

「虽然这是个残酷的策略，但非常有效。」

「而且也没有方法能阻止。」

只把不需要的贵族和士兵当成消耗品，真是合理到可怕的想法。

「虽然或许很多人都想得到这个方法，但纽伦贝尔格公爵的可怕之处，就在于他真的会加以实行。」

「準备迎击！」

在泰蕾丝的命令传达给全军的同时，反叛军……没有行动。

儘管双方已经进入备战状态，但敌军却派了五个骑马的人过来。其中三个像是护卫的骑士，高举着白旗。剩下两人……我对其中一人有印象，那是纽伦贝尔格公爵。

该不会他想只带那些护卫就过来吧。

「吶，只要威尔现在用魔法打倒他，就能结束内战吧？」

「不能攻击举白旗的人吧。」

「果然不行啊……」

除了投降以外，白旗还代表想派人过来交涉，别不小心攻击到使者的意思。若现在攻击纽伦贝尔格公爵，泰蕾丝一定会被当成卑鄙小人。

虽说是内乱，但还是得遵守最低限度的规则。

「唉，反正攻击也没用。」

「布兰塔克先生，这是为什么？」

「因为纽伦贝尔格公爵身边有个优秀的魔法师。」

布兰塔克先生立即回答艾尔的疑问。

「他的后面也有！看来他在镇压帝国中央后，将不少优秀的魔法师纳入麾下！」

纽伦贝尔格公爵身旁的魔法师拥有的魔力量，在上级魔法师中也算是顶级。不愧是引发政变的人物，不可能这么大意。既然后方也有许多实力高超的魔法师在戒备，就算我们施放魔法也伤不了他。

「在对我们表现出大胆态度的同时，也细心确保了自身的安全啊。真符合马克斯的作风。」

「马克斯？」

「嗯，那是纽伦贝尔格公爵的名字。我们年龄相近，且同样年纪轻轻就继承了当家之位。虽然不算朋友，但还算认识。」

「泰蕾丝，你真冷淡。我们以前曾经一起玩过，所以应该算朋友吧。」

像是听见了泰蕾丝的发言般，纽伦贝尔格公爵轻佻地向她搭话。

「马克斯……不，纽伦贝尔格公爵。一般而言，朋友是不会互相残杀的。」

「我们是贵族。而且还是公爵。偶尔对朋友下手，就像是职业病一样的东西。希望你能甘心接受。」

「哼，你还真敢说呢。话说你有什么事？该不会是来叫我们投降的吧？」

「如果你们愿意当然是最好了，这样比较不会造成牺牲。」

「这种话由你来讲就显得很滑稽呢。」

纽伦贝尔格公爵劝泰蕾丝投降。

但她不可能投降，纽伦贝尔格公爵应该也很清楚这点。

所以他没有继续劝降。

「那么，忙着假扮皇帝的你是为何而来？应该不是来找本宫閑聊吧？」

「不愧是泰蕾丝。除了我以外，就属你最适合当皇帝。」

「就算被你这么称讚，本宫也一点都不开心。」

「那真是抱歉。那么，关于我的目的……」

纽伦贝尔格公爵以独特的锐利视线看向我。

感觉若别开视线就输了，因此我选择瞪回去。

「鲍麦斯特伯爵，你果然在泰蕾丝身边啊。」

「不晓得哪个笨蛋在帝都引发政变，害我被卷了进去。我明明忙着整顿自己的领地。」

我刻意将纽伦贝尔格公爵当成笨蛋挑衅他。

「你真有胆识。我愈来愈想要你这个人才了。鲍麦斯特伯爵，成为我的左右手，协助我统一琳盖亚大陆吧。」

纽伦贝尔格公爵似乎想收我当家臣，居然直截了当地挖角我，友军里也开始传来窃窃私语的声音。

大概是在讨论我背叛的可能性吧？

「真不巧，我现在已经够忙了。要是再变得更忙，可能会过劳死。」

我想早点回鲍麦斯特伯爵领地。没空陪纽伦贝尔格公爵玩假装统一天下的游戏。

「而且这样你旁边的魔法师会哭喔。」

「塔兰托吗？他是特别的。即使鲍麦斯特伯爵成为我的左右手，他也不会嫉妒。」

原来那个魔法师叫塔兰托啊。其实比起纽伦贝尔格公爵，我对他更有兴趣。

我一开始只觉得他是厉害到足以待在纽伦贝尔格公爵身边的魔法师，但实际打过照面后，他让我感到不寒而慄。

布兰塔克先生也表情僵硬地试探他的魔力。导师也在这寒冷的天气流下冷汗。

我确定他比那四兄弟还强，但还是看不透他。

明明就在眼前，但彷佛只要稍微移开视线就会遗忘他的形象，他的存在感就是如此稀薄。

这存在感与他的实力不符。虽然想试探这是不是某种魔法，但连布兰塔克先生都看不穿他的真面目。

布兰塔克先生的额头也隐约冒出汗水。

「鲍麦斯特伯爵啊，看来你似乎明白塔兰托的实力。话先说在前头，鲍麦斯特伯爵绝对赢不了他！不只如此，阿姆斯壮导师，就连你也一样！」

姑且不论我，居然有连赫尔穆特王国最强的导师都赢不了的魔法师？

虽然魔力量应该是导师较高，但困扰的是我无法立即否定纽伦贝尔格公爵的预言。

即使存在感薄弱，塔兰托仍是个优秀的魔法师。

总之他给人的感觉非常诡异。

「鲍麦斯特伯爵，我对你的评价很高。你并非愚蠢的战斗狂，不如说你正是太平盛世需要的人物。让你在这里被塔兰托杀掉实在太可惜了。我劝你立刻投降。还是说你迷恋上泰蕾丝了？」

「没这回事。」

「喂！威德林！别立刻否定啦！」

「看来即使是泰蕾丝，在攻陷喜欢的男性方面还是显得经验不足呢。」

「本宫才不想被你这么说！你明明到这年纪都还单身！」

「我平常很忙，工作就是我的妻子。那么，既然交涉似乎已经决裂，我就先告辞了。虽然或许我不应该这么说，但祈祷泰蕾丝你们能够平安无事。」

丢下这句话后，纽伦贝尔格公爵华丽地让马掉头返回自己的阵地。

「决裂了呢。」

「威德林，你觉得交涉有可能成立吗？」

「不，只是说说而已。」

即使是我，也没乐观到认为泰蕾丝和纽伦贝尔格公爵会和解。

「说得也是。话说你好像有点不安？」

「是因为那个叫塔兰托的魔法师。」